蘇州邵宅的當家主母仙逝了。

    照規矩當摞七作齋，原也是富貴人家，便是擺足七七四十九日的法事也不足為奇。

    只是邵家卻一反常態(tài)，才過(guò)頭七，三位老爺就匆匆安排母親下葬事宜。只因他們放出消息，說(shuō)害死主母之人正是她收養在身邊的孤女——藍寶玉。將于出殯之日押解兇手示眾，以慰母親在天之靈。

    人人只道這位小姐是外戚家抱來(lái)的，生來(lái)不能言語(yǔ)，其他的便不知曉了。

    邵英茹雖為罪臣之女，卻素有才情，曾由當今天后提攜在側?？烧f(shuō)是闔門(mén)執笏，舉族簪纓，此等殊榮屬實(shí)難得。

    直至十七年前，其夫婿與幼子外出，慘遭劫匪遇害身亡。這位女官傷心欲絕，退歸林下，圣上再三挽留也沒(méi)能阻止她的去意。

    后來(lái)邵英茹憂(yōu)思過(guò)重，頑疾不治，宮中國手坊間神醫皆束手無(wú)策。

    恰逢一游方道士途徑蘇州，聽(tīng)聞此事登門(mén)自薦，經(jīng)他診治，邵英茹堪堪吊回一條性命。

    那道士名叫行止，法號玄玉真人，是方仙派掌門(mén)，通曉伏羲八卦，研修五行數術(shù)，看相推運，文武兼備。

    英茹愈后，玄玉真人與她游歷四方，說(shuō)是要尋起死回生的方子，沒(méi)人知道他們去了哪里。待次年歸來(lái)，伴她身側的卻是一位沉默寡言的老人，他懷中抱著(zhù)一個(gè)不哭不叫的女?huà)?，那便是藍寶玉。

    去往邵家吊唁的路上，車(chē)馬并行，不知哪位夫人在轎子里悶得慌，掀開(kāi)錦簾輕聲喚道：“夏夫人？”

    近旁的一頂轎子，風(fēng)窗里伸出一只雍容柔荑，雖有歲月痕跡，卻能看出保養得很好。

    “崔夫人？敢問(wèn)何事？”

    有人牽頭，自然就打開(kāi)了話(huà)匣，你一言我一語(yǔ)談?wù)撝?zhù)邵家這樁謎案。

    “聽(tīng)說(shuō)那丫頭手腳不凈盜取銀錢(qián)，老太太訓了她幾句，她心生怨恨這才將老太太毒死呢！”

    “小小年紀竟如此狠辣嗎？”

    “你難道不知新巡任的狀元郎曾向他提親，那可是古往今來(lái)頭一位文武雙科狀元。誰(shuí)知那丫頭不識抬舉，不日便帶著(zhù)聘禮親自登門(mén)退婚了！”

    “哎呦，這成何體統！”

    雖說(shuō)本朝風(fēng)俗開(kāi)化，但未出閣的小姐親歷躬為上門(mén)退聘實(shí)屬逾距。

    “更離奇的是啊——”她刻意壓低聲音，“退聘翌日，那狀元就死在臥榻之上，連舌頭都被——”說(shuō)及此處，她舌頭長(cháng)伸，以掌作刀狀，在舌上那么一劃。

    “咔！割掉了！”

    “哎呀呀……”夏夫人心有余悸拍著(zhù)胸脯，唏噓不已。

    “前年老太太壽宴咱們不是瞧見(jiàn)過(guò)她？倒是生得聘聘婷婷，就是那雙眼鬼陰陰的，我這一瞧之下，心就撲通撲通跳個(gè)不停呢！”

    “可說(shuō)是呢！那么小的丫頭，也不知哪里就那么大戾氣！果然是個(gè)冤孽，邵老太多好的人??！”

    “我還聽(tīng)說(shuō)老太太走的不甘心，現在邵家有那個(gè)……”

    “什么??？你大聲些！”夏夫人半邊身子都快從風(fēng)窗探出去了。

    正在此時(shí)，轎攆忽然搖晃起來(lái)，兩位夫人跌得東倒西歪。就聽(tīng)得轎夫惶亂驚呼：“蛇！有蛇??！”

    夫人們掀開(kāi)轎簾，地上游竄著(zhù)數條花蛇。

    “啊呀！來(lái)人啊，快來(lái)人！”

    那些小蛇周身布滿(mǎn)艷麗彩紋，頭部削尖，一看便知劇毒無(wú)比。它們似認準了這兩頂轎子，偏在這兒亂竄。

    侍衛立時(shí)圍攏過(guò)來(lái)，舉起手中刀刀戈擊打那蛇。

    與此同時(shí)，領(lǐng)隊的先鋒得邵府傳訊，說(shuō)邵老爺哀傷過(guò)度赫然病倒，無(wú)法款待賓客，出殯之期只得延后。

    街角的墻根下，蜷著(zhù)一個(gè)衣衫襤褸的人兒。不大合身的衣裙襯得她愈發(fā)瘦弱，她抱膝蹲坐，與乞丐無(wú)異，冷眼瞧著(zhù)那嘈雜哄亂的人群。

