己者死’，微末之身，不敢稱(chēng)士，承蒙公子錯愛(ài)了?！?/br>
他轉身步出房門(mén)，體貼地拉上門(mén)扉。

謝羽生聽(tīng)見(jiàn)他呼喊顧知歌回來(lái)繼續盡他的保護之責，刻意放重了免得驚嚇到常人的腳步聲越來(lái)越遠。

他們終究會(huì )離他而去。

有什么關(guān)系呢？

謝羽生瞥了眼饅頭，這等粗陋之食，日日做出欣悅之意騙自己吞下去，也不過(guò)是權宜。

他招來(lái)衛兵，要他們邀楊將軍前來(lái)一敘。

北上之戰，刻不容緩。

他要在楊素謙打出戰績(jì)來(lái)之前，在勝利的碑石上重重刻下自己的姓名。

沒(méi)錯，柔然最終失敗，只能是因為晉王謝羽生圍魏救趙，動(dòng)搖他們的軍心，一而再再而三地力挽狂瀾。

他沒(méi)時(shí)間為這點(diǎn)小小的得失思考下去。

是夜，天水之南。

一行人牽著(zhù)馬，背著(zhù)行色各異的武器，鄭重地與前來(lái)送行的楊素修話(huà)別。

“諸位義士此行為國為民，恩義如山，我沒(méi)別的可多說(shuō)的了。且飲了這杯薄酒，待到得勝歸來(lái)之日，再為諸君盛宴歡慶！”

這行人領(lǐng)頭的黃裳女子輕笑作答，“是，那時(shí)必與將軍好好慶祝我大燕山河之美、百姓之勇，也祝將軍此去旗開(kāi)得勝！”

這女子正是九微宮主卿曉鐘。

她身邊紅衣冷顏的紀無(wú)憂(yōu)摩梭著(zhù)腰間鞭子，“也正是時(shí)候讓你我完成這一場(chǎng)比試，看誰(shuí)能摘得那蠻子頭領(lǐng)的首級，誰(shuí)便是這一代的勝者！”

眾人大笑，飲盡殘酒，擲杯上馬，不顧而去。

顧知還赫然正在其列。

楊素修目送他們蹤跡消失于夜色之中，嘆了口氣，吩咐左右，“回去吧，不要向殿下告知江湖義士們南行之事。明日一早我們便拔兵北上，也讓柔然人嘗嘗妻離子散、十室九空的滋味！”

第十六章

九月，西北的戰事可謂倏忽萬(wàn)變。

晉王帶軍痛擊柔然后方幾支落單的軍隊，打得他們前線(xiàn)的部隊人心浮動(dòng)，各部的汗王為該不該回撤救助同胞而爭執不休，幾與堅持南下的柔然大汗勢成水火。

西南方向的前線(xiàn)，自楊素謙領(lǐng)軍抵抗后，柔然軍隊更加難熬，一連十天毫無(wú)斬獲。

然而，冥冥之中有什么使得兩軍注定不能在這個(gè)秋天對峙下去。

九月十六，柔然大汗被人刺殺于萬(wàn)軍之前！中軍旗落，柔然軍心潰散，紛紛望西北而逃。

“你給我撐住??！”紅衣的女子抱著(zhù)個(gè)人，騎在烏黑的駿馬上，后面用繩子牽引著(zhù)另一匹馱著(zhù)物什的白馬，策馬狂奔，“這么多人，居然被你小子撿了便宜，你要是敢這么死了，看姑奶奶不扒了你的皮！”

紀無(wú)憂(yōu)甩著(zhù)鞭子，打得馬腹上道道血痕；馬兒吃痛，更加蹄下如有風(fēng)雷。

她的臉上滿(mǎn)是血污，黑褐色亂糟糟地糊成一團，只有兩道淚痕下來(lái)，沖出臉蛋雪白的本色。

她抱著(zhù)的人咳了一聲，低低作答，“你們都是外行，刺殺暗算，哪能和我相比?！?/br>
紀無(wú)憂(yōu)狠狠瞪他，卻止不住眼淚簌簌而落。

這一行十九人，多是江湖上名門(mén)正派世家望族的少年兒女，唯一年長(cháng)的乃是蘇然。

他們潛進(jìn)柔然中軍，直刺大汗，個(gè)個(gè)以一敵百、置生死于度外地戰斗到最后一刻。

蘇然身中百箭，劈殺至刀折，拔箭刺敵，士卒皆不敢近，以箭雨埋之。

他終于可以用血洗凈那一半柔然血統帶來(lái)的恥辱，含笑而亡。

洪烈白衣成了紅袍，右手拇指生生折斷，遂換左手使劍。

他在最后為顧知還擋下一支長(cháng)槍?zhuān)牖亓祟^，帶著(zhù)點(diǎn)兒孩子氣的驕傲道，“啊，我記起你了，你就是那個(gè)長(cháng)得比我好看的小孩?！?/br>
少林的如悲禪師，做金剛怒目，手結無(wú)畏印，溘然長(cháng)辭，竟無(wú)人敢上前探明其生死。

