山伯夫人將方慧珠的話(huà)簡(jiǎn)單復述了一遍，“雖然沒(méi)能把人請回來(lái)，但媳婦兒想，有友哥兒媳婦教導，也就差不多了。嬤嬤們能教什么？不過(guò)是宮里的規矩。我們媛姐兒又不是要進(jìn)宮做妃子，學(xué)那些也沒(méi)用，最要緊的是把廣平王父子倆的喜好摸清楚，再打聽(tīng)打聽(tīng)太后娘娘的脾氣?？上Щ屎竽锬锶缃褚呀?jīng)不成了，否則那門(mén)婚事是十拿九穩的，我們家也不必再重頭花心思去討宮里貴人的喜歡了?！?/br>
丘老夫人不以為然地道：“從前廣平王府確實(shí)是樁不錯的親事，不過(guò)如今看來(lái)也不過(guò)就那樣。我瞧皇上對哥哥和侄兒確實(shí)有些忌憚，把媛丫頭嫁過(guò)去，將來(lái)未必能得什么好處。不是都說(shuō)皇上遲早要廣納后宮的么？即使皇上說(shuō)了要守上三年孝，那也只剩下不到兩年了。兩年后我們媛丫頭正當齡，進(jìn)宮做妃子也夠資格了，何必非盯著(zhù)一個(gè)王妃的位置不放？皇后是伯府出身，我們媛姐兒也是伯府出身，哪里就比她差了？若將來(lái)能為皇上添個(gè)一兒半女的，說(shuō)不得也有做皇后的福份呢?！?/br>
眉山伯夫人聽(tīng)得嚇了一跳，忙笑道：“皇妃雖體面，就怕我們爭不過(guò)別人家。況且媛姐兒多有依賴(lài)皇后之處，萬(wàn)一叫皇后知道我們家有了這等心思……”皇后再不濟也還是皇后，她的兒子馬上就要立儲了，奈何不了王爺世子，還奈何不了一個(gè)小小的丘媛么？眉山伯府想盡辦法去攀龍附鳳，可沒(méi)打算讓自家親閨女出師未捷身先死的。

丘老夫人聞言冷笑：“成大事者不拘小節，想要大富貴，不冒險怎么行？你們束手束腳的，能有什么出息？罷了，兒孫自有兒孫福，你們做父母的自個(gè)兒商量吧。我也懶得多說(shuō)。只是有一樣，玉丫頭的肚子已經(jīng)等不得了，你們打算什么時(shí)候跟方氏說(shuō)實(shí)話(huà)？我可把話(huà)說(shuō)清楚了，玉丫頭懷的這一胎，幾位大師都說(shuō)是大富大貴的命格，是丘家最出色的子弟。你們總擔心讓宮里知道丘家有庶長(cháng)子，會(huì )覺(jué)得丘家沒(méi)有規矩，嫌棄媛丫頭?？涉卵绢^嫁了廣平王府也未必能給丘家帶來(lái)什么實(shí)惠，玉丫頭肚子里這一個(gè)卻是實(shí)實(shí)在在會(huì )振興丘家門(mén)楣的好苗子，萬(wàn)萬(wàn)不能出差錯的。如今我老婆子樣樣都依著(zhù)你們，答應娶個(gè)方家女回來(lái)做友哥兒的正室，那二房的位子總能給我那可憐的侄孫女兒留下了吧？若她不是庶出，生母還是個(gè)丫頭，友哥兒早就把人明媒正娶回來(lái)了，哪里還有方氏什么事兒？可憐玉丫頭如今還懷著(zhù)孩子呢，卻只能躲在后院里不能見(jiàn)人，連個(gè)名份也沒(méi)有。她這一胎，是無(wú)論如何也要掛在正妻名下的，你們趕緊去跟方氏說(shuō)清楚，讓她賢惠些，喝了玉丫頭的茶，往后就妻妾和睦地照顧好友哥兒，不許淘氣！”

