都不好尋借口不讓孫女兒入宮，否則豈不是掃了太后的興？?jì)蓚€(gè)女孩兒將來(lái)都是要嫁進(jìn)皇家去的，不能在未過(guò)門(mén)前，就先得罪了婆家最尊貴的長(cháng)輩。

趙琇聽(tīng)了也無(wú)語(yǔ)了，這么說(shuō)來(lái)，她是一定要去的了？不過(guò)去也沒(méi)什么，她還能順便見(jiàn)一見(jiàn)，皇室里都有些什么人呢。既然汾陽(yáng)王世子妃也去，那其他王府興許也會(huì )去。她受了宮嬤嬤與左嬤嬤近一年的教導，正好趁這個(gè)機會(huì )先把人給認一認。

張氏卻笑說(shuō)：“這哪兒能呀？雖說(shuō)是家宴，但也男女有別，男人與女眷必是分席而坐的，當中立一個(gè)大屏風(fēng)。甚至是在不同的殿室里擺席。你不會(huì )有機會(huì )見(jiàn)到其他王爺、世子、王子們的。別說(shuō)如今你還未過(guò)門(mén)了，就算是汾陽(yáng)王世子妃這樣已經(jīng)嫁進(jìn)了宗室里的女眷，也沒(méi)有跟大伯子小叔子一堆兒人面前露臉的道理?！?/br>
趙琇想想也對，就有些郁悶了：“那太后豈不是還要跟兒子、孫子們分開(kāi)來(lái)坐？這樣的家宴又算哪門(mén)子的家宴呢？皇家規矩大。反而不如咱們一般人家親近了?！毕胂敫邩E就是在這樣的環(huán)境里長(cháng)大的，等他們成了婚，當著(zhù)外人的面，規矩是要維持的，但私底下。生活中，夫妻之間還是不要太講究俗禮的好。什么規矩、禮數、儀態(tài)，偶爾講究一下就可以了，天天二十四小時(shí)都要擺出那個(gè)架子來(lái)，這日子也未免過(guò)得太拘謹了些，她可受不了。

不過(guò)趙琇還是覺(jué)得，在未嫁之前參加皇室家宴，是件挺坑爹的事。她都可以想象到外界會(huì )怎么議論了。太后也許只是一時(shí)心血來(lái)潮，大眾也會(huì )為尊者諱，可她與李善文。就有可能會(huì )成為大眾議論的中心，那可太令人煩心了。

太后怎會(huì )有這種念頭？

趙琇忍不住去尋了宮嬤嬤與左嬤嬤請教。

兩位嬤嬤新年期間休假，不必再給她上課，要過(guò)了正月，才恢復正常課程。但她們此刻又不好回宮去，因此趙琇仍舊留她們在建南侯府中住下，仍舊衣食住行照料妥帖，得知她們假期內有意出門(mén)訪(fǎng)友，還讓人給她們各備了一輛馬車(chē)，以及跟車(chē)的車(chē)夫、婆子若干。再添一個(gè)跑腿的小丫頭。過(guò)年的新衣裳、新首飾，則是早早就送到她們的住處去了。

兩位嬤嬤在建南侯府的日子過(guò)得十分舒服，與趙家祖孫相處得越發(fā)融洽了。就連宮嬤嬤，都認同了左嬤嬤的想法。若真能隨著(zhù)趙琇進(jìn)入廣平王府。成為王府供奉嬤嬤，那可比在宮里苦熬下去要舒服得多。將來(lái)年紀大了，只需求一求王府主母的恩典，她們也可以得一筆錢(qián)財、幾畝田地、幾間房屋，安心回鄉養老去。不象在宮里，年邁無(wú)能了。又或是服侍的主人去世，就只能被送到某個(gè)廟里等死，日子過(guò)得還不如新進(jìn)宮的小丫頭。

太后的年紀可不輕了。

宮嬤嬤與左嬤嬤前兩日才出去訪(fǎng)過(guò)友，探望了幾位早年出了宮的老姐妹，今日倒是閑在家中，見(jiàn)趙琇前來(lái)，都頗為歡喜。

冬日無(wú)聊，她們都是有文化有品味的女子，跟幾個(gè)不大識字又早已混熟了的小丫頭聊天，能有什么趣味？正月里又不好動(dòng)針線(xiàn)，寫(xiě)字下棋手會(huì )冷，只能老姐妹倆圍爐茶話(huà)。眼見(jiàn)有了第三人加入，可不得歡喜嗎？

