饒道：“父皇，兒臣知錯了，父皇，您饒恕兒臣吧?！?/br>
“饒恕你？那朕怎么向死去的太子交代？”

朱岡不停叩首，額頭重重敲在地板上“咚咚”作響，哀求道：“父皇，兒臣再也不敢了，父皇……求您饒了兒臣這一回吧……”

終究他是自己的親兒子，而且曾是他疼愛(ài)并寄予厚望的一個(gè)。朱元璋在排除異己或是去除那些威脅自己皇位的人時(shí)，從來(lái)不會(huì )心慈手軟。他雖心狠手辣，可是對自己的親骨rou還是會(huì )有痛苦和糾結，還是會(huì )下不去手。

殿內沉默有頃，朱元璋無(wú)奈嘆息了一聲，開(kāi)口道：“虎毒不食子，算了，老三，朕不殺你，你回去吧。朕會(huì )保留你晉王的名位，但從今以后你就留在太原再也別回京城了。你好好悔過(guò)吧?！?/br>
三日后，朱棣也抵達了京城，這一次他沒(méi)有先去看望康青鸞，而是去往一僻靜處與一人相見(jiàn)。

來(lái)人已恭候多時(shí)，帶著(zhù)黑色紗帽，看不清相貌，見(jiàn)朱棣到來(lái)，沖他恭敬一揖。

朱棣示意對方不必多禮，開(kāi)口道：“為何今日約我在此相見(jiàn)？是我父皇這邊有什么消息嗎？”

“三天前，晉王先于殿下您到達，進(jìn)宮見(jiàn)駕了?！?/br>
“哦，父皇與他說(shuō)了些什么？”

“皇上讓閑雜人等都退去了，所以老奴沒(méi)能打聽(tīng)到他們聊了些什么。只有一人留在殿內……”

“誰(shuí)？”

“錦衣衛指揮使，毛驤?！?/br>
“他？”

“蹊蹺的是，晉王連夜就回藩地了，皇上也沒(méi)頒下什么旨意?！?/br>
“哦？三哥已經(jīng)回去了？”

“王爺，依老奴看，此次皇上召您進(jìn)京必定是為了冊立太子一事。如今秦王不得寵，晉王來(lái)而復返，由此看來(lái)太子之位非燕王殿下您莫屬了?！?/br>
“結果還沒(méi)出來(lái)，說(shuō)不定還有變數，此時(shí)定論為時(shí)過(guò)早?！?/br>
“皇上對您越來(lái)越倚重，且多番在朝臣面前夸贊您有勇有謀，儲位之于您是八九不離十了?！?/br>
“若本王真能榮登大寶，必定不會(huì )忘記你的功勞?！?/br>
對方撩開(kāi)黑紗露出了廬山真面目。此人不是別人，正是朱元璋的貼身太監——王清。

王清滿(mǎn)面帶笑地又是一揖，開(kāi)口道：“那老奴先謝過(guò)殿下恩典?！?/br>
翌日一早，朱棣身著(zhù)親王朝服進(jìn)宮朝見(jiàn)。散朝后，朱元璋讓他陪自己一同回乾清宮。

“老四，北平距京城路途遙遠，這一路你辛苦了?！?/br>
“父皇言重了，兒臣能有機會(huì )進(jìn)京接受父皇耳提面命是兒臣的榮幸?！?/br>
“父皇老啦，能教你們的不多了，大明以后就靠你們了?！?/br>
朱棣沉住氣，繼續道：“父皇您神武蓋世，兒臣所學(xué)不及您萬(wàn)一，日后還需父皇多多指點(diǎn)?！?/br>
“嗯?！敝煸皾M(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，高興道，“老四啊，咱們父子倆也好久沒(méi)親近了，今日就在乾清宮同朕一起用了午膳再回府吧?！?/br>
這讓朱棣有些出乎意料。朱元璋對他們這些皇子向來(lái)嚴苛，鮮少露出慈愛(ài)之色，今日居然主動(dòng)準許自己與他一同用膳，這份皇恩實(shí)在讓人頓覺(jué)受寵若驚。朱棣心中欣喜，但他很好地掩飾了自己，面上仍顯往日沉著(zhù)，恭敬道：“兒臣謝父皇恩典?！?/br>
雖然他們是父子，但亦是君臣，能與天子一同用膳對臣子來(lái)說(shuō)是莫大的榮耀，更何況是只有他們二人，如此圣恩就算是前太子也鮮而有之。

