二十九這日,是賈母發(fā)了話(huà),才空出來(lái)半天時(shí)間，等到黛玉在林家暫住的屋子安置好了,親自過(guò)去看過(guò)了,又叮囑了柳五兒和雪雁幾句,才和自己男人一起,領(lǐng)著(zhù)賈家的車(chē)和下人回府去了。

林棲和陳氏住的宅子雖然不大，卻也專(zhuān)門(mén)收拾出了一個(gè)小小的偏院給黛玉居住。院內正房、二房、兩邊廂房及倒座南房俱全,是一整個(gè)四四方方的小院,在柳五兒看來(lái),倒是比日后黛玉要住的瀟湘館還要更闊朗些。

院子里花草不多，院子的東南角擺著(zhù)一塊不大不小的太湖石，和周遭的草木共同組成了一處小小的景觀(guān)。雖然遠遠比不上周?chē)仓?zhù)幾排竹子的瀟湘館幽靜,但是卻勝在多了幾分北地的樸實(shí)豪爽，看著(zhù)就讓人心情開(kāi)闊。

走進(jìn)這小小的院落之中——這天日頭也足,就連黛玉都覺(jué)得精神一振，笑著(zhù)回頭和柳五兒道：“這院子雖然不大，也不像老太太院子里那樣熱鬧，但是看著(zhù)就覺(jué)得心情舒爽，好像什么煩心事都一掃而空了似的?！?/br>
柳五兒就跟著(zhù)露出一個(gè)真心的笑，見(jiàn)陳氏身邊的丫鬟離得遠，就小聲道：“姑娘就當是出來(lái)住著(zhù)散散心也不錯，省得整日悶在屋子里，原本好好的身子骨，也要悶得弱下去了?！?/br>
黛玉看著(zhù)院角的那一處小景，深深吸了一口氣——卻吸進(jìn)了一點(diǎn)涼風(fēng)，微微咳嗽起來(lái)。

柳五兒見(jiàn)了，忙和雪雁一左一右簇擁著(zhù)黛玉進(jìn)了屋子，看著(zhù)她們帶來(lái)的包袱行李都已經(jīng)被放到了屋里，就從其中一個(gè)落葉黃的包袱里拿出黛玉常用的茶杯茶具，在陳氏身邊小丫鬟的指點(diǎn)下去耳房沏了一壺茶，倒到杯子里，讓黛玉捧著(zhù)先暖暖手，等茶水稍涼一些再慢慢地喝下去。

下午賴(lài)大家的走后，黛玉就在屋子里休息，柳五兒和雪雁里里外外安頓了一番，摸清了這間小院子的布置，就留雪雁在屋里侍候黛玉，自己出來(lái)和陳氏身邊的小丫鬟閑聊。

陳氏派過(guò)來(lái)幫著(zhù)柳五兒和雪雁兩人服侍黛玉的這位小丫鬟名叫絡(luò )兒，竟和那一世柳五兒在北靜王府內見(jiàn)過(guò)的楊女史的丫鬟同名，不過(guò)林家的絡(luò )兒卻和楊家的絡(luò )兒不同，沒(méi)有驕矜之氣，性子也更活潑爽利一些。

“我娘原本是太太身邊的針線(xiàn)娘子，一手絡(luò )子打得最好，不只太太喜歡，連老家的老太太、大太太都夸過(guò)幾次。有了我之后，我娘就給我起名叫絡(luò )兒?！苯j(luò )兒口齒靈便，幾句話(huà)就說(shuō)明白了自己名字的來(lái)歷，又帶著(zhù)一點(diǎn)淡淡的自豪，“只可惜我沒(méi)能習得我娘的好手藝，只好暫且在太太院子里當個(gè)小丫鬟了?！?/br>
“你們在老家的時(shí)候，日子好過(guò)不好過(guò)？”柳五兒狀似無(wú)意地隨后問(wèn)道。

絡(luò )兒這個(gè)小丫頭，也沒(méi)什么心機，并不清楚黛玉身邊這幾個(gè)丫鬟的來(lái)歷，聽(tīng)柳五兒?jiǎn)?wèn)起來(lái)，只覺(jué)得是因為黛玉沒(méi)怎么回過(guò)老家，好奇蘇州的日子，就笑著(zhù)道：“這天底下的日子還不都是一樣的？只是咱們這一房老爺去得早，太太對我們底下人管得就嚴些——卻也并不苛刻，只是讓我們多在自己院子里呆著(zhù)，哪怕干坐著(zhù)發(fā)呆呢，也比四處亂竄，和別人嚼舌根子的好?！彼贿呎f(shuō)，一邊吐了吐舌頭，“這些話(huà)，也就是和jiejie你我才說(shuō)的，要是早老家，別的房頭的人問(wèn)我，我都裝聽(tīng)不懂?！?/br>
柳五兒“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，沒(méi)想到陳氏管轄的丫鬟還能有如此捉狹的一面，她又問(wèn)了些林家過(guò)年時(shí)的規矩講究，遮掩住自己原本的目的。

