宴席，羊芷一時(shí)脫不開(kāi)身，誰(shuí)知聽(tīng)見(jiàn)冬青說(shuō)：“公子剛侍寢回來(lái)起不得身，為免先生焦急，所以才叫了我先來(lái)和先生報信?！?/br>
侍寢？海棠像聽(tīng)見(jiàn)什么天降噩耗一般，臉上的笑容霎時(shí)僵住，遲疑著(zhù)問(wèn)：“你說(shuō)什么？”

冬青拍手一笑，道：“先生你不在，恰好錯過(guò)了今早的好事兒。公子昨夜侍寢，今早回來(lái)的時(shí)候還起不來(lái)身，賞了我們這些服侍的好些銀錢(qián)。如今公子真成了宮里的主子，連帶著(zhù)我們服侍的人也跟著(zhù)沾光。侍寢過(guò)后，少不得要晉一晉位份，便是能榮登妃位也未可知。公子熬了這么多年，如今總算是熬出了頭，便是我們這些奴才，也替公子高興?！倍嗾f(shuō)完還抿嘴一笑，一派天真可愛(ài)，憑他的心性，永遠也不知道自己此刻嘴里吐出的是怎樣一段傷人的話(huà)。

海棠若是還有幾分神智，便知這番有識見(jiàn)的話(huà)不會(huì )從冬青這么一個(gè)稚嫩的童子口中說(shuō)出，一定是有心人教他這么說(shuō)的?？墒且粊?lái)她乍一聽(tīng)聞此事，受了太大的刺激；二來(lái)，冬青年紀小，浪漫天真，又一向貼身服侍羊芷，海棠是知道的。三來(lái)，海棠太聰明，從來(lái)只有她騙人，哪有人騙她的？這些年宮中平靜，她年紀輕，歷事又少，豈會(huì )時(shí)時(shí)警惕？是以她先信了幾分，如今怎么會(huì )質(zhì)疑后頭的話(huà)？

海棠聽(tīng)了此話(huà)，仍舊滿(mǎn)目不可置信，癡癡地自言自語(yǔ)：“我不信，怎會(huì )如此？”

我走的時(shí)候，分明好好的。

好好的。

冬青見(jiàn)海棠猶自迷茫不信，解釋道：“先生不知道，自先生下獄后第二天，家中便傳來(lái)消息說(shuō)老爺得罪了人，下了獄。公子前去侍寢，一是為了自身的前程，二也是為了搭救老爺?！?/br>
原來(lái)是這樣。海棠踉踉蹌蹌地退了幾步，轉過(guò)身去雙手撐在墻上不看來(lái)人，心里想：雖然是為了救爹娘，可你爬上龍床，可有想過(guò)我心里怎樣想？怎樣想！

我們說(shuō)好的你不去爭寵，我便永遠陪在這里等你，原來(lái)都做不得數？

都做不得數！

冬青將奶爹交代的話(huà)一一說(shuō)了，自忖沒(méi)有落下一句，他少年心性，完成了奶爹交代的事，心中不免頗為自得。至于為什么張先生聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)的話(huà)臉色大變，他卻是不明白。

正懵懂間，冬青突然看見(jiàn)一向自持的海棠先生悲憤得以頭搶地，雙手撐在墻上瘋了似地一拳一拳往墻上砸，砸得頭、手出血而不自知，嘴里發(fā)出還類(lèi)似野獸嘶鳴似的怒吼：“??！??！為什么？為什么！”

冬青嚇一大跳，連忙后退了幾步。動(dòng)靜太大招來(lái)了勞役，呵斥道：“發(fā)什么瘋？這是你隨意撒野的地方嗎？天王老子也得給我閉嘴?！?/br>
海棠面向著(zhù)墻，低著(zhù)頭，沒(méi)有人看見(jiàn)她此刻的眼睛。

冬青若是年長(cháng)幾歲便會(huì )知道：就像有年紀的老爹爹說(shuō)的一樣，女人這種生物沖動(dòng)易怒，情熱的時(shí)候什么事情都做得出來(lái)；獨占欲太強，最不能忍受的就是自己的男人和別的女人……更何況是賣(mài)身求榮？

☆、決斷

（十三）

羊芷侍寢的第二天午時(shí)便有旨意，封昭陽(yáng)殿靜貴人為昭儀，位同丞相，爵比諸侯。

昭儀乃后宮宮侍之首，僅在皇后之下。后位空懸，貴人之上是婕妤，沒(méi)有哪個(gè)宮侍像羊芷一樣，一侍寢便連跳兩級。此舉不免被有心人猜出帝紀恐有立后之意，后宮豈有不透風(fēng)的墻？自羊芷決心遠離后宮爭斗，昭陽(yáng)殿便一直門(mén)可羅雀，如今不過(guò)三兩天的功夫，便門(mén)庭若市。

