跟你有話(huà)說(shuō)……”

錢(qián)丁香一回頭，沖穆子石道：“你jiejie找你有事，哥舒公子這兒你就甭?lián)胶土?！?/br>
穆子石恭恭敬敬的應了：“是?！?/br>
輕輕拉起竹西的手，笑容雨霽晴初，似方才劍拔弩張的氛圍全然不曾存在過(guò)：“哥舒公子好生歇息，晚上念澤軒，姑父和我恭候您的大駕?！?/br>
竹西紅著(zhù)臉，隨穆子石走到花園一座假山后。

穆子石肩上落了幾片花瓣，竹西伸手拂去，還沒(méi)開(kāi)口，眼中一陣酸澀，已流出眼淚來(lái)。

穆子石笑問(wèn)道：“怎么了這是？你急著(zhù)找我就是要我看你哭？”

竹西見(jiàn)他渾若無(wú)事，更是委屈，道：“我這幾年待你如何，難道你沒(méi)有心肝么？”

穆子石看左右無(wú)人，一手捧著(zhù)她的臉，輕輕抹去淚痕：“怎么會(huì )呢？好jiejie，我只是逗你一下，你的好我不知道還有誰(shuí)明白？”

竹西卻不傻，幽幽道：“你哄我呢！你若真想娶我，為何還不請爹做主？便是今年不成，那也該定個(gè)日子啊，現在連個(gè)話(huà)都沒(méi)有，可讓人怎么想！”

穆子石嘆了口氣：“竹西，不瞞你說(shuō)，不光今年不成，明年只怕也趕不及籌辦咱們的婚事?！?/br>
竹西心中羞怒之極，咬著(zhù)唇，低聲細氣，卻隱露威脅之意：“穆子石，你是瞧著(zhù)我好欺負么？”

“我怎么舍得……”穆子石只作看不見(jiàn)她眼底的怨毒，道：“但穆氏書(shū)禮傳家，父母亡故按制要守孝五年，現在剛剛三年多?！?/br>
竹西猶有不信，疑道：“五年？我怎聽(tīng)說(shuō)父母之喪，只是三年不得行婚嫁之事？”

穆子石搖頭苦笑：“你不信么？穆家雖家道中落，但禮制不可廢……難道我會(huì )拿死去的父母騙你？你就沒(méi)發(fā)現，我和少沖這幾年，一直都著(zhù)素色衣衫？”

竹西一打量，見(jiàn)他果然一身素色暗紋長(cháng)衫，腰間束著(zhù)的腰帶亦別無(wú)金玉飾物，一時(shí)頗覺(jué)羞赧愧疚：“我……我不知曉這些?！?/br>
穆子石柔聲道：“哪能怪你呢？姑父知道穆家的規矩，因此一直不曾跟你娘說(shuō)過(guò)這門(mén)親事，他老人家怕耽擱了你……我也怕你等得蹉跎了，若有好人家，你不妨……”

竹西突的抬頭打斷道：“既有這個(gè)緣故，我就安心等著(zhù)了，不論好歹，也不管等多久，我總是你的人！”

說(shuō)罷將鬢邊桃花取下，塞到穆子石手里，轉身就跑，卻又回頭清凌凌的撂下一句：“穆子石，你可別負我！”

穆子石笑了笑，原地站立半晌，待再也見(jiàn)不著(zhù)她的背影，隨手就將那枝桃花扔開(kāi)，正待舉步，只聽(tīng)一個(gè)又粗又啞的難聽(tīng)聲音從一疊大石后傳來(lái)：“哥，你老這么騙她，就不怕下拔舌地獄么？”

隨即一個(gè)半大少年跳了出來(lái)，面帶不悅之色，正是齊少沖，他已脫去了孩童形貌，初顯劍眉鳳目神采英朗的好長(cháng)相，衣袖卷起，露出小臂勻凈明亮的蜜色肌膚，兩鬢有些汗跡，清新得仿佛枝頭一只半青的果子。

穆子石微笑道：“不怕，倒是你偷聽(tīng)壁角，不知害臊?！?/br>
齊少沖兩大步走近，仰起頭目光炯炯的看著(zhù)穆子石，一揚手中的弓箭，cao著(zhù)正在變聲的公鴨嗓道：“我在那邊準備射柳來(lái)著(zhù)，誰(shuí)料到你們鬼鬼祟祟的跑來(lái)？”

