請客的營(yíng)生。他是三不五時(shí)的娶姨太太，每娶一位他便要辦上一場(chǎng)熱鬧，姨太太娶來(lái)，自然要接二連三的生娃，因此，滿(mǎn)月百天，周歲這等熱鬧自然也是三不五時(shí)的要辦。

這衛國公請客請的多了，自然招惹人家厭惡，因此他錢(qián)是得了不少，人氣卻不高，一來(lái)二去的，別人也討厭跟他打交道了。一個(gè)手中無(wú)權的國公，平日里恭敬著(zhù)就好。趕上他家的帖子到了，那是禮到人不到，逼急了派代表。鬧到最后，今上都覺(jué)得丟人，著(zhù)人把衛國公招進(jìn)宮里也不知道訓了什么，總之出來(lái)后，御使也沒(méi)得做了，只留了個(gè)爵位晾著(zhù)他。

衛國公失了圣寵，家里頓時(shí)涼了兩年，卻不想今年初，宋國公定嬰念在護帝六星，同氣連枝的份上，跑到御前給他求了個(gè)鴻臚寺卿的長(cháng)官職位。雖依舊是四品。鴻臚寺也冷清，可好歹也能去今上面前露個(gè)臉，耿成嚇破了膽子，因此便小心翼翼，如履薄冰一般的行事。對宋國公定嬰，那簡(jiǎn)直更是百依百順起來(lái)。

今年正好是耿成六十小壽，他本不敢辦，私下便跟定嬰嘮叨了幾句，定嬰大笑，這有什么，該辦還是要辦的，怕是你今年辦事，今上還有封賞呢。

果不其然，一大早的，衛國公家便得了萬(wàn)歲的賞。東西不多，具是家常日用。有如意一對，金福壽金，銀，玉器皿每種兩套，壽仙十二面屏風(fēng)一座，福字花玉帶兩條。絹、綾、羅、紗、綢、絨、錦壽字圖等項每種八匹，還有今上親筆手書(shū)壽字一張，素齋席面一桌。

衛國公得了賞，頓時(shí)老淚長(cháng)流，著(zhù)命人高高供在院當中給人觀(guān)看，卻不知道又添了笑話(huà)。這種封賞二品以上的老臣都有，也算不得厚封，只平常罷了。人家平國公顧巖，年年生日得的賞賜都是這個(gè)的三倍還多。在六大國公里那是頭一份的。

一大早的，衛國公家正門(mén)打開(kāi)，衛國公長(cháng)子耿辰生站在家門(mén)口替父迎客。衛國公的正妻葉氏身著(zhù)如意云紋長(cháng)襖裙，頭戴金牡丹中花九粱瑪瑙珠子頭冠，端坐在后堂接待女客。

因護帝六星同氣連枝，六十小壽是個(gè)大事兒，因此這日一早，盧氏也穿著(zhù)盛裝早早的便來(lái)了。

“老jiejie，老沒(méi)見(jiàn)了，您這身打扮鮮亮，恍惚一看我還以為是誰(shuí)家的小媳婦！”葉氏看到盧氏進(jìn)門(mén)，趕緊扶著(zhù)小丫頭起來(lái)，應在二門(mén)口一見(jiàn)面就福禮，張嘴便很鄉下氣的打招呼。跟在她后面的大姨太太喬氏一撇嘴，心里笑的不成了都。

盧氏卻不管這些，她雙手扶了下葉氏，也端端正正的還禮：“老妹子家大喜，我這一大早的就坐不住了，趕著(zhù)來(lái)你家吃長(cháng)生酒沾沾福氣兒?！?/br>
葉氏心下感動(dòng)，知道盧氏不是個(gè)勢力人，親切便又加了三分熱情，挽住她的胳膊，就如鄉下常人一般的與盧氏往里走。這許多年，盧氏都沒(méi)跟人這般領(lǐng)過(guò)，她不由的便想起在平洲老家的人，那以前，妯娌們便也都是這般。

如此，她便笑著(zhù)拍拍挎在胳膊上葉氏的手耳語(yǔ)道：“老妹子，也不是我說(shuō)你，這老沒(méi)見(jiàn)你了，你呀！還是這個(gè)頑皮猴兒一般的樣子一般，今日便只許你挽我，旁人來(lái)了你再挽，我是要醋的！”

葉氏一聽(tīng)，便知道自己又錯了，因此心里又是苦又是感激，心里更是親切感激上幾分。

盧氏坐在上座與葉氏拉了一會(huì )子家常閑話(huà)，那廂女客才三三兩兩的到了。俱都是熟人，家里往來(lái)的也多，因此也不必葉氏介紹，她們便聚在一起說(shuō)閑話(huà)，拉家常。那喬氏上躥下跳的接待的好不熱乎，女眷們雖看不慣，卻也知道葉氏是個(gè)領(lǐng)不起來(lái)的，便也不去計較，只淡淡的點(diǎn)點(diǎn)頭就是。

