拿絲帕默默拭淚，蟬枝端來(lái)的熱茶她也沒(méi)碰過(guò)。

秦婠已經(jīng)坐起，她就穿著(zhù)夾襖，背上披著(zhù)件大毛襖子，長(cháng)發(fā)半散，臉上病容未去，還很蒼白。

“母親怎那般糊涂？嬸娘那么個(gè)愛(ài)算計的人，怎會(huì )真心替你挑選婚事？分明包藏禍心?！鼻貖粋€(gè)激動(dòng)又開(kāi)始咳嗽。

那天她們在豐桂堂吵完后，小陶氏為免夜長(cháng)夢(mèng)多，就將芳華的庚帖給了宋氏，宋氏第二日一早就送去給錢(qián)家。沈芳華宿在蘅園，正逢秦婠中毒，她也在秦婠屋里默不作聲照顧了秦婠一些時(shí)候，便完全不知此事。

錢(qián)家人動(dòng)作很快，不過(guò)一天就把婚書(shū)合好，到今日是第三天，生辰八字業(yè)已合好，錢(qián)家請了冰人上門(mén)正式與沈家談婚論嫁。宋氏因為幾樁罪，如今被老太太罰在佛堂里不得出，是小陶氏親自見(jiàn)的冰人，所以叫沈芳華發(fā)現了。

“你別這么激動(dòng)！”沈浩初輕拍她的背，“只是合了八字，還沒(méi)下聘，事情還有轉寰余地?！?/br>
“我是氣母親，心是好的，就是……”秦婠看了眼沈芳華欲言又止，轉而問(wèn)道，“四meimei，我問(wèn)你件事，你可要老實(shí)回答我?！?/br>
“嫂嫂請說(shuō)?！鄙蚍既A雖在哭，卻不見(jiàn)慌亂。

“你與段謙公子之間……”秦婠道。

沈芳華一怔，面色漸紅，頭也垂下：“段公子文采風(fēng)流，品格端清，我早有耳聞，那日雪宴相遇，聽(tīng)他作詩(shī)詠春，甚為欽服其才，后常托文哥哥以哥哥之名將我的拙作交由段公子品評，僅此而已?！?/br>
說(shuō)著(zhù)她見(jiàn)秦婠大眼望著(zhù)自己，其中洞悉通達，她咬咬牙又豁出去：“是，我仰慕段公子，但他并不知曉。我與他之間并無(wú)私交，一切發(fā)乎情，止乎禮，沒(méi)有做過(guò)有傷門(mén)風(fēng)之事。嫂嫂，我自知是個(gè)木訥寡言的人，和母親一樣懦弱無(wú)趣，但我不想成為她。我知道婚事不是我能作主的，但我還是想說(shuō)，如果嫂嫂能夠成全我與段公子，芳華此生感念嫂嫂大恩，若是我與段公子無(wú)緣，我也無(wú)怨，不過(guò)既然所求不得，芳華便青燈古佛，自此皈依?！?/br>
“快扶著(zhù)她?！鼻貖?jiàn)她要跪下，忙命蟬枝將人扶起。

“段謙？字子清，松江縣人士，今年應該……二十有三，祖上三代為農，家境貧寒，父母早亡，是兄嫂將他撫養長(cháng)大，又出資捐助他進(jìn)京赴考。此人才思敏捷，品行規正，可嫁?！?/br>
秦婠尚未出口，沈浩初已經(jīng)將段謙來(lái)歷情況全都道出。

沈芳華面上一喜，秦婠卻告個(gè)罪，匆匆把沈浩初拉到次間里。

“你怎么知道段謙？這可不是鬧著(zhù)玩的，單憑這些就讓芳華嫁他，你和母親有什么分別？別說(shuō)他才思品行，若是家境太差，四meimei過(guò)去也要受苦，母親也不會(huì )同意?！?/br>
秦婠壓低了聲音急道。

“段謙，興平二年的探花郎，先受封為翰林院編修，很快就被外放為松江縣令，政績(jì)斐然，剿平松江匪患，還松江縣百姓太平天下，三年后被調任回京，入內閣參政，官至四品?！鄙蚝瞥鯎嵘锨貖哪橆a，“她想嫁薛謙，必得先吃苦，做了選擇就無(wú)從后悔?！?/br>
“興平二年？不就是今年？”秦婠算了算年份，愕然瞅著(zhù)沈浩初，“你……怎么知道得如此清楚？”

