所謀的職位低微，薪水微薄，連養活自己都勉強，更別提養家了。母親漸有怨言，常說(shuō)他這書(shū)白讀了，連學(xué)費錢(qián)都掙不回來(lái)。他唯有苦笑而已，并不辯駁，知道不過(guò)是生活的艱辛壓垮了她。

這次來(lái)姜國，他抱了很大的希望。然而千里迢迢奔波一場(chǎng)，卻依舊得了個(gè)微不足道的官職，心中失落可想而知。但想到在此做官，終究還有蘇懿照應，比其他地方到底強些，便安心留了下來(lái)。

而蘇懿自入朝為官后，每日里都盼著(zhù)上朝，雖然封凌經(jīng)常缺席，就算來(lái)了，他隔著(zhù)珠簾也見(jiàn)不著(zhù)面?？伤X(jué)得能遠遠望見(jiàn)她，偶爾聽(tīng)她說(shuō)一兩句話(huà)，心中亦寬慰許多。何況他還抱著(zhù)一絲幻想，興許哪日女王會(huì )單獨召見(jiàn)他呢。只不過(guò)隨著(zhù)時(shí)間推移，女王似乎從未對他另加青睞。他漸漸感到些不對勁，又不好去問(wèn)她，心中郁悶日復一日堆積。

每日下朝后，經(jīng)常有官員三三兩兩聚在一起聊天，交流各類(lèi)訊息。蘇懿新入朝堂，并不認識幾個(gè)人。但那些官員見(jiàn)他如今風(fēng)頭正勁，有心想要拉攏他。其中以戶(hù)部尚書(shū)林諳最為積極，一個(gè)勁問(wèn)他年庚多少，娶妻與否，且三番五次邀他去自己府上作客。蘇懿也有意結交同僚，便去了好幾次，與朝中官員日漸熟絡(luò )。

端午節，朝廷放假三日。林尚書(shū)前一日便擬了帖子邀他同游羲和山。羲和山距都城十余里，風(fēng)景秀麗，古剎名勝頗多。這日清早，林尚書(shū)與蘇懿，孟宸及其他十余位官員，或騎馬，或乘車(chē)，浩浩蕩蕩一行人直奔羲和。

至山腳下，棄了車(chē)馬，大伙兒一塊徒步登山。幾位家丁挑著(zhù)酒食擔子，早早來(lái)到山腰處的銘心閣，鋪開(kāi)了宴席。官員們則邊走邊吟詩(shī)作對，逍遙自在。待他們漫步至銘心閣，早已過(guò)了午時(shí)。

眾人坐在高閣上，舉目四望，但見(jiàn)奇峰突起，萬(wàn)山綠遍，險壑幽深，飛瀑碎玉。習習嵐風(fēng)拂面，令人心曠神怡，精神為之一振。

這景色似曾相識，不由勾起了蘇懿的許多回憶。那年重陽(yáng)，他背著(zhù)封凌從瀑布旁的絕壁攀援而上，悠悠白云，萋萋芳草，她的笛聲仿佛仍在耳邊?？扇缃?，封凌對他似乎有些疏離冷淡。這幾個(gè)月究竟發(fā)生了什么？他所渴求的，她還愿意給他嗎？想到此，眼前美景頓失顏色，他帶著(zhù)幾分惆悵長(cháng)嘆了一口氣。

一旁的林尚書(shū)見(jiàn)他悶悶不樂(lè )，關(guān)切地問(wèn)道：“蘇將軍青春正茂，前途大好，緣何垂頭喪氣，如此頹唐呢？”

蘇懿尚不及回答，身后一位叫柳淵的都城長(cháng)史，笑嘻嘻地湊上前來(lái)說(shuō)：“想是蘇將軍正當婚齡，卻無(wú)佳偶相配，所以傷春悲秋吧?！?/br>
林尚書(shū)哈哈大笑道：“這算什么事！大丈夫何患無(wú)妻，況將軍如此青年有為，一表人才。放個(gè)口風(fēng)出去，只怕說(shuō)媒的把蘇府大門(mén)都擠破了?！?/br>
蘇懿心說(shuō)：我哪有為這事發(fā)愁，不都是柳淵瞎起哄嗎？嘴里裝模作樣謙虛道：“林大人過(guò)譽(yù)了?！?/br>
林尚書(shū)瞥他一眼，故作漫不經(jīng)心地說(shuō)：“不過(guò)呢，我有一女，年方二八，被她母親養得嬌寵，性子刁蠻了些。年紀相貌倒與蘇將軍頗相配，不知你意下如何？”

周?chē)姽賳T一聽(tīng)，紛紛拍馬屁，贊道：“蘇將軍真有福氣，林小姐定是才貌雙全的，從此兩家結為一家，多好！”

