很滿(mǎn)意如今王府里的簡(jiǎn)單形勢，也不想再花心思去了解新來(lái)的人了。無(wú)論是續弦還是側妃，人抬進(jìn)了王府，他總不能把人撇在一旁，那就真的誤了人家終身了?？扇粢麑χ?zhù)新人深情款款，他心里又別扭……他的情意，早在青春年少之時(shí)，就給了他的結發(fā)妻子了，哪里還能再給其他陌生的女人？

廣平王沉默了一會(huì )兒，便問(wèn)兒子：“先前你說(shuō)的……南下驗收海傍大壩的差事，皇上那邊可有眉目了？”

高楨忙道：“雖還未有準信，但兒子探得皇上那邊的口風(fēng)，似乎已經(jīng)有七八分意思了。只是皇上多半只會(huì )讓父王做個(gè)正使，擺著(zhù)好看的，真正要做事的另有人在?！?/br>
廣平王臉上淡淡的：“我這副模樣，也做不了什么實(shí)事，不過(guò)是給皇上的人做個(gè)招牌，替他壓場(chǎng)子罷了。無(wú)妨，我就當借機會(huì )回老家散散心好了?！?/br>
高楨聽(tīng)出了幾分意思：“父王是想……借機避出去？”這雖然也不失為一個(gè)好主意，可是以他皇祖母的決心，只怕未必能讓他父王如愿呀？

廣平王卻已經(jīng)拿定了主意：“今兒就去求皇上下旨吧。你去扮個(gè)可憐，就拿太后的話(huà)做借口，只說(shuō)你母妃剛去了一年，即使你父王我要續弦，也不必這樣著(zhù)急。只是太后那里不好交代，因此想要拖一拖。好歹拖過(guò)三年，也算是對你母妃的交代了?；噬先缃裾龑櫮?，會(huì )答應的?！?/br>
高楨答應下來(lái)，回頭就真的跟皇帝說(shuō)了?；实勐?tīng)得好笑，又見(jiàn)他一臉可憐模樣，只得說(shuō)：“這也沒(méi)什么，海傍大壩是正事，你皇祖母先前也跟朕提了，要讓你們父子出去透透氣。朕答應了，你皇祖母也說(shuō)不出什么來(lái)。只是你要想好了，真要就這么避出去，你皇祖母卻一心要為你父王挑人，誰(shuí)知道會(huì )挑個(gè)什么人出來(lái)？萬(wàn)一等你們從江南回來(lái)，你皇祖母已經(jīng)把人定下了，可就來(lái)不及了！”

高楨啞然，想了想：“若是如此，我只得悄悄兒去求皇祖母，只給父王挑個(gè)側妃，別續個(gè)正室來(lái)。側妃身份低一等，生了兒子也無(wú)法與我等同，也就不容易生出妄念了?；首婺感奶畚?，必會(huì )答應的，挑選時(shí)也會(huì )再三謹慎小心，說(shuō)不定還會(huì )挑出三五個(gè)人選來(lái)，等我父王回京后再做決定?！钡綍r(shí)候也差不多是明年春夏時(shí)節了，他與趙琇的婚事也可以定下，接下來(lái)籌辦婚禮，還需要一二年功夫呢。若是父王那里挑剔些，把太后看中的人選挑出幾個(gè)不足之處來(lái)，打回去重選。說(shuō)不得等他成了親，這側妃還未定下呢。那時(shí)也就沒(méi)必要納側妃了。

皇帝也不知道是否清楚他心中的盤(pán)算，只是笑笑：“好吧，你心里既然有數，那就這么辦吧?！?/br>
皇帝第二日一大早就下了旨，定下了驗收海傍大壩的欽差人選。廣平王是正使。一位工部的侍郎做副使，建南侯趙瑋則是另一位副使，共同襄理，命三人在十月初一前出京，趕往上海。

廣平王與高楨這頭領(lǐng)了旨，那頭就去了慈寧宮向太后告別。他們既然身有差使，就必須馬上回王府去打點(diǎn)行裝。眼下已經(jīng)是九月中旬了。南下的儀仗、車(chē)船、護衛、隨從、一應用品等等。都要加急辦理。他們父子一離京，王府里就沒(méi)了主事之人，很多事務(wù)也需要安排妥當。這二十天的時(shí)間。已經(jīng)非常緊了。

太后心里也有些后悔，只是廣平王南下之事，原是她向皇帝開(kāi)的口，皇帝做了孝子。她也不能變卦，只得安撫了大兒子大孫子一番。高楨私下去求她。她也滿(mǎn)臉心疼地表示：“放心吧，皇祖母絕不會(huì )叫人欺負了你！一定會(huì )挑個(gè)性子好、品性佳的。若是挑中了誰(shuí)家女兒，就命人報到江南給你父皇知道，等他點(diǎn)了頭才辦事?！?/br>
這話(huà)卻把高楨原本的如意算盤(pán)給破壞了一半去。不過(guò)他也不著(zhù)急，笑嘻嘻地謝過(guò)了祖母，然后就陪著(zhù)廣平王出宮去了。

