一定沒(méi)有好下場(chǎng)！……天晚，你早點(diǎn)回去歇著(zhù)吧?！?/br>
他一把拉住我，“兄弟，我跟你說(shuō)的事，千萬(wàn)別告訴別人！”

我連連答應，扶他回去了。

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我果然當上了跑堂大伙計，可以風(fēng)風(fēng)光光呆在樓上，招呼客人，不用蹲在廚房一臉煙灰。

與此同時(shí)，飄香樓的生意突然變得紅火起來(lái)，剛開(kāi)門(mén)客人就魚(yú)貫而入，沒(méi)一會(huì )樓上就座無(wú)虛席了。

客人多了我心里當然高興，但也很緊張，怕招呼不周。見(jiàn)最近的一桌客人盯著(zhù)我，我急忙掛起笑容上前：“客官想吃點(diǎn)什么？”

誰(shuí)知他盯我半天，張口說(shuō)出一句話(huà)，和那次戚鳳說(shuō)的差不多：“你就是韓春？”

我一愣，如實(shí)回答?！啊〉木褪琼n春。不知客官要吃點(diǎn)什么？”

他又看看我，這才漫不經(jīng)心地開(kāi)始點(diǎn)菜，點(diǎn)菜的時(shí)候也在不時(shí)看我。

從這一個(gè)起，后面的一整個(gè)上午，我足足聽(tīng)了十幾次“你就是韓春”這樣的問(wèn)話(huà)。我總算弄明白了，他們不是來(lái)吃飯的，而是專(zhuān)程來(lái)看我，看我這個(gè)能從桐莊要回賬來(lái)的人有沒(méi)有長(cháng)三頭六臂。

他們一邊看我，還一邊竊竊私語(yǔ)：

“就是他？不像吧……桐莊那個(gè)地方，一般人是不可能……”

“就是，三年來(lái)從來(lái)沒(méi)人做到，多少能人都碰了壁……”

“要不說(shuō)，往桐莊要債，是虎口拔牙？”

“不對，是黃鼠狼堆里撈耗子……”

我頭皮發(fā)僵，穿梭在眾多目光中，掛在臉上的笑容快要掛不住了。

江湖中的消息總是傳得快，有關(guān)桐莊的消息更是一日千里，每天都有無(wú)數的人聞?dòng)嵱縼?lái)，大江南北的都有，除了看我，還問(wèn)些我答不上來(lái)的問(wèn)題，甚至對我下戰書(shū)或是要拜我為師。幾天下來(lái)我憔悴不堪，實(shí)在頂受不住，向掌柜的提出還是回廚房做我的燒火工。

掌柜的不理我。他滿(mǎn)面笑容地打著(zhù)算盤(pán)，算著(zhù)樓里的進(jìn)賬，直到我再三懇求，他才笑著(zhù)道：“當大伙計不好嗎？工錢(qián)可比你原來(lái)多多了，別人想當還當不來(lái)呢！”

“工錢(qián)多是好，但是……”

“但是什么，客人就是沖你來(lái)的！我跟你說(shuō)，這三天的客人比從前一個(gè)月還多！沒(méi)客人了我們吃什么喝什么？”見(jiàn)我不語(yǔ)，掌柜的又緩和語(yǔ)氣安撫道，“你別急，告訴你件事：少東家寫(xiě)了信來(lái)，說(shuō)他不日就來(lái)樓里主持大局。嘿嘿，到時(shí)他安排一切，你就不用這么辛苦了！”

我心里升起希望：“真的？”

“當然真的！”掌柜的摸著(zhù)自己的八字胡子，“雖然老東家是個(gè)買(mǎi)賣(mài)人，可我們這個(gè)少東家呀，活脫脫是位大家公子！又文雅，又端莊，知書(shū)達禮還很能干，為人跟老東家一樣和善。我雖只見(jiàn)過(guò)他一面，但我能肯定，他將來(lái)一定是有大出息的！”他嘖嘖贊嘆。

“少東家怎么……現在才來(lái)？”

