就沒(méi)有好人選。他們不過(guò)是會(huì )試落第罷了，身上已經(jīng)有了舉人功名，卻比一般的讀書(shū)人條件好太多了。

陶太太想了想，就對丈夫說(shuō)：“信是上個(gè)月寫(xiě)的，就怕建南郡公夫人為那易家大郎做媒，此時(shí)已經(jīng)看好了人選。我們灼華上了京。也趕不上了。若是上京后另看其他人，妾身未得老爺應允，又不好擅作主張，書(shū)信往來(lái)兩地。費時(shí)日久，怕會(huì )耽誤了女兒的終身?！?/br>
陶澄倒不在乎：“太太只管放心，誰(shuí)家選女婿不是精挑細選，看個(gè)一年半載的才拿主意的？議親議親，議上兩三年也不是奇事。若有哪個(gè)人等不及了，后頭還有別的人選。易家大郎不成。不是還有易家二郎么？明知書(shū)館里還有別的士子，當中興許就有灼華的良配。你我夫妻膝下只此一女，自然要細細考察過(guò)，才能定下她的婚事了?！?/br>
陶太太得了他這話(huà)，心中稍定，便答應下來(lái)。還有一件事，她心中猶豫許久，才向陶澄開(kāi)口：“老爺，我meimei身子也不甚康健，原與我有一樣的毛病。她如今身懷有孕，卻是因為吃了那位葉大夫的補藥，不過(guò)年余，就有了這等奇效……”

陶澄聽(tīng)得笑了：“太太若是能討來(lái)這張方子，也吃上一年半載的藥，把身子骨養好了，為夫心里也高興。只是兒女緣份是天注定，倒也不必十分執著(zhù)于子嗣。有個(gè)乖巧貼心的女兒，比養三個(gè)不成器的兒子都要強?！?/br>
陶太太十分感動(dòng)，心中卻是拿定了主意，定要向meimei求來(lái)那張補身方。她不過(guò)三十來(lái)歲人，拼得一拼，未必就不能給丈夫再添一兩個(gè)孩子了。丈夫為著(zhù)無(wú)子之事，在族中沒(méi)少受人嘲諷。婆母平日也沒(méi)少說(shuō)她不賢，為此還讓她女兒陶灼華吃了不少苦頭。讓她松口給丈夫納妾，跟別的女人分男人，她是不愿意的。但若能親身為丈夫誕下一子，延續陶家香火，便是叫她折壽，她也心甘情愿。

夫妻倆便商量定了，陶澄先到嘉定上任，陶太太帶著(zhù)女兒把行李收拾收拾，與奉賢縣中的熟人辭別一番，就隨后跟去。等陶澄在新地方安置下來(lái)了，陶太太再帶著(zhù)女兒上京。過(guò)程算起來(lái)也費不了兩個(gè)月的功夫。米夫人那兒還遠未到臨盆的時(shí)候呢，時(shí)間很充足。

次日，陶澄就與縣丞做了交接，輕車(chē)簡(jiǎn)從先往嘉定去了。陶太太一邊帶著(zhù)女兒四處辭別熟人，一邊托了趙家六房的伙計，將米夫人的家人送往廣德州去。

過(guò)得幾日，廣德州的米家人便收到了米夫人與米舅母的信。

米家幾房族人看了信，私下有些小小的sao動(dòng)。沒(méi)人想到米夫人居然還能再次懷上孩子，若這一胎是兒子，那三房那個(gè)嫡長(cháng)子的去處就不好說(shuō)了。三房的填房臉色不太好看，在丈夫面前提起過(guò)繼那事兒，嘀咕米省之夫妻不厚道。

幸好她丈夫不是個(gè)糊涂人，反罵了她幾句。米省之能有子嗣，這是好事。親兄弟為他高興還來(lái)不及，怎能反而責怪他呢？至于過(guò)繼之事有可能要取消，這也是人之常情。誰(shuí)家有了親生的嫡子。還要過(guò)繼別房子嗣來(lái)繼承香火、傳承家業(yè)？眼下是暫時(shí)還說(shuō)不準，但米省之的妻子要是真的生下了兒子，那三房的孩子還是繼續留在家里吧。除非米省之的妻子這一胎仍舊是女兒，日后又沒(méi)法再生了。他們再提過(guò)繼的事不遲。

