無(wú)端端的滲得人心慌，喜婆指頭一頓，勾起那玉墜：“姑娘日后做了有錢(qián)人家的奶奶，哪里還能再戴這些廉價(jià)玩意兒，老身替你扔去罷……”

二指頭用力，想要將它扯下來(lái)，卻忽然一只手兒將將一捂，她的指頭被拍開(kāi)，生疼。

看到小桃紅小心將玉墜護進(jìn)了胸口：“我的東西，沒(méi)經(jīng)過(guò)我允許，你不要亂動(dòng)?！钡椭?zhù)頭，語(yǔ)氣不輕不重，胭脂染紅了她的顏，看不出喜怒哀樂(lè )。

“哼，瞧她一副死人樣?！绷謰邒咻p哼了一聲撇過(guò)頭。

張二嬸子有些尷尬：“罷了罷了，喜歡就帶上吧，時(shí)辰差不多就該上路了?！?/br>
小桃紅與鳳蕭的一出，林嬤嬤原與張二嬸子商量好，對誰(shuí)都不許說(shuō)出半個(gè)字，當下便也不再給臉色，裹緊袖子出去喚轎子。

那廂秀足兒落進(jìn)鴛鴦紅鞋，有些些窄。北邊人講規矩，怕小桃紅一雙天足被人看輕，特地著(zhù)人往小了去做。穿鞋的是小桃紅的舅母，干癟的掌心沒(méi)有溫度，硬生生套進(jìn)去，喜婆的蓋頭便罩了下來(lái)。

眼前頓時(shí)又是紅蒙一片，舅父背起小桃紅，小桃紅的紅帕掐進(jìn)了掌心。

“桃紅……桃紅，須記得今時(shí)今處你同我說(shuō)過(guò)的話(huà)！”

“你要等我，給我三年時(shí)間，三年，我必定前去找你！”

“送出去的信物，斷沒(méi)有收回來(lái)的道理！只要你心里還有我鳳蕭這個(gè)人、還肯跟我走，我不在乎你跟過(guò)別人！”

……

直到大紅喜轎晃悠悠抬起，小桃紅的魂魄才好似忽然回還過(guò)來(lái)?；牟萜律哮P蕭的話(huà)錚錚有聲，帶著(zhù)血的咸澀一字字逼進(jìn)耳朵里，她才恍然這是真的要走了，心生出一股從未有過(guò)的彷徨。

那個(gè)充滿(mǎn)狼狗狂吠的荒草坡上，所有人攻擊的目標都是鳳蕭，臂粗的棍子才砸上他精實(shí)的背，另一頭忽然又飛來(lái)兩腳踏上他雙膝。他們將他往死里打，她看到他的眼角、嘴角、胸口、手臂……沒(méi)有一處不是血，卻依然執拗著(zhù)不肯倒下去。

她想走過(guò)去抱住他，衙役們卻抓著(zhù)他的兩只手臂，把他隔開(kāi)距離。

一片片雪花落在那年輕的剛毅容顏上，都是紅，他卻還有心思玩笑：“又回來(lái)做什么？還想去跳窗子么，傻瓜?！焙鋈灰荒_掀翻束縛，抱緊小桃紅用力啃上她的鎖骨……印入骨髓的痛，就怕她將他忘記。

一匹勁馬持韁遠走，那背影蕭瑟凌然，也許去投了土匪，也許是去了碼頭，總之沒(méi)有再回過(guò)頭。

……傻瓜，是誰(shuí)說(shuō)過(guò)的“活著(zhù)總比死了的好?！?/br>
小桃紅的眼眶有點(diǎn)濕，咬了咬下唇，把它逼回去，再抬起頭來(lái)的時(shí)候便什么都看不出來(lái)了。

都說(shuō)那沈家二少爺鳳眼濃眉、清俊文雅，然而真要那般好，何用大老遠跑來(lái)南方娶親？不管別人信與不信，反正她是不相信。

好在只有三年，眼睛一睜一閉，忍一忍就熬過(guò)去。

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北上之路遙遙，走過(guò)水路又換回馬車(chē)，黃土官道一路往前，緊趕慢趕約莫七八日的光景便到達寶德縣。

那是個(gè)入了冬便看不到綠的地方，路旁光禿禿的樹(shù)杈上覆滿(mǎn)白雪，三兩只冬雀立在枝頭淺鳴。拐進(jìn)斑駁的城門(mén)，有穿著(zhù)厚重大灰襖的男人女人蹲在地上販賣(mài)白菜，見(jiàn)一輛喜轎晃悠悠往沈宅方向抬去，紛紛豎起脖子好奇張望。

小桃紅搓著(zhù)凍麻的手，聽(tīng)到外邊傳來(lái)大大小小的議論：“喲，那瘸子才死了一個(gè)，又打哪娶來(lái)了一房？”

