她日后婚姻和美，事實(shí)上是在暗示曹方氏，皇家十分期盼這門(mén)婚事早日結成，讓她不要拖延太久了。

若是皇后發(fā)話(huà)，曹方氏興許還有些底氣，但太后都發(fā)話(huà)了，她也只能咬著(zhù)牙應了。太后與皇上都想要給皇長(cháng)子增添些砝碼，他們曹家又有什么好擔心的呢？曹家只會(huì )遵照皇命行事，緊隨皇帝的步伐?；实垡e皇長(cháng)子，那他們就跟著(zhù)抬舉唄。反正無(wú)論皇長(cháng)子是否立儲，日后又如何風(fēng)光榮耀，位高權重，曹家依然是曹家，不會(huì )得意忘形地忘記了自己的身份與職責。

但如果有朝一日，皇帝不待見(jiàn)皇長(cháng)子和他背后的曲水伯府了，那曹家也只能忍痛舍了曹蘿這個(gè)女兒，絕不會(huì )為了她而犧牲整個(gè)曹家的。

既然定了婚期，時(shí)間也就剩下大半年了。曹方氏平日也給女兒攢了不少首飾、衣料、毛皮、木材等物，可要把這些東西都制作成時(shí)興又得體的嫁妝，還需要不少功夫。況且曲水伯府好歹也是皇后的娘家，謝襄飛也是皇長(cháng)子的親舅舅，曹蘿要嫁過(guò)去。本就有些高攀（曹方氏依然如此認為），若是嫁妝上不夠豐厚，肯定要被人看不起的，將來(lái)曹蘿在謝家就別想受人尊重了。所以曹方氏把女兒的嫁妝又加厚了三成，還樣樣都挑最好最貴重的來(lái)，務(wù)必要讓女兒出嫁時(shí)風(fēng)風(fēng)光光，叫所有看不起女兒的人都瞧清楚了。他們曹家的千金配得上曲水伯的公子！

不過(guò)近期內。京城中有好幾家要嫁女的，且不說(shuō)與曹家交好的建南侯府，要把大姑娘趙琇嫁到廣平王府去做世子夫人；此外還有滯留在京的真定侯府。要將他家大小姐嫁給汾陽(yáng)王世子；光是那已經(jīng)被定為皇長(cháng)子妃的李家姑娘，要備的嫁妝就都不是尋常規格了。京城再繁華，有些頂級的貴重物件還是有限的，最好的都在皇家手中。這幾家人要嫁女入皇家，也只能拼了命地搜羅不在皇家手里的東西。曹家要聯(lián)姻的是曲水伯府。本就比那三家都稍遜一籌，還要跟人爭搶東西，那真是無(wú)比艱難。

曹方氏只能一邊讓船行那邊的掌柜想法子多弄些西洋珍寶來(lái)充場(chǎng)面，一邊去找娘家的親友?；蛸I(mǎi)或換，弄些珍貴的古董字畫(huà)奇玩回來(lái)。她覺(jué)得，女兒本就是書(shū)香名門(mén)之后。不能跟那些勛貴皇親們比財力，就只能在清貴上下功夫了。古董字畫(huà)就很好。既名貴，又顯得自家不俗氣，有品味。而謝襄飛在京中素來(lái)有文武雙全的美名，女兒帶著(zhù)這樣的陪嫁嫁給他，肯定會(huì )被他高看一眼的。

曹太夫人對于兒媳的作為不發(fā)一言，管她是怎么想的呢，只要沒(méi)給兒子和孫子孫女丟臉就成。不過(guò)等到兒子曹冉說(shuō)媳婦的時(shí)候，她絕對會(huì )親自看人選的，絕不會(huì )讓兒媳做主！

曹方氏的娘家親友女眷時(shí)不時(shí)上門(mén)來(lái)，有的是為了道賀，有的是為了來(lái)幫忙出主意，也有帶了家中收藏的古董字畫(huà)來(lái)給她過(guò)目的，甚至還有上門(mén)來(lái)挑曹方氏珍藏字畫(huà)的。她出嫁這些年，手里有點(diǎn)銀子，也有些私藏品，對她來(lái)說(shuō)不夠份量做女兒陪嫁的，或是兩幅換一幅，或是兩件換一件，總能從姐妹們手里換了更好的東西來(lái)。

這些女眷偶爾會(huì )帶著(zhù)家里的女孩兒過(guò)來(lái)，陪著(zhù)曹蘿說(shuō)話(huà)解悶，都說(shuō)曹蘿明年春天就要出嫁了，出嫁后就是夫家的人，想要再跟從前的姐妹表姐妹們見(jiàn)面就難了，所以趁著(zhù)如今還能自主時(shí)就多見(jiàn)見(jiàn)。曹方氏忙著(zhù)招呼客人，忙著(zhù)替女兒備嫁妝，忙著(zhù)留心兒子是否又闖禍了，有沒(méi)有老實(shí)認真地聽(tīng)先生講課，哪里分得出心來(lái)留意這些小姑娘們跟女兒又說(shuō)了些什么？

