，起身帶著(zhù)沈芳華告辭。

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送走小陶氏，秦婠捧著(zhù)碗酥酪坐在院里的藤搖椅上歇神。

藤搖椅隨著(zhù)她的腳尖晃晃悠悠，搖得她慢慢閉了眼，倒是沒(méi)睡著(zhù)，不過(guò)閉眼想事。

想的正是小陶氏母女。

這小陶氏是沈浩初親母族中的旁支，家世一般，為人懦弱，大陶氏病重之時(shí)怕自己走后繼室苛待沈浩初，所以看中性格軟弱的小陶氏，在死前千方百計促成這樁婚事，讓小陶氏嫁進(jìn)沈家做了填房，可不料小陶氏太過(guò)懦弱，任人拿捏，又不得沈侯寵愛(ài)，無(wú)力中持府中中饋，被二房壓得徹底。

老太太從前大約也有心扶她，故將她叫到身邊親自教導，對外只說(shuō)讓她晨昏定省，可即使手把手教，這小陶氏也仍是扶不起的阿斗。老太太年歲已大，力不從心，慢慢也就淡了，倒是小陶氏這么多年都堅持晨昏定省，親自伺候老太太，沒(méi)有賢名便占個(gè)孝字，老太太雖然不喜歡她，但多少也還護著(zhù)，是以府里人雖看輕卻也不敢怠慢她。

也就沈浩初，不知被誰(shuí)教唆，總覺(jué)得小陶氏嫁進(jìn)沈府是她的精心安排，又說(shuō)她妄圖取代大陶氏的地位，還在幼年加害過(guò)他——所以他一直不喜小陶氏，兩人關(guān)系極差。

沈芳華是她唯一的孩子，可惜承襲了她的稟性，木訥寡言不得寵愛(ài)。秦婠記得上輩子沈芳華是在兩年后出嫁，夫家姓錢(qián)，與宋氏的娘家是世。這樁婚事初時(shí)是宋氏牽線(xiàn)，那時(shí)老太太病重，宋氏就找了沈浩初，而當時(shí)沈浩初的身體和精神應該正在被毒侵蝕，故也沒(méi)有細查，再加上他又信任宋氏，所以親自向小陶氏提起。那會(huì )沈芳華正愁嫁，小陶氏便同意了這婚事。

豈料成親之后小陶氏才知，這錢(qián)家公子酗酒成癮，品性暴虐，沈芳華自嫁去后便沒(méi)一日安生，不過(guò)一年就被搓揉至死。因著(zhù)這事，小陶氏恨及沈浩初，在沈浩初死前那兩年里豁出命般報復，攪得大房天翻地覆。

從前她父親曾說(shuō)過(guò)，兇手傷人的動(dòng)機，多半逃不開(kāi)情與利二字。這利字，不是錢(qián)財便是權勢，而這情字，左不過(guò)男女之情亦或私心怨恨。若是為利，沈浩初是大房獨子，他死了，大房無(wú)嗣，爵位便可能落到身為嫡次子的二房頭上；若是為情，那時(shí)最恨沈浩初的人，大概就是小陶氏。

不過(guò)……下毒又如何說(shuō)通呢？

小陶氏現如今可沒(méi)恨上沈浩初，莫非是二房？

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秦婠心里正想著(zhù)，冷不相捧在手里的碗被人抽走，她驀地睜眼，瞧見(jiàn)沈浩初站在自己身邊，頎長(cháng)的身體在傍晚傾斜的陽(yáng)光下拖出細長(cháng)的影子。

“吃著(zhù)酥酪也能睡著(zhù)？你不怕著(zhù)涼？”他攪了攪碗里剩的酥酪，臉色微冷。

秦婠一骨碌坐起來(lái)：“我沒(méi)睡著(zhù)?！?/br>
他長(cháng)腿一曲蹲在了藤椅旁，瞇著(zhù)眼佯怒：“不是讓你好好休息，怎么臉色比昨天還憔悴？”

不提這事倒罷，一提秦婠的氣性就上頭。

“爺好意思來(lái)問(wèn)我？”秦婠從他手里奪回碗，霍然起身往屋里走去。

被甩臉的沈浩初一陣懵然，下意識就詢(xún)問(wèn)般望向守在旁邊的秋璃——這青天白日的誰(shuí)惹她了？

秋璃想了想，小心翼翼開(kāi)口：“夫人大概是因為……侯爺從昨兒到現在出去了那么久也沒(méi)給個(gè)話(huà)，夫人擔心侯爺才生的氣？”