對于這些事，絡(luò )兒就更沒(méi)什么好瞞著(zhù)的了，聽(tīng)柳五兒?jiǎn)?wèn)起來(lái)，就竹筒倒豆子似的，很快就一五一十地都說(shuō)了出來(lái)，“咱們家主子少，以前在老家的時(shí)候，自然是跟著(zhù)老太太們一道過(guò)年的，五爺讀書(shū)刻苦，往往只有三十晚上和初一這一日閑散一些，別的時(shí)候都要在書(shū)房里讀書(shū)。今年咱們在北邊自己過(guò)年，太太就說(shuō)，大年三十晚上讓大家伙兒都在正院吃飯、放煙花，湊一起更熱鬧呢?！?/br>
在賈家，也就只有主子身邊得臉的大丫鬟，還有管事mama們能得個(gè)臉面，在大年三十的晚上在正院里跟著(zhù)主子們一道過(guò)年了。不過(guò)賈家人口多，家里下人也多——光是賈母院子里，伺候的婆子丫鬟們總共就有五十多人，更不用說(shuō)王夫人、鳳姐這兩處當家人手底下的丫鬟婆子了。

說(shuō)話(huà)間，天色也漸漸暗了下來(lái)，陳氏又派了身邊的得力丫鬟過(guò)來(lái)請黛玉過(guò)去吃飯。柳五兒也就不再和絡(luò )兒閑聊，而是打點(diǎn)起精神，陪著(zhù)黛玉去了正院。

陳家人口少，雖說(shuō)黛玉是女客，但是她和林棲是同宗同族的堂兄妹，同桌吃飯也不犯忌諱，因此這一頓飯，卻是兩位主人帶著(zhù)黛玉這位嬌客，三人同在一張桌子上吃的。柳五兒站在黛玉身后為她布菜，只覺(jué)得陳家的晚飯雖然在菜色上不比賈家的奢靡，卻也足夠豐盛——又不會(huì )浪費太多。

三人安靜地用完飯，陳氏又拉著(zhù)黛玉坐到炕上說(shuō)話(huà)。林棲也陪坐在炕邊的椅子上，聽(tīng)母親和堂妹說(shuō)話(huà)。

陳氏問(wèn)了黛玉一些別后的經(jīng)歷，包括老家宗房幾戶(hù)直親的現狀。不過(guò)這幾戶(hù)人家黛玉也都不熟，只拜見(jiàn)過(guò)一、兩次，連人都分辨不清，自然無(wú)法提供什么有用的消息給陳氏知道。陳氏就又轉了話(huà)題，問(wèn)了黛玉一些在賈家的事，林棲坐在一旁，就漸漸有些走神了。

眼看著(zhù)兒子的思緒已經(jīng)不知飛到哪里去了，陳氏又是好笑又是心疼，拍了拍林棲的手臂，“自從當了這個(gè)翰林，你也是越發(fā)忙碌了，連在娘跟前，都不知道在想什么——也罷，你是個(gè)男人了，總有自己的事業(yè)要忙。只是這大年下的，也不要逼得自己太緊，適當松散松散，也是為了你好。若不愿意聽(tīng)我們娘兒們說(shuō)這些，你就回書(shū)房去看看書(shū)也好，只是不要看得太久，熬壞了身子，就是了?！?/br>
聽(tīng)了陳氏的話(huà)，林棲面上也有些訕訕地——只是他實(shí)在是對賈家那些太太、小姐們的生活半點(diǎn)知道的興趣都沒(méi)有，聽(tīng)著(zhù)只是犯困，再加上經(jīng)過(guò)上一次在賈母房里見(jiàn)識到的事，對賈家更是半分好感都沒(méi)有，此時(shí)竟也有些如蒙大赦之感。

他起身朝陳氏告了罪，又轉過(guò)頭拿出兄長(cháng)的款來(lái)叮嚀了黛玉幾句，讓她在家里只管自在一些，有什么要用的也只管說(shuō)，不要太過(guò)外道云云，這才離開(kāi)回外院去了。

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之后的兩日，林棲也多在外院安排家事，只三十晚上來(lái)后院陪著(zhù)母親和堂妹一同吃年夜飯守歲。林家人口少，就算加上下人，也不多二十來(lái)個(gè)人——這還是算上了柳五兒和雪雁之后的人數。

好在院子不大，也就不會(huì )顯得那樣空曠冷清。大年下的，陳氏臉上也多了笑模樣，這個(gè)人看起來(lái)都平和了許多，待黛玉更是親切——比起賈家那樣濟濟一堂的十足年味，這樣的“冷清”，倒是更讓黛玉感覺(jué)到自在。

黛玉原本生性就喜