不知不覺(jué)打起了小盹?？汕赊ボ七M(jìn)來(lái)，見(jiàn)她閉著(zhù)眼有一下沒(méi)一下的扇著(zhù)，便拍了她肩頭幾下，說(shuō)：“這么困著(zhù)要睡，也要先把藥煎好了呀！”小丫頭一下驚醒，見(jiàn)是蕙芷，撫著(zhù)胸口說(shuō)：“蕙芷jiejie，是你呀。嚇死我了——哎，我是又累又困啊，二太太一入三月天天吃藥。那菜是用糞尿培的，她就是用藥培的。她要吃就吃，沒(méi)的苦了我天天扇爐子?！鞭ボ菩φf(shuō)：“那我幫你扇吧，你先去歇會(huì )兒?！毙⊙绢^感激地讓了座，把扇子遞給蕙芷，臨走補了一句：“蕙芷jiejie，你人真好?！边@幾日，少瀾往二太太房越跑越勤。一次，二太太正睡著(zhù)，少瀾見(jiàn)丫頭將三四片西藥倒在碗里，澆上熱水，輕輕攪拌，忙問(wèn)，這是做什么。丫頭便回，二太太說(shuō)那指甲蓋大點(diǎn)的白丸子治不了病，要泡成一碗湯藥，吃了才有底。少瀾聽(tīng)了，為母親的病憂(yōu)心不已。

當日下午，少瀾又來(lái)給少嘉補功課，其間少瀾不住的嘆氣，蕙芷便問(wèn)怎么了。少瀾垂了頭說(shuō)：“媽最近身體不太好，吃了好些藥都不見(jiàn)好轉。聽(tīng)大夫說(shuō)是當初月子里落下的病，又添上更年癥?！鞭ボ坡?tīng)是如此，又見(jiàn)少瀾這么愁?lèi)?，想了一想，便說(shuō)：“不如做幾樣補湯，給二太太調理調理，食補比藥補溫和?！鄙贋懪d奮地”啪“一下放下筆，拉著(zhù)蕙芷的手說(shuō)：“謝謝你，蕙芷?！?/br>
晚間睡覺(jué)時(shí)，蕙芷找出自己辛苦搜集的各種藥膳偏方在煤油燈下一個(gè)一個(gè)仔細地看，幾次父母催她睡覺(jué)，她都干答應，找來(lái)找去，終于定下來(lái)一個(gè)。次日一早，少瀾拿著(zhù)蕙芷開(kāi)的食材便派仆人去買(mǎi)，準備齊全后，便去廚房找蕙芷。

這里蕙芷已將燉盅、蒸柜等洗好了，見(jiàn)少瀾提著(zhù)大籃子來(lái)了，忙動(dòng)手做起來(lái)。少瀾要去生火，蕙芷止住了他，說(shuō)：“你怎么能干這個(gè)呢，快別在廚房里了。燉湯的事，你就放心的交給我吧！”少瀾回說(shuō)：“怎么能讓你一個(gè)人干這么多活兒呢，燉湯我不行，生火我總可以吧?！鞭ボ泼蜃煲恍?，答應了。少瀾便去生火。他將一根蠟燭用火柴點(diǎn)燃后，小心翼翼地用它去引燃一根木柴。無(wú)奈木柴怎么也不肯起火，只有縷縷煙絲冒出。少瀾心一急，一下子扔掉木柴，而將蠟燭扔了進(jìn)去。蕙芷這里已將雞洗凈，掏干凈內臟了，馬上要切冬菇了?？墒巧贋戇€沒(méi)把火生起來(lái)，又不好意思請蕙芷幫忙，低頭見(jiàn)灶邊還有一整梱蠟燭，便一把抓起，投進(jìn)了灶膛，火苗越竄越旺，一會(huì )兒整個(gè)灶膛都紅了。少瀾白凈的臉龐映在火光中，越襯得那眉眼的俊采來(lái)。

蕙芷見(jiàn)火已起，高興地說(shuō)：“少瀾你真行，這么快就把火生起來(lái)了?！鄙贋懗昂俸佟钡匦?，不妨一條火舌從灶膛中躥出來(lái)。啊，少瀾躲閃不及，頭頂給火舌舔了一下。蕙芷忙抓了條濕毛巾給他擦頭，先是焦急地問(wèn)他，繼而哈哈大笑，說(shuō)：“你呀，瀾少爺，還說(shuō)自己會(huì )生火，差點(diǎn)讓火給撲了?！鄙贋懞懿缓靡馑?，抓著(zhù)毛巾捂著(zhù)頭，一個(gè)勁地傻笑。蕙芷便自己坐下來(lái)生火。一看灶膛內，驚訝地睜大了眼，只見(jiàn)灶膛中沒(méi)有一根柴，倒有一捆白白圓圓的蠟燭屁股，蕙芷全明白了，責怪的看了少瀾一眼，忙抽了幾根柴丟進(jìn)去，邊對少瀾說(shuō)：“你怎么能把蠟燭當柴燒呢？蠟燭不過(guò)是用來(lái)引火的?！鄙贋戉街?zhù)嘴說(shuō)：“不過(guò)多費幾根蠟燭罷了?！鞭ボ啤皣K嘖”嘆道：“真真大富人家大公子說(shuō)的話(huà)，真這么著(zhù)，每天的柴火錢(qián)便不知要多少呢！你不會(huì )生火，看我怎么做?！鄙贋懸姥怨怨缘卣兆隽?。蕙芷叮囑他人不要老盯著(zhù)灶膛看。

