備好了豐盛的晚膳，只等他們。木誠節入座以后，眾人才敢動(dòng)筷，木景清在外頭跑了一日，餓得前胸貼后背，大快朵頤。

木誠節卻眉頭微擰，似有心思。崔氏也不急于發(fā)問(wèn)，等吃完甜瓜，孩子們都回去了，才問(wèn)道：“大王，今日可是不順利？”

木誠節也正打算跟她說(shuō)：“今日在進(jìn)奏院打聽(tīng)到的消息不好，朝廷軍餉吃緊，圣人叫我們進(jìn)京，多半是要我們加進(jìn)奉?！?/br>
兩稅法推行以后，將其它的苛捐雜稅一并去除，只收取銅錢(qián)。國家財政收入大量增加，用以擴建軍隊，鎮壓各地節度使的叛亂。但隨著(zhù)禁軍的數量越來(lái)越龐大，國庫還是入不敷出。他們便把主意打到了地方上。

崔氏皺眉道：“南詔本就不富裕，財富都集中在幾大氏族手里。若再加進(jìn)奉，只怕要落到百姓身上，他們會(huì )過(guò)得更不容易。這到底是誰(shuí)出的主意？”

木誠節的拳頭重重砸在案上：“戶(hù)部侍郎裴延齡！今日在進(jìn)奏院，那廝的爪牙竟還暗示我要賄賂他，我沒(méi)有理會(huì )?！?/br>
裴延齡原來(lái)只是個(gè)太常博士，舒王見(jiàn)他在財政上有一套，就向圣人推薦，才有了他的今日。此人實(shí)乃jian佞之徒，由他掌管賦稅以后，與京兆尹曾應賢狼狽為jian，盡做些欺上瞞下的事情。知道圣人好斂財，便不擇手段，盤(pán)剝百姓，民間多有怨言。

但因裴延齡極善阿諛?lè )畛?，且他主理財政以后，天子每年可進(jìn)賬五十萬(wàn)緡，所以那些彈劾他的大臣，大都被貶官流放了。朝堂上再沒(méi)有人敢說(shuō)他的不是。

“明日妾身帶著(zhù)昭昭和順娘回家，與兄長(cháng)說(shuō)說(shuō)此事?！贝奘系?，“妾身知道大王不屑與他們?yōu)槲?，但寧得罪君子不得罪小人?？梢杂缅X(qián)財解決的問(wèn)題，便不要吝嗇?！?/br>
木誠節知道崔氏所言有理，但他是個(gè)寧折不彎的性子，只撿了別的話(huà)來(lái)問(wèn)：“你要帶著(zhù)順娘去崔家？”

崔氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然讓她來(lái)了，總要帶她四處走走，長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識。妾身想，若是也能為她在京城找一門(mén)親事，以后或許能跟昭昭互相照應。畢竟是自家姐妹，再也沒(méi)有更親的了?！?/br>
木誠節聽(tīng)她說(shuō)的這般大度，心里又很不是滋味。哪怕她在乎自己一點(diǎn)，恐怕也做不到對順娘如此心無(wú)芥蒂。再想起當年那些事，立刻如鯁在喉。

“這些事情，你做主吧?！蹦菊\節悶聲道，“明日我帶著(zhù)二郎進(jìn)宮，若趕得及便去崔家接你們?！?/br>
崔氏本還想跟他說(shuō)一說(shuō)為木景軒求醫的事，木誠節卻不怎么在意，去木景清的住處與他說(shuō)事了。

阿常忍不住對崔氏說(shuō)道：“大王最在意的兒子始終只有世子，那四郎君不過(guò)就是個(gè)妾生子，王妃也不用太把他當回事?！?/br>
“他要真不當回事，為何還生出來(lái)？一生出來(lái)就帶回府里來(lái)了？”崔氏沒(méi)好氣地說(shuō)道。

阿常忍不住笑：“我還當您一點(diǎn)都不在乎呢。那柳氏慣會(huì )使用手段，又裝楚楚可憐，大王哪里是她的對手。您若愿意服軟，向大王好好解釋當年的事，也不會(huì )生生把他推給旁人?！?/br>
“我行得正，坐得端，無(wú)需解釋。他跟誰(shuí)在一起，我不在意?！贝奘戏鲋?zhù)阿?；胤?，叮囑道，“你把明日帶回家的東西再對一遍?！?/br>
阿常應是，知道她慣是嘴硬。都已經(jīng)勸了十幾年，夫妻倆還是老樣子，明明心里都在意對方，偏偏誰(shuí)也不肯低頭。她記得娘子剛到南詔的時(shí)候，還嬌氣得很，因為想家，幾乎天天都要哭，那時(shí)大王還很耐著(zhù)性子哄她。

