一個(gè)‘愿’字，密云就停住了，媚春湊過(guò)去，“怎么不寫(xiě)了？”

“愿我夫君長(cháng)生，愿我夫妻長(cháng)守，愿你我情濃長(cháng)壽?！甭淇?，“霍?！?/br>
密云瞧媚春，“夫人閨名叫什么？”

媚春瞧上頭的字，她咳一咳，“這是......你寫(xiě)的？”

密云將筆推給媚春，“你把夫人的名字寫(xiě)出來(lái)，寫(xiě)出來(lái)才靈驗?！?/br>
‘青棠’二字剛落筆，青棠就過(guò)來(lái)了，“別坐了，都起身，咱們進(jìn)城?！?/br>
媚春背著(zhù)身子，將燈拋給密云，密云手胡亂一揮，蓮花燈飄水里去了。匆忙之中，燈上蠟燭都沒(méi)點(diǎn)，青棠瞟了一眼河里的燈，轉身走了。二人互相埋怨，“都怪你”，一個(gè)說(shuō)，“急什么，我還沒(méi)燃燈呢?！鼻嗵穆曇暨h遠飄來(lái)，“燈是會(huì )沉的，點(diǎn)了蠟，沉得更快?！?/br>
伊齡賀已經(jīng)騎在馬上，驚寒通體深黑，一對眼珠子在暗夜里亮晶晶的，密云道：“城門(mén)都關(guān)了，怎么進(jìn)城？”青棠翻身上馬，“坐船進(jìn)去，這兒臨江，水路發(fā)達?！?/br>
四人找了兩艘木船，又付了銀子，船家駕輕就熟，撐桿往內城走，青棠與伊齡賀在前頭船上，船家道：“如今城里沒(méi)空地方住了，這些日子是英雄會(huì )，人多，馬多，錢(qián)也多?！?/br>
伊齡賀拋出一錠小元寶，“怎么說(shuō)？”

那船家道：“瞧二位打扮，也像是來(lái)參加英雄會(huì )的，這英雄會(huì )啊，早二十年，就是十里八鄉推舉當家的。這當家的別的不干，就是管咱們周遭一代的河事，哪家買(mǎi)船了，哪家下水了，都要去和當家的說(shuō)一聲，一是便于他們管理，二是上繳個(gè)保費的意思。

如今就更大陣仗了，永樂(lè )十九年遷都，朝廷一遷都，甚么東西都要咱們南方省份運過(guò)去，就像咱們的紅紙白紙，都是咱們湖廣運過(guò)去的，就去年，咱們就運了三百萬(wàn)張白紙進(jìn)京城。哎，這內河漕運一起，咱們這碼頭就不安逸了，這英雄會(huì )，一年一度的，說(shuō)是推舉每年的大當家的，其實(shí)就是要比人、比錢(qián)，看哪家幫派人強馬壯，便做上峰，讓下頭的人馬都聽(tīng)指令?！?/br>
青棠道：“附近的船都要交保費？”

船家點(diǎn)頭，“是呀，剛開(kāi)始大家都以為是甚么好差事，都趕著(zhù)去。誰(shuí)知這是苦差，人家官船都不愿意去，哪有甚么好事落到咱們頭上?！?/br>
“這話(huà)怎么說(shuō)？”

“自湖廣入京師，順風(fēng)順水的時(shí)候，就要月余，還要船好行的快，若是船上載了東西，每個(gè)驛站都歇一歇，那便要兩個(gè)月，來(lái)回一趟，四個(gè)月過(guò)去了。這四個(gè)月里，家里也沒(méi)個(gè)主力，人一走，家里連鍋都揭不開(kāi)。就前兩年，有艘船運了白紙去北京，半道上就結冰了，等冰化了，一年去了半載，他家里人險些過(guò)不去，還是咱們看不過(guò)眼，幫了一把?！?/br>
青棠道：“那咱們要給當家的交錢(qián)，交錢(qián)的不必去北京，不交錢(qián)的反而去？”

“正是，正是啊。不過(guò)他們都盯著(zhù)大戶(hù)，咱們這種小船，跑不遠，也跑不到北京去。他們盯著(zhù)的，都是有名有姓的大戶(hù)，這大戶(hù)們每年都要放船出來(lái)，說(shuō)是給他們漕幫做貢獻了，祝賀他們長(cháng)運興盛?！?/br>
船家搖頭，“聽(tīng)說(shuō)前幾日黃大戶(hù)就捐了一艘八成新的大船，漕幫收了，幫里還給黃大戶(hù)記了功勞，說(shuō)今年免收一年的保費?！?/br>
青棠道：“這么說(shuō)還要多謝那漕幫手下留情咯？”

船家竿子一撐，“亂了，世道亂了，洪武皇帝在的時(shí)候，他們哪里敢這樣，就是朱......”