還好曹蘿在趙琇那里得到了鼓勵，已經(jīng)看開(kāi)許多。再有小姐妹明里暗里嘆息她日后若是不得夫婿敬重會(huì )有多么悲慘時(shí)，她心里雖還有些難受，但已經(jīng)不會(huì )自卑沮喪了。

那些小姑娘們見(jiàn)狀，只覺(jué)得她臉皮厚了許多，真不愧是武將人家出來(lái)的，就是不如書(shū)香門(mén)第的女孩兒知道廉恥。

誰(shuí)知曹太夫人這時(shí)候會(huì )忽然出現在孫女的院子里，一臉的譏誚，她身邊還跟著(zhù)曹方氏今日的客人，其中也包括了那兩個(gè)說(shuō)話(huà)不當的小姑娘的母親。不過(guò)后者此時(shí)都覺(jué)得臉上燒得慌，有些話(huà)就算心里真是這么想的，也不能叫當事人的長(cháng)輩聽(tīng)見(jiàn)呀！曹太夫人可不是曹蘿那樣的生嫩小姑娘，人家精明著(zhù)呢，一聽(tīng)就聽(tīng)出來(lái)了。

曹太夫人似笑非笑地對那兩位太太說(shuō)：“府上真個(gè)好家教，表姐妹快要出嫁了，府上的姑娘就成天在表姐妹面前說(shuō)她日后不會(huì )跟夫婿相處和睦的，還說(shuō)人家的夫婿有多么出色——怎么？府上的姑娘這是發(fā)春了么？真這么癡情，其實(shí)咱們家蘿姐兒也不在意給夫婿添兩個(gè)姨娘，就怕府上丟不起這個(gè)臉！”

兩位太太真是無(wú)比丟臉，尤其是此時(shí)周?chē)€有其他表姐妹、嬸娘、嫂子或是姻親家的太太奶奶們在。大家都是平日里常見(jiàn)的，彼此的女兒年紀相仿，連日后說(shuō)親的對象范圍也十分一致，競爭關(guān)系明顯。就算人家心中與自家女兒是同樣的想法，此時(shí)也絕不會(huì )介意對她們的女兒落井下石。她們氣憤地罵了女兒幾句，就拉著(zhù)人灰溜溜地跑了，連已經(jīng)換好的古董或字畫(huà)都沒(méi)拿，事后還是曹方氏遣人送過(guò)去的。

曹太夫人今日只拿住了兩根出頭的椽子。心里卻清楚剩余的女眷也不清白，便含沙射影地對眾人說(shuō)：“曲水伯夫人三天兩頭地上門(mén)來(lái)求，非要把婚期提前，說(shuō)我們家蘿姐兒是難得的賢惠人，她盼著(zhù)能早日把蘿姐兒娶回家去呢。親家如此盛情，我們家都有些不好意思了，這才松口答應了婚期。至于我們蘿姐兒出嫁以后。跟夫婿能不能琴瑟和鳴。就不勞諸位太太、奶奶、姑娘們cao心了。那是他們小兩口的事。外人如何能插手呢？你們說(shuō)……是不是？”

眾人只能干笑著(zhù)點(diǎn)頭說(shuō)“是啊是啊”，心里都十分不是滋味，沒(méi)在曹家留多久。就帶著(zhù)自家女兒，抱著(zhù)古董字畫(huà)走了。此后也減少了上門(mén)做客的時(shí)間。

曹方氏此時(shí)聞?dòng)嵹s來(lái)，真有些無(wú)措，她賠笑著(zhù)把客人們都送走了。方才回來(lái)見(jiàn)婆婆，忍不住小聲抱怨：“您方才是在說(shuō)什么呢？那都是媳婦特地請來(lái)的客人?！?/br>
曹太夫人冷著(zhù)臉道：“你只想著(zhù)蘿姐兒的嫁妝能不能叫人看得起。就沒(méi)發(fā)現你已經(jīng)把我們曹家的臉面都丟到地上，叫你那些jiejiemeimei嫂子嬸娘們隨便踩了么？！幾件古董，幾幅字畫(huà)，有什么了不起的？哪里尋不來(lái)？非要你把家里變成街頭鬧市一般？還天天叫你閨女聽(tīng)人家說(shuō)她跟女婿不般配。你這也叫母親？！”

曹方氏臉色都變了，蒼白著(zhù)臉低頭聽(tīng)婆婆訓誡。作為媳婦，這是應有的規矩。

曹太夫人卻懶得訓她。只道：“我們家是正二品的武職，在京中也是數一數二的人家。尋常親戚往來(lái)。若