臺階。

清苦的藥味久久不散，蕭辰在案前咳嗽了幾聲。內監邁著(zhù)細碎的步子，在屏風(fēng)外小聲稟報：“公子回去了?！?/br>
蕭辰一頓，卻是一陣劇烈的咳嗽，好一會(huì )兒才停下來(lái)。

屏風(fēng)前寫(xiě)藥方的杜冬成站起身來(lái)，一塊紗布遮著(zhù)半張臉，聲音聽(tīng)著(zhù)甕聲甕氣的：“陛下此時(shí)宜靜養，切勿勞心動(dòng)氣。也許不是疫癥，是老臣誤診?！?/br>
“你有幾個(gè)腦袋就敢誤診？”蕭辰把筆擱在硯臺里，垂眼看著(zhù)一方素白的紙張，“說(shuō)出去的話(huà)收不回來(lái)，誤診不誤診的又有什么分別?！?/br>
他跟蕭湛小心翼翼地維持了好幾個(gè)月，還是被他一句話(huà)毀了。強取豪奪與委曲求全來(lái)的，天生脆弱禁不起一點(diǎn)風(fēng)浪，像冬天凝結的霜雪，無(wú)論表面看上去可以多么嚴密堅固，到了春天，還是要在太陽(yáng)底下原形畢露滿(mǎn)地狼藉。

蕭辰捏起那張點(diǎn)墨未落的紙，揉成一團扔到了一邊，平淡地道：“朕記得你說(shuō)，這種病發(fā)作很快的?，F在這樣，還有多長(cháng)時(shí)間？”

“說(shuō)不準的，”杜冬成嘆了口氣，“老臣見(jiàn)的病例中，有一日便發(fā)作的，也有十日未發(fā)作的。但凡發(fā)作時(shí)，必定身體惡寒，經(jīng)脈酸疼，面部發(fā)紅發(fā)熱，看上去面若桃花，故有‘桃花疫’之稱(chēng)。太醫院正在竭力研究對癥之藥……請恕老臣多嘴，陛下不該親自去皇城查看啊?！?/br>
“你們倒是會(huì )在名字上花心思，實(shí)事做不了多少，”蕭辰笑了一聲，“先下去吧，朕還有事情沒(méi)交代完?！?/br>
杜冬成離開(kāi)，一旁?xún)缺O已極有眼色地跪地鋪開(kāi)明黃旨卷。

“疫情重大，皇城巡撫、太傅失職降品……太傅之位暫空，現禁衛軍副統帥郭云流升任皇城巡撫，”蕭辰輕輕揉著(zhù)太陽(yáng)xue，閉了眼睛，“再擬一旨，昭儀與婕妤分別封賢妃良妃。寫(xiě)好了便呈上來(lái)?！?/br>
蘇家軍勢力不再，梁家無(wú)人壓制一時(shí)風(fēng)盛，蕭辰早有意地打壓梁太傅，遲遲未找好時(shí)機下手，眼下時(shí)機雖算不上頂好，卻是再等不起了。至于升梁昭儀的妃位，不過(guò)是給一點(diǎn)臨時(shí)的安撫，再過(guò)幾日可能哪個(gè)品級都是笑話(huà)。

也許不會(huì )有人去在意，早就故去的鳳儀皇后姓郭名婉，郭云流與她同姓。這并不是什么巧合，許久以前，郭云流的父親其實(shí)是鳳儀皇后的遠房表兄。

蕭辰掀開(kāi)床榻邊的帷帳，慢慢從枕頭下抽出一個(gè)細長(cháng)的木盒，上好的檀香木紋理清晰，邊角雕著(zhù)口吐玉珠的四條金龍。他抽開(kāi)半邊盒蓋，露出明黃卷軸的一段，那與任何一卷圣旨的外表都毫無(wú)差別，只有蕭辰知道，這是每個(gè)帝王終身只能寫(xiě)一次的東西，因為它是遺詔。

蕭辰細細撫摸著(zhù)，而后把它放回枕頭下去了。

在前一天，他就已經(jīng)寫(xiě)好了，一字一句，思慮極盡縝密周全地把不屬于他的那一條路鋪得平順坦蕩。

飛花的春夜，蕭辰翻來(lái)覆去，咳嗽得無(wú)法閉眼。他索性起來(lái)，對著(zhù)一張素紙提起筆，兩三點(diǎn)朱砂落成一朵紅梅，收筆時(shí)卻又咳嗽了一聲，連帶著(zhù)胳膊一顫，長(cháng)長(cháng)的墨痕劃出去，紅梅慘不忍睹地辨不出樣貌了。

蕭辰木然地看著(zhù)，突然狠狠地把案桌上的筆墨紙硯全都掃落，最后喘著(zhù)氣跌坐在靠椅里。

這一夜不知是如何挨過(guò)的，蕭辰咳得心肺俱裂，呼吸重一點(diǎn)便疼得要倒吸一口氣。到天明時(shí)，才虛虛地合了眼。

再醒來(lái)便是下午，杜冬成又趴在屏風(fēng)外頭寫(xiě)藥方，宮女謹慎地端上煎好的藥湯來(lái)。案桌早被收拾好了，整整齊齊，絲毫看不出被砸過(guò)的痕跡。

