個(gè)身材粗壯的警員上來(lái)猛地撞開(kāi)了門(mén)。他們端起槍沖進(jìn)房間里，分頭占據了有利的位置，訓練有素的警員以最快的速度察看了各個(gè)房間，然后告訴上司“安全”。

黑發(fā)探長(cháng)的臉色頓時(shí)一沉。愛(ài)米麗·維森慢慢放下槍?zhuān)蛄恐?zhù)這間空無(wú)一人的公寓：“真遺憾，看樣子已經(jīng)很久沒(méi)人住了?！?/br>
阿萊克斯聞到了室內那股霉味兒，用手摸了一下桌子，表面全是灰?！霸撍?！”他低聲咒罵到，然后沮喪地把槍揣進(jìn)懷里。

這是一間高級公寓，室內裝修得挺漂亮，但主人并不愛(ài)干凈，穿過(guò)的衣服到處丟，報紙和書(shū)刊也雜亂無(wú)章地扔在地上，墻上貼滿(mǎn)了巨大的照片，都是些野生動(dòng)物和非洲的土著(zhù)。細頸瓶里的玫瑰早就干枯了，一些花生散落在電視機前，還有些發(fā)霉的水果擺在茶幾上。

阿萊克斯向灰眼睛的年輕人問(wèn)道：“比利，你確定查到的人是這個(gè)嗎？”

“是的，長(cháng)官，我保證！”比利·懷特連忙用肯定的口吻回答，“那個(gè)電話(huà)號碼是屬于Verizon公司的租賃業(yè)務(wù)，使用者預付通話(huà)費用，兩年后手機就歸自己了。簽租賃合同的人得出示自己的駕駛證或者社會(huì )福利號碼，電話(huà)公司都保留了復印件。我核對過(guò)住址，確實(shí)是這個(gè)彼得·帕爾默，他是白種人，45歲，黃頭發(fā)、藍眼睛、留著(zhù)落腮胡子?！?/br>
阿萊克斯順手從一旁的家具上拿起一個(gè)相框，上面那個(gè)身材高大的男人正抱著(zhù)一只鱷魚(yú)笑得很開(kāi)心。

“是的，先生，看來(lái)沒(méi)錯了！打電話(huà)給CSI?！彼麑已劬Φ拇顧n說(shuō)，“叫他們來(lái)找找有沒(méi)有特別的東西?！?/br>
愛(ài)米麗·維森緩緩地在這間公寓中看了一遍，然后來(lái)到阿萊克斯身邊。

“起碼有半個(gè)月沒(méi)人住了?！彼龑诎l(fā)的警探說(shuō)，“冰箱還開(kāi)著(zhù)，但食物都腐爛了。哦，對了，瞧，衛生間里還有很多安眠藥?！?/br>
阿萊克斯看了看她手里晃著(zhù)的藥瓶：“是艾司唑侖，愛(ài)德華·班特的胃里就有這個(gè)。還發(fā)現了什么？”

“有些相機和膠卷堆在臥室，看來(lái)帕爾默先生是個(gè)攝影師?！?/br>
“是嗎？”阿萊克斯愣了一下，“你有沒(méi)有看到暗室？”

“沒(méi)有。這里只有一個(gè)客廳、一個(gè)臥室、一個(gè)書(shū)房和廚房、衛生間?！?/br>
“看來(lái)他還有別的住處?！卑⑷R克斯的眼睛里浮現出光彩，“一個(gè)攝影師不可能沒(méi)有自己的暗室。我們得仔細查查他給哪些地方供稿，最近有什么動(dòng)向?！?/br>
“他這么久沒(méi)回來(lái)，是不是又出去工作了？”

阿萊克斯走到臥室的門(mén)口，看著(zhù)扔在床上的照相機和落滿(mǎn)灰塵的膠卷，搖了搖頭：“我猜不是這樣，維森探員。幾乎沒(méi)有一個(gè)攝影師會(huì )如此粗心地對待自己的工作伙伴，帕爾默先生肯定是出了一些事情?！?/br>
阿萊克斯很快就拿到了關(guān)于彼得·帕爾默的詳細資料——

他是一個(gè)自由攝影師，擅長(cháng)野外工作，長(cháng)期為幾家自然科學(xué)雜志和旅游雜志供稿。他的收入還算不錯，但絕大部分都用于更新攝影器材了，在工作之余也喜歡四處旅行。雖然他的行蹤很難確定，好在幾個(gè)雜志的編輯總是可以找到他。不過(guò)據說(shuō)他們這次也有近半個(gè)月無(wú)法聯(lián)系到他了，圣誕節前夕一般都是他工作最多的時(shí)候，所以這樣的情形還是第一次出現。