時(shí)間能把一個(gè)嬌滴滴的大姑娘磨煉成沉穩的主母，也能把曾經(jīng)的深情沖淡。

第二日，崔氏雖起了個(gè)大早，但木誠節和木景清起得更早，已經(jīng)進(jìn)宮去面圣。

嘉柔還賴(lài)在被窩里，硬是被玉壺拉了起來(lái)。她看到玉壺忙里忙外，吩咐婢女拿衣裳，又取出香粉口脂，嚇了一跳：“不過(guò)是去崔家，不用這么隆重吧？”

玉壺卻不以為然：“您好歹是堂堂的郡主，跟著(zhù)王妃回鄉省親，總要讓人看到風(fēng)光的一面，才能知道你們在南詔過(guò)得好是不是？而且婢子打聽(tīng)過(guò)了，都城里的娘子都要盛裝才能出門(mén)，素了不好?！?/br>
嘉柔想了想昨日在路上看到的那些女子，的確各個(gè)濃妝艷裹，千篇一律。在她的強烈要求下，玉壺也沒(méi)有打扮得太夸張，但薄施脂粉，已經(jīng)艷驚眾人。

玉壺為嘉柔梳了雙鬟，綁著(zhù)鑲嵌珍珠的發(fā)帶，并簪幾朵不同顏色的小絹花，耳戴明月珰，更顯得明眸皓齒。上身是綠色的暗紋窄袖短襦，搭配一條淺黃色的團花高腰襦裙，垂下兩條宮絳，輕紗的帔帛挽于手臂間，行走間十分飄逸。

嘉柔到了府門(mén)前，崔氏正在和順娘說(shuō)話(huà)，順娘也著(zhù)實(shí)精心打扮了一番，杏色的蘭花紋高腰襦裙，梳著(zhù)和嘉柔差不多的雙鬟，但用銀簪和珠釵點(diǎn)綴，添了幾分華貴。

本來(lái)她昨夜聽(tīng)到阿常的話(huà)，今日早起，特意費了一番心思。崔氏見(jiàn)到，也直夸她出色，她便有些沾沾自喜?？杉稳岢霈F以后，情況就完全不同了。她身上沒(méi)有一件名貴的首飾，衣服也選的是非常普通的花樣，談不上盛裝，可天生麗質(zhì)，氣質(zhì)華貴，順娘還是立刻就敗下陣來(lái)。

“阿娘，讓你們久等了，這就走吧?！奔稳嵴f(shuō)道。

崔氏點(diǎn)頭：“怎么也不見(jiàn)你配些好看的首飾？”

嘉柔低頭看了看自己：“怎么，這樣打扮還不行嗎？”

玉壺忍不住抱怨：“王妃，就這樣還是婢子好不容易爭取來(lái)的。要不，郡主非得穿男裝不可?！?/br>
崔氏等人都笑了起來(lái)，阿常說(shuō)道：“小娘子怎么打扮都是好看的，倒無(wú)需那些艷俗之物了?！?/br>
阿常這話(huà)本來(lái)只是隨口說(shuō)說(shuō)的，順娘聽(tīng)了卻覺(jué)得難堪。等坐進(jìn)馬車(chē)里，默默地把頭上的珠翠拿了大半下來(lái)。

婢女春桃驚訝問(wèn)道：“三娘子，您這是干什么？我們可忙活了許久呢?！表樐锟嘈Γ骸澳銢](méi)見(jiàn)郡主打扮得那么素淡，我能越過(guò)她去嗎？”她嘴上這么說(shuō)著(zhù)，心里卻不是滋味。忽然有點(diǎn)明白阿娘說(shuō)的，妾不如衣的道理了。身為庶女，連穿衣打扮都不能隨心所欲。

崔家在太廟旁邊的崇仁坊，離東市也不算太遠。臨近的幾個(gè)坊里都住著(zhù)皇親國戚，高官顯要，街上有兵衛巡邏，所以比外面要安靜許多。

還沒(méi)到府門(mén)，遠遠就見(jiàn)一輛華貴的馬車(chē)停在路邊，四角垂掛著(zhù)鎏金香球，還有帷幔裝飾。隨從和侍衛的數量也不在少數，把街道擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。

“阿娘，崔家今日好像有客?！奔稳釋Υ奘险f(shuō)道。

崔氏往窗外看了一眼，目光中卻透出一絲冷意。她還道為何兄長(cháng)和母親偏要她今日回來(lái)，原來(lái)那人也回了。

門(mén)房的人看見(jiàn)崔氏和嘉柔，連忙進(jìn)去稟報。過(guò)了會(huì )兒，崔植便領(lǐng)著(zhù)人，親自出來(lái)相迎。

“見(jiàn)過(guò)王妃，郡主?！贝拗补笆忠?/br>