壺,垂手向黛玉道歉,“家里還好,奴婢就是擔心……”她瞄了黛玉一眼，又老老實(shí)實(shí)地低下頭,“請姑娘責罰?！?/br>
“唉,這也不是什么大事?！摈煊裥χ?zhù)招呼小丫鬟過(guò)來(lái)擦桌子。

早上林如海派人來(lái)說(shuō),他今天有要事要和管家商量，黛玉就不用過(guò)去侍疾了，黛玉也就難得清閑地留在自己屋里,拿著(zhù)一本書(shū)慢慢看著(zhù)。剛才紫鵑（柳五兒）過(guò)來(lái)倒茶，又都倒在了桌子上——幸好她沒(méi)在寫(xiě)字,這才沒(méi)讓這茶水毀了一張紙，又發(fā)覺(jué)紫鵑的心不在焉，這才出言提醒。

柳五兒認錯態(tài)度良好，可惜卻不便對著(zhù)黛玉解釋自己走神的緣由，只能這樣遮掩過(guò)去。好在黛玉也不過(guò)問(wèn)了一句，沒(méi)得到答案，也沒(méi)有往下追究的意思，反而和柳五兒說(shuō)起了旁的事，“今兒爹和管家說(shuō)事，說(shuō)的是過(guò)幾日在家里招待親戚的事……咱們家親戚不過(guò)，和宗族那邊也不大親近，已經(jīng)有許多年沒(méi)有親戚上門(mén)了，這一次，不知道是哪一房的親戚要過(guò)來(lái)，爹昨兒還和我說(shuō)，讓我也出面待客……”

林家的親戚，這可是第一次聽(tīng)說(shuō)——柳五兒依稀記得在自己寄身雪雁的時(shí)候，陪著(zhù)黛玉給林如海送靈回鄉、還有在黛玉死后送靈回鄉的時(shí)候都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)什么林家宗族的人，她還以為林家人已經(jīng)差不多死絕了呢，卻沒(méi)想到還有能上門(mén)做客的。

而黛玉向她提起這事，也有和她商量的意思，“我也沒(méi)出面招待過(guò)客人，紫鵑，你之前在外祖母跟前服侍的時(shí)候，也見(jiàn)過(guò)不少大場(chǎng)面，到時(shí)候還要幫襯著(zhù)我才行?！?/br>
柳五兒忙笑著(zhù)推拒，“有管家娘子在呢，什么事自然都會(huì )事先安排得妥妥帖帖，不用姑娘cao心。奴婢在旁邊陪著(zhù)姑娘，也不過(guò)是陪著(zhù)姑娘和客人逗趣說(shuō)笑罷了，再有，也就是端茶倒水，不讓客人挑剔了咱們家的禮數?！?/br>
“就是這話(huà)了?！摈煊癜咽掷锏臅?shū)冊往腿上一扣，拍了拍手，“讓你幫襯我，也就是在旁邊看著(zhù)我有什么疏忽的地方好提醒我，別讓客人覺(jué)得怠慢了?！?/br>
柳五兒轉了轉眼珠，“不知那戶(hù)客人家里是做什么營(yíng)生的？”

“自然也是讀書(shū)的?！摈煊裥α诵?，“我們林家世代書(shū)香，族人再沒(méi)有做別的營(yíng)生的……只是具體是哪一房的伯母嬸子，我卻不知道了，爹和管家娘子也都沒(méi)有告訴我，只說(shuō)到了客人上門(mén)的時(shí)候，自然就知道了?！?/br>
這可奇怪了。柳五兒心下狐疑，卻也不好妄自猜測，只好把疑惑埋在心里，又幫著(zhù)黛玉參詳那日見(jiàn)客人時(shí)穿的衣裳、梳的發(fā)髻、插戴的首飾……主仆兩個(gè)半是商量半是說(shuō)笑的，倒是難得閑散快活地過(guò)了一天。

***

又過(guò)了幾日，那戶(hù)神秘的客人終于來(lái)到了林府。

家里沒(méi)有主母，現有的幾位姨娘也都不堪大用，因此黛玉并沒(méi)有被允許直接到前院陪同林如海一起迎接客人，而是由柳五兒還有林如海身邊的一位老牌姨娘宋氏陪著(zhù)，等在正院的堂屋內。

第一次暫代家中的女主人之責，黛玉心里難免忐忑，趁著(zhù)客人未至，拉著(zhù)柳五兒只不肯松手，并不住地問(wèn)，“紫鵑，等下那位伯娘來(lái)了，我是該先問(wèn)候她家里人好，還是先請她喝茶？”

到底是剛年過(guò)十一的孩子，哪怕從小被賈敏還有賈母帶在身邊言傳身教，黛玉還是露出了些怯意，問(wèn)出來(lái)的問(wèn)題，也是進(jìn)退失據，顯得很沒(méi)有章法。