“對比過(guò)失蹤人口名單嗎？”阿萊克斯向比利·懷特問(wèn)道。

“沒(méi)有，長(cháng)官?！被已劬Φ那嗄昊卮?，“彼得·帕爾默不在里面。他這樣的工作常常一兩個(gè)月都沒(méi)有消息，所以親戚朋友不會(huì )認為他失蹤了?！?/br>
“他的暗室地址呢？”

“我們正在查他所有的信件，很快就會(huì )有結果?！?/br>
阿萊克斯抬手看了看表，已經(jīng)下午三點(diǎn)了：“現在我們得抓緊每一秒鐘，比利，我們不知道那個(gè)熱愛(ài)戲劇的精神病人什么時(shí)候會(huì )對第四個(gè)對象下手?！?/br>
“我明白，長(cháng)官?！蹦贻p人點(diǎn)點(diǎn)頭。他看見(jiàn)阿萊克斯一手攥著(zhù)電話(huà)，一手伸進(jìn)西裝里按住胃部，于是從口袋里掏出一袋膨化餅干，有些遲疑地遞過(guò)去：“長(cháng)官，您……要不要吃點(diǎn)兒東西，您好象沒(méi)吃午餐?！?/br>
阿萊克斯意外地看著(zhù)面前這個(gè)青年，隨即笑了笑，接過(guò)他手上的食物：“謝謝，比利?！?/br>
幾分鐘后黑發(fā)警探的電話(huà)終于響了起來(lái)，佩蒂·福蘭克林告訴他關(guān)于那盤(pán)CD和包裝物的化驗結果。

“我在包裝紙上發(fā)現了很多指紋，有一部分是你和維森探員的，還有一部分是陌生人，但是CD盒上卻只有你們倆的，”美麗的金發(fā)女士頓了一下，“你懂我的意思嗎，阿萊克斯？”

“是的，”警探低下頭，“這意味著(zhù)兇手很細心，包裝紙上的指紋很可能是郵差留下的?！?/br>
“對。不過(guò)我在CD盒上還有另外一些發(fā)現。知道嗎，那上面有汞化銀和硫代硫酸鈉，據我所知，這應該是沖洗黑白相片時(shí)常常接觸到的化學(xué)物質(zhì)?！?/br>
“哦？啊……謝謝，佩蒂，我明白了?！?/br>
黑發(fā)的警探嘴角露出了微笑，他拍了拍衣服上的灰，問(wèn)道：“比利，維森探員在哪里？”

“啊，她正在讓FBI那邊查找關(guān)于彼得·帕爾默的資料，說(shuō)是馬上就可以——”

灰眼睛的青年話(huà)音未落，身后就傳來(lái)了急促的腳步聲。女探員快步走過(guò)來(lái)，對阿萊克斯說(shuō)：“找到了！我們查了所有的房屋租賃登記，帕爾默的暗室在哈密爾頓堡，海濱高速公路附近！”

黑發(fā)警探一下子跳起來(lái)，“我們馬上就去！比利，”他對灰眼睛的青年說(shuō)，“告訴老鮑伯我們需要更多的支援！”

他和愛(ài)米麗·維森帶頭下了樓，警車(chē)呼嘯著(zhù)穿過(guò)百老匯大街，開(kāi)過(guò)布魯克林大橋，從高速公路來(lái)到了哈密爾頓堡，最后在一幢半新不舊的房子前停了下來(lái)。

五六輛警車(chē)已經(jīng)比他們早一步抵達了現場(chǎng)，巡警疏散了其他的住戶(hù)，然后用槍對準了二樓的一個(gè)窗戶(hù)。閃爍不停的紅、藍色燈光讓氣氛更加緊張。

阿萊克斯下了車(chē)，掏出槍?zhuān)瑤讉€(gè)全副武裝的特警隊員上來(lái)報告說(shuō)，嫌疑犯租用的暗室在二樓的C室。

“好了，上去吧，先生們！”阿萊克斯命令到，“小心一點(diǎn)兒，我們面對的是一個(gè)兇殘的殺人犯！”

二樓C室的窗戶(hù)被黑色布料遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，根本看不到屋子里的情況，巡警喊話(huà)也沒(méi)有人應答。用熱量感應裝置檢測后發(fā)現有干擾：可能是屋子里有很多的電器，還有廚房里在烹煮的食物，而且加上房間也比較大，所以卻很難判斷內部是否有人

阿萊