，只好打聲招呼勉強應付。

好在沈浩文并不講究這些，也只回了聲“弟妹來(lái)了，快進(jìn)屋”，便當先一步進(jìn)去。

這沈浩文雖是二房所出，但生得比沈浩初早，大了他四歲，如今已二十有五。鎮遠侯的爵位落在長(cháng)房，二房這一支要想有所發(fā)展只能走科舉之途，不過(guò)二老爺沈從遠是個(gè)不長(cháng)進(jìn)的，仗著(zhù)祖上福蔭鎮日胡混，慣會(huì )在外散財享樂(lè )，只考到個(gè)秀才就再沒(méi)作為，幸而生的這嫡子沈浩文在宋氏嚴厲教導下還算成材，前年秋闈已得了舉人，又在家里刻苦攻讀一年，如今打算參加年后的春闈，若能一舉登科成為貢士，那也算功名在望了。

可以說(shuō)，沈浩文是整個(gè)二房的希望，不過(guò)秦婠記得，沈浩文在這次春闈里并未高中，自那以后沈浩文便有些消沉，每日怨天尤人，倒把課業(yè)荒廢大半，宋氏便打起鎮遠侯爵位的主意，與大房勢如水火。

秦婠有時(shí)會(huì )想，如果沈浩文能夠振作起來(lái)考得功名，不必再依賴(lài)鎮遠侯的祖蔭，大房二房雖有嫌隙，也不會(huì )走到那般田地。

必有欲求之物，求而不得，私心才生。

“進(jìn)去吧?！鄙蚝瞥鯛恐?zhù)她也往里走去。

秦婠甩手：“你來(lái)這兒做什么？也來(lái)看大嫂？”

“我來(lái)接你的。剛才和大哥在外院見(jiàn)客，聽(tīng)說(shuō)這事猜到你會(huì )在這里，所以過(guò)來(lái)了。順便，再給你當回擋箭牌，走吧?！鄙蚝瞥趵镁o，沒(méi)讓她甩開(kāi)手。

擋箭牌？

秦婠心里琢磨一下，忽然明白，頓時(shí)滿(mǎn)面發(fā)燙。

————

屋里攏著(zhù)炭火，廳中坐滿(mǎn)人，屋內雖暖和卻發(fā)悶，還散發(fā)著(zhù)濃郁的藥味，聞著(zhù)不太舒服。笑聲不斷響起，大多是道喜的吉祥話(huà)，秦婠跟著(zhù)沈浩初進(jìn)去，展眼望過(guò)，邱清露并不在廳上，想來(lái)在寢間里頭歇著(zhù)，堂中坐著(zhù)的人怕吵到她休息，就在這里說(shuō)說(shuō)話(huà)，除了老太太與宋氏之外，另外還有一個(gè)三十來(lái)歲的婦人，穿著(zhù)緞面襖子，頭上簪著(zhù)兩根赤金簪子，見(jiàn)到沈浩初與沈浩文進(jìn)來(lái)就先起身，朝兩人行禮：“侯爺，浩文?！?/br>
沈浩初不過(guò)點(diǎn)點(diǎn)頭，沈浩文已親切道：“姨媽來(lái)了？”

原來(lái)那婦人便是宋氏的娘家meimei小宋氏，嫁給臨省的富戶(hù)，不過(guò)三年前男人病死了，族里為了家產(chǎn)爭奪不休，她這一房被族中欺負得厲害，就帶著(zhù)兒子一家和女兒進(jìn)京投奔宋氏。

“瑜meimei?！鄙蚝莆挠殖∷问仙砗笳镜纳倥c(diǎn)頭招呼，得了聲嬌柔的“浩文表哥”，他這才臉皮微紅地與去給老太太和宋氏見(jiàn)禮。

那廂沈浩初早就帶著(zhù)秦婠見(jiàn)完禮，秦婠便趁沈浩文行禮的空檔打量站在小宋氏身后的姑娘。那姑娘穿桃紅的百蝶穿花襖，怯生生的瓜子臉上一雙杏眼含煙汪水地看人，多說(shuō)兩句話(huà)就要臉紅，正是沈浩文的表妹岳瑜。

若是秦婠沒(méi)記錯，這位岳瑜表妹正是宋氏看中想讓沈浩文收進(jìn)房的人，岳瑜出身商賈之家，家中又兄弟照拂，小宋氏看中了鎮遠侯家的爵位勢力，想將女兒嫁進(jìn)來(lái)好鎮鎮丈夫族人，兒子也能多分點(diǎn)家產(chǎn)，所以允了這門(mén)婚，甘愿讓女兒為良妾。而這岳瑜和沈浩文自小相識，有些青梅竹馬的情份，再加上岳瑜雖為商賈之女，卻從小識文認字，與沈浩文相處時(shí)紅袖添香，自有一段邱清露及不上的溫柔勁兒，沈浩文也是喜歡得很。

