去請她回府時(shí)，趙炯夫妻已經(jīng)將郡公爺裝殮好了，移入棺中?？す珷斈昙o大了，用的棺木是早就備好了的，壽衣壽鞋等物也是年年重做，全都是現成的。只因當時(shí)已經(jīng)過(guò)了端午節，天氣一日比一日炎熱，建南侯府中還未備下足夠的冰塊，為防尸體腐化得太厲害，趙炯與牛氏早早將相關(guān)的工作都做好了。張氏回家后，看到的是面上蒙了白布的丈夫，她悲痛間也曾想要撲到丈夫尸首上痛哭一場(chǎng)，被牛氏死死攔住了，還哭著(zhù)請她節哀。她當時(shí)沒(méi)有細想，過(guò)后又因悲傷過(guò)度暈了過(guò)去，醒來(lái)時(shí)，棺材板都釘死了。

如今想起來(lái)，事情確實(shí)不對頭。端午天已經(jīng)很熱了，依照往年規矩，該備下的冰塊理應早已入庫，只是今年府中冰庫是牛氏分理，她說(shuō)沒(méi)有，張氏頂多是疑心她初理家務(wù)不熟悉舊例，又或是故意與繼婆婆對著(zhù)干，但京中又不是沒(méi)有賣(mài)冰的地方，家里沒(méi)有庫存，難道不能現買(mǎi)去？幾塊冰能值多少銀子？對建南侯府來(lái)說(shuō)不過(guò)是九牛一毛，怎么會(huì )找不到冰塊保存郡公爺的尸首，以至于皇帝還未派人來(lái)吊唁，趙炯夫妻就先把亡父的棺材給釘死了？

張氏越想越覺(jué)得可怕，這跟趙炯意圖殺死她和趙焯一家不同，她是繼母，趙焯與趙炯是同父異母的嫡出兄弟，當中還有爵位繼承的利益之爭，趙炯殺他們，可以是利欲熏心，可以是斷絕后患，但郡公爺是趙炯親生父親，從來(lái)都對趙炯寵愛(ài)有加，不顧元配反對把趙炯記在她名下，算作嫡出，請封了世子，繼室生下嫡子后，他也從沒(méi)想過(guò)剝奪長(cháng)子的世子之位，這樣一心為趙炯著(zhù)想的慈父，趙炯根本沒(méi)有害他的理由。

張氏將自己的想法告訴了張朝義，又道：“我知道你心里恨他惡毒，可是這種大逆不道之事，沒(méi)憑沒(méi)據的，怎能輕易說(shuō)出口？那樣即便我們原來(lái)有理，也要被人當成是無(wú)理的了?！?/br>
張朝義也明白自己說(shuō)的話(huà)有些驚世駭俗，但他就是覺(jué)得非?？梢桑骸安⒎俏叶嘈?，趙炯未必就不曾做下這等大逆不道之事。jiejie日后回了京城，千萬(wàn)要尋那日在家中當值的下人問(wèn)個(gè)清楚，也許趙炯有什么事觸怒了姐夫呢？他也許不是有意的，可他那副蠢樣子，或許做了什么蠢事把姐夫氣壞了，害得姐夫舊病復發(fā)，也未可知。他們請來(lái)的那個(gè)劉太醫，不是一向跟他們那房人交好么？前年我到京中探望jiejie姐夫，十天里倒能見(jiàn)到劉太醫跑家里給小長(cháng)房的人診上三四次平安脈。興許姐夫尸首上留下了什么痕跡，是他幫著(zhù)掩飾了，否則，那趙炯何至于連姐夫的最后一面都沒(méi)讓jiejie瞧見(jiàn)，便把棺材釘死了呢？”

張氏皺緊了眉頭，也起了幾分疑心，劉太醫與小長(cháng)房交好是肯定的，其實(shí)郡公爺另有用慣的太醫，可那日出事，趙炯請來(lái)的卻是劉太醫，當時(shí)她不覺(jué)得有什么，如今想來(lái)，確實(shí)不大合理。

她答應了弟弟，等回京后便把郡公爺去世當日在府中當值的下人找來(lái)問(wèn)個(gè)清楚，若能把這個(gè)疑惑早日解了也好，只是這些下人可能不是那么容易就能找到的。她記得，在那之后不久，她和兒子媳婦孫兒被趕到偏院生活，身邊侍候的人幾乎四散，府中中饋由牛氏接手，蔣氏協(xié)理，許多位置就都換了人，原來(lái)的人都安排到別處去了，將來(lái)要再找回來(lái)，可要費不少功夫。

