上了一盅杏仁茶，范明瑰彎起嘴角：“你這個(gè)丫頭真貼心吶，不像我身邊那個(gè)，鈍得木樁子一樣?！狈睹鞴迳砗蟮牧胬D時(shí)慌了神，一時(shí)手腳都不知往哪里放才好。

范明瑰撇嘴道：“你叫伶俐，怎的就不能學(xué)著(zhù)伶俐一點(diǎn)？瞧瞧人家瓔珞是怎么待客的，你看看你自己，哎......！”伶俐圓乎乎的臉頰頓時(shí)通紅像火燒一般，霍青棠笑看了瓔珞一眼，瓔珞連聲道：“伶俐meimei隨我出去繡帕子吧，姑娘們要說(shuō)話(huà)，咱們出去給姑娘守門(mén)?！?/br>
伶俐又去看范明瑰臉色，范明瑰俏皮清亮的眼睛瞪她一眼，叱道：“人家請你，你還不快去，看著(zhù)我作甚？”見(jiàn)范明瑰同意了，伶俐方安心隨瓔珞出去了。

范明瑰一副怒其不爭的模樣搖了搖頭，霍青棠將杏仁茶推給她，笑道：“咱們難得見(jiàn)面，做什么又要嚇唬她？”范明瑰哼道：“瞧她成日里傻乎乎的呆樣子，看見(jiàn)就來(lái)氣?！?/br>
霍青棠沉默片刻，開(kāi)口道：“伶俐是個(gè)聽(tīng)話(huà)的，你不要這樣詐她，她會(huì )當真的?！狈睹鞴逅撇辉付嗾f(shuō)，她轉開(kāi)話(huà)題：“這鮮花模子很精細，瞧這花蕊都栩栩如生，真有意思?！?/br>
霍青棠從矮幾上的匣子里取出一對荷包，輕聲道：“范jiejie，你這次去了蘇州府，咱們就不知幾時(shí)才能見(jiàn)面了。這一對荷包是我的一點(diǎn)心意，你想我的時(shí)候就拿出來(lái)看看，只當咱們還在一處一樣?！狈睹鞴逖劭粲行┌l(fā)紅，霍青棠又道：“這粉緞的是喜鵲登枝，那喜鵲的半只爪子是我繡的，丁香羅的那個(gè)是富貴盈門(mén)，牡丹花下的那半片葉子也是我繡的，你仔細就能辨認出來(lái)?！?/br>
“噗嗤”，原本有些傷感的范明瑰又被霍青棠逗得笑了出來(lái)，她拿起紫色那個(gè)荷包笑道：“這雙色牡丹繡的這樣好，我原以為你生了一場(chǎng)大病后長(cháng)進(jìn)了，誰(shuí)知你只繡了半片葉子，竟是比以往更惡劣了?！彼D了一頓，又道：“青棠，女兒家始終是要嫁人的，你這樣憊懶，日后你家姑爺的針線(xiàn)可怎么辦吶！”范明瑰感觸頗深的樣子，霍青棠截下話(huà)頭：“范大人給jiejie定親了，是哪家公子？”

“魏北候家的庶子，明年我及笄后就...”范明瑰反應過(guò)來(lái)，拍了一下矮幾羞道：“好呀，你竟套我的話(huà)，看我怎么收拾你！”范明瑰有些不好意思，霍青棠心中一頓，魏北候，又是他家的庶子，他家里究竟有幾個(gè)庶子？陳瑄那位如夫人當初就準備把陳七說(shuō)給魏北候家的庶子，如今怎么兜兜轉轉落到了范明瑰身上，霍青棠很是猶疑。

范明瑰究竟是個(gè)大方的姑娘，見(jiàn)話(huà)說(shuō)開(kāi)了，她也不再遮遮掩掩，索性仔細說(shuō)道：“你知道我爹爹一直想入京做個(gè)京官，奈何又沒(méi)有極好的門(mén)路，此番調任蘇州知府，還是魏北候家使了力氣方得來(lái)的?！?/br>
霍青棠暗道，那就是用女兒換了個(gè)官位，由六品的通判換成了五品的知府，兼之知府有實(shí)權掌州府之事，范大人這樁交易目前看起來(lái)確是不虧的。不過(guò)范錫夕只是舉人出身，即便是魏北候爺有心抬舉，恐怕前途也是有限的。

“那你可了解過(guò)魏北候家的情形，說(shuō)的是他家里的第幾子？”霍青棠欲弄清這家侯府里究竟有幾個(gè)兒子，怎么高至陳七姑娘，低至地方知府之女，這家人都能來(lái)者不拒？