水終于燒開(kāi)了。蕙芷讓少瀾打開(kāi)鍋蓋，自己把土雞慢慢地倒了下去，又吩咐少瀾道：“把柴夾一根出來(lái)，讓火小些?！闭f(shuō)完自去準備佐料，又過(guò)了些許時(shí)間，雞的香味逐漸彌漫開(kāi)來(lái)。蕙芷再一次打開(kāi)鍋蓋，撈出雞塊，瀝干血水，便小心翼翼地將雞塊放入燉盅里，又依次放入杏仁、冬菇、黃精，調入鹽、紹酒，便蓋上蓋子用文火慢慢地燉。少瀾在一旁看著(zhù)蕙芷麻利地做這做那，佩服不已，又聽(tīng)蕙芷說(shuō)，這湯要燉一個(gè)時(shí)辰，便拉了她坐下，替她擦汗。蕙芷沖他甜甜一笑。

一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間不知不覺(jué)地過(guò)去了。廚房里彌漫起一股nongnong的湯香。蕙芷讓少瀾吧未燃盡的柴挑出來(lái)，把火打滅。自己拿了一個(gè)白瓷牡丹樣的盅來(lái)盛湯。少瀾深深吸了一口氣，說(shuō)：“好香啊，蕙芷，你先嘗嘗?！鞭ボ啤八ⅰ钡囊幌录t了臉，少瀾突然想起這是給mama喝的，自覺(jué)失言，慌忙道歉。蕙芷反笑說(shuō)：“趁熱快端去吧，還在這磨磨唧唧的?！鄙贋懗脵C在蕙芷臉上輕輕一啄，吹著(zhù)口哨，邁著(zhù)輕快的步子走了。

彼時(shí)二太太正半臥在美人榻上，皺著(zhù)眉頭看賬簿，少瀾進(jìn)門(mén)輕喚了一聲“媽”。二太太抬頭看見(jiàn)了他，又見(jiàn)他手上端著(zhù)一個(gè)瓷盅，便笑問(wèn)他：“手上端著(zhù)什么呀，少瀾？”少瀾便將湯放下，扶母親坐起來(lái)，邊盛湯邊說(shuō)：“媽?zhuān)鷣?lái)嘗嘗這湯，覺(jué)得好呢，我們以后不混吃藥了。就吃它?！倍舆^(guò)小碗，舀了一勺放在嘴里，說(shuō)道：“這湯是蕙芷燉的吧！剛剛幾個(gè)丫頭說(shuō)你和蕙芷兩人在廚房里做私房菜呢，原來(lái)是這樣?！鄙贋憫崙嵉卣f(shuō)丫頭可惡。二太太忍不住笑了，說(shuō)：“兒啊，我的少瀾，媽知你孝心虔。媽非但不怪蕙芷，還要賞她呢?！闭f(shuō)完，便命丫頭將一個(gè)紅皮盒子拿來(lái)，少瀾打開(kāi)一看，是一只墨玉鐲，驚喜地連聲道：“謝謝媽?！倍葠?ài)地一笑，看著(zhù)兒子，漸漸感覺(jué)到了什么。

這以后，蕙芷每日都為二太太燉湯，少瀾看媽的氣色越來(lái)越好，著(zhù)實(shí)感謝蕙芷。二太太也越發(fā)喜歡蕙芷，只是礙于主仆關(guān)系，沒(méi)法收蕙芷做義女。

第8章八

一日，嵐婷陪著(zhù)大太太在園中散步，五月已露出夏天的容顏。但見(jiàn)滿(mǎn)園樹(shù)木蒼翠，清泉石流，兩只蝴蝶翩然入畫(huà)境。嵐婷指著(zhù)一朵白牡丹讓大太太瞧。大太太感嘆說(shuō)：“這白牡丹美得像朵云，你大姨媽我年輕時(shí)就愛(ài)戴朵花什么的，現在老了?！装l(fā)不是賞花人’吶！”嵐婷便挽了大太太的胳膊，笑說(shuō)：“大姨媽呀，這世上的種種不過(guò)是供人所用罷了。就像花，大姨媽愛(ài)它時(shí)，便摘來(lái)戴上。不愛(ài)時(shí)，遠遠地觀(guān)望也行?；▋阂膊贿^(guò)是讓人看，讓人玩，讓人戴，讓人曬干了泡茶喝，人只管取其所用，難道還要看花的臉色不成？”一番話(huà)引的大太太呵呵地笑了。嵐婷便摘了朵白牡丹輕輕地□□大太太頭發(fā)里，大太太笑著(zhù)拉了嵐婷的手。

走上一座石橋，大太太腳步停了停，警惕地向下方探聽(tīng)，嵐婷不知何故，大太太輕聲說(shuō)：“橋下仿佛有人在說(shuō)話(huà)?！痹瓉?lái)是一群小子們散了工，在橋下溪水中洗腳，邊洗邊東拉西扯。只聽(tīng)一人說(shuō)，怕是兩位公子都看上了那廚房里的。一人接腔道，真這樣，兩位太太也要搶兒媳的。大太太一聽(tīng)