人挑不出錯來(lái)，因此趙煜對長(cháng)子長(cháng)媳雖有不滿(mǎn)，卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)要動(dòng)搖長(cháng)子的繼承人之位，更別提讓柳鶯插手家務(wù)，干涉兒媳管家了。

也因為這樣，宗房的下人們都認定了沈氏才是主母，但凡腦子不是蠢到進(jìn)水的，都不會(huì )為了討好柳鶯這個(gè)生了兒子才被抬為姨娘、自身卻是賤籍的妾，得罪了未來(lái)幾十年的主母沈氏。趙煜回家后，在院子里與柳鶯進(jìn)行的這一番對話(huà)，很快就有人悄悄報到沈氏面前了。

沈氏一聽(tīng)到柳鶯又在公公面前挑撥離間，說(shuō)他們夫妻的讒言了，就忍不住咬牙切齒。若不是公公一直護著(zhù)，她早就將那不守本分的丫頭給攆出去了，又怎會(huì )讓柳鶯坐大，如今還生了兒子，抬了姨娘，整天在后院不死心地蹦達？

更讓她憂(yōu)心的，還有趙煜讓人將趙澤帶過(guò)來(lái)。

趙澤自打那年進(jìn)了宗房，就一直住下來(lái)了。趙煜父子都曾有信給牛氏與趙玦，要他們將孩子接回去，信卻如泥牛入海，一直沒(méi)有回音。趙璟派去送信的下人有一回在外頭逮著(zhù)了剛調回京城的趙玦，趙玦沒(méi)法，才說(shuō)：“讓他在老家認真讀幾年書(shū)。好歹也要有了舉人功名，才好接他回京城。否則京中人多嘴雜，人人見(jiàn)了他，都要提起他母親。他一個(gè)孩子如何經(jīng)得??？”

這話(huà)卻是借口，要想躲過(guò)流言蜚語(yǔ)，把孩子送哪里去不行？蔣家原籍離京城還近些呢，若只是要將孩子送回老家。托舊族親照應，為何兩年間主仆十多人的吃穿用度都要靠宗房供給，本家一毛不拔？趙玦一房已被出族，已經(jīng)不是奉賢趙氏族人了，還讓子弟賴(lài)在宗房，白吃白喝，簡(jiǎn)直就是死纏爛打。再說(shuō)，趙澤有那樣一個(gè)娘在，連科考的資格都沒(méi)有。這輩子都得不了舉人功名。難道這輩子都不回去了？趙玦該不會(huì )是故意擺脫這個(gè)有著(zhù)不名譽(yù)生母的嫡長(cháng)子。抬舉側室庶子去的吧？

沈氏想了想，便打發(fā)人去宗祠那邊，把趙璟請回來(lái)。他們夫妻得小心些。若是老爺子又犯了糊涂，想借趙澤與趙玦一家糾纏不清。跟二房過(guò)不去，他們夫妻臉上也不光彩。

趙璟很快就回來(lái)了，祠堂里在演戲，他看得無(wú)甚趣味，早就想回來(lái)了。聽(tīng)完妻子的說(shuō)明后，他有些不以為然：“父親雖然曾經(jīng)糊涂過(guò)，但如今已經(jīng)有些回轉了，即便對二房還有些不服氣，也不會(huì )再重蹈覆轍。你且安心?！?/br>
沈氏如何能安心：“我就怕他叫了澤哥兒過(guò)去，又想出新花樣來(lái)。況且柳姨娘還在公公跟前，焉知她不會(huì )從中挑撥？”

