”

默默站在門(mén)口的柳五兒的唇邊忍不住露出一絲冷笑：寶玉哪里不好？薛王氏只看中了賈府的權勢，還有因為賈元春而擁有的短暫風(fēng)光，再有就是聽(tīng)信了王夫人的那些虛言，自然不會(huì )覺(jué)得寶玉有哪里不好。但是寶釵看中的，除了現有的權勢外，還有夫婿懂不懂得上進(jìn)這點(diǎn)。

柳五兒別的不知道，對于寶玉的“不求上進(jìn)”卻再清楚不過(guò)，只把他那些不愛(ài)讀四書(shū)五經(jīng)、憎惡科舉、在學(xué)堂里打架玩鬧的事隱晦地透露給寶釵知道，潛移默化間，寶釵對自己這個(gè)表弟的素行就多了幾分不滿(mǎn)——最起碼，在還有的選擇的時(shí)候，她是絕對不會(huì )把寶玉列為自己滿(mǎn)意的夫婿人選的。

***

有了從柳湘蓮處得來(lái)的消息，哪怕在薛王氏那里，寶釵是否滿(mǎn)意寶玉這件事也瞬間就變得不重要起來(lái)。出了正月，宮里也已經(jīng)傳出了再開(kāi)大選和小選的事——采選皇子、公主身邊的才人、選侍在前，采選宮妃充盈后宮在后。只不過(guò)在時(shí)間上，卻和柳湘蓮聽(tīng)說(shuō)的消息不同，不在今年，而在明年開(kāi)春之后。

消息正式出來(lái)后，薛家上下也立時(shí)就忙碌了起來(lái)——這一次，賈家人卻沒(méi)有再對薛家提供什么幫助了，他們自己的事還忙碌不過(guò)來(lái)呢。

不過(guò)薛家家財豐厚，即便賈家沒(méi)能相助，也可以花錢(qián)找外人過(guò)來(lái)幫忙。連續幾個(gè)月，薛王氏整日都在和京城內的各大老牌店鋪掌柜商量京城流行的首飾、布料的事，今兒叫點(diǎn)睛坊的掌柜過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，明兒叫浣溪沙的供奉過(guò)來(lái)喝茶，梨香院內人來(lái)人往，絡(luò )繹不絕。

柳五兒每天就陪著(zhù)寶釵安坐于內室，大有“兩耳不聞窗外事”的意思，就連寶玉因為同伴病逝，不再去學(xué)堂上學(xué)的事，也是柳五兒偶然想起來(lái)，找了借口出去打聽(tīng)之后才確定的——這事雖然和她這一世沒(méi)多大關(guān)系，卻很能影響寶釵對寶玉的觀(guān)感。為了讓寶釵堅定進(jìn)宮的信念，柳五兒恨不得抓住每一點(diǎn)機會(huì )，破壞寶玉在寶釵心中的形象。

“姑娘，我聽(tīng)說(shuō)最近那邊府里的寶二爺又病了，老太太說(shuō)，不讓他去上學(xué)了?！睂ち藗€(gè)機會(huì )，她狀似無(wú)意地把這件事說(shuō)給寶釵聽(tīng)。

“病了？”寶釵正在纏線(xiàn)，聽(tīng)到柳五兒的話(huà)，手里的動(dòng)作不由得停頓下來(lái)，若有所思地問(wèn)：“你又從哪里聽(tīng)到的這些胡言亂語(yǔ)？我昨兒下午去姨媽那邊和姐妹們說(shuō)話(huà)的時(shí)候還看見(jiàn)了寶兄弟，可看不出生了什么病?！?/br>
“是真的，聽(tīng)說(shuō)是因為前陣子和寶二爺一起上學(xué)的伙伴——就是先東府那邊小蓉大奶奶的兄弟，生病去世了，寶二爺傷心之下，就不去上學(xué)了?！?/br>
寶釵眉眼間露出一抹恍然，“怪不得，這幾次在姨媽那邊看到寶兄弟，他看起來(lái)總有些郁郁的，原來(lái)是為了這個(gè)?！彼謧戎?zhù)頭想了想，“你去年和我說(shuō)的，寶兄弟因為一個(gè)玩伴，在學(xué)堂里和人打起來(lái)的事，可是就是為了此人？”

“就是為了這個(gè)秦相公?！绷鍍狐c(diǎn)了點(diǎn)頭。

寶釵輕哼了一聲，“那也不至于就不上學(xué)了吧？不過(guò)……最近似乎確實(shí)，我每次過(guò)去姨媽那邊，或是去尋林meimei說(shuō)話(huà)的時(shí)候，總能遇上寶兄弟也在?！?/br>
“是啊，聽(tīng)說(shuō)是那邊府里老太太發(fā)了話(huà)，說(shuō)寶二爺身子弱，心情又不好，恐怕他在學(xué)堂里觸景生情，生出什么毛病來(lái)，就不叫去上學(xué)了?！?/br>
“不過(guò)是個(gè)親戚家的男孩子……”寶釵一邊說(shuō)，一邊輕輕搖頭，眼底露出些許不屑。