穆子石笑道：“那你為何不走開(kāi)？需知君子非禮勿聽(tīng)?！?/br>
齊少沖也不遮掩：“我好奇嘛，想聽(tīng)聽(tīng)你跟竹西說(shuō)什么……”

“聽(tīng)完了還好奇么？”

齊少沖道：“哥，我不懂你為什么不干脆跟她說(shuō)清楚，就說(shuō)你絕不會(huì )娶她，讓她趕緊嫁出去，省得糾纏不清?！?/br>
穆子石搖頭：“竹西心細如發(fā)，早知姑父不會(huì )替她做這個(gè)主，只不過(guò)不肯死心罷了。當日所謂婚約，就是她一廂情愿自說(shuō)自話(huà)，我和姑父這些年諸多委婉提點(diǎn)，她卻執迷不悟，何況她為人柔中藏jian，我也不愿把她得罪狠了，只得再拖兩年，看看情形罷?！?/br>
齊少沖很是不贊成：“她一個(gè)弱女子，能做出什么驚天動(dòng)地的惡事？你別太提防小心啦?！?/br>
穆子石笑容有些陰沉古怪，欲言又止。

數年朝夕共處，齊少沖一看他的神情，自然明白他在想什么，低聲道：“世間女子，似我母親者少?！?/br>
穆子石看著(zhù)自己素白的衣袖，道：“有你母親珠玉在前，我此生都不敢小瞧任何女子?！?/br>
說(shuō)著(zhù)拍了拍齊少沖的肩：“咱們先回明瓦樓收拾一下，晚上姑父要宴客，這位貴客來(lái)頭不小，而且有幾分古怪，或許是個(gè)通寇的官家子弟?！?/br>
齊少沖冷笑道：“那他到底是官味多還是匪氣重？”

穆子石微一沉吟：“只怕這兩州邊界，已是官匪難分，以前咱們不是疑惑么，為何這兩年南柯山竟敢辣手屠戮猖獗妄為，今日這位哥舒夜破一到，我卻有些猜測?！?/br>
齊少沖這兩年見(jiàn)識閱歷既增，亦有知變長(cháng)智之機，想了一想，臉色峻然：“難道是……根子竟在這兩州官府處？”

穆子石眼眸半瞇著(zhù)，濃密的睫毛像是兩片云，遮蔽了陽(yáng)光，投下陰涼的弧形：“南柯山如此一反常態(tài)，看來(lái)離不開(kāi)官府故意縱容，歸根到底，是不是在與民奪利呢？朝廷雖不設堿引，他們卻要想法設法獨攬塞外純堿的進(jìn)益?！?/br>
說(shuō)到此處，眼中卻掠過(guò)一絲明顯的猶疑。

齊少沖思忖道：“以幾十條人命震懾民間私販，純堿干脆由官府經(jīng)營(yíng)，所得收益再與南柯山坐地分贓？”

穆子石搖頭，道：“做官之道，得先求穩，穩中方能有升，他們就不怕幾十條人命，激起民怨沸騰，戳個(gè)大窟窿上達天聽(tīng)？天下無(wú)不透風(fēng)的墻，更有御史言官聞風(fēng)而奏，大理寺不好說(shuō)，刑部尹知夏卻是個(gè)厲害的，你往他眼里揉沙子，他就能往你脖子上揉刀子?！?/br>
齊少沖皺起眉頭：“畢竟不在京中，不知朝堂官府之事，憑空難猜?！?/br>
穆子石看他頗有郁郁之色，岔開(kāi)話(huà)題道：“咱們過(guò)幾天能駕車(chē)去看莊戶(hù)春耕播種，稼穡民生可不是久居深宮能瞧見(jiàn)的?！?/br>
齊少沖邊走邊說(shuō)道：“本該如此，不看上一看，不知農之艱辛，便是收得谷麥，去殼去糠，舂磨為米面，也需花費無(wú)數人力cao勞，安坐而食者，怎能不念其功？”

穆子石微笑，道：“少沖，你若是能回大靖宮，定會(huì )是個(gè)安民之君?！?/br>
齊少沖也笑，意氣風(fēng)發(fā)，眼睛亮如晨星：“我還要開(kāi)疆拓土，將塞外各部徹底擊垮，使得草原上再沒(méi)有蠻族的王庭！”

轉過(guò)臉來(lái)看向穆子石，粗嘎嗓音中卻透出濃烈的溫柔與眷戀：“但無(wú)論我做什么，身邊都不能少了你這位安民之相！”

穆子石