愿意跟著(zhù)我？”

面目清秀的小將士此刻才咧嘴一笑，他笑起來(lái)時(shí)隱約帶著(zhù)點(diǎn)與年齡不相符的稚氣，“我若不愿意，就不會(huì )來(lái)跑這一趟了?！?/br>
“將軍您可能不記得了，三年前的北境戰場(chǎng)上，您還救過(guò)我的?！?/br>
他確實(shí)是不記得了。

項桓深吸了口氣，驀地轉過(guò)身。

那個(gè)永遠在燈火闌珊下等他的女孩兒正因這個(gè)動(dòng)作而驀然抬眸，眼底里是朝陽(yáng)溫和的色彩，顯得有些許無(wú)措。

他在原地頓了下，旋即大步走上前，正廳與院落間有兩級臺階，項桓站在下面時(shí)，正好能同宛遙的雙眼平視。

四目相對良久，他唇邊先浮起了一抹淺淡的弧度，掌心輕托起她的臉頰，語(yǔ)氣盡量的溫和：

“不用怕，我會(huì )把這座城守下來(lái)?！?/br>
他頓了一頓，“然后再提袁傅的人頭，來(lái)見(jiàn)你?！?/br>
宛遙大概是被那雙過(guò)分認真的眼睛所驚住，一時(shí)半刻竟沒(méi)意識到他許了個(gè)什么承諾，等反應過(guò)來(lái)時(shí)，項桓留給她的只剩一道堅決的背影。

“項……”

門(mén)吱呀一聲關(guān)了。

她把最后一個(gè)尾音輕輕含在唇邊，內心泛起清淺的百轉千回。

宛遙緩慢地合攏五指，她已經(jīng)不再是那個(gè)在京城一待十幾年，連家門(mén)都很少出的小姑娘了，她殺過(guò)別人，也被別人追殺過(guò)，到如今隱約想明白了一點(diǎn)道理。

知道有一些人，生來(lái)就不是靠“小心謹慎”過(guò)日子的，世間上那么多的獨木橋，總得讓?xiě)阎?zhù)孤膽的人們去闖。

“宛jiejie……”許是見(jiàn)她發(fā)呆太久，旁邊的青花正小聲地呼喚。

宛遙在這片刻間回神，像千斤墜般猛地定下心，吩咐道：“走，去廚房和面，把所有能吃的東西都收起來(lái)?！?/br>
*

項桓雖然放了狠話(huà)出去，但其實(shí)甚是沒(méi)底。

余飛滿(mǎn)口答應要他守城，這是給自己一個(gè)翻身的機會(huì )，他是知道的，可眼下無(wú)職無(wú)權，半個(gè)兵都沒(méi)有……算上身后那位據說(shuō)救過(guò)他性命的，勉強也就湊一個(gè)。

哪兒來(lái)的人陪他浴血奮戰？自己生嗎……

一肚子狐疑進(jìn)了主帥的大帳，幾位將領(lǐng)正圍成個(gè)圈商議對策，圈中好一顆大頭，甚是惹眼。

“誒，你來(lái)得正好，項緩……那個(gè)，工頁(yè)兄?！庇囡w緊急改口，若無(wú)其事的招呼他，“過(guò)來(lái)熟悉熟悉我軍的布防圖?！?/br>
彭永明甚是不甘的戳在邊上，仍舊想不明白這駐守城門(mén)的大事為何會(huì )交給一個(gè)什么都不懂的鄉野小子。

“青龍城曾有一段時(shí)間做過(guò)前朝的陪都，所以城防布置甚為謹慎。南北各有一門(mén)，東西分別兩門(mén)，南門(mén)是最重要的一處，因為袁傅的大軍很可能從這個(gè)位置進(jìn)攻，所以這處我守了，西南這一道是第二要緊的，我把它托付于你?！?/br>
項桓若有所思地盯著(zhù)地圖，忽然問(wèn)道：“咱們可用的兵力一共多少？”

一位威武雄壯的將軍回答：“算上城內的駐軍共有十二萬(wàn)?！?/br>
這群武夫倒不似彭永明那般滿(mǎn)身都是心眼，因為久經(jīng)沙場(chǎng)的人皆知，在如此情況下內訌，只有自尋死路這一個(gè)下場(chǎng)。

然而話(huà)音正落，彭永明便十分聰明地打岔開(kāi)捧：“袁賊從季將軍手里殺出重圍，想必至多不過(guò)五六萬(wàn)兵馬，光人數上我們就占盡了優(yōu)勢，何愁守不下這城來(lái)?！?/br>
他一說(shuō)完，在座的眾將領(lǐng)們目光都有點(diǎn)復雜?？赡茉S久沒(méi)見(jiàn)到活著(zhù)的蠢貨了，各自面面相覷。

