奴，竇太后遣使持節至五原封竇憲為武陽(yáng)侯，食邑二萬(wàn)戶(hù)，便被竇憲拒絕了，今次簡(jiǎn)直更為夸張，可算作一門(mén)四侯，更別說(shuō)還有竇憲叔父襲的安豐侯，以及竇家諸子弟在京中任的要職。

自竇固死后，這一切都是綁在竇太后的太后之位與竇憲的戰功之上，可這世上，除了天子，卻是無(wú)人能安享這么大的犒賞的，就拿竇憲兩個(gè)弟弟和楚歸的封侯來(lái)說(shuō)，在許多朝臣看來(lái)就是兒戲。

此舉實(shí)令竇家在高處的位置更加岌岌可危。竇憲與楚歸都辭了封爵，竇憲請兵出鎮涼州，楚歸與壯壯隨軍。

而對此反對尤為激烈的卻是太仆韓棱。卻說(shuō)韓棱便是在明帝時(shí)任尚書(shū)令，自明帝駕崩后便外遷為南陽(yáng)太后，近年來(lái)才被調入京為太仆。不得不說(shuō)，韓棱當初絕對是明帝的頭號謀臣，而其升遷起任也是在仕官之中最令人心服口服的。

但韓棱被調入京的時(shí)間卻不得不有些微妙，恰也是都鄉侯劉暢被殺，竇憲與竇太后生隙之時(shí)，再聯(lián)想到韓棱身為明帝頭號謀臣，那么永平中竇家之事，若說(shuō)與他無(wú)關(guān)幾乎也是不大可能的。

前次竇憲請兵出擊北匈奴，韓棱便上奏太后反對。竇憲一舉空了北匈奴王庭，才稍微蟄伏了些。這番他又跳出來(lái)反對竇憲出兵涼州，雖然朝堂之上冠冕堂皇的理由說(shuō)了一堆，實(shí)際上卻是勸諫天子勿讓竇憲擁兵自重，就像餓虎一樣一朝歸山，再卻不是那么好降服的。

竇太后與天子都有些意動(dòng)，恰逢南匈奴破北單于消息傳來(lái)，北匈奴尚有一線(xiàn)喘息之機，此時(shí)不滅，更待何時(shí)。即使太后天子與朝臣都對竇憲如今之勢充滿(mǎn)擔憂(yōu)，但北匈奴被滅觸目可及，耗了數百年的戰事一朝要在此刻取得成功，從太后天子到文武百官以至天下百姓，都莫不有不動(dòng)心的，更可以說(shuō)難得達到了同仇敵愾的地步。

因而竇憲終還是舉兵離京出鎮涼州，以伐北匈奴。

☆、72（完）

72

楚歸將自己對韓棱的猜測與懷疑說(shuō)了出來(lái)，竇憲抵額道，“當初韓棱任明帝時(shí)期尚書(shū)令，明帝任何施政，不管明的暗的，必定都是經(jīng)過(guò)韓棱之手。只是韓棱為人不顯山露水，平日里也不太惹人注意，況且所出都是帝王心思，身邊人也不過(guò)出謀劃策而已?！?/br>
“那韓紆也姓韓，與韓棱可有關(guān)系？！”

“并非本家，有些親緣?！?/br>
楚歸想了想道，“還是要盯著(zhù)韓棱此人才好，朝中若有所動(dòng)靜，反對你不利的，背后肯定有韓棱的影子，既如此來(lái)，盯緊他要有利許多。韓紆與韓棱關(guān)系，怕是要比你我想象要親密許多......”

竇憲將大部隊駐扎在涼州，不管是武威、張掖、酒泉，諸部都有竇家親系駐守，如今北匈奴在居延塞、涿邪山、西海一帶游蕩，以涼州為大本營(yíng)再合適不過(guò)。永元三年，竇憲遣右校尉耿夔、司馬任尚、趙博等領(lǐng)兵出擊北匈奴。

這次楚歸隨竇憲出了居延塞，隨大部隊尋北匈奴蹤跡。時(shí)隔多年，再回居延澤，兩人心中不禁悵然。這時(shí)節恰是春天，萬(wàn)物復蘇，居延澤仍是那么美。夜晚沙漠溫度比較低，清冷的月光灑在居延澤湖面，映著(zhù)深沉的夜空點(diǎn)點(diǎn)星光，遠處傳來(lái)蟲(chóng)鳴，一派沉謐。