柳五兒的目的已然達到，也就不再多言，免得被寶釵察覺(jué)出自己的那點(diǎn)小心思。她過(guò)去為寶釵的杯中添上茶水，就退出了里間，把空間留給寶釵一個(gè)人琢磨心事。

當天下午，寶釵又跟著(zhù)薛王氏去賈母、王夫人那邊串門(mén)，回來(lái)后臉上的神色卻不大好看，柳五兒見(jiàn)了，就趁著(zhù)服侍寶釵換衣裳的時(shí)候，一臉關(guān)切地問(wèn)：“今兒在那邊有人給姑娘氣受了？”

“也說(shuō)不上什么氣?！睂氣O擺了擺手，“只是姨媽今天突然提起，讓咱們搬到西邊院子里住著(zhù)，把這梨香院空出來(lái)，留給新采買(mǎi)來(lái)的十二個(gè)小戲子住?！?/br>
柳五兒想了想，也沒(méi)琢磨出讓寶釵生氣的地方在哪里，只是看寶釵眉眼間確實(shí)帶著(zhù)怒意，只好繼續問(wèn)道：“姑娘是不想搬家？”

“搬家倒是無(wú)妨，但是為了給幾個(gè)小戲子騰地方……”

柳五兒這才恍然，“姑娘若是不想搬去那邊院子，就和太太說(shuō)，不搬就是了，可犯不著(zhù)為了這點(diǎn)小事生氣——好歹咱們家在京城也不是沒(méi)有宅子，大不了搬回去住著(zhù)，不住他賈家的房子就是了?！?/br>
寶釵睨了自己的大丫鬟一眼，“若是真這么簡(jiǎn)單就好了?！痹?huà)雖這樣說(shuō)，但是臉上的神色卻松動(dòng)了許多。

之后的幾天，寶釵就一直沒(méi)再往榮國府那邊去，這日主仆兩個(gè)正頭對著(zhù)頭繡花，堂屋里忽然傳來(lái)有客人來(lái)的動(dòng)靜，片刻后，寶玉走了進(jìn)來(lái)，“寶jiejie，聽(tīng)人說(shuō)你這兩天病了，可大愈了？”一邊說(shuō)，一邊好奇地四處亂瞄著(zhù)。

寶釵聽(tīng)到寶玉的聲音，臉上立時(shí)裝點(diǎn)出客套的笑容，但是在看到寶玉的舉止神色之后，又有些不悅，開(kāi)口的時(shí)候語(yǔ)氣也淡淡的，“原本也不是什么大病，多謝你惦記著(zhù)?！庇謫?wèn)，“老太太和姨媽?zhuān)€有姐妹們可都還好？”

柳五兒見(jiàn)寶玉進(jìn)來(lái)，已經(jīng)放下了手里的活計，從炕上下來(lái)，準備倒茶拿點(diǎn)心果脯來(lái)招待寶玉。她一離開(kāi)，寶玉就一邊應著(zhù)“都好”，一邊自來(lái)熟似的在炕沿上坐下，“我見(jiàn)jiejie這些日子都沒(méi)過(guò)去我們那邊，就過(guò)來(lái)看看?！?/br>
寶釵點(diǎn)了點(diǎn)頭，對這個(gè)話(huà)題興致缺缺，卻又不好不搭理寶玉，只好胡亂尋些話(huà)題出來(lái)，“你們那邊上上下下最近都忙，我過(guò)去也是給你們添亂，就不好意思多去了?！?/br>
“jiejie這是哪里話(huà)，你過(guò)去，我和林meimei高興還來(lái)不及呢。還有，前兩天云meimei來(lái)了，住了兩日，你怎么也不過(guò)去呢？”

“那幾日正病重著(zhù)，可就不好過(guò)去了?！睂氣O淡著(zhù)眉眼回答。

柳五兒恰在此時(shí)端了茶水和糕點(diǎn)過(guò)來(lái)，放在炕桌上，打斷了兩人間的話(huà)題。

在柳五兒為寶玉倒茶的時(shí)候，寶玉一直拿眼睛瞅著(zhù)她看，讓她不覺(jué)有些尷尬。倒完了茶水，正準備抽身離開(kāi)，寶玉卻忽然一把拉住柳五兒的手腕，“鶯兒jiejie，之前寶jiejie往我們那邊去的時(shí)候，你怎么不跟著(zhù)一塊過(guò)去呢？大家一處玩耍，不比一個(gè)人冷冷清清地看屋子有趣多了?！?/br>
寶玉本性如此，柳五兒倒是早就已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。但是他這話(huà)說(shuō)的卻又著(zhù)實(shí)讓人難接，柳五兒嚅囁了片刻，還是滿(mǎn)臉為難地抬頭看向寶釵。

“我們家從南邊帶來(lái)的人少，若是我和媽不在家，大丫鬟們又都不在，有了事情，誰(shuí)來(lái)做主處理呢？因此我們總會(huì )留下人看屋子，也是為了處理家事?！彼酝ｎD了一