趙璟笑了笑：“你別見(jiàn)父親似乎很寵愛(ài)趙珀，又把他生母抬了姨娘，就以為那女人在父親面前很有份量了。剛到手時(shí)新鮮，父親還愿意捧著(zhù)她，聽(tīng)她胡吣幾句，可兩年過(guò)去了，再喜歡也會(huì )有些膩味的。況且她一個(gè)丫頭出身的通房，被送給父親時(shí)，只帶走了自己的身契，她老子娘連著(zhù)一家大小都還在牛氏手里呢。父親即便想抬舉個(gè)姨娘，也不愿意挑個(gè)父母兄弟還在別人家里為奴為婢的，什么意思？這事兒是趙玦母子想岔了，以為可以用這種法子牽制柳鶯，卻也忘了這么一來(lái)，父親對柳鶯就始終有所保留。他有時(shí)候惱了，還會(huì )當著(zhù)別人的面說(shuō)趙珀是丫頭養的呢。因此，父親寵著(zhù)柳鶯，不過(guò)是把她當成個(gè)玩意兒，真要關(guān)系到大事，是不會(huì )聽(tīng)她胡說(shuō)的。從前是他一時(shí)糊涂，如今他已經(jīng)醒過(guò)味來(lái)了?！?/br>
沈氏想想，還真是這么一回事，總算安心了些：“但愿公公是真的想明白了，別再跟趙玦那一家子糾纏不休?！?/br>
趙璟漫不經(jīng)心地道：“如今與兩年前不同了，那時(shí)二房瑋哥兒多年不能襲爵，趙玦的官位卻一年比一年高，他以為趙玦一家要起來(lái)了，二房卻要一蹶不振，因此偏著(zhù)趙玦些。如今兩年過(guò)去，瑋哥兒雖然仍未襲爵，卻已經(jīng)考中了秀才功名，又要參加秋闈，二房眼看著(zhù)有了振興之望，在族中也極得人心。相反趙玦調回京后，就在六品上不動(dòng)了，說(shuō)是反對把他家出族，也不見(jiàn)有什么貴人來(lái)說(shuō)情，不肯來(lái)接澤哥兒，還要宗房出錢(qián)養著(zhù)澤哥兒主仆。父親心里早就有了想法，怎會(huì )以為，趙玦一家還有壓過(guò)二房的一天呢？”

“這……”沈氏聽(tīng)得有些不大自在，“是不是太過(guò)趨利避害了些？”

趙璟笑笑：“這也是人之常情，從前二房叔祖還在時(shí)，你何曾見(jiàn)父親跟二房的人爭過(guò)先？后來(lái)一時(shí)糊涂，非要幫著(zhù)趙玦一家，與二房老夫人爭閑氣，可看到合族人都不站在他那邊，他又軟了。如今族人都夸二房仁義大方，八叔祖主張子弟讀書(shū)，還出了好幾個(gè)讀書(shū)種子，中了幾個(gè)秀才，今年足有六七名子弟要下場(chǎng)考鄉試?？h里誰(shuí)人不說(shuō)，我們趙家又有了中興之望？因此父親也不再執拗，不但許我父子二人讀書(shū)科考，今年源哥兒沒(méi)能過(guò)院試，他比我們夫妻還要著(zhù)急，親自托人要把源哥兒送進(jìn)瑋哥兒從前上過(guò)的學(xué)堂。今日中元節，他又讓人請了戲班子來(lái)唱賀人高中的吉祥戲文，就是想要討好族人，雖說(shuō)旁人不領(lǐng)情，但父親的用意還是好的。你等著(zhù)瞧吧，若是源哥兒明年能中秀才，再過(guò)三年得了舉人，父親只怕連趙玦那個(gè)六品武職都不放在眼里了?！?/br>
這不是“欺軟怕硬”嗎？沈氏張張口想說(shuō)些什么，又閉上了。算了，公爹畢竟是公爹。做晚輩的，當為尊者諱，有些話(huà)埋在心里就好了。她又叫了心腹婆子來(lái)，命其留意趙煜與趙澤見(jiàn)面的情形。如果趙澤主仆不出夭蛾子。那當然最好，可若真的有事，他們索性就借機把人趕出去得了，省得那些人死賴(lài)在宗房！

趙煜還不知道兒媳已經(jīng)派了人來(lái)盯自己。他見(jiàn)了趙澤，發(fā)現這孩子已經(jīng)長(cháng)成了瘦削少年，算算歲數，似乎比趙瑋還要大一歲，可個(gè)子卻比趙瑋至少矮了半個(gè)頭，臉色也不大好，帶著(zhù)大大的黑眼圈。他不想自己把人軟禁了兩年，是否對這孩子的成長(cháng)造成了不良影響，反而先生出了幾分嫌棄：“怎么一副無(wú)精打采的模樣？你如今又不用讀書(shū)考科舉。成天都在琢磨些什么？！”

趙澤緊緊地抿著(zhù)嘴。低下頭不說(shuō)話(huà)。他長(cháng)大了些。又被軟禁兩年，沈氏還只許兩個(gè)小丫頭貼身侍候他，其他下人通通都被隔絕在外院。不許和他見(jiàn)面。他受外界影響小了，有了時(shí)間。想事情多了，也漸漸有些明白。他母親那事兒只怕不全是人家冤枉的，自己肯定也有做得不對的地方，否則外祖家里早就替母親喊冤了。

不過(guò)他肯定自己沒(méi)有殺過(guò)弟弟，興許母親是為了別的原因，才對小二房下手，多半是為了他父親的爵位著(zhù)想，還有可能是受了祖父的指使?？上ё娓溉ナ赖迷?，無(wú)人可證母親清白，母親也只能受委屈了。這么一來(lái)，他母親犯罪，完全是一片護夫愛(ài)子之心，二房恨他們也是人之常情，