原來(lái)趙炯夫妻在侯府產(chǎn)業(yè)里做手腳，中飽私囊，前后貪了二十多萬(wàn)兩銀子去。更可疑的是，他們似乎把這些銀子用在了什么見(jiàn)不得人的地方。老郡公有所察覺(jué)，還命人去調查過(guò)，又讓汪四平查賬。汪四平向牛氏要賬簿時(shí)，可能打草驚蛇，引起了他們的警惕。他們就急急找老郡公探口風(fēng)去了。那一天，正好是老郡公去世的日子。聯(lián)系到他死后，趙炯與牛氏的異狀，張氏就推測出了一個(gè)可能。

不是趙炯與牛氏對老郡公做了什么，而是他們的所作所為可能讓老郡公急怒攻心，這才會(huì )忽然去世的。大約是擔心被人知道后，他們會(huì )被冠上不孝忤逆的罪名，因此處處阻撓張氏與趙焯接近尸首，以免被他們發(fā)現端倪，又將可能聽(tīng)到老郡公斥罵聲的下人攆去莊上，阻止他們泄露口風(fēng)。

老郡公死后，趙炯與牛氏向汪四平討要了賬簿，然后將他踢回老家去。但汪四平給他們的是重新謄寫(xiě)過(guò)的賬簿，原始舊賬還在手里。他后來(lái)借著(zhù)回京送年禮的機會(huì )，悄悄將藏在隱秘處的賬簿找了出來(lái)，送到了張氏手中。張氏翻查后，發(fā)現趙炯夫妻確實(shí)在賬上做了手腳，然后將錢(qián)用在了別處。那時(shí)候，她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了趙玦投靠穎王的消息，加上穎王一直以來(lái)的傳聞，怎會(huì )猜不出，那二十多萬(wàn)兩銀子到底是去了哪里？

可光是賬簿又證明不了什么，反而因為那賬做得巧妙，銀子都是以公賬的名義走的，不知內情的人乍一看，絕不會(huì )發(fā)現這是趙炯的個(gè)人行為。若貿然將賬簿交上去，反而有機會(huì )讓人反咬一口，說(shuō)那二十多萬(wàn)兩是老郡公資助給穎王的，其實(shí)是想先帝、穎王兩頭下注。

老郡公是先帝上位的死忠支持者，支持得非常明顯，可以說(shuō)是直接斷了穎王的皇儲夢(mèng)，穎王私下都要恨死他了。換了是明白事理的人，絕不會(huì )有這種想法。問(wèn)題是，當時(shí)在位的是先帝，他就不是個(gè)明白人。在明知老郡公對他有擁立之功的時(shí)候，他尚且將老郡公的遺屬丟在老家不管不問(wèn)。若他真對老郡公的忠心產(chǎn)生了懷疑，天知道會(huì )做出什么事來(lái)？

出于對老郡公名譽(yù)的保護，張氏便將此事隱瞞下來(lái)。反正趙炯已死，再追究他的不孝行為也沒(méi)什么意義。后來(lái)趙玦傾力助穎王謀逆，后來(lái)也失敗了。今上查得趙炯曾經(jīng)資助過(guò)穎王銀子，這部分錢(qián)也通過(guò)賞賜土地田莊的方式返還給了趙家。張氏覺(jué)得此事沒(méi)必要再提，所以就沒(méi)有跟孫子孫女細說(shuō)。

可是，當看到那張磕破了角的八仙桌，還有正屋地板上的異狀時(shí)，張氏開(kāi)始察覺(jué)到，老郡公的死很可能比她想象的更復雜。尤其是趙琇那句開(kāi)玩笑的“會(huì )是血跡嗎”，更是點(diǎn)燃了她心底的懷疑。

如果說(shuō)……老郡公不是在正院里死的，而是在西路前院他自己的屋子里……

這本不是什么奇特的事，就顯得趙炯與牛氏的舉動(dòng)特別可疑了。秋葉能想起來(lái)的事，她也能想起一半以上——暖轎與鬧鬼的傳聞，她并不清楚，但趙炯一再攔著(zhù)她去見(jiàn)尸首，確是不折不扣的事實(shí)。趙炯與牛氏心里有鬼嗎？他們所做的一切，難道就僅僅是為了不讓人發(fā)現他們把老郡公氣死了嗎？哪怕只是匆匆一瞥，張氏也能看到，老郡公的遺容并沒(méi)有生前曾經(jīng)暴怒的痕跡。而先帝又曾經(jīng)帶著(zhù)皇子們前去吊唁，必然是見(jiàn)過(guò)老郡公的。他們都沒(méi)發(fā)現有問(wèn)題。那么趙炯要掩蓋的到底是什么？

