單子里挑給衛敬容的生辰禮，皇后千秋是大事，可每一回衛敬容都不曾大辦，就是因著(zhù)她的生日正逢年關(guān)對帳那幾天，十一月底對完了帳，進(jìn)了十二月各衙門(mén)也不再生事，帳目干凈了才好封帳過(guò)年。

兩人挨在一塊各有事做，衛善還提了一句葉惟仁，他原來(lái)是東宮學(xué)士，后來(lái)進(jìn)了麟德殿給秦昰講書(shū)，這一回也不知怎么擠進(jìn)使臣隊伍里，出發(fā)去了高昌。

葉惟仁是十幾個(gè)東宮學(xué)士中，唯一一個(gè)沒(méi)在秦顯死后，托人問(wèn)信，找秦昭拿主意找出路的，衛善還當他斷得徹底，從此不再跟秦昭來(lái)往了。

可他又突然好升到麟德殿里當講師，雖是從翰林院里挑去的，可沒(méi)有門(mén)路，品階再底都進(jìn)不去，那兒便知他私下還跟秦昭有交情，這回出使高昌，秦昭便讓她預備個(gè)小包袱給葉惟仁送去。

“給葉惟仁的小包袱，我讓小順子找了個(gè)小太監送到值房去的，絕沒(méi)人瞧見(jiàn)?！笔論炝诵┙疸y藥物，他一個(gè)書(shū)生，本來(lái)在麟德殿里供職就已經(jīng)是高運了，算是東宮學(xué)士里如今勢頭最好的一個(gè)，還肯放下任職，自請去高昌，走這么遠的路，從此就在正元帝的心里掛上號，回來(lái)必是要升遷的。

不成想會(huì )有這樣的機會(huì )，葉惟仁原來(lái)就是秦昭放在東宮學(xué)士里，等著(zhù)他一步步升遷的。秦昭雖然讀書(shū)晚，可從小就經(jīng)歷得多，等開(kāi)蒙讀書(shū)，最?lèi)?ài)讀的就是經(jīng)史，許多心里明白，卻不出的道理，史書(shū)上都一字不差的寫(xiě)了下來(lái)。

他與秦顯確是兄弟情深，可那是當兄弟當同袍的情宜，等到一為君一為臣時(shí)，能防得住這許多口舌，又能抵得住世事變幻，防人之心不可無(wú)，前車(chē)之鑒就有衛家。

這些人往后便是秦顯的肱骨之臣，和這些人結下善緣，與他并沒(méi)有壞處，甚至捧上兩個(gè)起來(lái)，有些千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，日后方能穩坐晉地。

棋局變了，棋子卻還沒(méi)變。

秦昭手執狼毫細筆勾勒梅花花瓣，又沾了黃色點(diǎn)梅蕊，和衛善背貼著(zhù)背，一彎腰她人就滑下去，靠在他背上，半點(diǎn)骨頭也沒(méi)有了，點(diǎn)了兩朵，笑問(wèn)她：“給娘挑了什么生辰禮？”

衛善手指頭在庫房單子上劃過(guò)來(lái)劃過(guò)去：“我看這對牙瓶不錯，又吃不準是不是姑姑給我的?！卑杨^一歪：“從你南邊帶回來(lái)的東西里挑，又怕落了陛下的眼?！?/br>
打什么仗都有油水可撈，江南那個(gè)厲振南更不必說(shuō)，言官參他，參的就是他家財萬(wàn)貫，江寧王要靠他守住江南，睜一只眼閉一只眼。打天下比拳頭，最后還是撈銀子，若不是為了錢(qián)也就不造反了。

蝦蟹各有道，河上禁運了，底下做販私貨生意的卻斷不了，生意反而日見(jiàn)紅火，黑市上南邊的東西賣(mài)得比原來(lái)更好，小小一個(gè)郢城，周?chē)闶巧特?，就沒(méi)有商人不敢走的路子。

秦昭守著(zhù)郢城，嚴查大夏的間諜，卻放了商戶(hù)一條財路，市舶司一樣在運作，這些繳上來(lái)的稅款不能取，可進(jìn)貢的東西卻有他的一批。

這些登記在冊，還有些是當年大夏宮里帶出來(lái)的物件，其中有一只玲瓏夜光燈，知道衛善夜里怕?tīng)T火，被秦昭搜羅了來(lái)，這只玲瓏夜光燈，也不知是如何打造，夜里不必燈，擺上就是亮的，混了羅貝和螢粉。

據說(shuō)原有一對兒，只尋著(zhù)一只，是秦昭想給她點(diǎn)上，可她又不怕黑了，睡在他身邊，怎么還會(huì )怕中州王攻進(jìn)皇城放的那些火。

“有些不打眼的，只是做工精細些，這對寶瓶便不錯?！鼻卣旬?huà)完了消寒圖，和衛善一起挑起壽禮來(lái)，那對寶瓶是一對兒轉瓶，里面那個(gè)玉筒上雕著(zhù)四樣花卉，轉一格就是一種花，憑添些意趣。

