母張氏跟前說(shuō)話(huà)的女眷們，他也需要過(guò)來(lái)拜見(jiàn)一下，忍受著(zhù)她們對他評頭論足?？扇缃?，滿(mǎn)奉賢縣城就沒(méi)有比他身份更高的人，他只管端坐家中，由得旁人來(lái)拜見(jiàn)，即使態(tài)度矜持些，也沒(méi)人敢說(shuō)他傲慢無(wú)禮。至于那些女眷們，若是親近人家的，他可以過(guò)來(lái)打個(gè)招呼，若是交情平平的，他索性就不必出現了，她們也只有說(shuō)他好話(huà)的，誰(shuí)還敢再對他挑三揀四？

由于客人太多，趙家祖孫三人不得不分別出面待客，就連隔壁宗房的沈氏與趙清姐，也被請過(guò)來(lái)幫忙招呼客人。趙琇坐在西邊的小花廳里，與沈氏、趙清姐母女倆一道，陪著(zhù)幾位關(guān)系親近些的親友家女性長(cháng)輩及她們的女兒、侄女們說(shuō)話(huà)。面對一個(gè)未出閣的小姑娘，這些女眷心中即使有自己的小九九，也不好意思提出來(lái)。沈氏又做不了二房的主。她們只能一門(mén)心思討趙琇的歡心了。趙琇不必費什么力氣，只需要看別人的表演，倒也輕松。

而趙瑋則在前院招呼一些男客。除了人多些。個(gè)個(gè)都想要拼命表現自己，其實(shí)他也還算輕松，只需應付其中一部分別有用心的人就可以了。但張氏那里就不一樣了。

大約是因為張氏先前對那些推銷(xiāo)自家女兒的人態(tài)度冷淡，大家都猜到她不喜歡別人給她出色的孫子推薦不匹配的媳婦人選，所以今日也不敢造次了。即使有人還不死心，也會(huì )選擇更委婉的形式，比如先夸獎趙瑋一番。又說(shuō)張氏有福氣。然后以自家人的口吻仿佛不經(jīng)意地提起：“等小侯爺什么時(shí)候娶了媳婦，給老夫人生個(gè)大胖孫子，老夫人就更有福氣了！”

張氏確實(shí)對這種未來(lái)十分期盼。不過(guò)她經(jīng)歷過(guò)此前眾人的狂轟濫炸，又被孫女趙琇點(diǎn)醒了，心里早就警惕萬(wàn)分，沒(méi)那么容易被哄住。面對那些別有用心的試探。她一律只是笑笑，說(shuō)一聲：“是啊?！本蜎](méi)有了下文。那些女眷見(jiàn)她不接話(huà)頭。也有些訕訕地，只能自個(gè)兒尋些吉利討喜的話(huà)題，有一句沒(méi)一句地奉承著(zhù)。

而有幾個(gè)早對自家女兒嫁進(jìn)趙家死了心的人家，開(kāi)始替別人家出力了。他們自家女兒是配不上建南侯的。這上海府一地卻還有人家配得上。這些人家也覺(jué)得趙瑋是東床快婿的上好人選，只可惜從前與趙家并無(wú)交情，正好遠親或族人中有人與趙氏家族有親的。就紆尊降貴地請這些人出面幫忙說(shuō)項了。于是便有人開(kāi)始在張氏面前夸獎某位世家望族出生的姑娘。

這些姑娘可跟先前那些不一樣，她們都出自江南名門(mén)。父祖叔伯皆有官職或功名，而且官職還不低。什么尚書(shū)、侍郎、大學(xué)士……應有盡有，最差的一位，也是知府之女，上頭還有個(gè)做三品高官的祖父。這些姑娘們不但出身不凡，且個(gè)個(gè)知書(shū)達禮，才貌雙全，素來(lái)是松滬一帶上層圈子的名媛淑女。無(wú)論是其中的哪一位，都不會(huì )辱沒(méi)了一位侯爺。

張氏這回就真的心動(dòng)了。此時(shí)趙琇不在場(chǎng)，也沒(méi)旁人替她參詳，完完全全是她自己在拿主意。這些姑娘，本是從前趙瑋未襲爵前高攀不上的。雖然那時(shí)他也是郡公之孫，還有個(gè)郡公夫人做祖母，可誰(shuí)都知道他家失了勢。那些高門(mén)大戶(hù)，有幾家會(huì )看得上他們祖孫？嘉定一地，也就是汾陽(yáng)王府因舊日交情，還能給他們幾分薄面罷了，旁人都是不屑搭理的。哪怕張氏覺(jué)得孫子配得上這些姑娘，也從沒(méi)想過(guò)要上門(mén)去提親。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，有朝一日，這些姑娘會(huì )擺在她孫子面前，由得他去挑選。