“他是個(gè)讀書(shū)人，一直待在書(shū)院讀書(shū)，功課是書(shū)院里最好的！老東家過(guò)世后，他回家料理喪事，本來(lái)夫人說(shuō)要把飄香樓給賣(mài)了，他不同意，要替父親撐下去，這才要趕來(lái)?！?/br>
“是這樣……”我也感嘆，“一面讀書(shū)一面照管生意，不容易啊，少東家真是個(gè)孝子?！?/br>
“是??！”掌柜的難得地語(yǔ)氣正經(jīng)，“葉家就這么一根獨苗。過(guò)幾個(gè)月就要科考了，家里的人都不放心，連書(shū)院的先生也不放心，可少東家執意要來(lái)?！?/br>
我暗暗欽佩少東家，一個(gè)書(shū)生有這樣的決心，實(shí)在難得?？磥?lái)他非常重視飄香樓，有他照管，我們樓里的生意一定不會(huì )垮的。

在掌柜的勸說(shuō)下，我硬著(zhù)頭皮繼續干，日日期盼少東家早點(diǎn)到。這天，樓下忽然敲鑼打鼓，鞭炮大作，我探頭一看，舞龍舞獅的隊伍正在樓下表演，吸引了不少人。許多人仰頭對著(zhù)樓上指指點(diǎn)點(diǎn)。

出什么事了？是少東家來(lái)了？

我正在猜測，肩上被人一拍，是阿福。他意味深長(cháng)地看著(zhù)我：“排場(chǎng)是不是很大？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭?！啊巧贃|家到了嗎？”

“不是。是飄香樓改名?！?/br>
“改名？”我驚訝極了?！盀槭裁匆?？”

阿福笑一笑，又拍了拍我：“我們飄香樓能有今天，全是托你的福啊?！闭f(shuō)罷轉身走了。

我聽(tīng)不明白，便跑出樓外去看究竟。

我一抬頭，立刻呆在當場(chǎng)——只見(jiàn)飄香樓的牌匾換了，取而代之的是“忠義樓”三個(gè)金光閃閃的大字！

忠義樓！我明白過(guò)來(lái)的時(shí)候，立刻一陣牙酸，跑去找掌柜的。

“誰(shuí)起的？”這個(gè)名字實(shí)在是太胡來(lái)了。

掌柜的八字胡子一翹，“自然是我取的，妙不妙？”

妙個(gè)頭！“掌柜的，我們這里好歹是吃飯的地方……再說(shuō)，忠義兩個(gè)字……”

掌柜的揮揮手揮斷我的話(huà)：“好啦，你只要招呼好客人就行，別管取什么名字。反正我總不會(huì )害你……樓里多進(jìn)賬才是頭等大事！”

我無(wú)奈，見(jiàn)他一心都在算盤(pán)上無(wú)暇理我，只得忐忑地回去招呼客人。

客人一批接著(zhù)一批。才安頓下一桌，樓梯口很快又上來(lái)了一群人。

我趕緊掛上笑容迎上去：“幾位爺，這邊請，你們……”

我一抬頭，迎上兩道陰冷的目光。走在前頭的人一身紅衣，正是戚鳳!

第6章示威（上）

我后面的話(huà)卡在喉嚨里，清晰地感到后背有冷汗滲出。

他不會(huì )是來(lái)……心中閃過(guò)好幾個(gè)念頭，每一個(gè)都令我緊張。

戚鳳沒(méi)開(kāi)口，戚鳳身后的人則不客氣地道：“小子擋路干什么？”

我急忙回神，偏身讓開(kāi)，把他們往里面引：“幾位，這邊請這邊請……”

我心里跳個(gè)不停，都不知是怎么把他們哄到座位上；他們一坐下，我就偷偷竄到掌柜的那里：“掌柜的……”

“不是叫你去招呼客人嗎？”撥著(zhù)算盤(pán)，眼皮也不抬一下。

我萬(wàn)分焦躁，一把按住算盤(pán)，壓低了聲音，“那桌客人……他們……”

掌柜的總算抬眼，隨即眼中冒出興奮的光?！澳亲烙绣X(qián)??！嘖嘖，看那衣服，那鞋子，身上的玉佩……”他眼睛逐漸發(fā)直。

我簡(jiǎn)直眼前發(fā)黑，勉強把聲音又壓低一分：“掌柜的，你看清楚，他們是桐莊的人，你說(shuō)他們來(lái)是不是要……”

聽(tīng)到“桐莊”兩字，他總算有了反應，笑容一下不見(jiàn)。然后瞪著(zhù)眼