。換了官服前去上差。因昨日記不清張夫人與高鉅說(shuō)過(guò)的要求了，他只能硬著(zhù)頭皮再跑一遍，至于那封信。直接被他拋開(kāi)了。他又不傻，去瀛臺的時(shí)候，他身邊就沒(méi)缺過(guò)隨侍的人，等于隨時(shí)被人監視著(zhù)。怎么可能會(huì )私下向張夫人或高鉅傳遞東西？一旦被人發(fā)現，他這條小命就不保了！

于是他沒(méi)事人一般。該辦事就辦事，該見(jiàn)人就見(jiàn)人。頂多是在去瀛臺時(shí)，特意多帶上了一名相熟的禮部書(shū)吏，名義上是為了記下張夫人與高鉅的要求。事實(shí)上是預防那位“故交”過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)時(shí)，以身邊有旁人在的借口推托。

一晃三日過(guò)去，沒(méi)有人再來(lái)找他。方奕山只當是對方見(jiàn)他身邊有外人在。難以成事，所以就放棄了。心下暗暗松了口氣。

他不知道，因為他忽然去找了方三爺，方崇山不放心地去找了胞弟，問(wèn)起此事。

方三爺沒(méi)好氣地說(shuō)：“我怎知他過(guò)來(lái)做甚？他不干好事，癡心妄想，被我一頓罵罵跑了。他有什么打算也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，我自然不知道?！?/br>
方崇山聽(tīng)了，不由得嘆了口氣：“你這脾氣真是……你原與他交好，實(shí)在不必為了我跟他撕破臉。我知道你生氣，可我出京后，族中有何人能庇護于你？若你與他還有些交情，他總不能讓人把你欺辱了去?！?/br>
方三爺默了一默，冷笑道：“我還要倚仗他？沒(méi)得叫人惡心！這里是我世居之所，若沒(méi)有父親為方家掙下這一份家業(yè)，族人哪一個(gè)能有今日的風(fēng)光？父親沒(méi)了，不代表他們就能欺負他的兒子！若他們做得太過(guò)分，大不了一拍兩散，我鬧將出去，搞臭了他們的名聲，橫豎我如今什么都沒(méi)有了，也不在乎那點(diǎn)虛名?？伤麄?，卻還要靠著(zhù)我們父親留下的名聲去撐面子呢！”

“你又何必如此？”方崇山嘆道，“若真有不長(cháng)眼的人欺負到你頭上來(lái)，你且帶著(zhù)家人到城外莊子上避一避。那是我們自家私產(chǎn)，母親陪嫁過(guò)來(lái)的，與族人不相干，誰(shuí)也不能趕走了你。待我得了信，自有為你出氣的法子，何必把事情鬧大？你固然不在意名聲，可六姐兒還未出嫁呢，你總要為孩子著(zhù)想?！?/br>
方三爺陰沉著(zhù)臉：“有我這么一個(gè)爹，六姐兒能說(shuō)到什么好親事？名聲是好是壞，原也無(wú)甚區別?！?/br>
方崇山見(jiàn)他已經(jīng)自暴自棄了，不忍心見(jiàn)胞弟如此，便勸他：“我知道你心里委屈，當日你去幫穎王辦事，原也不是為了你自個(gè)兒的前程，不過(guò)是為了家族罷了。如今你壞了事，族人卻厭棄了你，是他們不該。我也覺(jué)得心涼得很。只是我們這樣的人，不能沒(méi)有家族輔佐，你且忍讓一時(shí)。有我一日，總能保你一日?！?/br>
方三爺不吭聲，神色陰郁。

方崇山見(jiàn)了，心中一動(dòng)，不由得想起當日趙琇的提醒。他知道她背后還有廣平王世子，她說(shuō)的那些話(huà)其實(shí)是廣平王世子的意思。雖然他不知道自己是受了什么池魚(yú)之災，但可以推測，皇帝大約是因為他身邊的人而對他生出厭棄來(lái)。他如今逃過(guò)大難，正躊躇滿(mǎn)志，打算在地方上大展手腳，做出成績(jì)，好討得皇帝歡心，再回中央。他絕對不容許身邊再有人妨礙他的前程。哪怕不清楚那“身邊人”是誰(shuí)，但胞弟曾經(jīng)參與謀逆，卻是事實(shí)。