難怪段謙這名字耳熟，原來(lái)是興平二年的探花郎?？缮蚝瞥踉鯐?huì )知道得如此清楚？

“你說(shuō)呢？”沈浩初不答反問(wèn)。

“你到底是誰(shuí)？”秦婠盯著(zhù)他，依舊是熟悉的容顏，卻非記憶里的人。

“我會(huì )告訴你我是誰(shuí)，但不是現在?！鄙蚝瞥踔赶蛩男?，“小婠兒，我要你心甘情愿成為我的妻子，不是因為詭計，不是因為宿命，不是因為身份，只因為我這個(gè)人。等我回來(lái)，等你十八歲，給我一個(gè)答案?！?/br>
秦婠心又怦怦跳起，不敢再看他逼人的目光：“那你的意思是，四meimei與他之事可成？可四meimei嫁給他，那他原本該娶的那個(gè)姑娘……”

“他沒(méi)娶親，至少到我死之前，他還沒(méi)娶妻。他高中探花后京中有不少人家相中他，可惜還沒(méi)到親事定下，他就被下放松江苦寒之地，原來(lái)想借親事拉攏他的人家就都鳥(niǎo)獸散。此人遂放言功業(yè)不成，誓不成家，便只身赴任?！鄙蚝瞥鯇⒍沃t之事細細說(shuō)予她聽(tīng)。

“倒有些骨氣?！鼻貖@道，一時(shí)又好奇，這些官場(chǎng)之事他怎如此熟悉？料來(lái)原也是官場(chǎng)中人？會(huì )是誰(shuí)呢？

“其在松江任縣令期間，便曾以十敵百數番擊退匪患，最后徹底瓦解松江一帶最大的馬匪幫子，當年可謂大安一樁奇談。我曾有幸在其回京后與交談，問(wèn)起過(guò)此事，他倒直白，說(shuō)這功勞他只能領(lǐng)一半，另一半歸功于他的老師?！鄙蚝瞥跽f(shuō)著(zhù)笑望秦婠，像說(shuō)故事般說(shuō)起這些事兒，“說(shuō)起他的老師，倒有不少傳聞。他的老師也是他的摯友，年紀比他還小五歲，文韜武略樣樣皆通，來(lái)歷出身皆不明，是個(gè)隱者，人稱(chēng)云闕先生?！?/br>
“比他小五歲也能做他老師呀？”秦婠大奇，扳出指頭算了算，“小五歲，那豈不是同我一樣大？”

人比人，氣死人。

“是啊，是個(gè)難得的人才，可惜無(wú)意出仕?！鄙蚝瞥跞嗳嗨念^，道，“別說(shuō)這些了，段謙與四meimei之事，你若有心盡力便是，也不可強求，但是錢(qián)家的親事，肯定是不能結的?！?/br>
“我曉得了?！鼻貖厮麄€(gè)明白的眼神，轉身出了次間。

沈芳華還忐忑不安地坐在原處，見(jiàn)他二人出來(lái)忙站起。秦婠便拉她到身邊細細問(wèn)她，只將沈浩初所言之事?lián)Q種方式逐一告訴于沈芳華，她聽(tīng)后并未當即決定，沉吟半晌方才堅定點(diǎn)頭。

“也罷，你的心意我已經(jīng)知曉。薛公子之事我盡力而為，但這事還得你母親說(shuō)得算，我不能越俎代庖，不過(guò)錢(qián)家的親事你可放心，我與你哥哥都不會(huì )坐視不理，納吉到納征還要段時(shí)日，這婚事還沒(méi)全定，你且安心回去等我消息?！?/br>
秦婠鄭重點(diǎn)頭，又安撫她兩句，才將沈芳華送走。

“你身體還沒(méi)大安，又要cao心這些事……”沈浩初見(jiàn)她說(shuō)了半天話(huà)已然疲倦，不由嘆道。

“不cao心，錢(qián)家那事我安排好了?！鼻貖f(shuō)著(zhù)撲到他肩頭，眨巴著(zhù)眼睛道，“大后日就是元宵節，你帶我們去逛花燈好不好？”

“安排好了？”沈浩初揚眉。

秦婠附耳一語(yǔ)，沈浩初慢慢揚了唇。

“你啊……玩心還那么重?！彼林?zhù)她的額頭道，“若你身體無(wú)恙，我就帶你們出去，若你身體沒(méi)有好轉，就歇了這心思?！?/br>
“放心，肯定會(huì )好?！鼻貖佳垡粡?，一點(diǎn)不見(jiàn)昨日病怏怏的神情。

“這兩日你盡管歇著(zhù)，什么事都別管。府務(wù)老太太已親自接手打理，肅清之事交給我，你好生養病?！鄙蚝瞥醵诘?。

秦婠摸了顆核桃拿銅鉗“啪”地鉗開(kāi)，遞了一半給他