前朝同日收到密旨：羊御史即日釋放，官復原職。御史臺的同僚聽(tīng)聞都是因為有子入宮才能免了羊御史此番禍事，不免唏噓，因她有貴人隨侍君上，自此不敢小視。羊母經(jīng)此一事，三緘其口，一時(shí)欣慰，一時(shí)憂(yōu)心不提。

羊芷在床上昏睡了一日，還未緩過(guò)來(lái)，聽(tīng)從宮人梳了個(gè)流云髻，只是仍舊懶懶的沒(méi)有精神。前朝的事很快便傳了進(jìn)來(lái)，羊芷得知母父全家安康，便放下了心，只是臉上仍舊愁眉緊鎖，不知是為的什么。

先前只是貴人的位份，自然住在偏殿。昭陽(yáng)殿一向是我朝最受寵愛(ài)宮侍的住處，如今晉封昭儀，也有旨意下來(lái)著(zhù)羊昭儀搬入昭陽(yáng)主殿居住。雖然東西不多，這么些年積攢，也搬了好幾天，自然折騰得人仰馬翻，不在話(huà)下。

晉封昭儀過(guò)后，宮中又無(wú)皇后，后宮那幾個(gè)位份低的宮侍理應來(lái)昭陽(yáng)殿請安。羊芷年歲不大，卻早在這幾年將人情冷暖看透，便將請安的帖子一一推了。過(guò)了幾日，王婕妤登門(mén)拜訪(fǎng)，羊芷想著(zhù)王家哥哥一向對我很好，這幾年我不理世事，他卻未將我忘記，處處照拂，如今我僥幸得了意，豈有不走動(dòng)的理，于是請他進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。正碰上海棠從監牢中放出，未及梳洗，被帶來(lái)向羊昭儀謝恩。

王婕妤少不得要說(shuō)幾句“哥哥大喜”的話(huà)，被羊芷一一推了。他二人同一年入宮，羊芷的位份在王氏之上，細較起來(lái)兩人還是同年，只王氏要大上幾個(gè)月。兩人一直“哥哥弟弟”的叫，也沒(méi)個(gè)準數。

王婕妤說(shuō)：“如今哥哥的好日子到了，做弟弟的也為哥哥高興?！彼?tīng)聞羊氏承恩嚇了好大一跳，趕著(zhù)來(lái)查探虛實(shí)，見(jiàn)羊芷面上著(zhù)實(shí)看不出高興的模樣，又聽(tīng)聞這次是因為羊家入獄的事才教這個(gè)不理世事的人在狩獵場(chǎng)上碰見(jiàn)帝紀，心中唏噓，卻不好直言相問(wèn)。

羊芷苦笑道：“哥哥凈取笑我?！弊屓私o王婕妤添了茶水。

王婕妤眼尖，見(jiàn)到羊芷身上佩了一塊玉飾，看款式不像宮中之物，往常來(lái)從不見(jiàn)他帶的，難道是帝紀給的定情信物？正想出言調笑，不料宮人來(lái)稟，說(shuō)是海棠今日出獄，如今正等著(zhù)謝恩。

羊芷脫口而出：“快請?！币粫r(shí)看見(jiàn)王婕妤杵在此處，又不好撇下他去見(jiàn)人，左右為難。

王婕妤見(jiàn)他聽(tīng)見(jiàn)“海棠”兩個(gè)字頓時(shí)兩眼放出光彩，一掃之前萎靡不振的神情，知道這是那位他心上的人，起了看熱鬧的心，于是笑著(zhù)說(shuō)：“聽(tīng)聞?wù)殃?yáng)殿的海棠是哥哥手底下第一得意的人?！?/br>
若是尋常，左右早就將海棠入獄此事詳詳盡盡地說(shuō)給他聽(tīng)，可海棠這次惹上的是宮侍借種的丑事，如何能說(shuō)與外人知道？羊芷只得訥訥地說(shuō)：“不過(guò)是個(gè)下人?！?/br>
海棠進(jìn)來(lái)的時(shí)候，剛好聽(tīng)見(jiàn)這句，“不過(guò)是個(gè)下人?！?/br>
領(lǐng)海棠進(jìn)來(lái)的宮人見(jiàn)她直挺挺地跪著(zhù)，卻一句話(huà)也沒(méi)有，恐怕惹貴人發(fā)怒牽累自己，于是替她回稟道：“昭陽(yáng)殿宮人海棠，特來(lái)謝羊昭儀恩典?！?/br>
海棠低著(zhù)頭跪著(zhù)，從王婕妤的角度看不清她的神情，只知道底下那個(gè)女子，形容狼狽，跪姿筆直，看起來(lái)是個(gè)百折不屈的人物。又見(jiàn)羊芷自海棠進(jìn)來(lái)的那一刻便不復之前焦急的神色，反而頗為鎮定，眼也不朝那個(gè)方向看上一眼，慢慢地說(shuō)：“先生受了幾日無(wú)妄的牢獄之苦，快帶先