他就勸方三爺：“你也別埋怨了，成王敗寇，沒(méi)什么好說(shuō)的。穎王事敗，你能保住性命，已經(jīng)是皇恩浩蕩。雖然前程已經(jīng)斷絕，可你還年輕，還有兒孫，將來(lái)未必就沒(méi)有可為了。我瞧今上是個(gè)寬厚君子，心里明白得很，跟前頭那一位大不相同。待我好生做幾件大事，為朝廷立功。今上龍顏大悅，想來(lái)對你也能寬容幾分。穎王已死，你也不必想太多了。當日你投他。難道是因為對他真心信服么？大局已定，你就多想想以后吧?！?/br>
方三爺心下一動(dòng)，看向兄長(cháng)，慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了?！毕氲阶约鹤詮谋粏?wèn)罪以來(lái)，一直對兄長(cháng)沒(méi)有好臉色，可兄長(cháng)依然沒(méi)有放棄自己。他會(huì )落到今日的境地，本不是兄長(cháng)的責任。再擺臉色。就不占理了，平白惹人生厭。他確實(shí)該好好想一想以后的日子了。

方崇山見(jiàn)弟弟有了回心轉意的想法，心下稍安。待行囊收拾得差不多了。他就帶著(zhù)三五隨從，一車(chē)行李，告別了妻女兄弟，直出京城。坐船南下濟寧去了。

他這排場(chǎng)跟從前相比要小得多，其實(shí)是為了做給別人看的。好讓皇帝知道，他心系百姓，作風(fēng)節儉得很。事實(shí)上，方太太早就另打發(fā)了十來(lái)個(gè)下人。運了三四車(chē)東西提前南下，絕不叫方崇山在任上委屈。只是外人不知，族人也不太了解?？吹椒匠缟竭@略嫌寒酸的排場(chǎng)，就私下嘲諷了幾句。

方奕山也跟著(zhù)嘲了。他想起近日因差使辦得不錯，皇帝還夸了他一句“勤勉”，人人對他露出艷羨的神色，他走起路來(lái)都覺(jué)得腳下有風(fēng)，連去瀛臺都不再是苦差事了，反正張夫人除了那天說(shuō)過(guò)一句“面熟”，也沒(méi)再提別的。相比之下，嫡支的方崇山這般灰溜溜地出了京，就顯得狼狽許多。方奕山心里盤(pán)算著(zhù)，等這一趟差使辦完了，他再往上爭取爭取，說(shuō)不定又能升回正五品。之后只要再往上升一級，他就與方崇山平等了，若是升了兩級，想要奪得族長(cháng)之位，也不是難事。

可惜他美夢(mèng)還沒(méi)做完，噩夢(mèng)又再度來(lái)臨了。

一日他從禮部出來(lái)，坐馬車(chē)回家。他閉目養神間，也沒(méi)留意外頭的動(dòng)靜，后來(lái)發(fā)現這么久馬車(chē)還沒(méi)到家，反而停下來(lái)了。他心中生疑，掀起簾子往外看，才知道自己不知幾時(shí)到了荒郊野外，一看車(chē)轅，自家車(chē)夫不知幾時(shí)已癱軟在車(chē)門(mén)邊，駕車(chē)的人早已換了，那身影怎么看都熟悉得令人膽戰心驚。

方奕山嚇得魂飛魄散：“你怎么在這里？！”

那人冷笑：“方兄如今過(guò)得風(fēng)光，就忘了自己是什么人了。那日答應的事，為何遲遲不去辦？”

方奕山冒著(zhù)冷汗，吞了吞口水：“我想送來(lái)著(zhù)……可是每次見(jiàn)那兩位，身邊總有人在，因此……”

“若是因為這個(gè)緣故，你就不必擔心了?！蹦侨舜驍嗔怂脑?huà)，“明日那書(shū)吏會(huì )告病，你只管將信遞過(guò)去就是。若是有什么不方便，王妃身邊的黃公公是從前王府里的老人，你可以叫他幫忙遞個(gè)話(huà)?！彼D了頓，回過(guò)頭來(lái)用飽含深意的目光看了方奕山一眼：“與其讓你繼續把信藏在家里，不知什么時(shí)候就被人發(fā)現，還不如早早遞進(jìn)去，也省得整日擔憂(yōu)了，你說(shuō)對不對？”

那人說(shuō)完這句話(huà)就走了，只留下方奕山獨自汗如雨下。直到他家車(chē)夫幽幽醒轉，他才定下了神，大罵車(chē)夫一頓，聲稱(chēng)定是對方喝醉了酒駕車(chē)，才會(huì )糊里糊涂把他拉到這種地方來(lái)。車(chē)夫根本不知道發(fā)生了什么事，自覺(jué)