鴻嘉帝很快就做出了不得不做的事，提前擬詔，大皇子安王順理成章將要繼承晉國江山。

病如山倒，鴻嘉帝未能撐過(guò)這一年除夕。

臘月十三，期思被召入宮，他竟成了鴻嘉帝死前最后見(jiàn)的人。

期思離開(kāi)皇宮，哀鐘徹響，江梁城一夜之間，不見(jiàn)艷色，凄白滿(mǎn)城。

期思回到昭武王府，這里與淮王府相差不大，他總覺(jué)得自己未曾換過(guò)地方。

元酀候在前廳，聞聲來(lái)接他：“怎么？”

期思苦笑道：“什么也沒(méi)說(shuō)，只是一再要我保證，不奪那位置……我要那寶座干什么？”

對外卻不能如實(shí)說(shuō)，否則一國之君臨終叮囑他不要造反，傳出去期思就不必在晉國待了。只能說(shuō)，鴻嘉帝臨終回憶起瑞楚，以及那些崢嶸歲月，感慨頗深，已糊涂了，并未交代什么事。

安王順利繼位，改年號“順寧”。

期思始終沒(méi)有作任何動(dòng)作，只是和所有朝臣一般，恭謹待之，他唯獨擔心的是陸應秋一系人馬和虞珂，好在安王行事正道，并無(wú)不當之舉，暫時(shí)沒(méi)有對虞珂這位七皇子不利，也沒(méi)有對陸應秋等人不信任。

可暫時(shí)就真的只是暫時(shí)。

順寧帝即位半年，從前的安王的模樣就已變了大半，若許久不見(jiàn)，期思還當真認不出這是當日極為隱忍的那位皇子。

“七弟在青州，過(guò)得很好，他一直喜歡安逸的日子，性情淡泊?！表槍幍弁?zhù)期思，笑容多了七分捉摸不透，余下三分則是空洞，“賢弟身懷用兵之才，昔年瑞楚大將軍更是將昭武玄甲治理得毫無(wú)瑕疵，賢弟不入朝，豈不是浪費了？”

這是不放心瑞楚舊日的昭武玄甲，拿虞珂做要挾，讓他表忠心。

昭武玄甲的確對瑞家有不同的感情，但哪里至于為此揭竿就反，太平盛世，誰(shuí)那么閑？

期思幾乎要氣笑了，卻很體諒，肅帝說(shuō)過(guò)，帝王的身前事就是一切存在和不存在的威脅，順寧帝這么不安，尚在情理之中。

期思回以一個(gè)不帶溫度的笑容：“陛下身邊人才濟濟，臣不才，沒(méi)這個(gè)底氣站在諸位賢能身邊，便只老老實(shí)實(shí)待著(zhù)就好了?！?/br>
順寧帝喜憂(yōu)參半，淡淡道：“也好，各有各的意趣，孤不勉強你?！?/br>
這邊晉國順寧帝對期思幾次揮刀又落偏，那邊江荀衍從燕國傳了訊，要期思去一趟。

期思叮囑了陸應秋和重逸，便和元酀去了燕國。

肅帝見(jiàn)到期思，開(kāi)口便是：“孤禪位于你，可好？”

期思當場(chǎng)愣住了，隨即果斷搖頭：“不，該是榮王殿下?！?/br>
肅帝似乎有些失落：“怎么，他哪里適合了？”

期思道：“榮王殿下的兒子，甚善?！?/br>
肅帝聞言大笑：“你啊你?！?/br>
期思所言非虛，榮王無(wú)心朝政，天賦也不在此，他那兒子卻是不普通，才思品格俱佳，十一二歲，心性已具雛形，斷是為君良才。

期思在肅帝這里清靜了一陣子，知道肅帝這回定了主意，榮王的孩子便是將來(lái)燕國君王，國祚可期。

回到晉國，不由在反差之下覺(jué)得烏煙瘴氣，期思埋頭抱住元酀：“這個(gè)安王，從前怎么就看不出呢？”

元酀好笑地哄他：“人總是會(huì )變的，何況他當年情勢所迫，偽裝隱忍罷了，如今登位，自然不同?！?/br>
安王即位一年半里，明里暗里的試探和小動(dòng)作數不清，陸應秋和虞珂都被煩得不行。

期思瞧不下去了，想說(shuō)“反了算了”，還是忍住了。

半年后，順寧帝自己卻先忍不住了，叫期思入宮，苦著(zhù)臉不住飲酒：“太累了，孤太累了?！?/br>
期思心道，你即位之后看誰(shuí)都想搶自己皇位，能不累嗎？

仿佛是聽(tīng)見(jiàn)了期思心里的話(huà)，順寧帝一摔酒壺，嚎啕大哭。

期思：“……”

月余之后，順寧帝不知從哪里聽(tīng)說(shuō)肅帝禪位的打算，要拽著(zhù)虞珂禪位與他。

虞珂照著(zhù)期思所言，斷言拒絕，當場(chǎng)哭得比順寧帝醉酒那日還兇，直哭暈了過(guò)去。效果極佳，自此順寧帝再不試探誰(shuí)了。

期思時(shí)而往陸應秋那里去，昭武玄甲已經(jīng)化整為零，太平之世，兵貴精不貴多，陸應秋已將手下軍隊訓得頗具風(fēng)貌。

“你不是沒(méi)有治世帶兵的才能，這樣遠離朝堂，不覺(jué)得可惜？”陸應秋問(wèn)期思。

期思望了望與狄宥良圍著(zhù)輿圖討論的元酀，笑笑：“連你也覺(jué)得可惜？如今明主相繼，人生不過(guò)百年，能為身后百年盡力，我已無(wú)愧于心，何言可惜?！?/br>
又一個(gè)暮春四月，期思和元酀到盧陽(yáng)城，芳華寺后山，杜鵑和桃花熾烈綻放，繾綣飄落，祭拜過(guò)故人，期思回頭一望，寺中偏院門(mén)扉半敞。

當年元酀就是這樣看著(zhù)自己。

“怎么？”元酀回頭牽住期思的手，深邃眸中映著(zhù)漫山芳菲。

期思笑著(zhù)回握住那只溫暖的手：“沒(méi)什么，只是想起一首詩(shī)?！?/br>