沈浩初捏捏眉心，從地上站起時(shí)已想明白原因——她才不擔心他，多半時(shí)因為在等他的解釋?zhuān)P(guān)于那件要緊之事的解釋。

等急了，這只小貓就炸毛了。

沈浩初不禁想笑。昨天早上就開(kāi)始和他抬訌，今天知道甩臉色給他看，再這么下去，這小丫頭的尾巴該藏不住了吧？畢竟從小被父母放在掌心嬌寵長(cháng)大，溫良謙恭從來(lái)不是她的脾性。

他真有些期待，不過(guò)眼下還是先想法子哄哄她吧。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　新年好。

第16章賠禮

秦婠掀簾進(jìn)屋，悶不吭聲地坐到錦榻上，耳邊傳來(lái)青紋驚喜的喚聲“侯爺”，沈浩初也進(jìn)來(lái)了。

錦榻的矮案上放著(zhù)不少紅紙包的禮物，她拿著(zhù)剪子一包包拆，不要丫鬟幫忙，裝作忙碌的模樣，半垂的眉眼平靜。沈浩初清咳兩聲，沒(méi)能吸引她的注意力。關(guān)于哄女人他并沒(méi)太多經(jīng)驗，有限的時(shí)光里，他只哄過(guò)自家的侄女——十歲以下。

“生氣了？我昨日去找兵馬指揮使洪承泰查闖入咱們家的黑衣人，后來(lái)被他拉去吃酒?！彼叩剿磉?。軍中之人太過(guò)豪爽，將他按在酒肆里不肯放，直到酩酊大醉，翌日一早又跟著(zhù)他們去巡城，直到午后方回。

“不敢?！鼻貖ь^，皮笑rou不笑。

他好脾氣地笑笑，將拎在手中的油紙包遞到她面前，道：“別氣了，給你賠禮?！?/br>
“咔嚓”一聲，秦婠干脆利落剪斷包扎的紅線(xiàn)，油紙包穩穩落進(jìn)她手里。沈浩初撩袍坐到她對面，將堆在案上的禮物拔開(kāi)，等著(zhù)看她驚喜的模樣——

大理寺附近有間果脯鋪子，以前他的小侄女隔三差五就暗示他從官衙回去時(shí)順捎一包糖紅果，而每回小侄女發(fā)脾氣，只要他能祭出糖紅果，保準小姑娘眉開(kāi)眼笑，秦婠也還是個(gè)小丫頭，又貪嘴，這些東西應該是愛(ài)的吧？

想起家中親人，他思緒有些飛遠，其實(shí)他真的不兇，不知為何人人都覺(jué)得他嚴肅不敢和他說(shuō)話(huà)，家里人也是，除了小侄女外就沒(méi)人敢與他說(shuō)笑，更別提沖他發(fā)脾氣了。

“梁家果脯的糖紅果，嘗過(guò)沒(méi)有？他們家腌的最好的就是這個(gè)……”沈浩初一邊回憶，一邊說(shuō)起果脯來(lái)歷。他不好這些，不過(guò)小丫頭們都喜歡，應該是好吃的。

秦婠剪了線(xiàn)，打開(kāi)油紙，看到里面裹著(zhù)糖霜的紅果，又甜又酸的氣息刺激得舌根直冒口水，沈浩初期待的目光落在她臉上，她默默端過(guò)放在案角落蓋的梅花攢心紅漆盒，慢吞吞掀蓋。

沈浩初溫馨的回憶頓時(shí)停止。他意料中的驚喜眼神并沒(méi)出現。

六格的漆盒裝滿(mǎn)果脯，全是梁家果脯，其中一格裝的正是一模一樣的糖紅果。

“……”沈浩初的哄人計劃失敗。

她已經(jīng)不是孩子。

“謝謝侯爺?！鼻貖](méi)什么誠意地道謝，再將油紙里的紅果一顆顆倒進(jìn)漆盒，最后輕輕蓋上蓋，好整以暇問(wèn)他，“侯爺還有事？”

沈浩初坐直背，揮揮手，屏退正看戲的秋璃和青紋，道：“我們還是來(lái)談?wù)勏惹巴闾徇^(guò)的那件事吧?！?/br>
“侯爺，我沒(méi)休息好，腦子不太清醒?！鼻貖痪湓?huà)頂回去。

沈浩初便不說(shuō)話(huà)，只看她雙眸。

“好吧，侯爺請說(shuō)?！彼哪抗庾屒貖X(jué)得自己像無(wú)理取鬧的孩子，她便自覺(jué)作出讓步。

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夕陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)沉落到京城的紅墻綠瓦后，朱門(mén)深宅，藏掩了無(wú)數晦澀陰私，