蘭芬多們的歡呼聲在寒冷的天空中回蕩，其中還夾雜著(zhù)斯萊特林們的怒吼和呻吟。

是時(shí)候了。哈利慢慢地往后退，很好，沒(méi)人注意到他。他一轉身就看到海格的大個(gè)子正朝他們這邊過(guò)來(lái)，手里拿著(zhù)一個(gè)巨大的望遠鏡。哈利注意到他臉上的表情，很興奮，不知道是因為魁地奇比賽還是因為最近的確沒(méi)什么煩心的事。不管怎樣，還是他自己親自看看比較保險，是不是？而且他覺(jué)得，他很難保證再看下去他不會(huì )去找伍德或者麥格教授自薦參加球隊。

于是哈利貓腰下去，從擁擠的人群中穿過(guò)，擦著(zhù)海格的大衣下擺。周?chē)际切[的學(xué)生們，半巨人并沒(méi)有注意到這個(gè)。他離開(kāi)人群，轉下樓梯，跑過(guò)一條走廊，然后登上了去貓頭鷹棚屋的樓梯。他迅速地打開(kāi)包裹，套上那件黑色的兜帽袍子，用它把自己和掃帚遮得嚴嚴實(shí)實(shí)。當哈利最后握上掃帚把的時(shí)候，他的心里充滿(mǎn)的不是對禁林的恐懼，而是終于能夠飛翔的快樂(lè )。

球場(chǎng)上，格蘭芬多隊又投進(jìn)了一球，小獅子們歡呼雀躍。湯姆站在最高一層觀(guān)眾席的最外圍，臉上是一貫的冷靜表情，和周?chē)臍夥崭窀癫蝗?。他隨手扯掉剛才一個(gè)激動(dòng)的格蘭芬多給他的金紅圍巾，扭頭去看城堡的灰色城墻。一個(gè)黑色的影子在沿著(zhù)石頭墻壁飛速地往下滑，眼看著(zhù)就要撞到地面；就在那一瞬間，黑影突然拐了個(gè)彎，貼著(zhù)旁邊樹(shù)木的根部飛過(guò)去了，簡(jiǎn)直就是擦著(zhù)地面在飛。如果不是事先就知道，還真是難以想象那是個(gè)人騎在飛天掃帚上。

這小子大概的確挺有一些飛行天賦。湯姆盯著(zhù)那個(gè)黑點(diǎn)消失在遠處的林木中，輕輕撇了撇嘴。他想看的東西自然看不到，但是希望他能發(fā)現那份驚喜。

哈利很快遠離了人聲，事實(shí)上他一騎上掃帚就基本把比賽忘記了，他已經(jīng)好久沒(méi)有痛快享受過(guò)那種如魚(yú)得水的快感，寒冷的空氣撲打在臉上的感覺(jué)也不那么刺骨了。他沿著(zhù)城墻的邊界飛，盡量貼近地面和深色背景的墻，就算是這樣也不能減少他的快樂(lè )。就算是在禁林里什么也找不到，那也是值得的，哈利如是想。

他從塔樓的陰影里劃過(guò)，偷偷越過(guò)墻壁出了城堡，然后順著(zhù)小路直接馳向海格的小屋，禁林就在后面，白天看起來(lái)依舊幽深可怖。哈利一點(diǎn)遲疑也沒(méi)有，他把被風(fēng)吹得鼓起的袍子裹緊，防止它們掛到樹(shù)枝什么的，然后一頭沖了進(jìn)去。

林子里面很陰暗，到處都是交錯的樹(shù)枝和繁密的樹(shù)葉。地上的樹(shù)根盤(pán)曲糾結，走路也不見(jiàn)得比飛行快多少。哈利降低飛行速度，他沿著(zhù)林間小路盤(pán)旋著(zhù)，俯視著(zhù)旁邊的景物。

四周從稀疏的鳥(niǎo)鳴聲開(kāi)始變得一片寂靜。哈利小心翼翼地不發(fā)出任何聲音，他對禁林不是太熟，時(shí)不時(shí)地飛高，看一下方向，以及估計一下時(shí)間，好在魁地奇比賽結束前回去。哈利遠遠地看到了幾個(gè)深棕色的馬人，一些他叫不出名字的奇異花草，還有更多他不認識的動(dòng)物。哈利成功地避免了自己被發(fā)現，不過(guò)他的衣角有好幾次都被很像樹(shù)枝的護樹(shù)羅鍋掛住了。

哈利的眼睛在遠處搜尋著(zhù)，突然發(fā)現了一點(diǎn)銀光。他屏住氣息，小心翼翼地靠近。在五百米左右的距離，哈利發(fā)現那的確是一頭成年獨角獸。它正在啃食地上的草葉，樣子嫻靜又優(yōu)雅，尾巴上的淡銀色鬃毛長(cháng)長(cháng)地垂落下來(lái)。哈利停了下來(lái)，如果沒(méi)記錯，獨角獸對氣息很敏感，而且它不喜歡男孩子靠近。