葉氏應酬了一會(huì )子，見(jiàn)沒(méi)自己什么事兒，便悄悄的來(lái)至盧氏跟前拉閑話(huà)：“老jiejie，你可聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？”

盧氏一笑，低聲道：“這話(huà)說(shuō)的不著(zhù)三四的，我聽(tīng)說(shuō)什么了”

葉氏擠擠眼，她覺(jué)著(zhù)跟你親近吧，就得說(shuō)些閑話(huà)給你分享這才親厚，于是笑道：“老jiejie，這幾日我聽(tīng)家里的婆子掰扯的閑話(huà)，也就是您，旁人我也不敢說(shuō)，就是您家的閑話(huà)，咱姐妹兒也不算外人，我就跟你說(shuō)了?！?/br>
盧氏一笑：“說(shuō)唄，不過(guò)，我可不打賞?！?/br>
說(shuō)罷，她們一樂(lè )，葉氏很是興奮的繼續道：“前幾日，你家那個(gè)妯娌不是從廟里出來(lái)了嗎?！?/br>
盧氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“她呀，恩，我知道，不過(guò)我家老爺不許家里跟她來(lái)往?！?/br>
葉氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“不來(lái)往就對了！若是我，早就兩巴掌呼出去了，我都聽(tīng)她們說(shuō)過(guò)，早以前她可沒(méi)少禍害過(guò)您家里?！?/br>
盧氏笑道：“她寡婦失業(yè)，哭上門(mén)來(lái)，我們也是沒(méi)辦法，哎，原本想著(zhù)清閑了，卻沒(méi)成想……誰(shuí)家都有這樣的，也不是只我一家有的?！?/br>
葉氏一臉興奮，悄悄左右沒(méi)人注意便悄悄道：“我家那針線(xiàn)婆子消息最靈光，我常與她嘮叨，昨兒她說(shuō)你家那四……”她比個(gè)四的手勢繼續道：“就是那位被送回娘家第二日，便跑到她大兒子家里將她兒子家的庫房上了鎖呢，你那侄兒媳婦，當天被逼的差點(diǎn)跳了井呢！”

盧氏冷笑道：“人家孝順，自己娘親加兩把鎖子那還不是正?！?/br>
她們正說(shuō)得熱鬧，那邊有人來(lái)請葉氏去前廂，道時(shí)辰到了。葉氏無(wú)奈，便站起請眾女客去大廳上席。今天的女客不少，有資格坐席的能有百多位。

盧氏站起，想著(zhù)心事被人請領(lǐng)到前廂坐好，沒(méi)多久，這邊便開(kāi)始鼓樂(lè )喧天的鬧了起來(lái)。衛國公與國公夫人在當中坐著(zhù)，他家長(cháng)子帶著(zhù)媳婦，身著(zhù)盛裝一起過(guò)來(lái)磕頭拜壽，這家人這幾年人口茂盛，這一茬茬的拜完，衛國公最小的女兒才六個(gè)月，還在奶母懷里裹尿布吃奶呢。

晚輩們拜完，自有親戚里道也過(guò)來(lái)拜壽奉酒，衛國公心里得意，著(zhù)實(shí)吃了幾杯。禮完之后，時(shí)辰正好，這便上了頭湯。盧氏心里有事兒，便隔著(zhù)屏風(fēng)透紗尋了一會(huì )，見(jiàn)小叔子顧昭跟老爺坐在頭席正嘀嘀咕咕的說(shuō)什么，她便低頭對身邊的紅藥吩咐了幾句，紅藥點(diǎn)頭知意，一會(huì )見(jiàn)沒(méi)人注意便悄悄出去了。

顧茂甲這日來(lái)的也早，不過(guò)他今日來(lái)卻不為拜壽，只為見(jiàn)見(jiàn)大伯伯趕緊想個(gè)辦法。前些日子，他按照往年慣例，一到母親生日便去宮中苦求，求今上恩允，放母親出來(lái)侍奉以全孝道。

在他心里，這不過(guò)就是個(gè)名聲過(guò)場(chǎng)，至于他心底怎么想，那卻不得而知了。顧茂甲萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那日他去放聲還未哭嚎幾句，那上面便迅速下了恩旨，允他接高氏出寺，只是當日顧家也說(shuō)了，不與高氏來(lái)往，不允高氏踏足顧家門(mén)檻，因此便允顧茂甲接高氏去至他外祖家看管守節。

這下好了，徹底如意了，顧茂甲捧著(zhù)圣旨渾渾噩噩的出了宮門(mén)，回到家，還沒(méi)說(shuō)幾句，他妻子文氏便不想活了，只求休書(shū)一封，若不然出家也是好的。顧茂甲