在宮門(mén)出。他們還遇上了曲水伯府的車(chē)駕，對方一見(jiàn)廣平王府的儀仗。就立刻避讓一旁。只是高楨騎著(zhù)馬，瞧見(jiàn)那車(chē)駕不是一般人能坐的，差人去守宮門(mén)的侍衛處一問(wèn)，得知是曲水伯夫人進(jìn)宮看望皇后來(lái)了，便立刻稟報了廣平王。

廣平王命高楨去問(wèn)候一聲。雖然他身為親王，曲水伯府的車(chē)駕避讓是理所當然?？汕蛉耸腔实墼滥?，說(shuō)來(lái)也是廣平王的長(cháng)輩，叫人知道了，未免要念叨一聲廣平王失禮。因此廣平王自個(gè)兒不出面，就讓兒子去問(wèn)候，省得別人挑理。如今他要領(lǐng)差使出京，最好還是別讓御史揪著(zhù)參了。

高楨很快就回來(lái)了，接著(zhù)王府的車(chē)駕先一步離開(kāi)，曲水伯夫人的車(chē)進(jìn)了皇城，雙方相安無(wú)事。只有高楨心下暗暗嘀咕了一句，奇怪曲水伯夫人怎會(huì )忽然進(jìn)了宮？記得前些時(shí)候，曲水伯夫妻入宮“探病”，也不知跟皇后說(shuō)了些什么，引得皇后大怒，從此就再也不肯召見(jiàn)父母了，只有她弟弟謝襄飛時(shí)不時(shí)進(jìn)宮開(kāi)解，但每次都是來(lái)去匆匆。此番曲水伯夫人忽然進(jìn)宮，莫非是皇后那邊又有了什么變故？

曲水伯夫人進(jìn)宮，是皇后通過(guò)弟弟遞了話(huà)，想要見(jiàn)母親。曲水伯夫人進(jìn)了坤寧宮，被宮人引著(zhù)進(jìn)了正殿，瞧見(jiàn)皇后端端正正地坐在上座，雖然氣色還是不好，但總算穿戴正常了，身上是件半舊的皇后常服，頭上也頂著(zhù)金鳳，唇上也涂了胭脂，看起來(lái)比先前小佛堂里要強得多，頓時(shí)放下心來(lái)。行禮的時(shí)候，她的眼淚都要掉下來(lái)了，還道：“瞧見(jiàn)娘娘如今玉體好多了，臣婦心中也就安心了?！?/br>
皇后聽(tīng)得眼圈一紅，連忙忍住淚意，微笑道：“母親不必多禮。來(lái)人，給夫人看茶?！?/br>
母女倆坐下說(shuō)話(huà)，宮人來(lái)上了茶，便都退下去了，只有兩名皇后從娘家帶來(lái)的心腹守在殿門(mén)處，留意門(mén)外情形。

沒(méi)了外人在場(chǎng)，皇后的神情就緩和了許多，母女倆低聲哭了一場(chǎng)，彼此都覺(jué)得心里好受些了。曲水伯夫人趁機說(shuō)了些家里的情形，自然，是在為曲水伯說(shuō)好話(huà)的——說(shuō)他并不是為了一己之私，才生出另送侄女入宮分寵的想法，而是為了皇后與皇長(cháng)子著(zhù)想，覺(jué)得若宮里遲早要進(jìn)人，與其放了不知根底的人進(jìn)來(lái)，還不如謝家自個(gè)兒把名額給占了呢。

皇后神情淡淡的：“我知道父親的苦心，怎敢有怨懟之意？”卻沒(méi)有問(wèn)叔嬸堂妹們如何，只問(wèn)這幾個(gè)月里自家的情形。尤其是謝襄飛，為著(zhù)她一點(diǎn)私心，誤了這個(gè)弟弟的親事，她如今懊悔不已，擔心風(fēng)聲傳開(kāi)后，他聲名受損，說(shuō)親會(huì )不順利。

因此她便問(wèn)曲水伯夫人：“家里對弟弟的婚事，如今到底是個(gè)什么章程呢？雖然皇上說(shuō)了他會(huì )做主，但也不知他會(huì )給弟弟挑中什么人呢。還是家里先看好了人選，我再幫著(zhù)請旨吧?！彼猿暗匦πΓ骸翱丛诖罄煞萆?，這個(gè)臉面，