眉山伯夫人干笑著(zhù)應下，又道：“親家過(guò)兩日就離京了，等人走了，我們再跟友哥兒媳婦說(shuō)，她即使生氣，也沒(méi)處告狀去了。她那幾個(gè)族人親戚，都成不了氣候，不值一提?！?/br>
丘老夫人滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又想起一件事，問(wèn)眉山伯夫人：“媛姐兒這兩日在做什么？一直沒(méi)來(lái)給我請安。是功課太緊了么？你替我告訴她，不必太過(guò)用功了，仔細累壞了身子?！?/br>
眉山伯夫人道：“媳婦兒知道了。媛姐兒沒(méi)事，就是這兩日懶懶的，沒(méi)什么精神。興許是吹著(zhù)了風(fēng)，媳婦已經(jīng)吩咐丫頭們煮姜湯給她喝了，明兒她就好了?！?/br>
丘媛在做什么呢？她正在自己的房間里擔憂(yōu)呢。外頭流言紛紛，都是皇后因蔣雯指婚之事觸怒太后與皇帝的所謂內幕消息。其實(shí)真正的內幕，沒(méi)人比丘媛更清楚了。當聽(tīng)說(shuō)了安陽(yáng)侯府大公子的下場(chǎng)后，她一邊慶幸自己的行徑不為人所知，一邊又在擔心會(huì )有人把她扯進(jìn)傳聞里去，每日就在那里提心吊膽的，食不下咽，沒(méi)幾日就瘦了，卻又不敢跟家人說(shuō)。

她一次又一次地回憶當日喜宴上的一切細節，只為了確認一件事：蔣雯知道她當時(shí)的打算么？既然蔣家人知道了安陽(yáng)侯府大公子，那又怎會(huì )沒(méi)發(fā)現她呢？

第四百零七章秋闈

七月十七日，趙琇在城門(mén)口處，同時(shí)為方仁珠與蔣雯兩位閨中密友送信。

今年七月里適合出行的吉日本就不多，蔣家走得倉促，方家則是急著(zhù)南下，兩家都碰巧選擇了這一天，倒是給趙琇省了不少事。她一次過(guò)送別了兩人，還順便介紹了兩位朋友認識，也算是彌補了當初建南侯府小宴上，二女錯過(guò)的遺憾。

方仁珠與蔣雯也算是一見(jiàn)如故。兩人家世相當，教養相近，一人斯文，一個(gè)活潑，都是善良正派的好姑娘，又與趙琇相交莫逆。在她這位中間人的介紹下，她們很快就成為了好朋友。此番兩家南下，都選擇了水路，在到達天津前，她們可以相處一陣子，正好緩解了旅途無(wú)聊。不但方仁珠與蔣雯兩人心情愉快，就連方太太與蔣四太太，也挺高興有個(gè)性情相投的聊天對象，很快就搭起話(huà)來(lái)。

趙琇將做好的信匣和附帶的鑰匙分別送給了兩位朋友，沖她們眨了眨眼睛：“我特地叫人打的最堅固的小鎖頭，你們將信鎖在里面，除我之外，再不會(huì )有人看到的，有什么不好跟人說(shuō)的心事，只管寫(xiě)在信里?！?/br>
方仁珠立刻就漲紅了臉，她想起了趙琇曾經(jīng)提起這個(gè)主意的原因……

蔣雯卻非常高興，拉著(zhù)趙琇的手道：“太好了，我正煩心呢，去了天津就沒(méi)法給你寫(xiě)信了，那可怎么辦？如今就不用愁啦?！?/br>
趙琇還給她們準備了些路上解悶用的小玩意兒，諸如跳棋、九連環(huán)、華容道、雙陸棋盤(pán)之類(lèi)的，也有幾樣自家廚娘做的點(diǎn)心，都是蔣雯與方仁珠喜歡的口味。三個(gè)女孩子手拉手聊得熱切。依依不舍得很，都磨蹭了將近半個(gè)時(shí)辰了，還沒(méi)有說(shuō)完的跡象。

不過(guò)蔣方兩家其他人倒是沒(méi)有埋怨的意思。兩家都有親眷前來(lái)送行，方家是兩家親密些的族人，蔣家則是蔣二老爺和蔣二太太——在蔣家幾房人里。二房與四房算是關(guān)系比較好的了。他們不過(guò)是充當親友代表，送人出城的，但既然遇上了另一家人，又都是世宦名門(mén)，也不介意結交結交。方家這邊，本來(lái)應該由方三爺同面跟蔣家人打招呼?？伤^上還頂著(zhù)個(gè)謀逆份子的名頭，見(jiàn)了太后的娘家人也是尷尬，便躲在車(chē)隊后頭不露面，一應交際事務(wù)都交給大侄子方錦騏來(lái)辦。方錦騏身為方家嫡支的繼承人，今日好好刷了一把存在感。展現了一下世家子弟的翩翩風(fēng)度。

等把人送走了，送行的人調頭各自回家時(shí)，蔣二太太還私下跟蔣二老爺說(shuō)：“方家嫡長(cháng)子不錯，容貌俊秀，知書(shū)達禮，瞧著(zhù)也是個(gè)溫和性子。你覺(jué)得他配我們六丫頭如何？”

蔣二老爺意外極了：“你看中了方家嫡長(cháng)子做女婿？可你先前不是說(shuō)……”