趙琇端端正正向二位行了禮，坐下后，先是寒暄幾句，問(wèn)她們近日過(guò)得好不好？吃得是否稱(chēng)心如意？炭火充不充足？衣賞被褥是否暖和？丫頭婆子們侍候得是否精心？還有沒(méi)有別的什么需要……

左嬤嬤笑著(zhù)代表自己與宮嬤嬤表示：“多謝大姑娘想著(zhù)了，我們老姐妹倆在府上過(guò)得很好，吃穿不愁，炭火足夠，底下人侍候得也極好，大姑娘不必擔心了。今日大姑娘忽然來(lái)此，莫非是有什么事要尋我們？”

趙琇便把太后的話(huà)說(shuō)了，又道出了自己的憂(yōu)慮。果然，宮嬤嬤立時(shí)就皺起了眉頭，給出判斷：“這不合禮數，太后娘娘斷不會(huì )如此行事?！?/br>
左嬤嬤也覺(jué)得不大可能，不過(guò)她又問(wèn)趙琇：“宮里是不是發(fā)生了什么事？太后娘娘大約是一時(shí)興頭上吧？想必過(guò)兩日就會(huì )有旨意下來(lái)，必不會(huì )叫大姑娘與李家姑娘去參加家宴的。既是家宴，怎好叫未過(guò)門(mén)的新媳婦去？若是大宴，請你們去倒還罷了?！?/br>
宮嬤嬤沉聲道：“太后娘娘多半會(huì )讓你們在元宵當日或是前一日入宮陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)，也許還要陪著(zhù)用午膳，但晚上的家宴，是用不著(zhù)你們的?！?/br>
趙琇聽(tīng)了，心中定了些。不過(guò)對于太后給端嬪體面，以及皇后本來(lái)要出席新年大朝卻又再度被禁足之事，她就不打算跟兩位嬤嬤說(shuō)了。這二位畢竟還是宮里的人，把這事兒告訴了她們，她要如何解釋消息來(lái)源呢？總不好給曹家人帶去麻煩。

又過(guò)得兩日，慈寧宮中果然下了旨意。正如宮嬤嬤所說(shuō)，太后召見(jiàn)趙琇與李善文，并不是在元宵家宴的時(shí)候，而是在那天的午后。她老人家想跟幾個(gè)小姑娘曬曬太陽(yáng)。喝杯茶，聊聊天，等到天黑前就會(huì )把小姑娘們都送回家去了。這一趟受邀的，不僅僅有趙琇與李善文，還有汾陽(yáng)王世子妃。以及另兩位未出閣的小姑娘，都是十四五歲光景，出身于京外中等以上的官宦勛貴家庭，也未定下親事。

有猜測說(shuō)，京城宗室里還有幾名子弟已到婚齡，尚未定親。這兩個(gè)小姑娘，興許就是要配給他們的。

張氏還很快就打聽(tīng)到，其中一位姑娘，傳聞中要被許給一位郡王長(cháng)子，而她也是那家郡王妃的外甥女。親上加親，是郡王府自個(gè)兒定下的姻緣，報到宮里去，想求皇帝或是太后賜婚，討個(gè)體面。

為此，張氏就特地囑咐了孫女兒趙琇：“這兩位姑娘，你雖從不相識，也從未與她們打過(guò)交道，但日后都是妯娌，當好生相處。萬(wàn)萬(wàn)不可與人治氣。那是在宮里，又有太后娘娘在，若你受了委屈，太后娘娘自會(huì )為你做主?！?/br>
趙琇答應著(zhù)。為元宵那日的茶話(huà)會(huì )準備起服裝首飾來(lái)。忽一日廣平王府派了煙雨過(guò)來(lái)，給她送來(lái)了一套珍珠頭面，其中一只小珠鳳，用的是略帶點(diǎn)兒淺米分色的珍珠，既清新米分嫩又少見(jiàn)，十分珍貴。趙琇一瞧就喜歡上了。

柳綠在旁笑道：“姑娘，世子還真是有心，恰巧姑娘這回準備穿進(jìn)宮去的，就是那套淺緋色的新衣，跟這只珠鳳可不正好配得上么？姑娘穿了那套新衣，只需要戴這一只珠鳳，再配上耳墜，旁的點(diǎn)綴都不需要了，已是天仙一般。世子是怎么猜到姑娘正需要這么一件首飾的呢？莫非就是傳說(shuō)中的心有靈犀一點(diǎn)通？”

趙琇聽(tīng)得忍不住把帕子摔到她臉上去：“胡說(shuō)！不過(guò)是湊巧罷了?！比欢睦镆彩怯行┬g喜的。未來(lái)夫婿的審美觀(guān)與品味跟她相合，日后在一起生活就好相處了。

元宵