哈利慢慢地繞著(zhù)這只獨角獸繞圈。在不遠的地方，他發(fā)現了更多的獨角獸?？雌饋?lái)這是群落聚居地，他猜想。再遠的地方，樹(shù)木漸漸稀少，露出了湖水的粼粼波光。哈利一度以為自己眼花，他怎么可能在冬天看到水光呢？理論上只能看到一層冰啊。等到他繞遠路去到另一端的湖邊，這才發(fā)現水居然是溫的，緩緩地散發(fā)著(zhù)蒸汽。

看起來(lái)它們生活得很好。哈利遠遠眺望著(zhù)幾只獨角獸到湖邊喝水，動(dòng)作高貴，從不東張西望。哈利重新騎上掃帚，他不知道是該高興還是失望，事情好像朝最壞的方向發(fā)展去了。不過(guò)既然確定獨角獸沒(méi)事，那他就該打道回府了。哈利辨別了一下城堡的方向，一頭鉆進(jìn)樹(shù)叢中。

回程的半路上，他看到了一小塊眼熟的空地。禁林里面能讓他印象深刻的場(chǎng)景可不多——哈利馬上認出來(lái)那是阿拉戈克的巢xue。他下意識地抖了一下，打算迅速穿過(guò)這個(gè)地方，他對成群結隊的蜘蛛一點(diǎn)興趣也沒(méi)有。不過(guò)他馬上察覺(jué)到了異常，四周靜悄悄，蜘蛛的影子都看不到！

哈利在空中盤(pán)旋了一會(huì )兒，最終好奇心戰勝了理智。他必須去看看，為什么阿拉戈克的族人們不在它附近，那只長(cháng)壽的八眼巨蛛不是提前死了吧？

哈利一落地就察覺(jué)到不對。洞口堆著(zhù)一些動(dòng)物尸骨，看起來(lái)都有一頭牛般大小。阿拉戈克雖然長(cháng)得很大，但是它老了，早就不再自己捕食。海格給它帶去的食物都是剔去皮毛骨架的新鮮rou類(lèi)，哈利記得他上次來(lái)的時(shí)候，就沒(méi)有看到骨頭架子。

哈利又迅速打量了一下四周。一片死靜，仿佛沒(méi)有動(dòng)物愿意靠近這里。他看了看黑黢黢的洞口，決定進(jìn)去看看。哈利掏出魔杖，另一只手緊緊抓著(zhù)掃帚把，打算情勢一不對就立刻飛走。

從里面傳出來(lái)的氣息冰冷潮濕，夾雜著(zhù)樹(shù)葉腐爛的氣味。哈利感到一陣惡心，他在洞口站了一會(huì )兒，等眼睛適應了黑暗之后，這才繼續往里面走。

這是一個(gè)樹(shù)根盤(pán)繞起來(lái)的洞，上面是縱橫交錯的粗大根莖，下面是凹下去的地面。洞并不深，所以哈利沒(méi)走多久，就發(fā)現了問(wèn)題所在：這地方換主人了。他瞪著(zhù)一堆好像盤(pán)起來(lái)的花紋繩索般的東西，終于明白為什么他沒(méi)有看到一只蜘蛛了。

那是一條蛇。以哈利的眼光來(lái)看，它的體型不算小。就算沒(méi)有密室里面的那只蛇怪大，至少也能和伏地魔的納吉尼打個(gè)平手了。它的鱗片接近墨色，有一點(diǎn)從縫隙里漏進(jìn)來(lái)的天光照下來(lái)，那部分的色澤反射著(zhù)一種詭異的綠。哈利瞪眼看著(zhù)它，他太震驚了，半晌之后才想起來(lái)要逃走。

那條蛇醒了。

它緩緩扭動(dòng)著(zhù)身軀，抬起了三角形的大腦袋。是一條變種黑曼巴蛇——哈利捂住嘴巴，第一時(shí)間阻止了自己叫出聲來(lái)。如果不是種類(lèi)不對，他真要以為那就是納吉尼。它很快發(fā)現了角落里的哈利，威脅性地吐了吐鮮紅的信子。

哈利的背緊緊靠著(zhù)濕滑的洞壁，他緩慢地向外移動(dòng)，指望那條蛇不要發(fā)現。不過(guò)這看起來(lái)顯然是奢望，那條蛇游動(dòng)起來(lái)，發(fā)出了嘶嘶的聲音?！鞍盐页承?，就想這么離開(kāi)了，不付出任何代價(jià)，年輕人？”

哈利感到自己頭上正在冒出冷汗。黑曼巴蛇的攻擊速度和毒液強度都不是說(shuō)著(zhù)玩的，如果它開(kāi)始攻擊，那幾乎跑不掉……他