了。這種情況跟蔣家也差不多，只要不是正兒八經(jīng)的反賊。其實(shí)也沒(méi)什么大不了。新郎的母親去蔣家親自見(jiàn)過(guò)那姑娘，覺(jué)得挺年輕貌美的，舉止言行都很斯文嫻雅，顯然是官家千金的做派。感到很滿(mǎn)意，就跟蔣家定下了。不過(guò)姑娘姓牛，并不姓趙。也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)跟建南侯府有什么關(guān)系。

可是趙瑋說(shuō)得很清楚，那要娶他侄女的人家就是姓林。在濟寧府衙里做吏員，頗有些權勢。而濟寧府衙中，就只有一個(gè)吏員姓林，除了他家，再沒(méi)別人了。趙瑋既然是得了侄女的信方才知道此事的，就不可能會(huì )弄錯。建南侯既然沒(méi)錯，那錯的就一定是林家。幾個(gè)小官員都勸那林家的當家人，建南侯顯然對這門(mén)親事不太滿(mǎn)意，還是趕緊把婚事退了吧，外頭有多少好人家女兒娶不得？如果擔心將來(lái)媳婦兒娘家有人，不好挾制，到鄉下買(mǎi)個(gè)農戶(hù)人家的女兒，其實(shí)也沒(méi)什么關(guān)系，橫豎林家要的只是個(gè)沖喜新娘罷了。若是他家兒子將來(lái)病好了，大不了另娶好人家的女兒為妻。

那林吏員只覺(jué)得莫名其妙，不過(guò)眾人的話(huà)，他倒是聽(tīng)進(jìn)去了?；氐郊?，他就叫了家中子侄來(lái)，如此這般吩咐一通，命他們出去尋人打聽(tīng)。他的侄兒最聰明，知道蔣氏族人，有好些人看長(cháng)房不順眼的，就尋了其中一個(gè)最大嘴巴的，請對方吃了一頓席，便打聽(tīng)到了真相。

蔣家那個(gè)外甥女，壓根兒就不姓牛，她確實(shí)姓趙，還是建南郡公的親曾孫女，正是現任建南侯的堂侄女兒。蔣家大老爺的妹子從前嫁進(jìn)建南侯府做媳婦，但后來(lái)犯了事，殺了繼婆婆的兒子媳婦，也就是現任建南侯的親爹娘，被丟進(jìn)大牢了。她的丈夫后來(lái)跟著(zhù)穎王造反，也被殺頭了。夫妻倆留下幾個(gè)兒女，只有這一個(gè)女兒投奔了舅家，只是名聲不好聽(tīng)，才借了祖母的姓氏，假稱(chēng)姓牛罷了。

那林家侄兒回去一說(shuō)，林家的當家人立刻就嚇得魂飛魄散。趙湘居然是大逆罪人之女，而且跟建南侯還有仇！他也顧不得思考趙湘為何能給建南侯送信求助，而建南侯也頗為關(guān)注這樁親事了。這種媳婦娶回家來(lái)沒(méi)半點(diǎn)好處，說(shuō)不定還要給他添個(gè)仇家，還是退婚的好。反正他家又不是沒(méi)有銀子，大不了就到鄉下聘個(gè)農家女兒，多給她家人些銀子，立個(gè)死契，也不怕將來(lái)媳婦殉了兒子，會(huì )有娘家人來(lái)鬧事。

他才拿定了主意，跟家里人一說(shuō)，他侄兒又提醒他了：“建南侯對這樁婚事皺眉搖頭又嘆氣，到底是在嘆什么？他與那侄女有仇，總不會(huì )是為了替她出頭吧？興許是在為了殉葬的事在生氣？”

林家的當家人又猶豫了，想了想，一咬牙：“大不了不叫媳婦殉了。我兒子說(shuō)不定不會(huì )死呢？若真有個(gè)萬(wàn)一，叫媳婦給他守一輩子，我必不會(huì )短了她吃喝?！?/br>
事情就這么解決了，林家人二話(huà)不說(shuō)就上門(mén)退了親，蔣家措手不及，問(wèn)他們?yōu)槭裁?。林家人還冷笑著(zhù)回答：“瞞著(zhù)你外甥女的真正身份來(lái)說(shuō)親，分明是在騙婚呢！我們老爺、太太不跟你家計較，你們也別太厚臉皮了。真鬧下去，咱們到知府老爺面前辯個(gè)明白，看是誰(shuí)是誰(shuí)非？”