“還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)吶？這回是去南邊兒買(mǎi)了一個(gè)……真是缺德，誰(shuí)家肯把自家女兒賣(mài)來(lái)送死？”

“可不就是，為了錢(qián)連命都不要了~！那宅子里陰氣太重，誰(shuí)進(jìn)了不得送去半條命？”

……

從來(lái)未曾聽(tīng)過(guò)的口音，圓潤打滑，不似南邊的軟語(yǔ)，乍起聽(tīng)來(lái)感覺(jué)有點(diǎn)兒兇，陌生極了。這感覺(jué)，就仿佛是她硬生生闖進(jìn)了一場(chǎng)別人的夢(mèng)，糊里糊涂，渾渾噩噩。

“師傅們走快些兒，家里頭等著(zhù)呢！”林嬤嬤不喜歡聽(tīng)到這些，從兜里掏出銀子催促腳夫加快速度。

那腳夫們得了銀子，自是越發(fā)賣(mài)力。不一會(huì )兒，便到得一處高門(mén)大院。

……

當地大戶(hù)人家的宅子多為青磚筑建，漆紅的大門(mén)，兩旁石獅威武矗立。門(mén)前放一串不大不小的鞭炮，進(jìn)了里頭又拐過(guò)幾條青巷，然后才到達內院。

老太太此次娶親頗為低調，正廳里兩排坐著(zhù)的不過(guò)是幾房的老爺夫人。孩子們圍在一旁睜著(zhù)大眼睛看，好奇二哥從南方娶來(lái)的新二嫂是個(gè)什么模樣。

兩名嬤嬤攙著(zhù)小桃紅跨過(guò)火盆，三拜過(guò)天地長(cháng)輩，又將小桃紅調轉了個(gè)方向。

小桃紅一低頭，便看到一雙精致的緞面白底長(cháng)靴兒，那是雙男人的靴子，卻不著(zhù)地，它的兩旁是兩個(gè)木制的大輪子。

她的心一瞬間反而安定了下來(lái)……呵，果然不出所料，那沈二少爺原來(lái)是個(gè)殘疾。

“姨娘，你看我二嫂的腳，都快有meimei的手掌大了！”三少爺沈硯琪指著(zhù)小桃紅的繡鞋兒嘻嘻訕笑。十一二歲的年紀，最是調皮，什么話(huà)兒都憋不住。

“哪有，我的手怕是還要比她短上一節兒！”meimei沈蔚玲聞言立聲反駁，他們倆是一對龍鳳胎，一樣的年紀。

旁的丫鬟嬤嬤們便紛紛看向小桃紅的腳，纖瘦玲瓏，倒是十分好看……可惜卻沒(méi)纏足。

有錢(qián)人家的小姐哪個(gè)不纏足？

個(gè)個(gè)眼里便鍍上了一層輕屑——看起來(lái)這位新奶奶的家室，也不過(guò)才是個(gè)平民出生，未必就比自己好上多少。

“淘氣，誰(shuí)許你們亂說(shuō)話(huà)！”為娘的趕緊拍下孩子的指頭，自己呢，卻捂著(zhù)帕子抿住了嘴。

當家夫人李氏暗暗瞪了四姨娘一眼：“四妹不如先管好你自己?！?/br>
“哈哈哈——”孩子們笑得越發(fā)大聲了。

這是個(gè)缺少男人的宅子，不用為房-事偏心而爭風(fēng)吃醋，少爺小姐們總是最得寵。

小桃紅端端地立在正中間，不用看也知道自己此刻就像是一只猴兒，誰(shuí)都可以從她身上挑出刺兒來(lái)。

卻也不亢不卑，只是頷首低眉，任由著(zhù)眾人戳戳指指。

“胡鬧，可別嚇著(zhù)了新娘子?！鄙蚶咸吹搅?，便唬了眾人一聲。六十上下的年紀，白面豐肌，保養得很是合宜。因見(jiàn)小桃紅的指甲蓋兒凍得蒼白蒼白，眉眼間的神色便微微不耐，起身往后廳走去：

“南邊人受不得我們北邊的凍，一路上顛簸也是辛苦，先扶回房里去歇息罷……硯青你留下?！?/br>
“是，祖母?！睂γ鎮鱽?lái)男子低沉卻清潤的嗓音，有小廝推著(zhù)車(chē)輪子繞開(kāi)小桃紅。

清風(fēng)將蓋頭微微鼓起，小桃紅便看到他的側臉——丹鳳眼，鼻梁英挺，端正清奇的臉龐，嘴角噙一縷似笑非笑。那撫著(zhù)車(chē)輪的手背，白而修長(cháng)，幾根青筋很是明顯，繞到自己身旁