算到杭州去探望親戚，就早些上路吧。我老太婆經(jīng)不起顛簸。馬車(chē)只能慢慢兒地走，若與我同行。定會(huì )耽誤你們的時(shí)間，那叫我如何過(guò)意得去？”

那趙大公子咧嘴一笑，故作斯文地說(shuō)：“老夫人多慮了，家母一心想要與您多見(jiàn)幾面。聆聽(tīng)您老人家的教誨呢。能與您同行，她高興還來(lái)不及，恨不得能多相處幾日。又怎會(huì )嫌棄您耽誤了時(shí)間呢？再者，下人再能干。也只是下人。老夫人與趙姑娘都是女眷，不好拋頭露面，這一路上與人交際的事兒，就交給晚輩吧?！闭f(shuō)罷還不由得張氏回絕，徑自縱馬走開(kāi)了。

張氏聽(tīng)得目瞪口呆，半晌才轉頭對趙琇苦笑：“真真是有其母必有其子。他們硬要纏上來(lái)，又說(shuō)得一口大道理，咱們可怎么辦呢？”

趙琇掀起一點(diǎn)車(chē)簾去看了幾眼。她發(fā)現了，雖然趙家馬車(chē)是等在前頭，趙家太太、大公子與那盧三姑娘都表情正常，可是他們隨行的下人卻幾乎個(gè)個(gè)氣喘吁吁，連馬也不停地吐著(zhù)熱氣。而他們坐的馬車(chē)、隨行下人穿的衣服鞋襪，以及馬身上的裝備，都不象是為了走遠路而預備的。趙琇懷疑，趙家太太本來(lái)大約只是帶著(zhù)兒子與外甥女兒再到趙家來(lái)做客，一聽(tīng)說(shuō)她們祖孫出發(fā)去了杭州，就立刻追了上來(lái)，連馬車(chē)都來(lái)不及換，更別說(shuō)讓下人準備厚一點(diǎn)的冬衣了。他們很可能是繞道趕在了自家祖孫前頭，裝作偶遇的樣子提議同行的。三個(gè)做主人的出門(mén)在外，興許會(huì )準備了足夠的冬衣、暖爐、炭火與干糧，可是下人們？誰(shuí)會(huì )在乎？

趙琇撇了撇嘴，回頭對張氏說(shuō)：“我看這天色陰沉沉的，指不定什么時(shí)候又要下雪，不如就在平湖驛站住一晚上吧？順便打發(fā)人回奉賢，叫幾個(gè)子侄來(lái)護送。有他們在，趙大公子也沒(méi)理由再厚著(zhù)臉皮幫咱們‘打點(diǎn)’沿路事務(wù)了。我可不想讓他一路送咱們到杭州，萬(wàn)一到時(shí)候他母子倆擺出一副跟我們很熟的樣子，誤導了不知情的外人，以為哥哥跟他家有什么關(guān)系怎么辦？”

張氏連忙點(diǎn)頭：“正是呢?？刹荒芙兴麄冇袡C會(huì )纏上來(lái)。只是我們要叫誰(shuí)呢？這大過(guò)年的，家家戶(hù)戶(hù)都在團圓呢。本來(lái)你璟大哥也提過(guò)，咱們去杭州時(shí)，叫幾個(gè)族中子弟護送。我是不忍心叫他們連個(gè)年都過(guò)不好，才回絕了的。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì )出現這等變故?！?/br>
趙琇想了想：“叫趙游吧，他本來(lái)就是定了要隨我們回京的。他在自個(gè)兒家里未必有多舒心，出來(lái)跟著(zhù)咱們，興許還會(huì )過(guò)得好些?！?/br>
趙游是外五房庶出的子弟，父親趙珝是舉人，生母已逝，嫡母素有賢名，對他卻不是真心關(guān)懷，常常拿著(zhù)大道理去壓制他的發(fā)展。他曾經(jīng)進(jìn)了六房名下的商行做伙計，漸漸做出點(diǎn)名堂來(lái)，馬上就要升掌柜了，就被他嫡母召回家去“侍疾”，侍完了疾，差事也沒(méi)了，人也不肯再放回六房去。是趙琇看中他的才干，讓他替二房打理些產(chǎn)業(yè)，才讓他不至于游手好閑。趙琇已經(jīng)決定要帶他回京城去，他的嫡兄才中了秀才，雖有功名在身，但在趙氏族中并不算出挑。嫡母嫌趙游風(fēng)頭壓住了親生兒子，這個(gè)新年定然少不了大道理壓人的，奪走趙游與家人團聚的機會(huì )，說(shuō)不定他還更樂(lè )意呢。

