門(mén)邊，低聲問(wèn)道：“誰(shuí)？”

“是我?！蓖饷骓懫鹨粋€(gè)熟悉的聲音，“阿姐，你在里面嗎？”

府兵聞言，一下子把門(mén)拉開(kāi)。木景清赫然站在門(mén)外，一步跨進(jìn)來(lái)，走到嘉柔的面前。他的個(gè)子又高了一些，皮膚也變白了，雖穿著(zhù)一身普通的藍袍子，卻掩蓋不住他身上的鋒芒。

“阿弟！”嘉柔抓著(zhù)他的手臂，一時(shí)感慨。明明只有幾個(gè)月不見(jiàn)面，卻覺(jué)得他長(cháng)大沉穩了不少。

府兵識趣地退出去，還關(guān)上門(mén)，把屋子留給他們姐弟倆。

“我收到阿姐的信，立刻就動(dòng)身了。每日就睡一兩個(gè)時(shí)辰，還來(lái)得及吧？”木景清揚起嘴角說(shuō)道，“若知道阿姐看見(jiàn)我這么開(kāi)心，那我肯定每晚都不睡覺(jué)，馬不停蹄地趕來(lái)?！?/br>
嘉柔拉著(zhù)他坐下，給他倒了杯水：“一路上辛苦了，家里都還好吧？”

木景清拿起水杯，咕咚咕咚地喝了一杯，又覺(jué)得不過(guò)癮，干脆把水壺都拿起來(lái)，仰頭灌下。然后一抹嘴說(shuō)道：“家里都好，你不用擔心。只是你看起來(lái)瘦了一些，是李家對你不好？”

提起李曄，嘉柔臉上的光芒就立刻黯淡下去。

“怎么，還是你跟姐夫吵架了？”木景清追問(wèn)道。明明上次寫(xiě)的家書(shū)里，還說(shuō)一切都好?？蛇@表情怎么看都不像是好的樣子。

嘉柔搖了搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)有，他去湖州做事了，不知道我在此處。我得知廣陵王的計劃，想還他之前幾次幫我們的恩情。你又不了解蔡州這邊的情況，所以我親自過(guò)來(lái)?！?/br>
“阿姐，你以前來(lái)過(guò)蔡州嗎？你給我的感覺(jué)，好像對這里很熟悉?！蹦揪扒逭f(shuō)道，他是家里唯一不知她跟虞北玄有過(guò)一段的人，自然奇怪她對這里的熟悉。

前世她生活了九年的地方，每一處山水，其實(shí)都刻在腦海里，想忘都忘不掉。她住在這間客舍，平日很少外出的原因，便是害怕觸景生情。

“這次我們要設計抓虞北玄的母親，你們都是男人下手沒(méi)個(gè)輕重，萬(wàn)一傷到老夫人，不是跟虞北玄結仇了嗎？還是我在這里好一些?！奔稳彷p描淡寫(xiě)地說(shuō)道。

木景清也沒(méi)想那么多，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那接下來(lái)我們該怎么做？”

嘉柔將剛才府兵交給她的地志拿出來(lái)，攤開(kāi)在桌面上，一邊指著(zhù)千峰寺周?chē)牡匦?，一邊跟他細說(shuō)。

*

過(guò)了幾日，蔡州受到了不明流寇的攻擊，甚至占了吳房縣的縣城。吳房縣知縣倉皇出逃，弄得人心惶惶。

接著(zhù)，連汝陽(yáng)縣這邊也遭到襲擊，位于縣衙的府庫被洗劫一空，知縣的女兒不知所蹤。

城中加緊巡邏和搜查，也派人去千峰寺上傳了消息。

千峰寺里外由重兵把守，這幾日還封了山。魏氏坐在西院的禪房里打坐，聽(tīng)仆婦跟她說(shuō)起此事，問(wèn)道：“流寇作亂？”

仆婦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“吳房縣丟掉的消息應該傳到使君那里了吧？只要使君領(lǐng)兵去平亂，很快就能把那些不知天高地厚的流寇剿滅?！痹谄胀ò傩盏男睦?，虞北玄是戰無(wú)不勝的。

魏氏卻不這么想。眼下虞北玄并不在蔡州，若是有人借此機會(huì )故意試探，可如何是好？她無(wú)法安心，讓仆婦去把陳海找來(lái)，陳?；氐溃骸袄戏蛉瞬槐負?。使君做了充足的準備，吳房縣的事自有人去處置。而且朝中有舒王護著(zhù)，不會(huì )有事的。眼下汝陽(yáng)縣也不是太安全，不如請老夫人先回虞園吧？”