好好的郊游怎么會(huì )變成逼婚了？蘇懿心中暗暗后悔，拒絕了林尚書(shū)，就意味著(zhù)從此得罪了他這一黨，怎么辦？不拒絕是不可能的，只得硬著(zhù)頭皮說(shuō)：“謝林大人抬舉，只是在下剛入朝為官，還想著(zhù)先為國效力幾年，再考慮成家。何況婚姻大事，亦須請示父母，豈敢擅自做主?！?/br>
這段話(huà)說(shuō)得磕磕絆絆，毫無(wú)誠意，林尚書(shū)當即臉色就變了。這時(shí)孟宸見(jiàn)了想上前幫著(zhù)打圓場(chǎng)，又怕自己官職低微，說(shuō)出的話(huà)林尚書(shū)不愛(ài)聽(tīng)，略作遲疑才說(shuō)：“其實(shí)下官覺(jué)得攝政王相貌英武，地位崇高，又未婚配，倒是林大人乘龍快婿之首選?！?/br>
“攝政王的婚事么，就不勞咱們費心了?！绷稚袝?shū)心中不快，冷笑著(zhù)說(shuō)道。

看蘇懿與孟宸一副大惑不解的樣子，柳淵搖著(zhù)頭作百事通狀說(shuō)：“蘇將軍消息太不靈通了，你不知道嗎？攝政王與女王陛下早有婚約，不然何以如此賣(mài)力助她奪回王位。這可是謝釗將軍親口說(shuō)的，咱們就盡等著(zhù)喝喜酒吧?！?/br>
有什么東西在腦中轟然炸開(kāi)，蘇懿突然一個(gè)踉蹌差點(diǎn)摔倒，被孟宸眼疾手快扶住了，低聲問(wèn)他：“怎么了？”他穩住身形，擺了擺手，苦笑了一聲：“喝多了，不妨事?！?/br>
孟宸還不知道封凌就是女王，又看他并沒(méi)喝多少酒，納悶不已。當著(zhù)眾人面不方便追問(wèn)，便說(shuō)：“既是喝多了，不如我送你先回去吧?！?/br>
蘇懿點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人一同向林尚書(shū)告辭。林尚書(shū)因這婚事被駁了面子，早已藏了一肚子的不滿(mǎn)，聽(tīng)得他們要走，假意挽留了一番，也就隨他們去了。

回去的馬車(chē)里，到底蘇懿憋不住，把滿(mǎn)腹心事都吐露給了孟宸。孟宸聽(tīng)了才知道，原來(lái)封凌做了女王，所以一向淡泊名利，無(wú)意仕途的蘇懿才會(huì )去做這勞什子的征東將軍?？伤藥茁晣@息，幾句蒼白無(wú)力的安慰，卻也別無(wú)他法。

到了蘇府門(mén)口，管家迎上來(lái)說(shuō)：“有位小姐來(lái)訪(fǎng)，已在花廳等候多時(shí)?！?/br>
蘇懿與孟宸驚喜地對望了一眼，都在心里說(shuō)：莫非是女王陛下微服而至了？?jì)扇嗣θ讲⒆鲀刹节s到花廳。

花廳里，一位紅衣姑娘正坐在客位上吃著(zhù)茶，不耐煩地東張西望，四處打量。聽(tīng)到門(mén)口的腳步聲，立刻歡喜地跳出去，抱住了蘇懿的胳膊。

“姚璧！你怎么來(lái)了？”蘇懿的心一沉，臉色也跟著(zhù)沉了。倒是孟宸微微一笑說(shuō)了聲：“姚姑娘，許久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙？”

姚璧松了手，隨意與孟宸打了個(gè)招呼，便轉頭噘嘴望著(zhù)蘇懿不滿(mǎn)地說(shuō)：“我怎么來(lái)不得了？是你父母教我來(lái)探望你，喏，這是你的家書(shū)?！彼贸鲆环夂窈竦男胚f過(guò)去。

蘇懿接過(guò)來(lái)，瞧了瞧封皮，確是父親的字跡，便揣進(jìn)懷里，冷淡地說(shuō)了句：“既來(lái)了，叫管事的收拾間院子給你，先住下吧?！?/br>
管事的來(lái)了領(lǐng)著(zhù)姚璧去了西跨院，同來(lái)的幾個(gè)仆傭也分別安排了住處。晚飯三個(gè)人一塊吃了，蘇懿始終悶悶不樂(lè )，孟宸和姚璧有一搭沒(méi)一搭地聊著(zhù)天。姚璧去年已從書(shū)院畢業(yè)，回到祁國后，不時(shí)上蘇府玩，討好蘇夫人兼打聽(tīng)蘇懿的事情。

那時(shí)資蕓和資旭回到書(shū)院后，對封凌做了女王一事并未聲張，她亦無(wú)從得知。只從蘇懿寫(xiě)給父親的家信中了解到，蘇懿現在姜國為官，她便與姚右相鬧著(zhù)要去姜國。姚右相愛(ài)女心切，沒(méi)有不答應的，便給她準備了許多銀兩，安排了幾個(gè)侍女，嬤嬤，家丁隨行。

蘇懿見(jiàn)她這大小箱籠眾多，家丁們搬了又搬，一副打算在此安居樂(lè )業(yè)的模樣，簡(jiǎn)直頭疼。又不好趕她走，父親在家書(shū)里千叮萬(wàn)囑讓他好生招待姚璧，雖說(shuō)自己可以不理，但畢竟家人都還在祁國，投