位小公子打什么歪主意！”

正說(shuō)著(zhù)，門(mén)簾一掀，走進(jìn)一個(gè)三十多歲的高大漢子來(lái)：“老胡，又胡吹什么哪……喲，今兒居然有更早的！”

胡老漢一看來(lái)人，忙笑著(zhù)端上一大碗豆腐腦，殷勤道：“任掌柜的，來(lái)來(lái)來(lái)，先吃上喝上，再聽(tīng)我慢慢跟你說(shuō)……這兩位小公子一會(huì )兒要搭你的車(chē)出城，可憐見(jiàn)的，大冷的天兒不知怎么，家里人也不照看著(zhù)，倆孩子天還沒(méi)亮，就站我門(mén)口呢?！?/br>
他這一番喋喋不休，穆子石心中更是明白，此番流落民間，必得編個(gè)身世，不然縱使守口如瓶，也架不住別人犯好奇，若滿(mǎn)足不了他們的好奇他們就得犯猜疑，犯了猜疑愈發(fā)惹人注意，而一旦被宮中銅網(wǎng)處的密探獲悉端倪，齊少沖必死，自己只怕更是求死亦不可得。

只見(jiàn)那任掌柜一邊喝豆腐腦，一邊大喇喇的上下打量著(zhù)自己和齊少沖，他見(jiàn)慣世面眼光甚毒，拿手指點(diǎn)著(zhù)就問(wèn)道：“你們兩個(gè)，到底什么來(lái)路？別是什么朝廷欽犯被抄了家跑出來(lái)的吧？不說(shuō)清楚了，可不敢捎你們出城，這逢年過(guò)節的，城門(mén)都把守得格外嚴實(shí)，一個(gè)不對，難道我任記車(chē)馬行要跟著(zhù)吃?huà)炻?？?/br>
何嘗有人敢這樣與指著(zhù)七皇子的鼻子說(shuō)話(huà)？齊少沖當即怒道：“你大膽！竟敢如此無(wú)禮……”

穆子石忙一把掩住他的嘴。

任掌柜一愣，笑道：“喲呵，脾氣可真不小……要不咱們兵馬司衙門(mén)走一趟？瞧瞧小公子您到底是哪路的神仙落難，哪重天的鳳凰掉毛？”

說(shuō)著(zhù)挽了挽袖子，似要動(dòng)手。

齊少沖畢竟年幼，一聽(tīng)兵馬司衙門(mén)已然慌了，再看這任掌柜雙目精光閃爍，又是一副健壯精悍的好身子骨，心中咯噔一下，只覺(jué)出了宮門(mén)，自己就是浮萍沒(méi)了根，一步一步如履薄冰，更不知這冰層下是何等暗礁怒濤淵深百尺？不由自主的緊緊攥住穆子石的手指，心口怦怦直跳，失魂落魄。

穆子石攔在齊少沖身前，仰起臉看著(zhù)任掌柜，一雙眼睛里已蓄滿(mǎn)了淚：“大叔，我們兄弟并非惡人，但你要是捉我們見(jiàn)官，我們可就活不成了?！?/br>
任掌柜見(jiàn)他小臉雪白，眸子水光離合，不禁心軟了幾分，卻又不得不問(wèn)：“這倒奇了，既非壞人，為何怕見(jiàn)官？說(shuō)罷，你們到底是哪家的孩子，為什么一大早要出城？”

穆子石恰如其分的微微猶豫了一瞬，帶著(zhù)點(diǎn)兒不得不說(shuō)的委屈，低聲道：“家父是工部右侍郎，姓穆，名諱東樓，我是穆子石，這是我的弟弟，穆少沖?！?/br>
齊少沖平白被改了姓，自然不覺(jué)得快樂(lè )，但好在不笨，當下悶聲不言語(yǔ)。

胡老漢聽(tīng)到此節，卻悄聲問(wèn)任掌柜：“工部右侍郎是個(gè)啥官兒？比兵馬司的指揮大人誰(shuí)大誰(shuí)小哇？”

任掌柜濃眉一皺，看了穆子石一眼，小聲道：“大概還要大些，跟咱們宸京府尹差不多吧？”

穆子石聽(tīng)了這等沒(méi)見(jiàn)識的話(huà)，卻不露異色，極誠懇的贊道：“大叔說(shuō)的極是……”

于是任掌柜十分得意，無(wú)形中對這漂亮孩子更增了好感。胡老漢卻是肅然起敬，心道這樣高門(mén)大戶(hù)出來(lái)的公子都吃了我的豆腐腦，看來(lái)我明兒就可以沖出鑼鼓街，去朱雀街與豆腐腦群雄一爭長(cháng)短了！