他們殺到中軍帳下，大汗悚然而退，跌落寶臺，倉皇間想要上馬，避開(kāi)這群如妖似鬼的敵人。

卻不料橫空飛出根長(cháng)鞭，纏了他的腳踝死死往后拖拽，周?chē)鷽_上前欲施救的侍衛們被一把黃色的大傘隔絕在外，傘緣全是鋒利的刃，像餓鬼之口一樣貪婪地撕扯敢于近身者的血rou。

顧知還看見(jiàn)地上拼命抓握枯草向前攀爬的華服異族男子，想也不想地隨手就是一劍。

穿心而過(guò)。

很多年后柔然遺民中仍流傳著(zhù)那最邪惡強大之妖魔的傳說(shuō)，可止小兒夜啼。

他渾身黑衣，每一步都會(huì )在大地上烙下燃燒著(zhù)鬼火的血印，他就那么一邊屠殺一邊吞噬著(zhù)最勇敢的柔然男兒們的肢體，一步步走到了他們偉大的汗王面前，剜出了他的心臟，饕餮食盡，轉身而去，無(wú)人可阻。

那一天烏云蔽日，白晝如夜，群星都從蒼穹上隕落，神靈也放聲悲泣。

實(shí)際上他們離開(kāi)得比去時(shí)還要艱難，最后上得馬去的僅剩三人。

卿曉鐘自后環(huán)抱著(zhù)紀無(wú)憂(yōu)的腰肢，催她快馬加鞭；顧知還單獨一騎，還得邊跑邊抵擋背后追殺者射出的流箭。

他們這樣狂奔出百里，顧知還栽下馬去；他左肩的傷口深可見(jiàn)骨，右腹的rou`洞也只是胡亂塞了塊布填壓著(zhù)止血，逃出來(lái)后一放松，心神震蕩，暈了過(guò)去。

紀無(wú)憂(yōu)慌張想跳下馬去，卻發(fā)現腰間緊扣的手指僵硬而冰涼。

她回過(guò)頭去。

卿曉鐘那把天蠶絲面的傘破了個(gè)大口，她的后心窩插著(zhù)一根羽箭，還有數十道她為她擋下的傷口，血俱已流干。

她微笑的唇輕輕搭在她的頸窩，一縷干涸的血牽在她的嘴角和她的皮膚之間。

紀無(wú)憂(yōu)只能把卿曉鐘的尸身綁在馬上，抱上重傷的顧知還，驅趕著(zhù)兩匹馬兒并駕齊驅向著(zhù)西北的天山、他們出發(fā)前和楊素修約定的地方趕去。

他們身后是潰逃的柔然亂軍，如秋日最后瘋狂的蝗蟲(chóng)般鋪天蓋地而來(lái)。

晉王截柔然亂軍于天山之南，以三萬(wàn)之數，葬二十萬(wàn)敵骨。

北地秋末，碧草枯敗，與黃沙一色；經(jīng)此一役，白草盡赤，骨山成丘。

晉王也在這一戰中受了重傷，心脈受損，楊素修殉于陣前，望天水方向閉上了雙眼。

柔然殘部逃到更深的西北荒漠，因為這一次受到的沉重打擊，從而一蹶不振。

邊境六城盡皆收回，甚至連整座天山也盡歸大燕國土。

無(wú)論后事如何，這一戰終究是過(guò)去了。

顧知還睜開(kāi)眼時(shí)，渾身又麻又痛又癢，覺(jué)得這個(gè)場(chǎng)景似曾相識。

“你居然敢把我扔下，跑去干萬(wàn)軍之中取大將首級這種愚蠢又危險的事！”謝羽生怒發(fā)沖冠，雙手發(fā)抖，難以決定是把端著(zhù)的藥潑顧知還臉上，還是把藥灌進(jìn)他喉嚨里，好空出手來(lái)掐他脖子；配著(zhù)那大病初愈的蒼白臉色和青紫的嘴唇，顯得可憐又可怕。

顧知還伸出唯一還能動(dòng)的左手，按在他的唇上，“把劍