，而且他曉得公子跟大小姐開(kāi)過(guò)口，只是被大小姐拒絕了。

“歐……歐……”幾聲尖銳而短促的貓頭鷹叫聲傳來(lái)，在靜夜里顯得格外刺耳，翁冒也攏了攏衣襟，夜很深了，蘇州河卻依然有瑣碎的搖擼聲，有醉鬼的嘔吐聲，有流落街頭叫化子的磨牙聲，不遠處的河堤上還有一盞氣死風(fēng)燈，河堤邊上還擺了一個(gè)擔擔面挑子，挑子一邊的爐子上正煮著(zhù)熱水，水蒸汽彌漫開(kāi)來(lái)，在這午夜的河風(fēng)中，象是晨霧。

老徐借著(zhù)氣死風(fēng)燈的光亮，專(zhuān)注的調著(zhù)擔擔面的rou醬，陶老掌柜坐在一邊河堤的石墩上，夜風(fēng)有些涼，陶老掌柜時(shí)不時(shí)的咳兩下。

“老掌柜，這路口風(fēng)大，我把挑子挑你家門(mén)口去怎樣嘍？”老徐調好rou醬，聽(tīng)到陶老掌柜的咳聲，便說(shuō)。

“不用，我在這時(shí)等人呢，這夏夜也不怎么涼，我這咳也是咳習慣了，不影響的?！碧绽险乒襁呎f(shuō)，那手指輕輕的扣著(zhù)面前挑子后柜的玻璃面，玻璃面下面是四色糕點(diǎn)，是虞記的糕點(diǎn)，虞家那丫頭了得呀，不聲不響來(lái)了這么一招。

“嘖，真是長(cháng)江后浪推前浪，不服老不行呀?！碧绽险乒駠K了嘖嘴。

“老掌柜等哪一個(gè)喲，你可是等了一晚上了，我瞅著(zhù)呀這大夜里了，怕是不來(lái)嘍?！崩闲煊值?，他今夜里挑著(zhù)挑子打蘇州河過(guò)，就被陶老掌柜叫住，然后一直待到現在。陶老掌柜讓他下面條，說(shuō)是等人，只在他看來(lái)，這人今夜里怕是不來(lái)了。

正說(shuō)著(zhù)，一個(gè)青年打拐彎處過(guò)來(lái)。

“子華……”陶老掌柜突然開(kāi)口了。

青年正是陶子華。

“爹，這大夜里，你坐這里做什么？”陶子華沒(méi)想到這大夜里他爹還坐在河邊吃擔擔面。

“等你呀，又吃酒了呀?！碧绽险乒裾f(shuō)著(zhù)站起身來(lái)，拿了挑子邊上的收折椅坐下，又指了指先前他坐的石墩，示意陶子華坐。

“應酬嘛，爹你也曉得，做生意少不了應酬的?！碧兆尤A坐下，這時(shí)擔擔面好了，老徐把擔擔面擺在柜面上，陶老掌柜將面條推到陶子華面前：“做生意是少不了應酬，但應酬也只是錦上添花，做生意的根本還是要踏踏實(shí)實(shí)的做產(chǎn)品?！?/br>
“爹這話(huà)什么意思，我不夠踏實(shí)，我挖麻師傅過(guò)來(lái)不就是踏實(shí)的做產(chǎn)品嗎？再加上爹這些年的積累，如今咱們陶記的糕點(diǎn)誰(shuí)不豎大拇指，爹，現在不是以前了，酒香還怕巷子深呢……”陶子華有些不服氣的說(shuō)。

陶老掌柜這會(huì )兒沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是拿手指輕輕的敲擊著(zhù)面碗下面的玻璃面，陶子華這才注意到玻璃面下的虞記糕點(diǎn)。

“類(lèi)似老徐這樣的挑子，目前不說(shuō)一百吧，也有七八十，都跟虞記簽了兩年的合約，他們散布在上海的大街小巷，虞記等于僅花了一份挑子錢(qián)就在上海的大街小巷開(kāi)出了七八十家分店，蟻多咬死象你曉得吧……”陶老掌柜頗有些恨鐵不成鋼。

“這事體我曉得，這也不過(guò)是小打小鬧，女人做生意，格局和氣魄上終是小了，這樣的挑子便是再多，又能賣(mài)多少，爹你曉得，上海人講體面的，哪家體面的太太會(huì )在這種小桃子上買(mǎi)糕點(diǎn)，而這樣的挑子，對虞記糕點(diǎn)的名氣可沒(méi)多大作用，相反，反而拉低了虞記糕點(diǎn)的檔次吧，我已經(jīng)貸了款，準備在租界的幾個(gè)最熱鬧的街面再增開(kāi)分店……”陶子華說(shuō)。