魏氏搖了搖頭，說(shuō)道：“我來(lái)這里給大郎祈福，說(shuō)好的七七四十九日，便一日都不能少。否則心不誠，佛祖會(huì )降罪的?！?/br>
陳海本還要再勸幾句，聽(tīng)到外面有人叫他，先行禮告退。

他走到禪房外，就聽(tīng)屬下稟報：“城中□□，百姓和官府起了沖突。知縣怕府衙的兵力不夠，特意派人來(lái)向我們求助。請您示下，我們要怎么做？”

陳海想了想說(shuō)道：“我們此行的職責是保護老夫人的安全，不管縣里發(fā)生何事，都不能擅離此處?！?/br>
“可來(lái)人說(shuō)，已經(jīng)有不少百姓傷亡，知縣控制不住局面，只怕……”

“陳海?！蔽菏戏鲋?zhù)仆婦到了門(mén)外，看著(zhù)他說(shuō)道，“我一個(gè)老嫗，哪里需要你們這么多人保護？既然城中有大事發(fā)生，你就趕緊帶人去看看，別再出什么亂子了?！?/br>
“可是夫人……”陳海猶豫不決。

魏氏手中捏著(zhù)佛珠，閉著(zhù)眼睛道：“我在此吃齋念佛，便是為了結善緣。你們卻要見(jiàn)死不救，不是毀我的功業(yè)嗎？若是此間的事情鬧大，淮西也會(huì )有大麻煩。你快去吧?！?/br>
陳海知道老夫人說(shuō)的是局勢鬧大，使君不在蔡州一事恐將暴露。斟酌片刻，說(shuō)道：“那屬下只帶走一部分人，待城中的事情解決之后，立刻就回來(lái)?！?/br>
魏氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著(zhù)陳海離去。

院中有一棵高大的菩提樹(shù)，枝繁葉茂，纖細的白色花柱猶如星辰一樣散落在巨大的樹(shù)冠之中。魏氏輕嘆一聲，轉身走入禪房，命仆婦退出去，自己獨自坐著(zhù)誦經(jīng)。

不久，她聞到一陣異香，眼前發(fā)黑，歪倒在了榻上。

*

遠在潞州的廣陵王帥帳之中，眾將正在前帳議事。李曄坐在后面的寢帳，也能將他們的談?wù)撀?tīng)得一清二楚。這幾次與魏博節度使田敘交手，他們的十萬(wàn)大軍也占不到什么便宜，長(cháng)此虛耗下去，對于糧草的供給和國庫來(lái)說(shuō)，都是很大的負擔。

何況李曄知道，這些年休戰，國庫看似充盈，可皇城里有不少人在打它的主意，如今還不知被那些人貪了多少，此戰需速戰速決。原本的計劃是由王承元率兩萬(wàn)人，越過(guò)太行，強攻盧龍鎮，再派一部分兵力拖住魏博節度使。

這樣一來(lái)，兵力分散，藏在暗處的虞北玄便以為有機可趁而動(dòng)手。

可是田敘忽然率軍到了離軍營(yíng)不遠的地方駐扎，似有要正面決戰的意思。

前帳之中，因此事分為幾派意見(jiàn)，爭論不休。

李曄捏著(zhù)棋子，觀(guān)察棋局，暫時(shí)還沒(méi)決定這子落在何處。李淳給他打了一張銀制面具，方便他在軍營(yíng)出入，可他還是不敢輕易露面。這些年雖不常在都城行走，認識他的人應該很少，但近來(lái)他頻頻出入皇城，也可能會(huì )被認出來(lái)。

前面的聲響終于小了，李淳掀了簾子走進(jìn)來(lái)，坐在李曄的對面，無(wú)奈地說(shuō)道：“他們拿不定主意，都要我來(lái)問(wèn)你。田敘大兵壓陣，兵力與我們相當，若分散兵力去奪盧龍，這邊勝負難料?？扇舨蝗?，交戰時(shí)，盧龍節度使率援軍來(lái)，局勢會(huì )對我們很不利?！?/br>
李曄聽(tīng)罷，沉默不語(yǔ)。

“玉衡，你好像有心事？從前你殺伐決斷，從不猶豫，這次倒似保守了許多。莫非你還留有什么后招？說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
李曄輕嘆一聲：“不瞞您說(shuō)，我只是變得惜命了?！?/br>
李淳一笑：“這又是何解？”

李曄