，這還沒(méi)過(guò)年呢怎就空了？”秦婠咳了兩聲，坐直身來(lái)，旁邊的秋璃忙端來(lái)茶。

這兩日每天在敘海閣理事，一天下來(lái)她說(shuō)得嘴都干了，喉嚨直冒煙，還要各處照管，三餐都難定時(shí)，如此的辛苦事，難怪邱清露要累壞。

“回夫人，原是有的，不過(guò)年節下事多，這東一筆支出，西一筆支出，兩處莊子的租不夠付。今年大雪封路，其他幾處莊子的租子都耽擱在路上，一時(shí)半會(huì )到不了，所以這賬上銀錢(qián)就不夠了?！辟~房先生沈意捋著(zhù)唇上八字胡，為難地回道。

“賬冊拿來(lái)給我?！鼻貖?。

沈意有些意外，仍是朝后面的小廝點(diǎn)下頭，當即他身后跟的小廝便恭敬奉上賬冊。

秦婠母親手上也有多處鋪子與莊子，每月都親自看賬照管，秦婠很小的時(shí)候，便已經(jīng)跟著(zhù)母親看賬本，這賬本她自然看得懂。沈意呈上的當月賬冊，她翻到最后，果見(jiàn)賬上余銀只剩兩千兩，她也不急，一頁(yè)頁(yè)往上翻，賬上沒(méi)有問(wèn)題。

“夫人也瞧見(jiàn)了，賬上只余兩千兩銀子，就算都給四方齋作貨銀也不夠，何況府里也要留些銀兩以備不時(shí)之需，若是庫上都空了，萬(wàn)一有個(gè)急事……”沈意見(jiàn)她看賬不說(shuō)話(huà)，便自顧自解釋起來(lái)。

“把前半年的賬本都取來(lái)?！鼻貖[手打斷他的話(huà)，平靜吩咐。

“這……”沈意一凜。

“怎么了？”秦婠見(jiàn)他遲疑并無(wú)慍色，仍溫言問(wèn)道。

沈意看著(zhù)坐在堂間的秦婠，心思轉得也快，他與后宅那些仆婦不同，心里清楚雖然秦婠從前不管事，嫁來(lái)時(shí)間也短，但這侯府真正的主人畢竟是沈浩初，秦婠是他正妻，有誥命在身，這侯府由她掌管才是名正言順。

如此想著(zhù)，他便吩咐小廝去賬房將賬冊取來(lái)。

這一來(lái)一回的時(shí)間，蟬枝見(jiàn)她遲遲沒(méi)回蘅園，就把午飯給她送過(guò)來(lái)，秦婠心里正煩，也沒(méi)什么胃口，隨意對付幾口，小廝正好將賬冊取回，她便將飯食丟開(kāi)手去。

一時(shí)間廳內寂靜無(wú)聲，只有秦婠沙沙翻賬冊之音。厚厚一撂賬冊擺到她手邊，秦婠也不說(shuō)話(huà)，挑了兩本賬冊出來(lái)，嘴里只慢道：“四方齋是泊來(lái)貨，貨從海上來(lái)，一來(lái)一回少說(shuō)要半年時(shí)間。我們定的貨量大，他們那里沒(méi)有現貨，必要新定，所以這貨應是半年前就定下的，對吧？”

沈意聽(tīng)她這番狀似無(wú)意的話(huà)，又見(jiàn)她上手就挑出六、七兩月的賬本，心里已有底，這秦婠起碼是半個(gè)行家，遠不是府里人所想得那般稚嫩，那額上的汗便刷刷下來(lái)。

秦婠翻了七月的賬冊，眼皮抬起瞧了沈意兩眼：“原來(lái)是七月份定的貨?！?/br>
沈意又是一驚，好快的速度，原以為她查賬少說(shuō)也要大半日時(shí)間，不想竟這么快就找著(zhù)。

“意先生，這賬不對啊?！鼻貖昂蠓朔?，在心里估算一番，慢條斯理開(kāi)口，“按四方齋掌柜的說(shuō)法，這批貨共五千兩銀子，我們給過(guò)一千定銀，還要再付四千。但據這賬上記載，當時(shí)這五千兩銀子是一次性支出去結清賬款，我對過(guò)前后賬款，確實(shí)少了四千兩。按說(shuō)這賬已結清，四方齋的掌柜為何又討要這筆銀兩？你是賬房先生，理當清楚貨款之事，為何不說(shuō)？”

“夫人?！鄙蛞鈴男渲忻鲆环剿嘏潦煤?，“賬房每日經(jīng)手銀兩數十筆，這半年前的舊賬，我一時(shí)沒(méi)有想起來(lái)，四方齋的掌柜手里又有未訖的款單，王管事要的又急，故也沒(méi)現查，是沈某失職?！?/br>
“現在也不是追究這失職之事，我只問(wèn)你，這四千兩銀子哪里去了？”秦婠把賬本“啪”一聲擲到桌面。