    面容雖蒙著(zhù)泥污不辨真容，卻更顯得那一對眸子透出悚然的陰鷙。

    天才蒙蒙亮，藍寶玉就被市井的喧囂吵醒。發(fā)現自己置身于邵宅外的夾道，身上還蓋著(zhù)一張黑袍。

    逐漸清醒后，感到四肢百骸酸痛不已，皮膚傳來(lái)火辣辣的刺痛。扯開(kāi)衣襟，心口原本的傷痕被一朵艷麗奇異的鳶尾花遮蓋。之前那丑陋的刀疤已十分巧妙地融入花瓣的紋路間，旖旎艷絕。不僅是心口，手臂上也多了數條彩色蛇紋，活靈活現盤(pán)踞其上，只是邊緣還有些紅腫。

    恍然間發(fā)現腰間系著(zhù)一塊鎏金鴉青玉髓，仿佛是由夜空中裁下來(lái)似的。上刻一個(gè)‘黎’字，右下角則是一串生辰八字。

    “藍寶玉，你的命是我的，玉石為約，你記著(zhù)，我叫赫黎……”

    回想起前事，她困惑的瞇著(zhù)眼，心中默念那個(gè)陌生的名字：赫黎……

    邵老太故去不過(guò)幾日，邵家就變了天。諾大的家族金玉其外，內里卻是破敗不堪。殘枝敗柳幽幽搖曳著(zhù)，池塘里漂著(zhù)一條條翻著(zhù)肚白的錦鯉。

    角落里一座柴房傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)雀叫聲，簡(jiǎn)陋的屋舍中，立著(zhù)一黃金鳥(niǎo)架。架上一只巨大的彩鳳鸚鵡正閑適地梳理羽翼，身長(cháng)約三尺，睛如點(diǎn)漆，喙若刀鋒。

    “唉～”

    一聲幽幽的嘆息不知從何傳來(lái)，無(wú)數情緒充斥在屋內。鸚鵡撲扇著(zhù)翅膀，也跟著(zhù)“嘎嘎”叫了兩聲，仿佛隨聲應和。

    看守靈堂的大爺和三爺一早便處理事物，只留熟睡的二老爺。在他雙眼還未睜開(kāi)時(shí)，就聽(tīng)耳畔有嘶嘶怪響，待睜開(kāi)睡眼定睛一瞧，三魂卻嚇掉了兩魂半。

    那案桌上分明盤(pán)著(zhù)一條通身彩花的蛇！

    慌亂中一推桌沿連人帶椅仰倒在地，手掌觸到一冰涼滑膩之物。還未來(lái)得及轉頭，一股鉆心的疼痛便由手臂傳來(lái)。

    “二……二爺！”送茶水的丫頭看著(zhù)眼前的景象，失手丟了茶盤(pán)。

    “來(lái)、來(lái)人?。。?！蛇！有蛇?。?！”

    不消片刻眾人趕來(lái)，均被靈堂內的景象嚇得魂不附體。

    地面上就不肖說(shuō)了，桌椅間、窗櫞處，處處繞著(zhù)身形扭曲的蛇，就連老太太的棺槨里也趴著(zhù)幾條。幾個(gè)體弱的小丫頭被蛇腥氣熏的頭昏腦脹，連連作嘔。

    大老爺邵訓輔面如死灰，強自撐著(zhù)一口氣，顫聲道：“拿火把來(lái)！還有雄黃酒！”。

    三老爺才從百花園趕來(lái)，小幺女的失蹤已經(jīng)令他方寸大亂，還沒(méi)來(lái)得及與兄長(cháng)商議，就見(jiàn)到這駭人的一幕。他呆了半天，猛然間似是受到了極大的刺激：

    “是娘，一定是娘回來(lái)報仇了，娘來(lái)報仇了！娘啊，是兒子不孝，您放過(guò)我吧……”他又哭又叫涕泗橫流，最后竟一頭沖往靈堂。

    誰(shuí)能想到平日里最為兇悍的三老爺竟嚇瘋了。

    “攔住他！人手一支火把，注意別走了水！還有雄黃酒，越多越好！”

    大老爺以袖掩住口鼻，“阿兆阿豐，你們去把二老爺抬出來(lái)?！?/br>
    那兩名家丁面面相覷，一步也不敢踏上前去。

    “沒(méi)用的東西！”

    正當眾人都束手無(wú)措之際，守門(mén)的仆人卻急匆匆跑來(lái)：

    “報！老爺，老爺！外面有兩人，自稱(chēng)是圣上派來(lái)的欽差大臣，說(shuō)是要見(jiàn)老爺您?！?/br>
    邵訓輔心中更是慌亂，吩咐家丁攔住吊唁的賓客。

    七天之前，藍寶玉和丫鬟青環(huán)偷偷看望生病的老太太，撞見(jiàn)幾個(gè)伯父強灌邵老太毒藥。青環(huán)當場(chǎng)被滅了口，尸體埋在百花園。當三老爺要對藍寶玉動(dòng)手時(shí)，老太太的尸身卻突然滾下了床。