衛善一聽(tīng)拿筆勾了，配上自己繡的百個(gè)福字的黑金紗，用大牙屏裝起來(lái)，再挑些錦緞如意，這份壽禮也很能看了。

她和秦昭送的，自然件件都討衛敬容的喜歡，楊寶盈已經(jīng)探了兩回口風(fēng)，這還是她頭一回辦壽禮，原來(lái)秦昱沒(méi)有妻室，隨意些還罷了，如今既有了妻子，壽禮便不能馬虎。

原來(lái)都是簡(jiǎn)薄著(zhù)辦，可正元帝這回竟要替衛敬容大辦千秋節，往年那是趙太后才有的，衛敬容回回推卻，年關(guān)將近，戶(hù)部一年的帳還未平，對起來(lái)有盈余還罷了，若是虧損，再大辦壽宴，總不妥當。

兩人挑完了賀禮，外頭雪珠落成了雪花，輕飄飄落到地上，沾地便化成了水，守著(zhù)窗戶(hù)聽(tīng)見(jiàn)“噼噼啪啪”一陣響，衛善搓著(zhù)手饞起糖年糕來(lái)。

讓廚房送些各色年糕，就在小爐子上架著(zhù)烤，烤得年糕松軟，粘上潔粉雪花糖，咬一口滿(mǎn)嘴都是糖霜的甜味，秦昭自己一塊沒(méi)吃，烤好的兩塊都進(jìn)了她的肚子，衛善推了不肯再吃，外頭響起小福子的聲音。

“王爺，戶(hù)部的周郎中又來(lái)了?！毙「Ｗ右泊曛?zhù)手，聞著(zhù)書(shū)房里頭的年糕香味兒，咽了唾沫，這么壞的天兒，周郎中又跑一趟，難不成還想這個(gè)天里把王爺請到戶(hù)部卻對帳不成。

秦昭咬了一口年糕，衛善舉著(zhù)簽子送到他嘴邊的，一只手還托著(zhù)怕落糖粉，聽(tīng)見(jiàn)小福子的聲音就皺眉頭：“這人還真是塊狗皮膏藥?！?/br>
周郎中為著(zhù)戶(hù)部對帳，不知跑了多少趟，秦昭一直沒(méi)去，今日他趁著(zhù)落雪珠過(guò)來(lái)，倒不能不理會(huì )他，秦昭吃了一塊年糕，飲了口茶，這才道：“把人請到書(shū)房來(lái)罷?！?/br>
書(shū)房里鋪著(zhù)消寒圖，又是一陣脂粉茉莉香，書(shū)桌上還鋪著(zhù)衛善沒(méi)畫(huà)完的秋狄圖，她一聽(tīng)秦昭這話(huà)便笑了，眼睛一彎，藏到內室去。

周郎中三十歲當上的從四品吏部侍郎，也就因著(zhù)年紀最輕，這才回回都派他來(lái)，年輕人跑腿受氣，總比年紀大的要能拉得下臉面來(lái)。

往晉王府來(lái)不是什么苦差，至多見(jiàn)不著(zhù)人，一時(shí)去跑馬了，一時(shí)又去了離宮泡溫泉，回回都客客氣氣引他進(jìn)去，花廳里喝一盞茶，再奉上些點(diǎn)心，由長(cháng)史把他送出來(lái)。

幾回都請不到人，到底是有些麻煩，這回來(lái)就是覷著(zhù)外頭落雪，晉王總不會(huì )這個(gè)天還往外頭跑，好容易堵著(zhù)了人，跟著(zhù)小福子繞過(guò)回廊進(jìn)來(lái)，掀開(kāi)簾子就是一股子暖香氣，他在外頭凍得久了，一個(gè)噴嚏打出來(lái)，趕緊拿袖子掩住。

進(jìn)門(mén)先給秦昭行禮，跟著(zhù)才剛抬頭，屋里一座十二扇的紅紗花鳥(niǎo)大屏，垂了水晶簾，玉盆里擺著(zhù)金香櫞金佛手，兩邊玉瓶供了兩枝粗壯蠟梅，地上鋪著(zhù)大紅金線(xiàn)纏枝蓮的地衣，白玉香爐里點(diǎn)著(zhù)松針香，隱隱浮動(dòng)著(zhù)脂粉甜香味，一派富貴閑人的景象。

外頭都傳晉王與永安公主恩愛(ài)甚篤，桌上鋪開(kāi)紙墨，屋里顯是還有人在，周郎中耳里聽(tīng)見(jiàn)環(huán)佩聲響，更不敢抬頭。

秦昭笑一笑：“周大人這回又是何事？”

小福子先上茶，周郎中一口未飲，這兒說(shuō)是書(shū)房，連個(gè)坐的地方都沒(méi)有，站著(zhù)回話(huà)：“請王爺往戶(hù)部卻對帳?！?/br>
秦昭面上笑意不改：“去歲的