米家幾房家主都同意這個(gè)做法，三房的填房心里有氣，也不敢多說(shuō)什么，只能繼續看那前頭填房留下的嫡長(cháng)子不順眼了。

而在另一邊，回鄉閑居的米度之收到妻子的來(lái)信。得知她給女兒看中了一門(mén)親事，也懶得關(guān)心，直接將信丟給母親就算了?；貜V德后，他除了老房子與幾十畝族田，幾乎一無(wú)所有，日常用度還要靠趙家那幾個(gè)婆子拿來(lái)的錢(qián)貼補，萬(wàn)事不得自由，日子過(guò)得十分無(wú)趣。

趙家那幾個(gè)婆子家人還十分可惡，不等他借著(zhù)建南侯親舅的名頭哄了周邊的人來(lái)捧自己，就先一步將他與趙瑋祖孫交惡之事宣傳出去了。就連他因罪被貶了官的真相，也都人盡皆知。如今老家的親友都遠著(zhù)他，連族人也待他淡淡地，他連出門(mén)尋個(gè)伴吃酒都找不著(zhù)人。想要往青樓里轉轉，**還要先看他打賞得是否大方，賞錢(qián)少了就直接給他臉色看，叫來(lái)的姑娘都是最丑最老的，真是晦氣！

趙瑋兄妹待他這個(gè)親舅如此刻薄，偏偏無(wú)人說(shuō)他們的不是。旁人只道他因罪貶官，是自作孽。趙瑋兄妹還愿意拿錢(qián)養他，實(shí)在是再厚道不過(guò)了。又有誰(shuí)知道，他們兄妹派來(lái)的人只給他足夠吃穿用度的錢(qián)，而且只給實(shí)物。沒(méi)多少現銀，真真是供他花銷(xiāo)的余錢(qián)都沒(méi)有。他想要給愛(ài)妾買(mǎi)件新首飾，都拿不出錢(qián)來(lái)，去族人處打秋風(fēng)，也很少有成功的機會(huì )。因為人人都知道他不缺錢(qián)，不會(huì )被餓死。還吃香喝辣、穿綢著(zhù)緞的有下人侍候呢。

誰(shuí)能明白他心里的苦？！

米度之如今百無(wú)聊賴(lài)，只顧著(zhù)跟愛(ài)妾在家中廝混，其他萬(wàn)事不管。家務(wù)就交給老母去處置，反正也沒(méi)什么油水。女兒米玉蓮如今跟在祖母身邊，心中存了怨恨，但小姑娘家城府不深，被老太太哄得幾句，又跟祖母親近起來(lái)了。

其實(shí)也由不得她繼續鬧別扭下去，母親哥哥都不在，父親不管事，她要想過(guò)得好，還得巴結好了祖母。

米舅母寫(xiě)信回來(lái)，說(shuō)想給女兒說(shuō)親事，米老太太一看那易家二郎的條件，就撇了嘴：“可惜了，若是他哥哥倒還罷了，已是穩穩當當的貢士。這會(huì )子殿試結果想必也出來(lái)了，他一個(gè)進(jìn)士應當是跑不了的。蓮姐兒若嫁給他，便是現成的敕命夫人，即使家境差些，等授了官，少不了撈錢(qián)的機會(huì )?？蛇@做弟弟的，不過(guò)是個(gè)秀才罷了，天知道他是不是象他哥哥一樣聰明？萬(wàn)一到死都只是個(gè)秀才，我們家把女兒嫁他，豈不是吃虧了？”又問(wèn)米玉蓮：“這就是你娘給你看中的夫婿，真是糊涂。就算他哥哥是個(gè)新進(jìn)士，到底比不得那些世代官宦的人家?！?/br>
米玉蓮也不樂(lè )意。她很想嫁到京城去，她本來(lái)差一點(diǎn)就能留在京城的?？墒钦缢婺杆f(shuō)，易家兄弟家境清貧，若是象易大郎那樣已經(jīng)穩得功名，可以做官的也就罷了，易二郎不如他哥哥本事，將來(lái)未必能有出息。母親怎么就放著(zhù)易大郎不選，非要看中易二郎呢？

雖然她知道母親這么做總有理由，但她還是順著(zhù)心意，也順著(zhù)米老太太的口風(fēng)，說(shuō)了這么一番話(huà)：“我是官家嫡女，爹好歹也曾經(jīng)做到從五品的知州，雖然丟了官，但功名還在。易家大郎就算是考中進(jìn)士，授了官，也不過(guò)是七八品而已。嫁給他，我都是委屈了，更何況是他弟弟？我才不要答應呢。祖母說(shuō)得對，母親就是糊涂了，才會(huì )寫(xiě)這封信來(lái)?！?/br>
米老太太聽(tīng)得滿(mǎn)意，便讓她代筆