心里難受，身邊沒(méi)個(gè)能說(shuō)體己話(huà)的人。年前的中秋節，夫人認識了您六叔公家的四公子秦杰，論輩份也算是夫人的堂哥，不過(guò)他們那支無(wú)人出仕，只靠著(zhù)咱們家的關(guān)系在外面謀點(diǎn)小差使，沒(méi)大出息。只是這位秦杰自識得夫人后就常上門(mén)拜會(huì )，他嘴甜能說(shuō)，常帶禮來(lái)孝敬太太，哄得太太十分高興。您也知道，太太思念大公子，那秦杰又和大公子一般年紀，每回見(jiàn)過(guò)秦杰，太太是又高興又難過(guò)……這不是過(guò)年那會(huì )，太太就收了他做干兒子?！?/br>
秦婠摩挲玉鐲的手一頓，心里浮起酸澀的疼。

“自此太太就極信他，開(kāi)始教他買(mǎi)賣(mài)上的事務(wù)，也放手讓他幫著(zhù)處理些事，他倒有些悟性，件件都做得不錯，太太索性就讓他跟著(zhù)梁管事打點(diǎn)那些鋪面，打算讓秦杰接手那些鋪面放租的事。就這么試了三個(gè)月，秦杰已經(jīng)接了大部分鋪面上的事，狐貍尾巴就藏不住了，被梁管事看出端倪。

可碰巧太太近日病沉，幾乎不理事，梁管事幾番求見(jiàn)都沒(méi)能見(jiàn)著(zhù)太太，只讓他有事去尋秦杰，梁管事無(wú)奈之下才找到了我?！?/br>
“秦杰到底做了什么？”秦婠蹙眉道。

“太太的鋪面位置都好，搶手得很，他覬覦那鋪面位置，背著(zhù)太太竟要把原來(lái)的租戶(hù)趕跑，再借他人的名義以低價(jià)賃下這鋪面，省卻盤(pán)店轉讓費用，又能占用上一家鋪面積累的客流，自己開(kāi)鋪?？商淖鈶?hù)都是多年的老租戶(hù)，皆是實(shí)誠的生意人，太太寧愿租子少些，也樂(lè )意將鋪面租給他們，這幾家鋪面的生意，最久的云記已經(jīng)有十年時(shí)間，最新的也已經(jīng)有六年，簽的都是長(cháng)租，這些人在京城就指著(zhù)這鋪子過(guò)活，哪里肯放棄，所以秦杰暗地里使些陰狠勾當要逼他們搬走，今日他們就找上云記?！?/br>
秦婠知道云記。云記是京城有名的羊rou鍋子食肆，她初進(jìn)京城時(shí)想念西北的日子，就常摟著(zhù)母親撒嬌哭泣，說(shuō)要回西北吃那里的羊rou鍋，母親被她鬧得沒(méi)轍，正好遇到云記的老板劉泉想租那間鋪面。當時(shí)母親那鋪面原要自己開(kāi)鋪，又見(jiàn)劉泉托家帶口的可憐，她不好回絕，便說(shuō)若劉泉能做出一鍋叫女兒喜歡的羊rou鍋，她便讓他賃這鋪面開(kāi)間食肆。那劉泉回去后在家里鉆研了一個(gè)月，方小心翼翼煮了鍋羊rou端到她母女面前。

那味道是不是與西北完全一樣，秦婠已經(jīng)記不清了，但母親卻被劉泉誠心打動(dòng)，遂將這鋪面租給了他，到如今竟也有十年時(shí)間。大概京城里的食客都沒(méi)想過(guò)，這一鍋名頭極響的羊rou，當初不過(guò)是一個(gè)母親給女兒的慰藉，一個(gè)男人養家糊口的努力。

十年未改。

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說(shuō)話(huà)間，馬車(chē)已在云記外的街巷上停下，秦婠整好披風(fēng)，戴妥兜帽，從馬車(chē)上下來(lái)，往云記走去。云記開(kāi)在巷子正中，正是人流最大的地段。這店開(kāi)了十年，門(mén)面已經(jīng)發(fā)舊，外頭的招牌發(fā)黃，但這些都不能阻止前來(lái)的食客腳步，每天都客似云來(lái)。

難怪秦杰第一間想占的就是云記，以最低的價(jià)格盤(pán)下這門(mén)面，不僅是占了這鋪面，也等于搶了云記十年的客源，他只要再開(kāi)一間羊rou鍋子，何愁沒(méi)有食客上門(mén)？

算盤(pán)打得倒精。

秦婠沉默不語(yǔ)地走著(zhù)，讓何寄在前面帶路。

云記的門(mén)外已經(jīng)站著(zhù)一圈人，都朝鋪內指指點(diǎn)點(diǎn)。再離得近點(diǎn)，秦婠就聽(tīng)到百姓的碎語(yǔ)。

“作孽啊，這云記是得罪了什么人？”