“我娘專(zhuān)程寫(xiě)信給我姨母打聽(tīng)過(guò)魏北候家里的情況，我姨父在工部雖說(shuō)只是個(gè)從六品的員外郎，我父親向來(lái)卻是極羨慕他的。我姨母回信說(shuō)魏北候府人口簡(jiǎn)單，侯爺只得一個(gè)嫡子和兩個(gè)庶子，說(shuō)給我的是二公子，三公子今年只得八歲，大公子是嫡長(cháng)子，聽(tīng)說(shuō)是常年不在府里的?！狈睹鞴逑肓艘粫?huì )兒又補充道：“侯爺子嗣不豐，妻妾更少，大公子的母親過(guò)世之后，侯爺也沒(méi)有續娶，家中姬妾都是侯爺身邊的舊人。我母親說(shuō)，這樣的人家，家風(fēng)都是極好的，不擔心二公子姬妾成群壞了門(mén)風(fēng)?！?/br>
范明瑰的母親說(shuō)的不錯，可深層一想，侯府里沒(méi)有主母，侯爺又不曾續娶，看起來(lái)是侯爺修身律己，實(shí)際是說(shuō)明內宅是妾室掌權。這一樁已經(jīng)極為失禮了，她又說(shuō)嫡長(cháng)子不在侯府，那就是庶子得勢，更加說(shuō)明這家人妾室逾制，不能安分。且不知這位庶子人品如何，又有沒(méi)有與嫡兄爭爵之心？

霍青棠心里幾番周轉，卻又說(shuō)不出什么來(lái)，是說(shuō)當初這位二公子與自己錯身而過(guò)差點(diǎn)定親，還是說(shuō)魏北候府實(shí)際已經(jīng)門(mén)庭衰落，如今不過(guò)是落日余暉罷了。這些話(huà)霍青棠都說(shuō)不出口，她只能握緊范明瑰的手道：“聽(tīng)人說(shuō)侯門(mén)深似海，我父親官職低微，我也是沒(méi)有什么用的，只是有一樁，你若是遇到難解的事，即便是我無(wú)能我也會(huì )設法幫你的。范jiejie，你記在心里，我說(shuō)話(huà)是一定要作數的?！?/br>
范明瑰又掉下淚來(lái)，她從瑩白手腕上摘下一串手釧，嗔道：“又被你唬住了，臭丫頭！”她將手釧放到霍青棠手里，明眸笑中帶淚：“這個(gè)留給你，我知道你肖想很久了，我今日就大方些成全你罷?！?/br>
這手釧是用極小的珠子混著(zhù)細碎的玉粒串起來(lái)的，手釧的尾部銜了一根小小的翡翠棍子結入繩扣，手釧拆開(kāi)來(lái)形制活像是一根鞭子，霍青棠浮起笑容。范明瑰笑話(huà)她：“眼珠子都要掉了，我送給你就是你的了，不用再惦記了??！”霍青棠舔著(zhù)臉笑道：“jiejie大度，我把那套鮮花模子送給jiejie添妝吧?！?/br>
兩人嘻嘻鬧鬧，最終范明瑰也沒(méi)把那套模具帶走，只取走了兩只荷包?；羟嗵男睦锖苁?，自己唯一的一個(gè)朋友就這樣要嫁人了，自己的前途卻還不知道在何方。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　作者有些犯懶，也許久沒(méi)有進(jìn)度，就快愁白了頭發(fā)，慣看秋月春風(fēng)，自己還一字未動(dòng)...

☆、黃鶯鳴柳

半個(gè)月后，揚州大小官員為范大人辦了一場(chǎng)離別宴，地點(diǎn)就在聲名遠播的鳴柳閣。鳴柳閣里有當下最時(shí)興的曲目可以聽(tīng)，訓練有素的歌姬將士子們互相贊頌的詩(shī)文譜成曲后傳唱出來(lái)。鳴柳閣里有身姿柔韌如蒲柳，舞藝精湛的柳絲絲柳姑娘，更有明月不比玉人歌的頭牌姑娘黃鶯。

當晚，范錫夕范大人本不欲多喝，因為他次日清晨就要啟程赴任蘇州。誰(shuí)知，黃鶯姑娘三言?xún)烧Z(yǔ)哄得范大人喝昏了頭，最后范大人的妻子、范明瑰的母親在上夜之時(shí)親自去鳴柳閣拿人。說(shuō)巧不巧，當時(shí)黃鶯不知去了何處，柳絲絲只是順道來(lái)看看范大人在里面如何情況，范夫人狠狠一巴掌就落在了柳絲絲的臉上，還惡罵了一句：“浪里白條，翻給誰(shuí)看？不知死活的東西！”

柳絲絲委屈得不行，她隨手抓住一個(gè)人道：“大人為小女子作證，此事與我無(wú)關(guān)??！”誰(shuí)知好巧不巧，她這一抓，抓住的人是霍水仙，黃鶯瞧見(jiàn)，進(jìn)來(lái)又給了柳絲絲一巴掌。柳絲絲被打愣在了當場(chǎng)，最后還是一個(gè)執筆師爺替柳絲