張朝義見(jiàn)張氏答應了，感到挺滿(mǎn)意。他就是覺(jué)得趙炯在郡公爺之死上有很大的嫌疑，那么匆忙地裝殮裹尸，連出門(mén)參加飲宴的繼母回來(lái)都等不及，所謂反常即為妖，趙炯不可能一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。

他又進(jìn)入了今天的正題：“jiejie，無(wú)論最后查出來(lái)的結果為何，趙炯無(wú)德無(wú)能，已經(jīng)不堪為建南侯了，jiejie是不是該上書(shū)給皇上，請旨把那爵位奪回來(lái)？”

張氏一愣：“爵位？奪回來(lái)？”她有些不明白張朝義的意思：“弟弟，焯兒已經(jīng)不在世了，奪了爵位要給誰(shuí)？”

“給瑋哥兒呀！”張朝義恨鐵不成鋼地道，“爵位原就該傳給嫡子的，若不是姐夫偏寵庶長(cháng)子，承襲建南侯爵位的就該是外甥！他沒(méi)了，自然就是他的嫡長(cháng)子瑋哥兒繼承。我的好jiejie，你就沒(méi)想過(guò)么？瑋哥兒如今年紀還小，已經(jīng)沒(méi)了父母，雖有你這個(gè)祖母在，但你年紀已經(jīng)不小了，又是孀居，能看顧他幾年？我看瑋哥兒精氣神不大好，想必是這次落水傷了元氣，你就不為他將來(lái)的前程擔心么？若有個(gè)爵位在，日后他也不怕沒(méi)有好日子過(guò)?！?/br>
張氏的心一時(shí)亂了，她是書(shū)香門(mén)第的女兒，腦子里從來(lái)都認為只有讀書(shū)科舉才是正道，因此兒子趙焯有讀書(shū)的天份，她就不認為他做不了世子有什么大不了的，一心盼著(zhù)他將來(lái)能科舉入仕，入閣拜相，位極人臣，侯爵之位在她而言，不過(guò)是一年幾百兩銀子祿米，外加一套上朝的大禮服罷了。兒子死了，孫子也是聰慧好學(xué)的，那就繼續考科舉去，將來(lái)一樣有位極人臣的時(shí)候。她是真的沒(méi)想過(guò)讓孫子去搶那個(gè)爵位。

張朝義與張氏一母同胞，同樣是書(shū)香門(mén)第出身，怎會(huì )不清楚她的想法？他嘆了口氣：“jiejie，即使有了爵位，也依然可以用心讀書(shū)，太祖皇帝并未禁止勛貴有爵之人去考科舉，只是比旁人嚴厲些，不能入圍前三罷了，瑋哥兒其實(shí)也不必去爭這個(gè)名頭，有個(gè)建南侯的爵位又有何妨？若是他不要這個(gè)爵位，又給誰(shuí)去？趙炯犯下這等大錯，怎能再任由他頂著(zhù)建南侯的名頭耀武揚威？皇上若奪了他的爵，難不成還要便宜了他兒子？讓他兒子繼續踩在瑋哥兒兄妹倆頭上？不夠惡心人的！”

張氏想想那個(gè)情形，確實(shí)讓人惡心?？扇糇尵粑痪瓦@么丟了，趙家再無(wú)一人承襲，以皇帝對郡公爺的敬重，又是不可能的，也讓趙家與郡公爺的名聲蒙羞。這么一來(lái)，最好的結果確實(shí)是讓趙瑋承爵了。

張氏再三考慮過(guò)后，鄭重地下了決定：“我會(huì )寫(xiě)信給廣平王，請他出面上書(shū)，向皇上提這件事?！?/br>
張朝義暗暗松了口氣。

今上正宮皇后無(wú)子，膝下只有一位皇女南陽(yáng)公主，還未成年就夭折了，而諸皇子中，大皇子是宮人所出，在今上還是太子時(shí)就早夭了，連正經(jīng)的封號都沒(méi)有；二皇子延陵王的生母是個(gè)嬪，本人才能平庸，性情怯懦，不堪大用；三皇子便是廣平王，生母蔣淑妃還生了四皇子樂(lè )安王，是**中有皇子的妃嬪里地位最高者；五皇子生母王賢妃曾經(jīng)一度得寵，但因為恃寵生驕對皇后無(wú)禮，已經(jīng)被打入冷宮了，連累五皇子也不受皇帝待見(jiàn)；六皇子是眼下最得寵的朱麗嬪所生，還是個(gè)奶娃娃呢，看不出日后如何。這些皇子里頭，眼下就數廣平王最受皇帝寵信重用，朝野都很看好他做儲君，想必再過(guò)兩三年，便要正式冊封了。

有未來(lái)儲君替張氏撐腰，不怕小二房斗不過(guò)趙炯那一家子。

張氏剛回到老宅，就先