伏地魔在他常坐的靠背椅上落座，聞言輕輕頷首?！霸倏偨Y一遍我離開(kāi)時(shí)發(fā)生的事，”他對冠冕這么要求。

十五分鐘之后。

“……這么說(shuō)，你并沒(méi)看出他有什么特別的、我所不了解的能量？”伏地魔用兩根細長(cháng)的手指點(diǎn)著(zhù)下巴，眼睛若有所思地盯著(zhù)羊毛編織地毯繁復的花紋，“除了守護神咒？”

“守護神咒?！惫诿峥隙??！耙云帐赖臉藴?，三年級就能發(fā)出真正的、能擊退攝魂怪的守護神，難得一見(jiàn)?！?/br>
伏地魔喃喃著(zhù)同意?！皫缀鯖](méi)有?！彪m然這咒語(yǔ)從未被他放在眼里，但他確實(shí)知道它是怎么作用的。他也并不對此感到意外，鑒于哈利剛剛答應照他說(shuō)的做——那些會(huì )被他嗤之以鼻的理由顯然對男孩相當有效。

一小會(huì )兒沉默。外頭起了風(fēng)，穿林撫葉，一些悠揚舒緩的管弦和聲也跟著(zhù)從被吹開(kāi)的窗簾縫中鉆了進(jìn)來(lái)——圣誕前夕，小漢格頓里的教堂唱詩(shī)班正在奏樂(lè )——但沒(méi)人注意它。

“如果只有這點(diǎn)差別，”伏地魔重新開(kāi)口，語(yǔ)調里帶著(zhù)明顯的厭惡，“那我已經(jīng)可以想見(jiàn)答案了。那種我不了解的能量，就是鄧布利多一直宣揚的陳詞濫調——愛(ài)比什么都強大?！?/br>
若不是預言球就擺在房間里，冠冕和畫(huà)像一定會(huì )不遺余力地諷刺?？涩F在，他們都不打算對此發(fā)表評論。

“也許還有更多的差別，”冠冕關(guān)心地問(wèn)，“上上次的事情我們都知道了；但上次，男孩是怎么逃脫的？”

回憶起半年前的失敗，伏地魔臉色不太好看?！伴W回咒，”他硬邦邦地說(shuō)，“就是它讓我發(fā)現了魔杖的問(wèn)題?！?/br>
關(guān)于孿生魔杖的種種，畫(huà)像已經(jīng)告知過(guò)冠冕。其中也許有能利用的地方，但絕不是現在?！斑€有別的嗎？”他繼續問(wèn)。

伏地魔眉心蹙起?！爸?，他成功抵抗了我的奪魂咒?！彼卣f(shuō)，開(kāi)始把哈利在墓地時(shí)說(shuō)“我不要”的神態(tài)和他剛知道的事實(shí)串在一起，“雖然花了一點(diǎn)功夫，但絕對比他在他失敗的大腦封閉術(shù)課程上表現得要好……事實(shí)上，好太多了；他在倒退?！币青嚥祭喟l(fā)現自己的精心安排起了反作用，會(huì )不會(huì )后悔呢？

“頻繁的攝神取念削弱了他大腦的抵抗力，”冠冕同意，聲音里帶上了思索，“雖然這并不能改變他再次活下來(lái)的事實(shí)?！?/br>
房間里又是一陣沉默，只有壁爐里木材燃燒時(shí)發(fā)出的噼啪聲。

伏地魔第一次沒(méi)能殺死哈利，是因為莉莉對兒子的愛(ài)。他知道那種古老的魔法，但沒(méi)有重視它——犧牲，和其他許多東西一樣，被黑魔王認定為笨蛋才會(huì )做的事。因此，他堅持認為那是他的一個(gè)疏忽……雖然致命了點(diǎn)。

可第二次呢？他還是疏忽了。沒(méi)有莉莉，卻有孿生魔杖，還有超乎他想象的意志與勇氣——就算只是格蘭芬多式的草率魯莽。

也許承認哈利有可取之處很艱難，但更艱難的也許是承認他那時(shí)確實(shí)害怕了——相連的魔杖，復出的亡靈，還有無(wú)法預測的未來(lái)。

所以他必須拿到完整的預言。一直以來(lái)，他相信他在做預言里的事，消滅自己命中注定的敵人。然而，當知道全部?jì)热莺?，他不得不發(fā)現，正是他為自己制造了命中注定的敵人。