伊齡賀咳一咳，那人捂嘴，“對對對，不說(shuō)了，不說(shuō)啦！”伊齡賀問(wèn)：“這湖廣的漕幫是一家獨大，還是幾家輪流坐莊？”

船家想一想，回道：“過(guò)去是好幾家輪流坐莊的，說(shuō)是幾家人馬勢均力敵，你紅兩年，他霸三年，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)今年不是了。今年外地來(lái)了人，正在談呢，說(shuō)是要合作......哎，也不知道他們究竟是什么情況，說(shuō)不得過(guò)幾日，他們商戶(hù)就有消息傳出來(lái)了?！?/br>
船家輕車(chē)熟路，快到岸邊，船家指著(zhù)東邊，“那有小路，直走五里，再轉右，出去就能進(jìn)城，各位快些，再夜一點(diǎn)，巡城的就來(lái)了?！?/br>
“敢問(wèn)船家，這去君山順路嗎？”

“君山？”船家停一停，小聲道：“最近不要去君山，那兒不太平，最近說(shuō)是漕幫爭地盤(pán)，都看中君山了。要去的話(huà)，也簡(jiǎn)單，從這小城的西門(mén)出去，行三十里，再坐船，船行一夜，就到了?！?/br>
伊齡賀又拋一錠銀子出去，“多謝?！?/br>
青棠道：“既然裴蓑在君山出現，這處又在爭地盤(pán)，恐怕里頭有變，會(huì )不會(huì )早有人先一步盯上裴蓑了？”

“有可能?！币笼g賀牽著(zhù)馬，“過(guò)去就被孟微冬攪和了幾次，上回我都追到裴蓑了，孟微冬帶著(zhù)大隊人馬出現，打草驚蛇。這回這么多人往一處擠，也有可能是巧合?！?/br>
青棠搖頭，“哪有那么多巧合，孟微冬能查出來(lái)，別人一樣能查出來(lái)。湖廣總督過(guò)去就打過(guò)蒙古，在克魯倫河，你不記得了？”

“蔡鈞？”

“永樂(lè )二十二年的時(shí)候，蔡鈞才從兵部出來(lái)，調任湖廣總督。你仔細想想，永樂(lè )二年的時(shí)候，他就隨軍北伐過(guò)，只不過(guò)那時(shí)候大將不是他，他就是個(gè)前鋒將軍。永樂(lè )九年，出行名單里也有他，到了永樂(lè )二十二年，永樂(lè )皇帝才把他列出來(lái)，讓他來(lái)了湖廣做封疆大吏?！?/br>
霍青棠道：“孟微冬是后起之秀，永樂(lè )十年才冒出頭，可這蔡鈞，不折不扣的老人，他能不知道虎符是甚么？”

青棠與伊齡賀勾著(zhù)頭密語(yǔ)，密云與媚春下了船，瞧見(jiàn)伊齡賀的身影，密云要上去，媚春將她一扯，“別動(dòng)，我家少主和霍姑娘有話(huà)要說(shuō)?！?/br>
密云伸手，“別逼我動(dòng)刀子，明明知道我家夫人已經(jīng)嫁人了，還一口一個(gè)霍姑娘，你是何居心？”

“哈”，媚春雙刀都從腰間抽出來(lái)了，“還夫人？孟微冬那死鬼短命鬼，霍姑娘年紀輕輕給他做寡婦？想得美！”

這二人又扯到別處去了，青棠喝一句：“不知死活，快走！”

......

江渚小城，里頭樣樣都彌漫著(zhù)水鄉氣息，高高的竹樓，吊高的燈籠，風(fēng)兒一吹，高處的燈籠就原地打轉，青棠朝那林立的小樓看了一眼，就不再看了。

媚春倒是覺(jué)得很有意思，“這兒和南京，和遼東都不一樣啊，真好?！泵茉泼徦?，“沒(méi)出息，鄉巴佬?！?/br>
幾人進(jìn)了客棧，房間不多，還剩一間上房，密云敲桌子，“眼睛瞎了，咱們四個(gè)人，一間怎么??？”老板道：“實(shí)在沒(méi)得空地方，后頭草棚里都住滿(mǎn)了，這幾日人多，實(shí)在沒(méi)空安置各位?！?/br>
青棠點(diǎn)頭，“就一間，帶路吧?！?/br>
伊齡賀側目，青棠道：“坐一晚上也是坐，比在外頭強?！?/br>
這是個(gè)竹制的閣樓，青棠上樓，倏