項桓懶得跟他多言似的一聲冷笑，側頭繼續和余飛討論。

彭永明雖不太明白排兵布陣上的學(xué)問(wèn)，但看人臉色他還是會(huì )的，當下不解地朝自己的一名校尉投去詢(xún)問(wèn)的眼神。

那校尉亦頗為無(wú)奈，壓低聲音：“大人，我們雖有十二萬(wàn)大軍，可城門(mén)有六道，算下來(lái)每一門(mén)也才兩萬(wàn)而已。袁軍只要集中強攻下一處，咱們這城就完了！”

他捏著(zhù)折扇往手里一打，倒也沒(méi)替自己覺(jué)得尷尬，反而靈機一閃，“原來(lái)是兵馬不足……這不難?！?/br>
“你們若缺人手的話(huà)，下官此處還有三千精兵可供各位差遣?！?/br>
聞言，一直沒(méi)將他當回事的項桓和余飛皆奇怪地對視一眼，內心的想法如出一致：這草包哪兒來(lái)的兵？

眼見(jiàn)眾人不信，彭永明于是很熱情的邀請他們上校場(chǎng)去觀(guān)看自己準備的步卒。

旗樓下塵埃揚起，遠遠的，足音震天動(dòng)地。

所有人都扒著(zhù)欄桿張望，只見(jiàn)那校場(chǎng)盡頭密集如雨的腳步漸次逼近，好像真有三四千人向這邊走來(lái)，黑壓壓的一片。

余飛微微驚詫地咦了聲。

那隊伍很快進(jìn)入了視線(xiàn)里，此刻才能看清，他們大多是些二十出頭的小伙兒，并未穿什么像樣的衣甲，周身破舊，甚至連武器也沒(méi)有，只右手的手腕上帶著(zhù)戰俘象征的鐵環(huán)。

他們每人的眼中都空洞得猶如虛無(wú)，像具已死的軀殼。

誰(shuí)也未沒(méi)想到，他所謂的“精兵”居然是支俘虜組成的軍隊，如此異想天開(kāi)，幾乎聞所未聞。

項桓抱懷冷笑，“我說(shuō)呢，果然是離不開(kāi)老本行，湊了一堆奴隸給他擋刀子?！?/br>
余飛連連搖頭，“這些人還不如新兵呢，丟上戰場(chǎng)作用也不大，送死而已?！?/br>
不過(guò)彭永明并不這樣認為，晃著(zhù)他手中的折扇得意洋洋地給眾人介紹：“下官早料到會(huì )有今日，三個(gè)月前便花大力氣招兵買(mǎi)馬，這一支預備隊是從附近州縣征集來(lái)的，個(gè)個(gè)精壯有力，且身份又特殊，哪怕折了也不必心疼……”

項桓在他這段滅絕人性的炫耀里不耐煩的挖了挖耳朵，余光一斜，竟從那些蒼白憔悴的面孔中發(fā)現了一個(gè)眼熟的。

青年一如既往的沉默寡淡，他是所有人里最高挑的那個(gè)，也是生得最出眾的那個(gè)。

猶記得他使得一手好劍法，輕功出神入化。

而此時(shí)，青年與周遭的同胞一樣，臉色灰暗似鐵。

如果項桓沒(méi)記錯，此人似乎……叫秦征。

“誒，嘿嘿……”余飛在他面前晃了兩下，“看什么呢？”

他不著(zhù)痕跡的收回視線(xiàn)，“看人家有兵我羨慕。所以我呢？你是要我單槍匹馬，披掛上陣么？”

“就知道你會(huì )問(wèn)?！焙笳咝α诵?，“跟我過(guò)來(lái)吧?！?/br>
*

余飛帶著(zhù)他走近虎豹營(yíng)時(shí)，項桓的心里是有些猶豫的。

因為他清楚，一旦踏上這片故土，總會(huì )遇到幾個(gè)舊識的朋友，或者仇敵，而自己畢竟是曾經(jīng)放棄過(guò)這里改投他營(yíng)的人，雖說(shuō)算不上臨陣倒戈，可多少有些背叛的感覺(jué)。

“到了，進(jìn)來(lái)吧?！闭f(shuō)著(zhù)，余飛正要掀開(kāi)帳子，項桓卻難得地攔住他。

“等、等等……”

他躑躅不定地垂下眼瞼，終于說(shuō)道，“我想還是不要勉強了，實(shí)在不行，去別的營(yíng)借點(diǎn)兵來(lái)也是一樣?！?/br>
項桓知道自己從前樹(shù)敵