要說(shuō)沈浩文和沈浩初這兩兄弟，性格真是南轅北轍，一個(gè)崇文，一個(gè)好武，一個(gè)多情，一個(gè)專(zhuān)情。多情的那個(gè)是各花皆好，個(gè)個(gè)都想要，最后個(gè)個(gè)都傷；專(zhuān)情的那位，深情錯付，傷人傷己，也沒(méi)落個(gè)好。

說(shuō)到底，都是一樣。

秦婠又望向這兩兄弟。二人并排站在老太太面前，都是玉樹(shù)臨風(fēng)的模樣，沈浩文比沈浩初瘦些，身上有屬于文人特有的風(fēng)流意態(tài)，眉眼溫潤多情，與沈浩初的少年英挺不一樣。沈浩初比沈浩文長(cháng)得好，身量也更健碩些，卻不如他溫文爾雅，身上還有紈绔戾氣——當然，這是過(guò)去的沈浩初，現在嘛……原諒她，她怎么看，怎么都覺(jué)得如今的沈浩初沉穩有余，厚重有加，倒比年長(cháng)了四歲的沈浩文還要成熟。

“看什么呢？”沈浩初暗暗扯了她一下。

秦婠想歸想，一心兩用并沒(méi)走神，早就聽(tīng)到小宋氏在夸自己，千篇一律的褒贊，她只禮貌地謙虛兩聲，豈料這小宋氏大約是在商賈之家呆久了，說(shuō)話(huà)總帶著(zhù)刻意討好，也有些粗鄙，不知分寸。

“老太太真有福氣，我瞧夫人這身段也是個(gè)好生養的，想必將來(lái)也要兒女滿(mǎn)堂，不知現下……”

說(shuō)話(huà)間，她只拿眼睛在秦婠腹臀間來(lái)回掃。

秦婠被看得羞惱，往沈浩初身后一縮，

“你不是來(lái)看大嫂的，還有些家事要請教她？快進(jìn)去吧。我在這里等你?！鄙蚝瞥醪粍?dòng)聲色開(kāi)口。

秦婠如獲大赦般往內室避去，還沒(méi)走兩步就聽(tīng)到身后宋氏溫柔慈愛(ài)的聲音。

“瞧你們夫妻兩恩愛(ài)和睦，倒是極好的，只是這子嗣之事，你二人也該多盡些力。大伯的血脈就剩下你一個(gè)，多開(kāi)枝散葉才是正理，別只顧著(zhù)玩兒?！?/br>
老太太沒(méi)出聲，只有沈浩初略冷的話(huà)語(yǔ)響起：“多謝嬸娘關(guān)心，這些事我與秦婠自有分寸，不勞嬸娘cao心?！?/br>
秦婠胸中一暖，心頭大定，往屋里徑直去了。

余話(huà)是何，她便不知。

————

天青色的幔帳半落，屋中所有的熏香都被撤下，只?？澙@未散的藥味。邱清露已醒，正倚在床頭吃夢(mèng)芝喂的燕窩粥，見(jiàn)到秦婠進(jìn)來(lái)便將夢(mèng)芝的手推開(kāi)，掙扎著(zhù)坐直來(lái)。

“嫂子莫動(dòng)?！鼻貖ι锨拜p按她的肩頭，“快好生坐著(zhù)歇息?！?/br>
“你來(lái)看我？多謝了，我沒(méi)事?！鼻袂迓稖睾托Φ?。她長(cháng)發(fā)披散，脂粉全無(wú)，臉色蒼白，眼底浮著(zhù)憔悴，比平日盛妝時(shí)少了威嚴，說(shuō)話(huà)也虛弱無(wú)力，愈發(fā)可憐。

秦婠從夢(mèng)芝手里接過(guò)銀勺，坐到床沿代替她喂起邱清露來(lái)，一面又道：“恭喜嫂子有孕，這可是好事，大夫怎么說(shuō)的？這一胎還安穩，怎會(huì )暈闕？月份多少了？”

夢(mèng)芝滿(mǎn)懷喜氣代為答道：“已經(jīng)兩個(gè)月了，胎象尚穩，不過(guò)大夫說(shuō)我們奶奶近日cao勞過(guò)度，缺之調養，所以才會(huì )突然昏闕，往后只要多加歇息便無(wú)恙?！?/br>
“那就好，嫂子可要多加歇息才是?！鼻貖芈暤?。

“我也知道，不過(guò)眼下年節，家里事多，我一時(shí)也撂不開(kāi)手去?！鼻袂迓冻酝暧嘞碌陌胪胫?，往迎枕上一倒，嘆道。

夢(mèng)芝取來(lái)絲帕替她拭唇，聞言只道：“如今不是有夫人協(xié)理家事？求夫人心疼心疼咱們奶奶，萬(wàn)事多擔待一些?！?/br>
“這是自然的，不過(guò)我也不敢托大，家事我比不過(guò)大嫂，那些跑腿兒的辛苦活我替嫂子擔著(zhù)，家里大事還需要嫂子裁奪拿主意?！鼻貖醋∏袂迓兜氖直硿?