也都是一片荒蕪，星星點(diǎn)點(diǎn)地散布著(zhù)幾家農舍。

在這一片枯黃凋零的世界中，青瓦白墻的連環(huán)莊就顯得格外顯眼。

莊子極大，筆直的大道直伸入莊中，先映入眼簾的，是分布在道路兩旁的莊戶(hù)的居所。大概是統一修建的，也都是白墻青瓦，圍著(zhù)大小不一的院子。偶爾出沒(méi)的莊戶(hù)，身上衣著(zhù)打扮雖不富裕，卻是整齊而干凈的，也足夠厚實(shí)暖和，暗示著(zhù)這個(gè)莊子的富庶。

莊戶(hù)所住的房舍幾乎全都分布在連環(huán)莊的外圍，廣平王一家所住的宅院卻位于連環(huán)莊北面，緊靠著(zhù)山腳下，與莊舍隔了有至少一里遠，當中建有大大小小的花棚、菜棚，正是這個(gè)莊子的營(yíng)生所在。莊戶(hù)cao持農活時(shí)，是不會(huì )干擾到宅子里居住的貴人們的。

那座呈雙連環(huán)狀的宅子，正是趙琇一行人今日的目的地。大道盡頭就是正門(mén)，進(jìn)門(mén)后，分別有平整的道路通往東西兩莊。

東莊一眼望去，不是花草樹(shù)木，就是各式玻璃花棚，如果是在春夏時(shí)節，必然是郁郁蔥蔥、繁花似錦，眼下卻都成了枯枝，只有深處有一片綠意，綠意中又露出了屋桅的尖角，那正是廣平王前年為王妃加蓋的精致小院。小院中的樹(shù)木有溫泉水溫養，竟然在這寒冬時(shí)節，也依然保持了青翠。卻不知院中又會(huì )是什么情景？

西莊則要更復雜些，四尺寬的青石板路修建得十分平整。蜿蜒著(zhù)分成了四五條岔路向眾多方向延伸開(kāi)去，通向大大小小的院子。趙琇剛下馬車(chē)，遠遠望去，也看不清那些院子里頭是什么光景，只覺(jué)得似乎有大有小。但墻頭高聳，簡(jiǎn)直比莊子的外墻還要高些，墻面上也沒(méi)留下窗格，無(wú)法讓人看見(jiàn)里頭的景致。

連環(huán)莊的管事已經(jīng)得信趕過(guò)來(lái)相迎。他先向正經(jīng)的小主子廣平王世子高楨請安問(wèn)了好，又向張氏與趙瑋、趙琇祖孫三人問(wèn)了安，道：“王爺旨意一下。小的就立刻打發(fā)人把各處院子都清掃干凈了，客人只需按心意挑選就好?！?/br>
趙琇有些驚訝：“有很多個(gè)院子可以選嗎？”

那管事笑著(zhù)回答：“是，西莊除去主院外，還有六處院子，每一個(gè)院子都有泉眼。景致卻各不相同。趙大姑娘可以按自己的喜好選擇?！?/br>
這還真是個(gè)驚喜。趙琇只聽(tīng)汪福來(lái)提過(guò)，當年老郡公修建這個(gè)莊子時(shí)，只建了一處主院，兩處偏院，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這么多年過(guò)去，經(jīng)過(guò)皇宮里的主人修整，連環(huán)莊西側又增添了這么多的院子。她有些拿不定主意，只能看向張氏。

張氏略一沉吟：“王爺也要來(lái)避寒。我們只是借住，怎好占據主院？就在其他六處偏院中選擇一個(gè)吧。兩個(gè)孩子也不必住在別處了，與我同住就好?！?/br>
那管事看了看高楨的神情。便笑說(shuō)：“那就請郡公夫人與侯爺、大姑娘移步，先往主院歇息，一會(huì )兒再到各處院子參觀(guān)，好選擇一個(gè)合心意的住處?！?/br>
一行人又去了主院。主院倒是個(gè)傳統的三進(jìn)四合院格局，差別只在于入門(mén)不是在東南角，而是在正南方。倒座房就成了門(mén)房與仆婦們的住所。一行人先去了第一進(jìn)院子的正屋，高楨忝為主人。招呼著(zhù)張氏祖孫三人坐下用茶，寒暄了幾句。張氏問(wèn)起廣平王的身體狀況。高楨也一一答了，并沒(méi)什么大礙，就是天冷，身子虛弱些，因此才打算到溫泉莊子上住些日子，已經(jīng)跟宮里打了招呼，太后與皇上等閑是不會(huì )讓人來(lái)打擾廣平王的。

