誰(shuí)年少時(shí)沒(méi)犯過(guò)幾回二

周汶還與她聊了自己的抱負，承諾以后一定會(huì )好好對她。

任瑤英從與周汶的對話(huà)中得知，雖然周父只是燕北王府一個(gè)小小的書(shū)吏，祖上也沒(méi)有出過(guò)大官，不過(guò)周家從周汶的曾祖父開(kāi)始就是燕北王府的嫡系人馬，很得燕北王府的信任，周家在燕北王府也算是老資歷了。周汶因為為人聰慧，是年輕一輩中的佼佼者，只要他能考上舉人，以后燕北王府必然會(huì )重用他，只要他不犯打錯，前景肯定是光明的。

任瑤英只是一個(gè)十幾歲的少女，若說(shuō)她對如此深情款款的周汶一點(diǎn)兒也不動(dòng)心那是不可能的，何寬周汶長(cháng)相不錯，談吐斯文風(fēng)趣。所以在當時(shí)，面對周汶的情衷?xún)A訴，任瑤英還是動(dòng)搖了的，她也仔細考慮過(guò)嫁給周汶的可能性。

周汶對于娶任瑤英進(jìn)門(mén)很有把握，周太太又與任瑤英的舅母關(guān)系匪淺，對她極為照顧，周汶喜歡她，周蓉又頭腦簡(jiǎn)單對她言聽(tīng)計從。如果周汶真的能年紀輕輕就掙得功名，加上周家在燕北王府的資歷，前途定不錯。

這么想著(zhù)，任瑤英覺(jué)得，若是嫁給周汶，到也不錯。

可是當任瑤英懷著(zhù)歡喜的心情回了任家之后，便聽(tīng)到了幾個(gè)坐在一起躲雨嗑瓜子的婆子的碎嘴。那幾個(gè)婆子正在聊燕北的幾大世家，尤其說(shuō)到了雷家以及雷家的家主雷霆，現在任家上下都知道三小姐是要嫁到雷家做當家夫人的，所以提起雷家當年的風(fēng)光之時(shí)無(wú)不是與有榮焉，仿佛雷家的風(fēng)光就是任家的風(fēng)光似的，很是不見(jiàn)外。

任瑤英聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)就頓住了腳步，她悄無(wú)聲息地在游廊之下站立了許久，呆呆怔怔的一動(dòng)也不動(dòng)。等回到自己的院子之后，任瑤英再想起周汶之前對她說(shuō)的那些話(huà)的時(shí)候，歡喜和自得就不知不覺(jué)的淡去了。

一場(chǎng)秋雨似乎就是為了這一場(chǎng)秋闈準備的，等任三老爺監考結束回來(lái)的時(shí)候，天又放晴了，甚至又突兀地熱了起來(lái)。

不知道是不是因為這陣子天氣太過(guò)變化無(wú)常的緣故，任三老爺回來(lái)當日就生了病，病得倒也不是很?chē)乐?，就是有些咳嗽和鼻塞。任三老爺不?ài)吃藥，李氏只有吩咐廚房用川貝燉梨給任三老爺吃，就連這個(gè)，任三老爺也都不樂(lè )意吃，每次都要任瑤期親自送到他手里，盯著(zhù)他吃下去才作罷。

任三老爺憋著(zhù)氣將一碗川貝燉梨咕咚咕咚一口干了，那皺成一爪的臉讓任瑤期看了憋笑不已，等他吃完之后，趕緊的給他用釬子戳了一顆蜜餞。

任三老爺看了一眼，嫌棄道：“不吃！給我茶漱口！”

任瑤期便吩咐丫鬟將茶水端上來(lái)，蜜餞自己吃了。

任三老爺漱完口之后道：“明日我去書(shū)院?！比稳蠣斠驗樯?，所以連著(zhù)兩日都待在家中，只是說(shuō)完這一句，任三老爺就大大地打了個(gè)噴嚏，手中的茶碗差點(diǎn)掉到地上，鼻涕也流了出來(lái)，他立即將手里的碗丟到案幾上，掏出了手帕捂住了鼻子，十分狼狽。

任瑤期道：“爹爹難道想要讓學(xué)生看到自己這副模樣？”

想象了一下在學(xué)生們面前打噴嚏流鼻涕的樣子，任三老爺立即不說(shuō)話(huà)了。

他頓了頓才道：“這次生病的人不少，秋闈那幾日就有人在考場(chǎng)里暈了過(guò)去，只能中途下場(chǎng)?！闭f(shuō)到這里，任三老爺有些遺憾地搖了搖頭。