任掌柜一琢磨，問(wèn)道：“既然是侍郎大人的公子，怎么這般打扮，又沒(méi)個(gè)下人跟著(zhù)？”

穆子石略停了停，道：“不瞞二位，我們兄弟是外室所出……穆家正室夫人一直無(wú)子，父親就買(mǎi)下了我娘，安置在甜水街……”

“后來(lái)我娘生下我們兄弟，原以為熬出頭了，但正室夫人娘家勢大，又是心狠手辣的性子……我父親不光不敢接我們回府，連提都不敢提，生怕夫人妒性大發(fā)，害了我們?！?/br>
“前幾日我娘病重，父親偷偷來(lái)看了一回，不料被府里的夫人知道了，領(lǐng)著(zhù)一群護院家丁夜里闖了進(jìn)來(lái)，我娘和我們都被堵上嘴，狠狠的挨了一頓打?！?/br>
說(shuō)到此處一聲哽咽，雙淚直下，齊少沖聽(tīng)他哭了，牽動(dòng)心事悲從中來(lái)，也嗚咽不止。

37、第三十五章

此情此景，鐵石人也得流淚，胡老漢用衣袖直揩眼睛：“孩子可憐哪！這當了大官，連個(gè)女人孩子都護不住，還不如我老漢賣(mài)豆腐！”

穆子石懂得為尊者諱，忙含淚道：“父親也是沒(méi)法子……我娘本就體弱，被這一頓打，第二天沒(méi)熬過(guò)中午，她死的時(shí)候眼睛都合不上，臨死前跟我們兄弟說(shuō)，她這幾日已想得明白，我們不能再留在宸京了，穆夫人決計不會(huì )放過(guò)我們，父親有心無(wú)力，必然保不住我們兄弟的性命?！?/br>
這故事既有朝廷大官偷養外室，又有正室夫人揮師喝醋，最后更有慈母遭害，小兄弟逃離魔掌，真比茶館里說(shuō)的書(shū)還有意思，任掌柜和胡老漢都聽(tīng)得津津有味心情激蕩，待穆子石泣不成聲的說(shuō)完，任掌柜一腔英雄氣直沖霄漢，拍桌大怒：“如此悍婦，休了才是道理！”

上前兩步，紅著(zhù)眼眶拍了拍穆子石的肩：“你們放寬心，姓任的堂堂七尺，絕不會(huì )將你們的行蹤泄露出去，更加不會(huì )讓那毒婦捉到你們！馬車(chē)一套好，你們就上去出城，東城門(mén)守吏都與我有交情，不會(huì )有半點(diǎn)兒差錯！”

穆子石心中一喜，扯一把齊少沖，兩人深鞠為禮：“多謝大叔！”

那邊胡老漢揀好二十個(gè)饅頭，又用一只小罐子裝了一罐咸菜絲，用塊干凈布一包，送到穆子石手里，又捧上一堆銅錢(qián)：“小公子啊，早上還沒(méi)做生意，銅錢(qián)不夠找，就當你多買(mǎi)十個(gè)饅頭罷！”

穆子石忙接過(guò)道謝，又問(wèn)任掌柜道：“大叔，我們兄弟兩人出城，得多少文錢(qián)？”

任掌柜道：“你們兄弟此番出城離家，要花錢(qián)的地方委實(shí)太多，這車(chē)馬錢(qián)就免了罷……不過(guò)你們出城后往哪里去？可有個(gè)安身之所？”

他問(wèn)得詳盡，齊少沖心里直發(fā)虛，穆子石卻是早有準備，道：“我娘本是夏州人氏，還有幾個(gè)舅父在，我們要去那里投奔親戚?！?/br>
任掌柜倒也真好心，一看他們包走的食物只有饅頭，忙道：“你們等會(huì )兒，這出了城雖說(shuō)有些莊戶(hù)，但未必肯留你們過(guò)宿，又是千里迢迢的……我回去給你們備些干rou臘腸罷！”

萍水相逢，此人這般熱情，齊少沖心中感動(dòng)，忙從包裹中取出一錠銀子：“大……叔，我們不能白要你的東西?！?/br>
一聲大叔說(shuō)出口著(zhù)實(shí)不易，但一旦脫口而出，初落民間的惶惶之意登時(shí)大減，這簡(jiǎn)陋的早點(diǎn)棚子也不像剛進(jìn)來(lái)時(shí)那般令人難以忍受。

穆子石眉梢一揚，眼神中又是驚訝，卻也有隱隱的