趙澤邁進(jìn)屋中，迎面就聞見(jiàn)一股濃郁的熏香味。他記得這是從前自家還住在建南侯府，以及父親還做著(zhù)六品官時(shí)，祖母愛(ài)用的一種香料，相當名貴。自家敗落后，就再也用不起了。沒(méi)想到如今祖母在汪家，居然又用上了它。

他心里就先一沉，知道這定是汪家供奉的，但祖母也未免太不客氣了些。

牛氏還在西屋里頭裝病人，留著(zhù)孫女兒趙湘站在正屋中，雙眼緊緊盯著(zhù)他，一臉的期盼。趙澤從來(lái)不知道，一向待他冷淡的meimei居然也有如此懇切盼望他到來(lái)的時(shí)候。

趙湘瞧著(zhù)他獨個(gè)兒進(jìn)來(lái)，汪家的丫頭沒(méi)有跟著(zhù)，心下大喜，咽了咽口水，便撲到門(mén)邊去往外頭張望，瞧見(jiàn)領(lǐng)路的小丫頭跟這院里負責灑掃的小丫頭在說(shuō)話(huà)，離正屋遠著(zhù)呢，頓時(shí)放下了心。她轉身就搶進(jìn)了西屋，還不忘叫上兄長(cháng)：“大哥快進(jìn)來(lái)，祖母就等著(zhù)你呢?！?/br>
趙澤心情沉重地邁入祖母臥房，見(jiàn)她坐在床上，額上勒著(zhù)抹額，兩邊太陽(yáng)xue還貼著(zhù)膏藥，臉刷白刷白的，一副病人的樣子，可惜那中氣十足的聲音出賣(mài)了她：“怎么這會(huì )子才過(guò)來(lái)？等得我著(zhù)急?！彼o床邊的畫(huà)眉與百靈使了個(gè)眼色：“上外頭守著(zhù)，別讓人進(jìn)來(lái)?！?/br>
畫(huà)眉答應了，出了臥室，卻站在外間不動(dòng)了。事關(guān)趙湘的親事，趙演那邊也很關(guān)注呢，畢竟他有一個(gè)meimei，比趙湘小不了多少，過(guò)一兩年，也該是議親的時(shí)候了。汪家二子都是非常理想的對象。他特地托了她打聽(tīng)，她當然不能錯過(guò)這個(gè)探聽(tīng)消息的好機會(huì )。

百靈見(jiàn)她這樣，也站在外間不動(dòng)了，只不過(guò)比她稍強些，是站在了門(mén)邊。卻不掀簾子邁出門(mén)檻外頭去。她身上也是有差使的，當然要把事情打聽(tīng)清楚。侯府那邊已經(jīng)給了她準話(huà)，等到明年，就找人冒充她爹娘，把她贖出去，然后隨她高興。是嫁給外頭的好人家，還是在侯府的下人里頭選擇婚配，也可以安置到侯府名下的莊子上當個(gè)閑差，反正她從此是再不必看牛氏祖孫的臉色了。為了將來(lái)，她也要拼了。

兩個(gè)丫頭各懷鬼胎地守在正屋外間。各有各的打算，因為自己心虛，便也不開(kāi)口叫對方出去，于是兩人就很有默契地保持了沉默。西屋里的牛氏祖孫三人，根本不知道兩個(gè)心腹丫頭沒(méi)有守在門(mén)外，更不知道窗下還有一個(gè)人在偷聽(tīng)。

西屋中，趙澤給牛氏行禮請安，然后便問(wèn)起了她的“病情”。卻對汪太太提親的事提都不提。趙湘見(jiàn)他這樣，有些著(zhù)急，迫不及待地問(wèn)：“哥哥。汪家嬸娘叫你來(lái)，到底是為了什么事呀？”

趙澤抬頭看了看meimei那急切的模樣，心里有些不是滋味。但牛氏也開(kāi)始催促他了：“說(shuō)吧，汪東升兩口子是不是有話(huà)要你帶給我聽(tīng)？是關(guān)于你meimei的吧？”

趙澤聽(tīng)了哪里還能不明白？牛氏與趙湘分明是對親事早有預料的，但趙湘是怎么回事？她既然知道汪太太要提親的是自己的侄兒，又為什么要沖汪太太的兒子笑？好象對汪潼生有意的模樣？難不成她是誤會(huì )了？

趙澤便問(wèn)：“祖母和meimei莫非都知道了？汪太太她……她想為meimei做媒。只是那樁親事，你們真覺(jué)得滿(mǎn)意么？”

“為什么不滿(mǎn)意？！”趙湘脫口而出。但很快反應過(guò)來(lái)，一臉嬌羞地低下頭說(shuō)?！巴艏覌鹉镌绺衣哆^(guò)口風(fēng)的……”