他自己雖然不看重功名，不過(guò)總算是為人師表的，知道學(xué)生們寒窗苦讀實(shí)在不易。

任瑤期安慰道：“下次考也還是有機會(huì )的?！?/br>
任時(shí)敏搖了搖頭：“南明兄覺(jué)得很可惜，那是他的得意門(mén)生?！?/br>
任三老爺口中的南明是云陽(yáng)書(shū)院柳夏先生的字，柳夏的年紀與任時(shí)敏差不多，兩人脾性相近，所以成了朋友，柳太太與李氏的關(guān)系也很不錯。

任瑤期笑道：“柳先生愛(ài)才，他的得意弟子可不少?！?/br>
任時(shí)敏瞪了任瑤期一眼：“這位是他最得意的，之前還說(shuō)要讓他跟著(zhù)我學(xué)畫(huà)。不過(guò)現在看來(lái)這位周公子如此弱不經(jīng)風(fēng)的，我怕他受不得苦，還是罷了吧?！比稳蠣斦f(shuō)別人弱不經(jīng)風(fēng)的時(shí)候，很顯然忘了自己現在也還病著(zhù)。

任瑤期挑了挑眉：“周？”

任時(shí)敏點(diǎn)頭道：“之前聽(tīng)南明兄提了幾回，好像是叫周汶。在考場(chǎng)坐了半日就暈了過(guò)去，要再考只能等三年了?！?/br>
任瑤期愣了愣，周汶？

想到周汶在考試前一日冒雨趕去白鶴鎮會(huì )任瑤英之事，任瑤期有些哭笑不得，實(shí)在不知道該說(shuō)什么好了。

任瑤英也知道了周汶在考場(chǎng)上暈倒被人抬出來(lái)的事情，周蓉給她寫(xiě)信了。

周蓉在信中道，周汶這一病就病了三日，好不容易退了熱卻因為受不住打擊，人有些頹廢。周父周母雖然急的頭發(fā)都白了，卻又不敢提秋闈的事情怕周汶聽(tīng)到了受打擊，周家這幾日愁云慘霧的。

周蓉知道自己哥哥的心思，所以寫(xiě)信過(guò)來(lái)給任瑤英，問(wèn)任瑤英能不能想辦法去她家一次，就算是不能直接與周汶見(jiàn)面，讓周汶知道她去了，說(shuō)不定就能立即好起來(lái)。

任瑤英給周蓉回了信，敷衍了一番，說(shuō)自己因為上次出門(mén)之事被祖母禁了足，實(shí)在是走不開(kāi)。

周蓉立即又回了信過(guò)來(lái)，周汶從小到大一直順風(fēng)順水從來(lái)沒(méi)有遇到這么大的打擊，所以有些一蹶不振，周家的人十分擔心，周蓉是意思是，任瑤英如果不能去周家一趟的話(huà)，能不能給周汶寫(xiě)一封信，安慰他一番。

任瑤英看了信之后，隨手就拿火折子燒了，她沒(méi)有再給周蓉回信，還將周汶送給她的那塊玉牌扔到了梳妝臺最底層的抽屜里。

這一年轉眼就到了九月。燕北向來(lái)冷得早，過(guò)了重陽(yáng)節之后天就會(huì )一日比一日冷起來(lái)，所以九月九重陽(yáng)節是云陽(yáng)城里的熱鬧節日，等過(guò)了這一陣的熱鬧，人也都喜歡貓在家中不怎么想出門(mén)了。

每年到了這個(gè)時(shí)候，云陽(yáng)城的街頭巷尾到處都是推著(zhù)獨輪車(chē)賣(mài)菊花盆栽的花農，挽著(zhù)個(gè)籃子走街串巷買(mǎi)茱萸囊的小媳婦和老婆子。大大小小的酒鋪，茶樓，酒樓開(kāi)始應景地賣(mài)起了菊花酒，五色菊花糕，以及各種以菊花為佐料的菜肴。從世家大族到寒門(mén)農戶(hù)無(wú)不喜歡呼朋引伴，相約登高踏青。

今年的重陽(yáng)節，徐夫人與云陽(yáng)書(shū)院的太太們商議，想要在城外的南郊辦一個(gè)大一些的登高節，李氏也京城被徐夫人叫過(guò)去商議。

這一日，李氏去了徐夫人那里，任瑤期和任瑤華在家中與院子里的幾個(gè)大丫鬟挑選釀菊花酒的材料。

她們這幾日收了不少別人家送來(lái)的菊花酒和五色菊花糕，重陽(yáng)節前兩日交好的各家互贈吃食是燕北