子青最近忙得上了火，做菜時(shí)不自覺(jué)做一些對他有益處的敗火菜，他自己不聲張，以為沒(méi)人發(fā)覺(jué)，卻不知顧子青早已留意到了，越發(fā)覺(jué)得他貼心。

眼見(jiàn)離年日近，府上更是忙了起來(lái)，又因顧府沒(méi)有管理宅院的女主人，一應事物都是由幾個(gè)管家cao辦，一方面開(kāi)了宗祠，著(zhù)人打掃，收拾供器，置辦供品。另一方面，又是闔府上下整個(gè)掃塵洗地，更換擺設。又有人負責給眾人裁剪新衣裳，有人安排請客送禮單子，有人負責年底賞錢(qián)，有人采買(mǎi)負責采買(mǎi)年貨，皆忙忙碌碌。

林忘守著(zhù)廚房，1-*見(jiàn)年貨一車(chē)一車(chē)往府上拉，除了雞鴨魚(yú)rou，米面糧豆，還有山上獵人賣(mài)的野味，各種干貨、醬貨、果子，這一日又有人送了幾個(gè)缸子進(jìn)來(lái)，紅色蠟紙封著(zhù)口，林忘知是吃食，卻不知是什么，便問(wèn)了出來(lái)。

采買(mǎi)回道：“這是紅糟鯪鯉，信州的特色吃食，底下的人孝敬咱們二爺的，二爺也愛(ài)吃這個(gè)?！?/br>
林忘聽(tīng)他說(shuō)鯪鯉，便本能以為是種魚(yú)類(lèi)，又見(jiàn)腌在罐子里，不過(guò)是腌魚(yú)，也沒(méi)在意，后來(lái)開(kāi)了了一罐，見(jiàn)里面紅綢綢，先是一股米酒香氣，撈出被染成紅彤彤的rou塊切碎盛在小盤(pán)里，林忘見(jiàn)那rou塊大，根本不是魚(yú)，便忍不住好奇又跟人仔細打聽(tīng)了一下，這才知鯪鯉哪里是魚(yú)，竟是穿山甲。

轉眼到了臘月二十九，顧子青總算松快下來(lái)，大胡子剃了干凈，沐浴更衣。府上門(mén)神、鐘馗、桃板、桃符、聯(lián)對皆煥然一新，水缸口大的紅燈籠高高掛起，喜氣洋洋。

顧子青一早去祭了宗祠，他家人口簡(jiǎn)單，并不如什么世家那般錯綜復雜，又只剩他一個(gè)男丁，遂只走遍流程。

白天無(wú)事時(shí)，他去街上轉了一圈，很快就回來(lái)了，鉆進(jìn)屋里守著(zhù)暖爐，自斟自飲吃起了酒。

小華哥兒見(jiàn)他連吃了五六杯了，便忍不住勸道：“二爺，少喝點(diǎn)吧?！?/br>
待到晚上，顧子青和狄哥兒兩人坐在桌邊，狄哥兒再怎么說(shuō)也是顧子青表弟，吃年夜飯時(shí)理當在一起。狄哥兒面目姣好，尤其一雙大眼，似明星般光彩閃亮，但顧子青就是覺(jué)得和他合不來(lái)，待在一起一點(diǎn)想說(shuō)的話(huà)都沒(méi)有，狄哥兒其實(shí)是個(gè)很有自知之明的人，在顧子青面前規規矩矩坐著(zhù)，話(huà)也不多。

原本負責顧子青飲食的三巧，如今就在狄哥兒院里當差，雖是當差，但狄哥兒早已用慣自己的廚郎，當下便只讓三巧在廚房打下手，實(shí)際也是個(gè)清閑的活計，但畢竟沒(méi)以前權力大，又得不著(zhù)好處，又不能呼五喚六，三巧一直記恨著(zhù)林忘，逮著(zhù)機會(huì )就要跟狄哥兒編排他幾句。三巧一心指望狄哥兒日后能給二爺做個(gè)妾，攬住了主子的心，到時(shí)整治一個(gè)小小廚郎還不簡(jiǎn)單？

狄哥兒卻并不是傻的，已得知顧子青滿(mǎn)意如今這個(gè)廚郎的手藝，于是也跟著(zhù)贊了幾句這桌年夜飯的精致。

這句話(huà)稱(chēng)贊到了顧子青心里，他跟著(zhù)笑了一下，夾了一塊羊rou放嘴里。

狄哥兒所謂旁觀(guān)者清，他見(jiàn)顧子青笑得這樣柔和，心中不免奇怪，面上就露出了狐疑的表情：“表哥，你不是不愛(ài)吃羊rou嗎？”