伏地魔霍地起身，走到壁爐之前，托起那只虛幻得幾近不存在的水晶球。隨著(zhù)這動(dòng)作，一個(gè)模糊的女人影子飄飄蕩蕩地從球體中升起，隱約能看出她胸前掛著(zhù)許多長(cháng)鏈子，用嘶啞而響亮的聲音說(shuō)——

“擁有征服黑魔頭能量的人走近了……出生在一個(gè)曾三次擊敗黑魔頭的家庭……生于第七個(gè)月末……黑魔頭標記他為其勁敵，但是他擁有黑魔頭所不了解的能量……一個(gè)必須死在另一個(gè)手上，因為兩個(gè)人不能都活著(zhù)，只有一個(gè)生存下來(lái)……那個(gè)擁有征服黑魔頭能量的人將于第七個(gè)月結束時(shí)出生……”

說(shuō)完這些，人影化成白霧消散了。

“我必須弄清楚，他身上到底有什么我不了解的能量?！狈啬鏌o(wú)表情，“基本就差這個(gè)了?！?/br>
“確實(shí)?！惫诿峥隙?，“我們的計劃目前一切正常，對吧？”

“順利極了?！碑?huà)像同意，“那男孩還不知道預言?！?/br>
伏地魔輕輕地把預言球放回木質(zhì)底座?！皼](méi)關(guān)系，波特不需要知道。事實(shí)上，我剛剛告訴他的信息，是他已經(jīng)猜到的……以及他早該猜到的?！?/br>
“這可不能怪我們，”冠冕打趣似的冷笑，“畢竟鄧布利多也認為男孩不需要知道?！?/br>
說(shuō)到校長(cháng)，伏地魔瞇起眼睛，猩紅瞳孔縮成了狹窄的豎縫?！班嚥祭嗫赡苓€得感謝我，幫他完成了對他而言最困難的那部分——告訴男孩必須直面他的命運，即便是我為他選的?！?/br>
“你覺(jué)得鄧布利多能繼續保護波特多久呢？”冠冕又問(wèn)，帶著(zhù)點(diǎn)嗤笑，“這事兒不可能一直捂下去——除非那只老蜜蜂腦袋突然進(jìn)水，決定為了保全救世主而放棄消滅黑魔王。我是說(shuō)，他在真相方面表現軟弱，卻不可能一直軟弱?！?/br>
“噢，確實(shí)不可能?！狈啬c(diǎn)頭，“反正不管長(cháng)短，都必須抓緊時(shí)間——如果鄧布利多決定攤牌，波特就沒(méi)那么容易被控制了。幸而，我現在和鄧布利多有同等的了解……”

他的聲音越來(lái)越低，目光重新膠著(zhù)在預言球上。

現在的情況看起來(lái)是個(gè)僵局；但他已經(jīng)越來(lái)越清楚地意識到，顧慮多、又心軟的男孩可能根本無(wú)法殺死任何人。而他的魂器，雖然失去了一個(gè)，但其他的都好好地在照看之下。

也就是說(shuō)，沒(méi)有誰(shuí)能同時(shí)殺死他和男孩——就算是鄧布利多也不能。那么，如果他不率先發(fā)出殺戮咒，一個(gè)必須死在另一個(gè)手上、兩人只能活一個(gè)的預言要怎么實(shí)現？他們最可能的結局豈不要變成……

同生共死？

伏地魔惡寒了下，隨即堅決摒棄了這種猜想。先下手為強是他的人生信條，雖然現在看來(lái)只能暫且放一放?！熬妥屛覀兛纯词虑闀?huì )如何發(fā)展，”他手指微曲，隔著(zhù)一層空氣緩緩撫過(guò)水晶球的輪廓，“我簡(jiǎn)直有些迫不及待了?！?/br>
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接下來(lái)的一整天，哈利窩在宿舍，哪里也不想去。他氣呼呼地走來(lái)走去，時(shí)不時(shí)咒罵伏地魔，像頭為無(wú)形牢籠所困的暴躁獅子。午飯他沒(méi)下去吃，晚飯也一樣。多比幫他把食物端到了塔樓，雖然他根本毫無(wú)胃口。

直到深夜，哈利才勉強輾轉入眠。糟糕的是，夢(mèng)里也充斥著(zhù)令人膽寒的綠光和血流成河的景象。他被驚醒后，發(fā)現自己渾身冷汗，而且剛剛睡著(zhù)不到一小時(shí)。

哈利心煩意亂極了。為了擺脫快要成為第二個(gè)哭哭啼啼的韋斯萊夫人的自我認知，他決定再去沖個(gè)澡。熱水帶走了皮膚上冰冷的粘膩，也有效舒緩了他極度緊繃的神經(jīng)——

他留在