“你這個(gè)時(shí)候還貸了款……”陶老掌柜緊皺著(zhù)眉頭。

子華的話(huà)也不算錯，可他的眼光卻片面了，小挑子上的糕點(diǎn)虞記主打的不是檔次，而是溫情。更何況，這回虞園，虞記的糕點(diǎn)已經(jīng)上了董家宴，在檔次方面，虞記糕點(diǎn)已經(jīng)不需要再證明什么了，所以，不存在降低檔次的問(wèn)題。

子華這邊打算再開(kāi)分店，固然格局大，但成本要多少？一但有個(gè)意外，反而會(huì )成為拖累，更何況，子華這邊還要開(kāi)拓海外市場(chǎng)，這攤子一下子就鋪的太大了，而眼前的時(shí)機也不對呀……

“爹，你不曉得，虞景明是聰明反被聰明誤，她這回憑著(zhù)伊麗莎白號把貨安全運回上海了，然后就有些食髓知味了，又寫(xiě)了一封感謝信，想攀伊麗莎白號的關(guān)系，卻不想，今夜董家宴，董幫辦吞槍自盡，自盡前卻揭露了領(lǐng)事館和江海關(guān)那邊想截留稅款的野心，已經(jīng)激起了群情激憤，而今夜的領(lǐng)事館晚宴，道力可是拿著(zhù)虞記和吳記的感謝信來(lái)宣揚他們的仁義的，如此，接下來(lái)虞記和虞景明可就要承受輿論的壓力了，這正是我陶記再進(jìn)一步的機會(huì )……”陶子華說(shuō)的有些意氣豐發(fā)。

“哼，機會(huì )？你只曉得盯著(zhù)虞記和虞景明的不是，那你曉不曉得利德也自身難保了呀?！碧绽险乒駴](méi)好氣的道，子華的眼光格局實(shí)在淺的多。

“爹，這怎么講？這回并沒(méi)有查出利德走私呀?！碧兆尤A詫異的問(wèn)。

“是，江海關(guān)那邊是沒(méi)有查出利德走私，便是利德真的走私了，為了平息輿論，江海關(guān)也要想辦法摭掩，可董幫辦這邊呢，那位卞先生可是將董幫辦的底子查了個(gè)底朝天，董幫辦當初跟利德可是有不少合作的，只怕里面有不少陰司事體揭穿出來(lái)，更何況這回虞記走私的事體可詭異的很哪，虞記的貨陷在廣州，臨時(shí)搭上伊麗莎白號運回上海，按道理只要回來(lái)后補交了關(guān)稅就沒(méi)問(wèn)題，怎么可能事先莫名其妙的就傳出走私，還傳的那么沸沸揚揚，還不是有人要查利德，以虞記為借口，拉伊麗莎白號下水，然后煽動(dòng)起輿論，才逼得領(lǐng)事館和江海關(guān)那邊公開(kāi)查伊麗莎白號，這一莊莊一件件，后面必然有一個(gè)嚴密的布局，而一個(gè)嚴密的布局，必然要帶來(lái)一個(gè)目的，這個(gè)目的爹還不清楚，于我們也無(wú)關(guān)，但目前這種局勢卻讓領(lǐng)事館和江海關(guān)很被動(dòng)，他們要平息事態(tài)，就要甩鍋，這回事件因利德而起，而不管是蓋文還是利德跟董幫辦都有關(guān)連，這個(gè)時(shí)候，你以為利德還能安穩？”陶老掌柜到底活了這個(gè)歲數，雖然很多內情并不曉得，但明面上的分析也能看出利德情形并不好。

陶子華的臉色就不太好了，他在利德身上可是砸了不少錢(qián)，

“這……不行，我去找羅切斯先生問(wèn)問(wèn)?！碧兆尤A面條也不吃了，站起身來(lái)。

“你這時(shí)候去利德已經(jīng)太晚了?！碧绽险乒竦?，似乎是說(shuō)時(shí)間太晚，又似乎是說(shuō)形勢太晚。

“你也說(shuō)了，虞記怕也有麻煩上身，不如先觀(guān)望吧?！碧绽险乒竦?。

陶子華想想，這時(shí)候一切都亂紛紛，確實(shí)一動(dòng)不如一靜，只得又陰著(zhù)臉站在那里不動(dòng)。

“夜了，回家吧?！碧绽险乒褚舱酒鹕韥?lái)，從口袋里掏出幾文錢(qián)放在柜面上，然后父子兩個(gè)一前一后進(jìn)了前面不遠的陶宅。

河風(fēng)輕拂，李澤時(shí)和翁冒還站在蘇州河邊，之前陶氏父子的話(huà)也若有若無(wú)的傳來(lái)，李澤時(shí)一直在沉思，翁冒也不響。

這時(shí)，一輛汽車(chē)開(kāi)了過(guò)來(lái)，