趙琇與張氏很快就住進(jìn)了平湖縣的驛站，派出兩路人馬，一路回奉賢叫人，一路去杭州給趙瑋送信，告訴他，她們祖孫在路上遇到什么人，耽擱了行程，會(huì )比預計的時(shí)間晚到，讓他不必擔心。

趙家母子見(jiàn)他們停下不走了，還進(jìn)了驛站，連忙來(lái)問(wèn)是怎么回事。張氏擔心說(shuō)天氣不好，他們也會(huì )說(shuō)天氣不好，跟著(zhù)住進(jìn)來(lái)，就推說(shuō)是自己的風(fēng)濕犯了，想要歇一歇，讓他們三人先趕路，不必等她們。不料趙家大公子回去跟母親說(shuō)了幾句，就回轉笑道：“家母知道一個(gè)治風(fēng)濕的偏方，最是靈驗不過(guò)的，讓她來(lái)給老夫人治一治吧？”

張氏都要敗給他了，有些受不住他們母子的死纏爛打，卻又拉不下臉面來(lái)回絕，趙琇便先一步開(kāi)了口，冷冷地道：“你這人真是沒(méi)眼色，我祖母身體不適，只想休息，不想見(jiàn)外人，你們非要纏上來(lái)做什么？這就是府上的家教么？！”

那趙大公子隔著(zhù)車(chē)簾聽(tīng)見(jiàn)趙琇的話(huà)，十分意外，顯然沒(méi)想到她會(huì )這么說(shuō)，不由得被噎住了，過(guò)了一會(huì )兒才訕訕地道：“是趙姑娘在說(shuō)話(huà)么？姑娘別誤會(huì )，兩家人都這么熟了，也算不得外人，家母只是擔心老夫人的身體……”

趙琇冷笑：“怎么就不是外人了？你當你也姓趙，就覺(jué)得天下姓趙的都是一家了嗎？我知道我哥哥如今是建南侯了，上趕著(zhù)巴結討好的人不計其數，只是沒(méi)想到堂堂布政使的家眷，也會(huì )跟那些趨炎附勢的人一般嘴臉。你說(shuō)我誤會(huì )了，那就別做會(huì )令人誤會(huì )的事！”

趙大公子頂不住敗退了，暫時(shí)不敢再來(lái)擼她虎須。只是跟他母親商量過(guò)一番后，也決定要在平湖縣驛站里住一晚，理由是天氣不好，怕會(huì )下雪——同時(shí)派出兩名家仆，快馬奔回家去取換洗衣服以及取暖用品，又打發(fā)管家到附近縣城，使銀子置辦缺少的生活用品。顯然，趙琇猜對了，他們本來(lái)就沒(méi)打算過(guò)要出遠門(mén)，是為了追趕她們祖孫，才臨時(shí)改主意去杭州的。

趙琇與張氏雖然很煩他們三人陰魂不散，但他們不再用各種理由上門(mén)來(lái)打攪，她們也懶得理會(huì )人。平湖縣驛站雖小，但地方還算干凈，驛吏也很殷勤，張氏祖孫倆并沒(méi)覺(jué)得受怠慢，這一晚過(guò)得倒也舒心。次日上午，趙游趕到了，同行還有六房的一名子弟，他們早已慣了跟人打交道，有他們去應付趙家母子和盧三姑娘，趙琇與張氏就輕松多了。

張氏起初還擔心趙游二人身份低些，趙大公子是官宦子弟，又傲氣，會(huì )沖著(zhù)趙游他們發(fā)火。趙琇卻很放心，趙家母子存心要把盧三姑娘推給趙家，一路上巴結討好無(wú)所不用其極。趙游身份再低，也是正經(jīng)趙家子弟，還是二房得用的人。趙大公子如果敢仗著(zhù)家世來(lái)欺壓他，那豈不是給自己添麻煩？

趙家母子與盧三姑娘就這么老老實(shí)實(shí)地跟了一路，等進(jìn)了杭州城的大門(mén)，趙游又關(guān)心地詢(xún)問(wèn)他們要在哪里落腳，接著(zhù)無(wú)視趙大公子再三表明自己認得去表姑母家的路，熱情地送他們過(guò)去……趙家母子的拿手好戲，被他學(xué)了個(gè)七八成，原樣用在他們身上。趙家母子吃了個(gè)啞巴虧，有苦說(shuō)不出，想要當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，偏偏趙瑋帶人趕到了，明白做出“好走不送”的架勢。為了不得罪了正主兒，他們只能不甘不愿地辭別了張氏祖孫。

趙琇的注意力壓根兒就沒(méi)放在他們身上，她看到分別多日的哥哥趙瑋，露出了燦爛的微笑。趙瑋瞥了不?；仡^的趙大公子一眼，沒(méi)有理會(huì )，笑著(zhù)迎上祖母與meimei。

高楨