牛氏也點(diǎn)頭：“這么說(shuō)，是真的準了？我總算能松一口氣了。后頭的事，澤哥兒就不必過(guò)問(wèn)了，我會(huì )跟汪家娘子說(shuō)的?！?/br>
趙澤忍不住再確認一遍：“祖母和meimei確定是愿意的么？汪太太的侄兒雖然也是年少有為，但他年紀太大了些吧？meimei還要過(guò)幾年才能嫁過(guò)去呢，又是西北那么遠的地方?！?/br>
牛氏和趙湘雙雙愣住，不敢置信地睜大了眼。趙湘尖聲問(wèn)：“哥哥你胡說(shuō)些什么呢？！”牛氏也說(shuō)：“什么侄兒？說(shuō)的是汪家二少爺，汪潼生！”

趙澤明白是怎么回事了，苦笑著(zhù)說(shuō)：“祖母和meimei都誤會(huì )了，汪太太說(shuō)的是她娘家侄兒。年紀快二十歲了，如今在蘭州府衙做捕頭，端得是前程似錦，家境也殷實(shí)。對meimei來(lái)說(shuō)，確實(shí)是樁好姻緣。只可惜年紀大了些，又是遠嫁?！?/br>
趙湘臉漲得通紅，猛然站起身來(lái)：“怎么會(huì )這樣？明明香蘭她說(shuō)的是……”話(huà)未說(shuō)完，她就反應了過(guò)來(lái)。汪家人無(wú)論是汪太太還是香蘭，都從來(lái)沒(méi)有明確說(shuō)過(guò)要將她許給汪潼生，她們只是暗示，有她的“好事”，還說(shuō)將來(lái)就是自家人了。若她真的嫁給了汪太太的內姪，確實(shí)不是外人，可這跟她想象中的根本不一樣??！

她眼淚汪汪地撲到牛氏身上：“祖母！怎么會(huì )這樣？！明明……明明應該是汪家二少的……”

趙澤聽(tīng)了，頓時(shí)著(zhù)急起來(lái)：“莫非你跟那汪家二少有了什么首尾？還是他跟你說(shuō)了會(huì )請他母親來(lái)提親？若你認定汪家打算促成你與汪潼生的親事，如今卻換成了汪太太的侄兒，是不是你做了什么不好的事，叫人家知道了，故意這么做的？”

趙湘只能一個(gè)勁地哭著(zhù)搖頭：“我不知道，我不知道……”卻沒(méi)說(shuō)有沒(méi)有。趙澤急得直跺腳，想到香環(huán)所言，他心都涼了?；槭履懿荒茏龀?，并不要緊。趙湘無(wú)論跟汪潼生還是汪太太的侄兒都不相配?？扇绻麤](méi)有了清白名聲，這輩子就真的毀了！

牛氏卻很快回憶了一下汪太太的娘家。她是汪東升母親的娘家侄女，她的娘家，也就是汪老太太的娘家，記憶中，那不過(guò)是個(gè)很普通的鄉下土財主，有百來(lái)畝地，卻什么本事都沒(méi)有，汪老太太守寡后，帶著(zhù)個(gè)兒子被夫家親友欺負，他們一點(diǎn)忙都幫不上，后來(lái)汪家母子抱上了郡公爺的粗腿，他們反而跟著(zhù)沾光了。這樣的人家，如何配得上她孫女？更別說(shuō)議親的對象只是區區一個(gè)捕頭了。

她沉下了臉：“汪家欺人太甚！沒(méi)有我們趙家，他家早就死光了，哪里還能有今日的風(fēng)光？我孫女是堂堂郡公之后，侯門(mén)千金，汪家婆娘怎敢如此欺辱她？！簡(jiǎn)直不知所謂！這是打量著(zhù)我們家敗落了，不如從前風(fēng)光，所以就把我們踩在腳底下了？我倒要給他們兩個(gè)耳光，問(wèn)問(wèn)他們有沒(méi)有良心！”

說(shuō)著(zhù)她就要推開(kāi)孫女下床來(lái)，趙湘還沒(méi)糊涂，慌忙將她抱?。骸白婺赶ㄅ?，咱們如今寄人籬下，不能得罪了他家??！”牛氏便啐她：“你怕得罪他家，難道就要嫁給那小捕頭了？我告訴你，若你真敢應承，你從此就別再認我這個(gè)祖母，我沒(méi)你那么自甘下賤的孫女！”趙湘抱著(zhù)她放聲大哭起來(lái)。

趙澤被她倆鬧得有些頭疼了，忍著(zhù)氣道：“祖母先別生氣，meimei也先別哭鬧。汪家不過(guò)是提親罷了，他們既然瞧不起meimei，咱們厲聲回絕了便是。正好可以借此機會(huì )，咱們一家人搬出去，再不與汪家來(lái)往。即便因此得罪了汪家，也是不礙事的?！?/br>
牛氏