蕭辰靠在床頭，嘴唇蒼白，面容憔悴，秾艷的眉目失去了濃墨重彩的顏色，卻仍像精細白描的工筆畫(huà)。

濃黑的藥湯裊裊冒出白氣，苦澀的味道盈滿(mǎn)了內殿。蕭辰咽下去一口，忽對侍奉的宮女道：“湛?jì)涸邙P儀宮么，記得別讓他來(lái)，不管怎樣都不能讓他過(guò)來(lái)?！?/br>
蕭辰是不敢讓蕭湛來(lái)的，疫癥兇險，半點(diǎn)險也冒不起?？伤衷傧肟词捳恳谎?，好像這一眼便能叫他死也瞑目。這一點(diǎn)丑陋的自私在心里一遍一遍攪動(dòng)著(zhù)，叫他肺腑梗痛不得安寧。

“公子一直在鳳儀宮，并未前來(lái)，”宮女福身，“上午陛下睡著(zhù)時(shí)，賢妃娘娘倒是要來(lái)看陛下，險些與奴婢們吵鬧起來(lái)，后來(lái)又走了?！?/br>
宮人看著(zhù)蕭辰面色慘敗更甚，嘴角卻虛虛地露出個(gè)笑容來(lái)，他咳嗽了幾聲，輕聲道：“那就好?！?/br>
宮人都下去后，蕭辰勉強又站在案桌前，朱砂紅梅終于畫(huà)出兩三朵。他卻拿不穩筆，冷汗出了一身，胸口下隱隱疼痛起來(lái)。

蕭辰死死地盯著(zhù)那副不成形的畫(huà)，抓著(zhù)案桌的手青筋凸起，眼中的絕望掙扎觸目驚心。良久后，他松開(kāi)了手，一步一步地走回床榻邊，跌在柔軟的被褥里。

漫長(cháng)的時(shí)間里蕭辰都在為如何把蕭湛留在身邊費盡心思，至高無(wú)上的權力在幫著(zhù)他，一點(diǎn)點(diǎn)地爭搶那原本不屬于他的東西。短暫地得逞后，公正的命運終于落下了報應，它像一只巨手自九天無(wú)形垂下，撥正了兩條原本不該糾纏的路線(xiàn)。

蕭辰終于愿意看清楚，被他日夜渴求爭來(lái)?yè)寔?lái)的那個(gè)人，自始至終都不是他的。

他一廂情愿，罪有應得。

空空的宮殿里高懸的鮫紗悠悠晃動(dòng)著(zhù)，因為日光的照耀而明媚漂亮到極致，隨后在夕陽(yáng)西下時(shí)一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下來(lái)，死氣沉沉地垂掛在那里。

殿門(mén)輕輕響了一聲，藥草味隨之而來(lái)。

蕭辰的意識在模糊的浮沉中蘇醒了一點(diǎn)，他聲音也了無(wú)生氣，帶著(zhù)油盡燈枯的倦意：“不必診脈……都下去吧。沒(méi)有什么要交代的了?！?/br>
第七十四章

輕輕的腳步聲繞過(guò)屏風(fēng)，蕭湛微微俯身放下手中的藥湯。他站在蕭辰的床榻前，孱弱瘦削的身體看著(zhù)幾乎沒(méi)有人氣似的，眉宇間過(guò)分平靜，反而顯出一種淡漠。

蕭辰睜開(kāi)眼睛，本來(lái)倚在床頭的身子猛地坐直，厲聲道：“出去！”他隨即又咳嗽起來(lái)，身子前傾，咳得臉頰嫣紅。

蕭湛默然地坐在床榻邊，伸出胳膊攬著(zhù)蕭辰的后背給他順氣。蕭辰急怒交加，只伸手推蕭湛，卻咳得說(shuō)不出一句完整的話(huà)來(lái)。

蕭湛被推得不得不站起來(lái)，他目光中有顫抖似的光閃了一下，很快又歸于平靜，只低聲地喚：“哥哥?！彼寡劭粗?zhù)好不容易止住咳嗽的蕭辰，極其平常地道，“不就是生病了么，有什么大不了的，至于趕我走嗎？”

“別在這呆著(zhù)，”蕭辰靠在床頭，閉著(zhù)眼睛喘氣，“來(lái)人……”

“哥哥！”蕭湛攥住他的手腕，“我都知道了。我一個(gè)人從五臺山跑回來(lái)，便看見(jiàn)了皇城的景象，后來(lái)去太醫院，杜太醫都告訴我了……”

蕭辰頭暈目眩，他分不出精力來(lái)仔細聽(tīng)蕭湛到底說(shuō)了什么，只是覺(jué)得有點(diǎn)冷，四肢末梢泛起隱隱的疼痛。他緊