出了宮，朱棣回府換了便服待天一黑就趕往“來(lái)儀小筑”。見(jiàn)著(zhù)了日思夜想的人兒，將她擁入懷里，低頭吻住嬌唇訴盡相思意。

“對不起青兒，今次回來(lái)不同以往。未免節外生枝，我沒(méi)能提前來(lái)看你?！?/br>
“無(wú)礙，你能來(lái)，我便已知足?！笨登帑[抬首看著(zhù)他問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)今日父皇留你在宮中與他一同用膳了？”

“嗯?！敝扉c(diǎn)點(diǎn)頭，雙目熠熠生輝，“青兒，我今天很高興，這是我第一次單獨與父皇用膳。我們聊了很多，從我兒時(shí)的小事到家國大事。我從未與他如此親近過(guò)?！?/br>
看著(zhù)他如此高興，康青鸞幾欲開(kāi)口又咽了下去。她始終覺(jué)得那日朱元璋來(lái)找自己聊天時(shí)提及朱允炆并不是一時(shí)興起?？扇缃窨粗?zhù)朱棣志得意滿(mǎn)的樣子，她實(shí)在不忍心潑他冷水。畢竟這些年來(lái)，他為了二人的將來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)，現在希望似乎就在眼前，她沒(méi)法開(kāi)口掃了他難得的好興致。

發(fā)覺(jué)了她神情游移，朱棣溫柔道：“青兒，你在想什么？”

“哦，我…….”康青鸞頓了頓，“我是在想北平是什么樣？你就藩多年，我日日思念你，可不知道在北平的你是什么樣？”

朱棣將她攬入懷里，喃喃道：“都是日日思念你的模樣?！?/br>
被他的深情感染，康青鸞雙手緊緊環(huán)著(zhù)他，埋首在他胸前。

“青兒，看得出這次回來(lái)，父皇對我的態(tài)度有了很大的改變。也許真像傳言那樣，父皇將會(huì )立我為太子，那么我們很快就要成功了。等我繼承皇位以后，我就不用偷偷過(guò)來(lái)看你，我可以光明正大地向世人宣告，你是我朱棣最?lèi)?ài)的人。我們可以天天在一起喝茶、吹簫、賞合歡?！敝扉Φ褪孜橇艘幌聭牙锶藘旱念~頭，“好嗎，青兒？”

“嗯……”康青鸞在他懷里點(diǎn)了點(diǎn)頭。她沒(méi)有抬頭看他，因為她的眼眶已經(jīng)泛紅。這不是聽(tīng)了他的話(huà)語(yǔ)感動(dòng)得熱淚盈眶，而是怕事情并不會(huì )如他所期望的那樣發(fā)展，擔心他失望后會(huì )受打擊。

朱棣仍沉浸在興奮中。他沒(méi)想到一切會(huì )進(jìn)行得那么順利，他沒(méi)有陷入苦斗，也無(wú)需那些陰損伎倆，就這么輕易地獲得了自己父親的認可。心愛(ài)之人擁在懷里，美好的未來(lái)就在不遠處等待著(zhù)他。

這日下了朝后，朱元璋又讓朱棣留下陪他交談，這次二人去了御花園。天氣已漸漸入秋，園中樹(shù)木已開(kāi)始凋零，厚厚的落葉被整齊地清理在臺階兩旁。父子二人一前一后慢慢向前走著(zhù)，隨從們緊跟在后面侍奉。走了幾步后，朱元璋回頭向王清道：“你們別跟著(zhù)了，朕想單獨與老四說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
“是?！蓖跚孱I(lǐng)著(zhù)眾侍從告退，轉身前余光看了朱棣一眼，恰逢朱棣也正看向他。王清微微朝他頷首便退下了。

“老四，這些年你在北平表現不錯，尤其是北方的守衛，近來(lái)不少蒙古部落向我大明投誠，這都是你的功勞。你做的很好，朕很滿(mǎn)意?！?/br>
“兒臣謝父皇夸贊，保衛大明疆土是兒臣身為藩王應盡的本分?！?/br>
“嗯，朕希望你能堅持下去。以后就算是朕不在了，你也要如現在這般繼續守衛住北方門(mén)