張氏心中略安，又問(wèn)：“不知王爺幾時(shí)駕臨？我們祖孫也好前去相迎，謝過(guò)王爺慷慨借莊的美意?！?/br>
高楨微微笑道：“老夫人不必如此客氣。父王曾有言，您是長(cháng)輩，應當是他來(lái)向您請安問(wèn)好才是。只是父王行動(dòng)不便，如今也少見(jiàn)外客，只得厚顏免去此節，還望您不要見(jiàn)怪才是?！?/br>
“王爺太客氣了?！睆埵厦Φ?，“若要勞動(dòng)王爺親至，那就是老身的罪過(guò)了?！?/br>
廣平王與張氏之間的禮數還真是不好說(shuō)，廣平王位尊，張氏年長(cháng)，兩家又有著(zhù)眾多淵緣，前者救過(guò)后者祖孫性命，后者祖孫又救了前者的獨子，加上趙家可以說(shuō)是兩代君主的擁立功臣，自然不能簡(jiǎn)單地以君臣之禮來(lái)界定彼此。廣平王不能接受讓張氏這位長(cháng)輩來(lái)拜見(jiàn)他，張氏同樣不能接受廣平王這位目盲的貴人來(lái)拜見(jiàn)自己，最好的方法，就是兩人另約一處相見(jiàn)，但那對雙方來(lái)說(shuō)都有不便之處，因此索性還是不見(jiàn)算了。當然，對于他們的晚輩來(lái)說(shuō)，就沒(méi)有那么多顧慮了。張氏已經(jīng)暗暗下了決定，必要讓孫子孫女前去向王爺問(wèn)安。

張氏覺(jué)得有些疲倦，她近來(lái)的身體本來(lái)就不是很好，走了幾十里的路后，也有些腰酸背痛了，真恨不得立刻找一張舒服的床躺下。但西莊有這么多院子可選，她還沒(méi)選定，又不好說(shuō)現在就去休息?？梢幌氲竭@么大的西莊，她要逐個(gè)院子逛一圈，才能選定一個(gè)，又覺(jué)得心都累了。本來(lái)廣平王就有明言說(shuō)，把西莊借給建南侯府的人住，自己只會(huì )住東莊。張氏原本也想過(guò)，干脆住主院算了，但方才一進(jìn)來(lái)，發(fā)現這座主院的正房里，有太祖皇帝的御筆匾額，還有諸多御用之物，就連帷幔，也都是用的赭黃色，原是皇子、親王才能用的，她倒是不敢再說(shuō)這話(huà)了，覺(jué)得還是另?yè)褚惶幤旱暮谩?/br>
大約是張氏的倦色太過(guò)明顯了，高楨非常有眼色地起身告退，說(shuō)自己要先過(guò)東莊去察看廣平王準備住的地方打掃得怎么樣了。起身往外走的時(shí)候，趙瑋上前相送，他就壓低聲音對趙瑋說(shuō)了句：“讓你祖母選落梅院?！比缓缶妥吡?。

趙瑋有些疑惑?；仡^看看祖母一臉的倦意，就問(wèn)那管事：“我祖母已經(jīng)累了，怕是沒(méi)有精神去逛莊子，只得另?yè)駮r(shí)間。不知落梅院是在何處？”

那管事笑道：“原來(lái)侯爺知道落梅院？那離這里很近的，就在邊上。前后兩進(jìn)，是個(gè)極雅致的地方。世子從前來(lái)莊上，都是住在那里，不過(guò)這一回陪王爺前來(lái)，就要改住東莊，好就近侍奉。落梅院住下郡公夫人與趙大姑娘還沒(méi)什么。但房舍不多，侯爺怕是要另?yè)褚粋€(gè)住處了?！?/br>
原來(lái)是高楨住過(guò)的院子。趙瑋神色一松，知道王府小主人曾經(jīng)的住處，絕對不會(huì )是不好的地方，便笑道：“那就把我祖母和meimei安置在那里吧?！彼约菏菬o(wú)所謂的。

管事的便帶了趙瑋一行去鄰近的落梅院。那里果然離主院極近。不過(guò)幾十步的距離。院子不大，但墻很高，門(mén)開(kāi)在東面，進(jìn)去后，左右都是抄手游廊，但游廊兩側卻裝上了寬大的玻璃窗，走在里頭，不懼寒風(fēng)雨雪。暖和多了。

游廊環(huán)繞整個(gè)前院，連接著(zhù)北屋和西廂房與南房，西廂房是一處四面環(huán)窗的小軒。南房一排四間，則是下人的住處。院中種了好幾株梅花，有紅有粉有白，北屋窗下還種了幾株臘梅。想必這就是“落梅院”的來(lái)由了。