蔣大老爺自己心虛，連忙閉了嘴。

林家人退了婚，又很快在城外村子里尋了個(gè)窮苦人家，見(jiàn)那家長(cháng)女相貌清秀，性情溫和穩重，就定了下來(lái)。那家男人沒(méi)了妻子，新娶了個(gè)后妻，又生了個(gè)兒子，后妻便看前妻留下來(lái)的女兒不順眼了，見(jiàn)有人來(lái)聘，哪怕聽(tīng)說(shuō)過(guò)林家兒子重病在身，還是說(shuō)服丈夫答應了親事。聘金全叫這后娘給藏了起來(lái)，喜服首飾與一應陪嫁都是林家使人送去的。若不是全要原樣抬回林家去，那后娘就忍不住扣下了。那女孩兒在家偷偷哭泣，林家卻歡歡喜喜地回了城。這回結親的不是蔣家這等講究禮節的人家，連婚期都可以提前定下，沖喜沖得早，說(shuō)不定對新郎還有好處呢。

趙瑋得了消息，沒(méi)提別的。但在見(jiàn)到那幾個(gè)小官員時(shí)。臉上的笑容就更燦爛了，對他們也越發(fā)和顏悅色。這讓他們心里更加肯定，先前所為一定讓建南侯十分滿(mǎn)意。便也安下了心。

這邊廂，趙家祖孫、濟寧府眾官員與林家都皆大歡喜，那邊廂，蔣家卻鬧起來(lái)了。好好的婚事出了變故。偏他們還沒(méi)法跟林家辯白，本來(lái)是有心要與林家交好的。如今卻結下了仇怨，這口氣叫他們如何咽得下去？蔣家雖然落魄，倒還有些舊識，一來(lái)二去的。他們自然就打聽(tīng)到了趙瑋先前嘆的那口氣，也知道趙瑋會(huì )插手，是因為趙湘暗中給他送了求救信。

蔣大太太立刻就炸了。帶著(zhù)人氣勢洶洶地闖進(jìn)趙湘的房間質(zhì)問(wèn)。誰(shuí)知在門(mén)前遇到個(gè)阻攔的，不是別人。卻是她的小兒子蔣仲秋，苦苦哀求她：“母親就別怪湘表妹了，她也是個(gè)可憐人，那門(mén)婚事她本來(lái)就不愿意，您又何必逼她嫁呢？林家不過(guò)是區區胥吏，原就配不上湘表妹?！?/br>
蔣大太太更生氣了：“我倒想知道她給你灌了什么迷湯，你在父母面前也說(shuō)起昏話(huà)來(lái)了？林家哪里就配不上趙湘了？你以為她還是侯府千金、官家閨秀么？她是罪臣之女！林家就算是胥吏，也比她高貴多了。你說(shuō)她是個(gè)可憐人？難道我們家就不可憐？！若不是她爹娘連累，我們全家何至于落到今天的地步？！”

蔣仲秋漲紅著(zhù)臉，低頭嚅嚅地說(shuō)：“這……這又不干湘表妹的事，原是她父母的罪過(guò)，又怎會(huì )是她的錯？”

蔣大太太差點(diǎn)兒被他氣得仰倒，但很快心中又警惕起來(lái)。她早就發(fā)現了，小兒子似乎對趙湘格外關(guān)照，時(shí)常替她說(shuō)句好話(huà)。她就是擔心他與趙湘會(huì )生出什么不該有的心思，方才打算早早把趙湘嫁出去的。難不成她最擔心的事還是發(fā)生了？不行，她絕不容易自己的骨rou跟趙湘那種不知廉恥的女孩兒廝混在一起。

她命婆子們拉開(kāi)蔣仲秋，徑直帶人闖進(jìn)了趙湘的房間。趙湘很鎮定地坐在椅子上，也不知對門(mén)外的事聽(tīng)見(jiàn)了多少，見(jiàn)了蔣大太太，只是微微一笑：“見(jiàn)過(guò)舅母。舅母忽然大駕光臨，不知何事？”

趙湘其實(shí)連日來(lái)都在憂(yōu)心。據她托的那小丫頭所言，信已經(jīng)送進(jìn)了驛站，但不知幾時(shí)才能遞到張氏手中，更不知道張氏是否會(huì )出手救她。她每日睡不好，吃不好，直到聽(tīng)說(shuō)林家退婚的消息，才大喜若狂。她就知道，張氏那個(gè)好哄好騙的女人，不可能真的看著(zhù)郡公爺的曾孫女嫁進(jìn)胥吏人家的。而張氏既然幫了她一回，可見(jiàn)對她還有舊情，說(shuō)不定她再求上一求，張氏就愿意帶她走了？不管是回奉賢老家，還是跟著(zhù)回京城，都是極好的選擇。只要讓她回到侯府里生活，她愿意一輩子乖乖聽(tīng)話(huà)，在張氏面前巴結討好。

抱著(zhù)這種想法，她對蔣家就不大看得上了。雖然知道蔣仲秋對