從居延塞出發(fā)的前一晚，竇憲與楚歸共騎一匹馬，來(lái)到了居延澤湖畔。竇憲靠在楚歸肩頭，湊到他耳邊，望著(zhù)那一片美麗的湖泊和遠方的沙漠，聲音低沉如沙漠夜晚的和弦道，“小歸，當初你與我說(shuō)三千弱水只取一瓢飲，那時(shí)你的決心便像是我的決心一樣?！?/br>
楚歸輕笑了出聲，“居延澤一派景色，縱使流沙易改，湖泊易變，也不辜負了你的一片心意。只是從今往后，你要離開(kāi)俗事繁華，你可舍得？”

“身后事已了，又有何不舍。想我這一生，少時(shí)家道中落，父母雙亡，后來(lái)又不得天子信任，說(shuō)風(fēng)光與功績(jì)昭彰，也不過(guò)是這數年之事而已，太長(cháng)時(shí)間的隱忍與掙扎，到最后能一展鴻圖，此生又還有何怨？！如今也不過(guò)是最好的時(shí)機罷了。余生能有你想伴，能有壯壯養在膝下，這萬(wàn)里江山還有數不清的如居延澤一般的攝人心魄的美景，夫復何求？！”

半月后，漢朝軍隊在金微山與北匈奴決一死戰，大破北匈奴，北單于逃遁，不知所在，至此北匈奴已是樹(shù)倒猢猻散，再無(wú)與中原一戰之力。但隨著(zhù)戰勝的消息傳回去的還有，竇大將軍在金微山一戰中，為保護楚少傅身中流矢，在班師回朝途中暴斃而亡。

消息傳回，舉國震驚，竇太后本要求將士將竇憲尸首運回洛陽(yáng)，但楚歸以竇憲最后遺愿想埋骨故里已入土為安，最后才作罷。不管是太后天子還是文武百官，都被這一消息弄得措手不及，即使戰場(chǎng)之上生死早已置之度外，但除非陷入困境，將領(lǐng)死傷實(shí)為少數。

畢竟將領(lǐng)為一軍頭腦心臟，即使戰場(chǎng)之上對其保護也是極為嚴密的。盡管朝廷之中心懷各異的大有人在，卻都未想過(guò)竇憲會(huì )戰死沙場(chǎng)。

在金微山徹底大破北匈奴的消息傳來(lái)之時(shí)，百姓莫不群情激奮，在他們眼里竇憲早已成了民族英雄，竇憲的身死沙場(chǎng)，讓他們更為痛惜。但竇憲是為保護楚歸而死，楚歸已是竇憲之妻，保護妻子，是每個(gè)男人的責任，他們也無(wú)法埋怨到楚歸頭上。

事后楚歸與竇憲笑話(huà)道，“若是我沒(méi)嫁給你，怕我就得被天下人的唾沫給淹死了，說(shuō)我是禍水了?！?/br>
竇憲彼時(shí)卻只刮了刮他的鼻子，一臉寵溺道，“果然身死一了百了，瞧我現在的名聲，是不是比你那個(gè)時(shí)代所知道的強多了?！?/br>
“那當然。那時(shí)天下皆以你為權蠹，現在你戰死沙場(chǎng)，可就是難得的大英雄。連竇篤、竇景也可得以保全，天子、竇太后，也莫能拿你如何了！你下半輩子也不用算計來(lái)算計去，可以過(guò)你的快活日子啦！”

“那娘子現在就讓相公過(guò)過(guò)快活日子可好？！”

“大白天呢！壯壯說(shuō)不定什么事后就進(jìn)來(lái)！”

“鎖上門(mén)便好了?！?/br>
“你，你！......”

“對了，娘子你哪來(lái)的假死藥？！”

“當然是找王太醫那廝要的，當初可就是用這個(gè)幫助大宋貴人金蟬脫殼?！?/br>
“嗚嗚，你，你輕點(diǎn)！”

“娘子，再給相公生個(gè)崽子可好？！壯壯太調皮了！我想要個(gè)女兒?！?/br>
“滾！那藥只管一次！”

“沒(méi)事，我找岳丈又要了一副?！?/br>
“啊啊??！你