“這……讓我想想……”沈意拭汗的速度越來(lái)越急，“我想起來(lái)了，當時(shí)這事的經(jīng)辦人是常興，籌子是大/奶奶批下的，一次性五千兩銀子都支出去了。王管事是這個(gè)月剛接手的，怕也不知道這其中情況?！?/br>
秦婠聞言，拍案而怒。

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冬日天暗得早，蘅園早早就點(diǎn)燈，屋外撲簌簌地又飄起小雪，正房里寂靜無(wú)聲，幾個(gè)丫鬟貓著(zhù)步在外間攏炭放香，聲音都不敢出。沈浩初在次間里坐著(zhù)，沒(méi)人敢打擾他。如今的蘅園，若秦婠在還好，有她說(shuō)鬧的聲音，這屋里才鮮活，幾個(gè)丫鬟也敢說(shuō)話(huà)，可今日秦婠遲遲未歸，丫鬟怕沈浩初得緊，都不敢說(shuō)笑打鬧，是以屋里雖有炭火暖融，可各人還是覺(jué)著(zhù)這屋里冷得慌。

沈浩初坐在書(shū)案后，執筆隨意寫(xiě)著(zhù)。

太醫院和宮里他都找機會(huì )打聽(tīng)過(guò)了。太醫院這幾年庫存的羚角丸均登記在冊，一年下來(lái)給各宮主子用的羚角丸也都有案可查，宮里往外賞賜的記錄，也都對得上，并沒(méi)遺失。這藥用的本就不多，要查證也容易，既然太醫院和宮里都沒(méi)有異常，那陳三家出現的那瓶羚角丸，便不是宮中東西。

余下的，只有一種可能。

今年太醫院新制一批成藥，其中就有羚角丸，十月中旬剛剛送進(jìn)太醫院，時(shí)間與馬遲遲一案差不遠。而承辦這批羚角丸制作的，正是京中大藥材商瑞來(lái)堂。

御藥制作要求十分嚴苛，制作完畢后要經(jīng)太醫院幾道核驗方能通過(guò)，是以承辦御藥制作的藥局每次都會(huì )在定量上多制作一成，以備汰換之需，而這多出來(lái)的藥會(huì )留在藥商手里。

陳三手上那瓶羚角丸，便極有可能來(lái)自瑞來(lái)堂。

也不知何寄查得如何了。

正想著(zhù)，他忽聽(tīng)聞外間匆促的腳步，還伴著(zhù)一陣緊密的干咳聲。

“快，先倒熱茶過(guò)來(lái)，再倒盆熱水絞塊帕子，你去把屜里把那盒治頭疼的藥膏取來(lái)……”

秋璃的聲音急切傳來(lái)，依稀還有幾聲“夫人”的叫喚，外間的平靜像突然沸騰的水。

沈浩初眉頭大蹙，把心事丟開(kāi)，兩步出了次間。

“咳——”秦婠已經(jīng)倚在羅漢榻上，身上蓋著(zhù)厚毯，手里捧著(zhù)熱茶急急地喝，只是才喝兩口，又不?？人?，沒(méi)完沒(méi)了。

“怎么回事？”他箭步上前，順手將青紋絞來(lái)的帕子搶到手里，親自坐到秦婠身邊以熱帕拭上她唇角。

秦婠只把熱帕徑自取過(guò)展開(kāi)，敷到臉上。沈浩初已往里坐到她身后，她虛軟一倒，就窩進(jìn)這人懷里。身體正乏力難擋，頭也撞鐘似的疼，她沒(méi)精力計較沈浩初的靠近，只軟綿綿地讓他抱住，閉了眼休息。

耳邊傳來(lái)幾句低語(yǔ)：“原來(lái)備的飯食不用上了，讓奉嫂另熬些軟爛的粥來(lái)?！?/br>
想是他在吩咐丫鬟做事，她也不吱聲，乖乖伏著(zhù)，一時(shí)間屋里又安靜下來(lái)，溫熱的指腹輕輕揉上她額頭，指上沾的藥被揉散，清涼直鉆腦門(mén)。

“小婠兒，可還難受？我請大夫給你瞧瞧？”溫柔的聲音響起。

秦婠睜開(kāi)眼縫，搖頭：“沒(méi)事，才剛吹了點(diǎn)冷風(fēng)，犯了頭疾。這兩天話(huà)也說(shuō)得多，嗓子有些啞，小毛病?！?/br>
“家里有什么棘手