世人果然都是趨炎附勢的，哪怕是自詡清貴的書(shū)香名門(mén)也不例外。

張氏心里這么想著(zhù)。

她心動(dòng)歸心動(dòng)，倒還沒(méi)有忘了理智。趙瑋早與她約好了，過(guò)些天就到杭州去，住到元宵節后才回來(lái)。她暫時(shí)沒(méi)功夫跟人議親。再說(shuō)了，如今不過(guò)是有人向她推薦，她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)人家姑娘，更不清楚姑娘家里人的意思，也沒(méi)問(wèn)過(guò)孫子的意愿，怎么可能就把親事定下了呢？等過(guò)完年，孫子的差事正式辦完了，若是廣平王沒(méi)那么快回京去，她再幫孫子相看也不遲。

張氏的態(tài)度有所保留，但也不象是要堅拒的模樣。那些受托而來(lái)的人家見(jiàn)狀，也就收斂了些。他們是幫人家說(shuō)合來(lái)的，不是為了自家女兒掙前程，便表現得有節cao多了。那些姑娘可是真真正正的名門(mén)閨秀，即使建南侯是極難得的聯(lián)姻好對象，她們也是不愁嫁不出去的。過(guò)了這個(gè)村，沒(méi)了這個(gè)店，卻還有別的店在等著(zhù)。若是太過(guò)上趕著(zhù)巴結，反而會(huì )叫人看不起。一次談話(huà)不能代表什么，若是建南郡公夫人果真有意，自然會(huì )有后續。

大家都矜持了，和和氣氣地聊些家常里短，風(fēng)花雪月，場(chǎng)面說(shuō)不出的和諧?？墒窃谶@一片和諧里，卻有個(gè)不大和諧的小小音符——某位太太帶了外甥女過(guò)來(lái)，明里暗里的夸獎這姑娘，多么賢惠，多么優(yōu)秀，明擺著(zhù)是向張氏推薦呢。這姑娘長(cháng)得很不壞，言行舉止都令人無(wú)可挑剔，談吐文雅，看得出來(lái)教養挺好。而她的家世也很不錯，是嘉定當地的名門(mén)，父親現在江西某地做知府，祖父曾官至大學(xué)士，叔叔在京中做侍郎，她好幾個(gè)兄弟都有功名，舅家也是官宦世家——這種條件，完全不必親自到張氏面前推銷(xiāo)，還推銷(xiāo)得如此明顯，完全不合常理！

她那舅母仿佛沒(méi)發(fā)現周?chē)说膫饶克频?，依舊在張氏面前明貶暗夸外甥女的品貌。張氏都覺(jué)得不對勁了，與那位舅母交好的另一位太太便在她耳邊輕聲說(shuō)：“她家也是不得已，孩子都及笄了，她祖母卻病著(zhù)，還不知能拖多久。若是……這孩子要守孝，終身就耽誤了。她家又舍不得把孩子隨便許個(gè)人，如今這淞滬一地，還有比您家小侯爺更好的人么？為了孩子，只好放下身段了?！?/br>
說(shuō)得似乎十分有苦衷，然而張氏雖然耳根軟，有些原則性的事情，她卻是不會(huì )輕信別人的：“她祖母既病得這樣重了，她不在祖母病床前侍疾，跑來(lái)給我一個(gè)陌生人拜年，也太過(guò)了些。即使是著(zhù)急終身大事，也該由長(cháng)輩們cao持。這姑娘性子急了些，只怕未必能跟我孫子合得來(lái)?！逼鋵?shí)這話(huà)就是在嫌棄那姑娘了。

那位太太干笑著(zhù)退卻，姑娘的舅母臉色就變了。正常人到了這份上，又是名門(mén)世家出來(lái)的，都有自尊，這時(shí)候就該退下去了?？蛇@位舅母十分有毅力，竟然還不肯放棄，繼續當著(zhù)眾人的面變著(zhù)法兒地說(shuō)些所謂的故事，夸獎她的外甥女。后者大約臉皮還薄，也聽(tīng)到眾人的非議了，正低著(zhù)頭，漲紅了臉，一句話(huà)也不說(shuō)，但也沒(méi)有制止舅母的意思。

她們這一天最終無(wú)功而返，到了第二日，又有另一位親友家的女眷到張氏面前推銷(xiāo)這位姑娘。張氏有些煩了，心想這家人真真沒(méi)有臉色。明明是正經(jīng)高門(mén)大戶(hù)，即使趙瑋有個(gè)侯爵在身，