    兄弟幾人嚇得屁滾尿流，不敢上前。只好命下人將她監禁，對外聲稱(chēng)藍寶玉是毒害老太太的兇手。

    這些天邵家請了無(wú)數和尚道士、神婆馬仙。說(shuō)來(lái)也奇，做法事的過(guò)程中總有莫名其妙的事情發(fā)生。

    供桌突然翻倒在地，請神的符咒總也點(diǎn)不著(zhù)。結事沒(méi)辦成，反而嚇得幾位‘高人’灰溜溜的逃走，給多少錢(qián)也沒(méi)人愿意再來(lái)。

    家中女眷均已被送往金陵別苑，只大老爺的長(cháng)子邵驚雷奉命在外征戰，一時(shí)半會(huì )還收不到信。

    邵訓輔已是焦頭爛額，硬著(zhù)頭皮預備會(huì )見(jiàn)欽差。不待他抬步，家丁已領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)陌生的年輕男子走來(lái)。

    其中一人走在前面，這青年劍眉星目，英武挺拔，身著(zhù)青衫。另一人著(zhù)黃衫身材稍顯單薄，個(gè)子矮些，五官俊秀，二人均未著(zhù)官服。

    “好濃的腥氣呀！”

    黃衫男子的嗓音有些尖細，以袖掩住口鼻，不滿(mǎn)的嘀咕。青衫男子凌厲的瞪了他一眼：“云鳳，休得無(wú)禮?！?/br>
    不待邵訓輔詢(xún)問(wèn)，青衫男子已走到他跟前，拱手一揖：“邵大人，在下韋盼道，任職弘文館學(xué)士兼太子右仆射，特奉圣上旨意前來(lái)憑吊，這是我的護衛莫云鳳。此行乃是圣上暗中指派，省去了繁文縟節，不速而來(lái)，還望大人見(jiàn)諒?！闭f(shuō)著(zhù)拿出了敕碟密函。

    邵訓輔看那敕碟的確不假，密函上面的內容與韋盼道所說(shuō)無(wú)二。

    他上下打量眼前二人，自稱(chēng)韋盼道的年輕人器宇軒昂，而莫云鳳俊秀伶俐，也在好奇的打量著(zhù)他。

    他曾聽(tīng)聞韋盼道這號人物，比他還要高上兩個(gè)品階。由于他常年駐外管事，并未見(jiàn)過(guò)其人。

    “原來(lái)是韋大人，恕下官有失遠迎，久仰您大名，今日得見(jiàn)果然人中龍鳳，氣度非凡！”

    韋盼道則十分謙虛：“不敢當，承蒙圣上器重，特命我等前來(lái)，一是替圣上憑吊故人，二是在下想為邵主母的后事盡些綿薄之力?！?/br>
    “貴人臨門(mén)怎敢勞煩？”

    邵訓輔表面上打著(zhù)官腔卻暗自腹誹，猶疑不定。

    一番客套后，韋盼道轉身看向靈堂。幾個(gè)家丁丫鬟正哆哆嗦嗦的舉著(zhù)火把，并朝各處潑灑雄黃酒。

    “邵大人，這是怎么一回事？”

    “呃……”邵訓輔慌亂的擦著(zhù)額頭的冷汗，干笑道：“大人有所不知，此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，不如先讓下人為您和護衛接風(fēng)洗塵，您看如何？”

    韋盼道正要招呼莫云鳳，卻發(fā)現剛才還在他身旁的人已經(jīng)沒(méi)了蹤影。

    “大人您快來(lái)看??！好多蛇，還躺著(zhù)一個(gè)人，不知是死是活？”莫云鳳好奇的扒在靈堂門(mén)口朝里面探頭探腦。

    邵訓輔才放下的心忽地又提了起來(lái)。

    韋盼道聞聲走來(lái)，向靈堂里面看去，撩袍邁步就要往里走。

    “大人慢著(zhù)，那蛇有毒！”邵訓輔趕忙攔住韋盼道。

    韋盼道充耳不聞，一旁的莫云鳳緊隨其后，雖是嫌惡，卻并無(wú)懼意。

    “老…爺！老爺不好了！”

    正待韋盼道踏入靈堂，廚房的燒火丫頭翠柳慌慌張張的跑了過(guò)來(lái)。

    “瞎喊什么？一點(diǎn)規矩都沒(méi)有！還不快滾？”邵訓輔給那丫頭使了個(gè)眼色。

    翠柳正待離去，莫云鳳卻上前一步攔住了她。

    “你站??！你面前的這位是欽差大人，問(wèn)你什么如實(shí)回答，若有欺瞞可是死罪！你先告訴我究竟出了什么事？”

    翠柳既為難又害怕，不安的看向邵老爺。

    “老爺，這——”

    在莫云鳳狐疑的逼視下，邵訓輔只好示意她繼續說(shuō)下去，翠柳這才結結巴巴道：

    “奴婢去井口打水，看到里面有……有一具女尸……”