張氏猜想，莫非是老郡公在震怒中，與趙炯發(fā)生了沖突，而趙炯則大逆不道地將老父推倒，使得老父撞上了桌角，以至于橫死么？那么地面上那層泥灰所掩蓋的，會(huì )不會(huì )是老郡公流出來(lái)的血？

這就是她為什么執拗地要求一定要將那層泥灰擦掉的原因。她要知道底下的是什么東西，哪怕她心里清楚，無(wú)論是血跡還是別的什么，在隔了十年之后，很可能早已消失殆盡，但她還是想要一個(gè)答案。

說(shuō)完這些后，張氏又紅了眼圈：“若是真的……真的如我所想，我不會(huì )原諒趙炯的，即使他死了，我也不能原諒……郡公爺對他那么好，他可是他的親生父親！”

趙瑋一直沉默地聽(tīng)著(zhù)她的話(huà)，直到這時(shí)候才開(kāi)口：“祖母，若是證明了趙炯確實(shí)害死了祖父，我們又能做什么？他已經(jīng)死了，死前就已經(jīng)被奪爵，聲名狼藉。他的兒子趙玦也因為謀逆而被斬首。我們還有什么可做的呢？是不是追究牛氏的責任？還有他們的幾個(gè)孫兒孫女，也都還好好的呢?！?/br>
張氏一驚，接著(zhù)心里更難受了。

若是她能早一點(diǎn)想到，早一點(diǎn)發(fā)現，也許就能早一日為老郡公報仇?？墒乾F在，這仇還能怎么報呢？小長(cháng)房還活著(zhù)的人，除了趙澤全都離開(kāi)了京城，就連牛氏，也是她同意送走的。趙澤當年還是個(gè)孩子，這事兒又跟他沒(méi)什么關(guān)系。她一直憐惜著(zhù)他，現在即使知道了丈夫死亡的真相，也狠不下心來(lái)拿他出氣。

這么一來(lái)，她豈不是什么都不能做？老郡公對她這么好，她竟然什么都不能為他做！還因為這樣那樣的原因，放過(guò)了害死他的兇手！

張氏瞬間被巨大的悲傷打倒，一時(shí)泣不成聲。

趙琇看著(zhù)張氏哭成那樣，心里也不好受。她靠過(guò)去摟住張氏：“祖母，先別傷心，我們還不知道那塊地底下是什么東西呢，也許……事情跟我們想的不一樣呢？”

然而現實(shí)就是這么殘酷，次日，工匠將那塊地上的泥灰層擦掉了，露出了十年前的地面。樣式程那邊的監工向趙瑋復命時(shí)，還用十分疑惑的語(yǔ)氣說(shuō)：“原來(lái)是地面損壞了，看起來(lái)是兵器造成的。當日我們鋪那屋子的地面時(shí)，也曾經(jīng)想過(guò)這事兒，早跟府上打過(guò)招呼，若有破損，只管來(lái)傳我們，我們的人會(huì )立時(shí)過(guò)來(lái)修補的，不費什么功夫。為何府上沒(méi)叫我們，反而隨便找了個(gè)人糊地面呢？”

趙瑋自然不會(huì )跟他說(shuō)實(shí)話(huà)，隨便拿話(huà)打發(fā)了他，便領(lǐng)著(zhù)meimei往侯府去瞧那破損的地板到底是怎么回事了。張氏的病情有加重的傾向，他們都不約而同地選擇了暫時(shí)向她隱瞞這一點(diǎn)，卻悄悄帶上了老烏頭。他雖然久不在老郡公身邊侍候了，但畢竟做過(guò)后者很長(cháng)時(shí)間的戰時(shí)跟班，如果是兵器造成的損壞，也許他能認出來(lái)。

老烏頭不負重望，認出了那塊地上的痕跡。其實(shí)那是一片地面上亂七八糟的刀痕，有深有淺，深的幾乎入地三分。另外還有一些長(cháng)長(cháng)的鱗狀痕跡，倒是要淺得多。有幾處刀痕邊上都有裂紋，證明當初那刀劈到地面上時(shí)，有多么大的力量。老烏頭認出，那種刀痕應該是老郡公的佩刀造成的。那把刀的形狀很特別，砍到地面上，會(huì )造成一種奇異的印跡。而且以前屋里還是方磚地板時(shí)，老郡公曾經(jīng)不慎用刀砍壞了方磚，當時(shí)留下來(lái)的痕跡，跟現在的痕跡很象，不過(guò)還要再深幾分。至于那鱗狀的長(cháng)痕，應該是馬鞭造成的。