聽(tīng)了這天真之語(yǔ)，宋姨娘就先“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。柳五兒眉頭一豎，斜著(zhù)眼睛看去，見(jiàn)宋姨娘臉上眼底并沒(méi)有鄙薄之意，神色才緩和了些。她一跟著(zhù)黛玉回林府，就聽(tīng)王嬤嬤和雪雁說(shuō)過(guò)些林府后院的事——雪雁年紀小，跟著(zhù)黛玉北上進(jìn)京的時(shí)候年紀更小，對府里后院的事了解不多，大部分都是王嬤嬤告訴她的。

比起賈家來(lái)，林家真可謂人口稀少，林如海后院里的姨娘、通房也都不多，這次能得到特別的臉面、陪著(zhù)黛玉在堂屋待客的這位宋姨娘，已經(jīng)是少有的能說(shuō)得上幾句的女人了：這位宋姨娘是當年林老夫人身邊的丫鬟，性格和順爽利，又愛(ài)笑，自然而然就得了林老夫人的青眼，被送去“服侍”自己的兒子。

在賈敏過(guò)門(mén)三年之后，憑著(zhù)老資歷，自然而然地被抬為了姨娘——也是府里的第一位姨娘。賈敏對她，倒是沒(méi)什么不喜，雖說(shuō)也只是面子情，卻也頗得重用。偶爾賈敏出門(mén)，需要一位姨娘跟在身邊裝點(diǎn)面子的時(shí)候，多數都是帶著(zhù)她的。

也因此，比起別的姨娘來(lái)，她終歸是多了幾分見(jiàn)識，在外人面前，不至于丟了林家的臉。

雖然突兀地笑了一聲，似是有些僭越了，但是宋姨娘卻像是沒(méi)感受到屋里瞬間沉下來(lái)的氣氛似的，“姑娘還小呢，雖然是府里的小主人，但是在長(cháng)輩面前，也不用太過(guò)緊張——只管陪著(zhù)堂太太說(shuō)話(huà)，別的事，自有奴婢和管家娘子幫著(zhù)姑娘張羅?！?/br>
雖說(shuō)有些沒(méi)規矩，但是宋姨娘的話(huà)說(shuō)得倒是在理——就算宋姨娘并不值得信任，林家的管家娘子料理林家事務(wù)那么些年，自然不會(huì )讓黛玉失禮于人前。

黛玉為人雖然有些清高，但是對待父親的妾氏們卻頗為和善，更何況宋姨娘是切實(shí)地幫了她一把，至少在這個(gè)主意被柳五兒認同之后，黛玉也有了主心骨?！岸嘀x姨娘指點(diǎn)?！?/br>
她笑著(zhù)客氣了一句，宋姨娘也沒(méi)有再無(wú)理地多說(shuō)什么，而是微微福了福身子，就轉身出去安排茶水點(diǎn)心等事宜了。不得不說(shuō)，林家的姨娘，在行事上，還是比賈家的那幾位姨娘多了幾分守禮。

只是宋姨娘出去的時(shí)間太過(guò)短暫，黛玉和柳五兒還沒(méi)來(lái)得及再多說(shuō)幾句話(huà)，她就已經(jīng)折身回到屋內，“姑娘，管家娘子已經(jīng)帶著(zhù)宗房二太太往這邊院子里來(lái)了，咱們趕緊迎出去吧?！?/br>
身為林家小輩，黛玉沒(méi)有站在垂花門(mén)處迎接，已經(jīng)是頗為失禮的表現了，更不能大喇喇地坐在正院堂屋里等長(cháng)輩上門(mén)。她連忙起身，讓柳五兒幫她打理了一下衣裙，才扶著(zhù)柳五兒的手，在宋姨娘的陪同下，出了堂屋，直接站到了院子中央。

不一時(shí)，管家娘子魏大娘侍奉著(zhù)一位看上去非常板正嚴肅的中年婦人穿過(guò)穿堂，走了進(jìn)來(lái)。宋姨娘悄悄一拽黛玉的袖子，黛玉才深吸了一口氣，朝著(zhù)那位中年婦人快走了幾步，款款下拜行禮，“黛玉見(jiàn)過(guò)宗房二伯母?！?/br>
宗房二太太嚴肅的面容中也帶上了幾抹和善，她微微一點(diǎn)頭，伸手扶起黛玉，“侄女不必如此?！?/br>
黛玉順勢起身，在眾人眼神的鼓勵下引著(zhù)宗房二太太進(jìn)了堂屋，又請宗房二太太坐到太師椅上，自己只坐在兩側的交椅上相陪。宗房二太太讓出東面的位置，當仁不讓地坐在了西面的太師椅上，一臉儼然地喝了一口宋姨娘親自端上來(lái)的茶水。

有宋姨娘、魏大娘、還有柳五兒