“哪里是得罪了人？這鋪面是秦家三太太的，如今是秦家要收回鋪面，云記老板不同意，說(shuō)當初簽的是長(cháng)租，哪能說(shuō)收便收？?jì)蛇吘汪[了起來(lái)。喏，那個(gè)白面男人就是秦家三太太的干兒子。為了收回這鋪面，他沒(méi)少干缺德事，我聽(tīng)人說(shuō)他還找了地痞無(wú)賴(lài)騙那劉泉的兒子在借據上畫(huà)押，回頭劉家沒(méi)銀子還，就要他們拿鋪子來(lái)抵。劉泉鬧了起來(lái)，他們就把人打得頭破血流。這不是，今天就來(lái)收鋪了?！?/br>
秦婠站在人群后面聽(tīng)了一會(huì )，朝何寄輕輕點(diǎn)頭，何寄聞及這事早就憋了一肚子火，當下便將人群拔開(kāi)，讓秦婠進(jìn)去。人群讓出路來(lái)，秦婠便一眼看到鋪中情形。

原來(lái)好好的鋪子已被砸得稀爛，桌椅翻倒，盤(pán)碗碎地，湯水菜rou灑了滿(mǎn)地，一伙穿著(zhù)黑灰束腰袍的男人氣勢洶洶地站在堂上，將兩個(gè)人圍在中間。

“我不相信秦三太太會(huì )收鋪，三太太是位大善人，她說(shuō)過(guò)這鋪子是為她女兒才租給我的，只要我煮這羊rou鍋一天，她就絕不會(huì )收回鋪面。你……你讓我見(jiàn)三太太，我當面同她說(shuō)，別使這些下作手段?！逼渲幸蝗四赀^(guò)四旬，灰褐的衣裳外頭還罩了件白色廚衣，正是既做老板又當大廚的劉泉。

秦婠已不記得劉泉長(cháng)什么模樣，不過(guò)今日一見(jiàn)，記憶便撲面而來(lái)，當年精干的男人，如今也已兩鬢花白。

劉泉的聲音不大，卻說(shuō)得極堅定。

“你也說(shuō)三太太有個(gè)女兒，那便該知道三太太只有這個(gè)女兒，女兒嫁出去就是別人家的媳婦，三房這是絕了戶(hù)了！這些鋪面田莊早晚也是別人的，也就是我可憐他們沒(méi)兒子送終，認她做了干娘，日后就是她的繼子，不過(guò)是個(gè)區區鋪面，我干娘怎會(huì )拂了我的意。你們快給我滾出去，這鋪面我已應承賃給我馮四叔，你們趕緊地滾?！鼻亟芾湫Φ?。他生得面白無(wú)須，五官端正，著(zhù)一身月白衣袍，頗為英俊，只是眉眼舉動(dòng)間透著(zhù)市井流氣，一股子算計味。

“夫人您看，秦杰旁邊那個(gè)姓馮的，就是秦杰要借名賃鋪的人?！边B氏指著(zhù)站在秦杰旁的那人道。

秦婠望去，只見(jiàn)被秦杰喚作馮四叔的男人是個(gè)年過(guò)而立的髯面大漢，穿著(zhù)褐金底的錦緞袍，手里轉著(zhù)兩顆玉球，看著(zhù)便不像善類(lèi)。她微瞇了眼，頓住腳步——姓馮的四叔，她想起來(lái)了，這個(gè)馮四叔可不是陌生人。那是上輩子與秦家大房庶三子合伙來(lái)騙她母親的人，那一世大房庶出的第三子過(guò)繼到他們這房，結果卻將母親的產(chǎn)業(yè)盡數騙走，這輩子她已經(jīng)提前暗示過(guò)母親了，每月往來(lái)的書(shū)信里她都要警示母親，所以這一世母親已漸漸疏遠秦舒，大房庶三子過(guò)繼的路子已經(jīng)行不通，所以……

秦舒這是換了條路走？

如此想著(zhù)，秦婠繼續往里行去，卻聽(tīng)得個(gè)清冷聲音，似夏日冰雹敲打在瓦：“原來(lái)你們秦家竟是這樣的虎狼之地，對外仗勢欺凌百姓，對內欺負無(wú)依婦孺，倒是叫人大開(kāi)眼界。什么清流名門(mén)，我說(shuō)都是放/屁！”

那人言語(yǔ)雖粗，但由他說(shuō)出來(lái)卻又不叫人厭惡，但有些放浪不羈的灑脫，秦婠不由多看他兩眼。這人背對著(zhù)她，與劉泉并肩而站，顯然是他的幫手，不過(guò)衣著(zhù)卻與時(shí)下眾人不同。三月春溫，他穿一襲天青色廣袖長(cháng)袍，長(cháng)發(fā)半綰，有半數卻散披在肩，因他身量削高，便似青竹一叢拔地而地，無(wú)需轉身也叫人覺(jué)得鶴立雞群