顧子青忽然又想起了那次在林忘店里吃的羊rou白蘿卜面，羊rou驅寒，吃完后當真渾身暖和起來(lái)，他指了指那碟菜，說(shuō)：“我只是不喜羊rou腥膻，這里有放安息茴香，這味調料是從西面傳來(lái)的，尋常人家一般不會(huì )用，這安息茴香比之咱們本土的小茴香，氣味更加濃烈，和羊rou一起烹制，完全吃不到腥膻味，反倒帶著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)辣，很是解膩?！?/br>
狄哥兒聞言吃了一口，果然無(wú)絲毫腥膻，濃香撲鼻，于是跟著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又夾了一筷子。

顧子青看著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)當當的菜肴，竟有股沖動(dòng)將林忘叫過(guò)來(lái)，恨不得坐在他身邊的不是狄哥兒，而是林忘，顧子青下意識一張口：“小華哥兒?！?/br>
“二爺？”小華哥兒今個(gè)穿著(zhù)新衣裳，烏漆漆的頭發(fā)上帶著(zhù)二爺賞的簪花，聞言，立刻上前，臉上掛著(zhù)笑。

顧子青將話(huà)在嘴里滾了滾，已換了說(shuō)法：“鞭炮都備好了？”

小華哥兒到底年齡也不大，一聽(tīng)說(shuō)鞭炮，眼睛亮了亮：“都備好了，就等著(zhù)二爺您一會(huì )帶著(zhù)去院子里放呢?！?/br>
顧子青點(diǎn)點(diǎn)頭，壓下心中失望，低頭吃了口酒。

狄哥兒見(jiàn)顧子青興致不高，也不上趕著(zhù)說(shuō)話(huà)，隔了一會(huì )，方執起杯子，敬道：“表哥，恭賀新禧，祝你招財進(jìn)寶，日進(jìn)斗金?！?/br>
顧子青和他碰了一杯：“你也好，新年吉星高照、身體健康?！?/br>
待吃完飯，喝過(guò)茶，圍在顧子青身邊伺候的就迫不及待地看著(zhù)他，顧子青也知其意，笑著(zhù)說(shuō)：“這就去放鞭炮吧?！?/br>
眾人雖沒(méi)歡呼出聲，但聞言同時(shí)笑瞇了眼睛。

小華哥兒替顧子青披上玄色火狐貍毛鶴氅，狄哥兒身邊的人也為他披上了一件白狐貍毛的斗篷，一眾人跟在他倆身后出了屋。

一出門(mén)，撲面寒意，因吃了酒的關(guān)系，臉上卻熱乎乎，也不覺(jué)得冷。

小華哥兒站在地上吩咐一聲，有人捧著(zhù)鞭炮上來(lái)，當然并不是讓顧子青親自放。

顧子青道：“給后面的人都叫出來(lái)，過(guò)年了，一起歡快歡快，看看鞭炮?！?/br>
小昭去后罩房，不一會(huì )，就帶著(zhù)一溜人站在了院子兩旁，顧子青下意識看向人群，雖現下天已黑，但四周掛著(zhù)大紅燈籠，又有人手提小燈籠，顧子青一眼就找著(zhù)了林忘，見(jiàn)他和其他人穿著(zhù)一樣的青色衣裳，頭上帶著(zhù)分發(fā)的小簪花，比之平時(shí)光禿禿一根簪子添了分柔和，一半身子隱在黑暗里，一半身子被燈籠的火光照亮。

顧子青收回視線(xiàn)，看向院子當中，說(shuō)：“放吧?！?/br>
自然有人拿著(zhù)鞭炮去院子中間點(diǎn)燃，霎時(shí)，噼里啪啦響聲一片，底下的人即便做好了準備，還是忍不住抖了抖肩膀，有的堵住耳朵，有的鎖著(zhù)身子，看著(zhù)鞭炮大笑了起來(lái)。

放完鞭炮，小華哥兒帶著(zhù)眾人跪在地上磕頭，嘴里說(shuō)著(zhù)恭賀新禧的話(huà)，顧子青散了紅包，又讓人將準備的果子糕點(diǎn)給眾人散下去，眾人樂(lè )呵呵地攥著(zhù)紅包，魚(yú)貫回了后罩房。

這些人一散去，難免顯得冷清起來(lái)，顧子青又在院中站了會(huì )，聽(tīng)著(zhù)宅子外面響聲一片。

顧子青和狄哥兒回屋守歲，這不是他倆過(guò)的第一個(gè)年，狄哥兒平日睡得早，加上今日又吃了酒，顧子青又是一副不愿說(shuō)話(huà)的態(tài)度，他根本熬不住，坐沒(méi)一會(huì )，就開(kāi)始哈欠連連。