單純的打工者，他竟也沒(méi)有深究他們的身份，只是不失禮貌地請他們離開(kāi)。

提前準備的說(shuō)辭都沒(méi)有派上用場(chǎng)。

“那個(gè)虛偽的男人，一定在盤(pán)算什么我們不知道的事情?！鄙倥蛄藗€(gè)哈欠。

“是啊，看來(lái)我們是無(wú)法取得他們的信任了?！本u搖頭?！八灾皇Ｒ粭l路，就是在捕獵時(shí)直接去阻止他們?！?/br>
“那個(gè)孩子會(huì )不會(huì )一開(kāi)始就是這么打算的？”櫻若有所思，“想借用我們的力量……”

“殿下，我可以說(shuō)一句嗎？”諾艾爾忽然向晶投去詢(xún)問(wèn)的視線(xiàn)。

“什么？”櫻好奇地看著(zhù)少年的臉。他很少在姐妹倆說(shuō)話(huà)的時(shí)候插嘴，今天實(shí)屬異常。

“你說(shuō)吧，怎么了？”晶雖然也有些意外，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

摩爾也側身凝視著(zhù)好友的臉。

“我在想，我們是否有可能直接找到晶石的所在地？之前魔杖沒(méi)有明確反應，說(shuō)明托克爾捕獵團現在并沒(méi)有持有晶石。是不是可以理解為，這顆晶石目前還在別人手上？”

“對了，我也覺(jué)得很奇怪！”櫻抱著(zhù)他的胳膊，“晶石肯定在這座城市里，卻不在捕獵團那邊?？碌虏皇钦f(shuō)有人魚(yú)把晶石送給她的人類(lèi)戀人了嗎？我本來(lái)還以為那個(gè)‘戀人’是捕獵團的人呢……”

“我本來(lái)也是這么想的，但或許并不是這樣?！敝Z艾爾停頓了一秒，“殿下還記不記得我們在偷渡船上聽(tīng)到的話(huà)？這個(gè)城市的貴族熱衷于豢養人魚(yú)……柯德說(shuō)的那件事，會(huì )不會(huì )也和貴族有關(guān)系？”

“人魚(yú)的戀人是貴族的一員？”大公主略有些吃驚，但很快恢復了冷靜?！叭绻@種假設正確，現在持有晶石的應該是這座城市的某個(gè)貴族——”

一只小手忽然從粉發(fā)少女身后伸了過(guò)來(lái)。

“唔……柯德？”櫻嚇了一跳，差點(diǎn)把男孩遞過(guò)來(lái)的杯子打翻。

“抱歉，jiejie?！蹦泻⒖雌饋?lái)有點(diǎn)沮喪又有點(diǎn)愧疚?！啊矣惺虏m著(zhù)你們?！?/br>
“和我們剛才說(shuō)的有關(guān)系？”諾艾爾淡淡地掃了他一眼。

柯德老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)頭。

“……”

“十年前，偷走圣物的是我jiejie。她還主動(dòng)和族群斷絕了關(guān)系?！笨碌伦谒麄兡_邊，眼神憂(yōu)郁?！八^的戀人是奇瑟蘭家族的長(cháng)子。每年都是他們把神圣之石借給捕獵團的人，雙方分攤人魚(yú)買(mǎi)賣(mài)的收益?！?/br>
“為什么剛才不把這件事告訴我們？怕我們直接去搶走晶石？”晶問(wèn)道。

“對不起?！蹦泻⑤p聲道歉，“而且……”他欲言又止。

“沒(méi)關(guān)系，你說(shuō)吧?！睓驯е?zhù)那杯果汁，摸了摸他的頭頂。

“我jiejie是神圣之石認可的最新一任‘所有者’。只要她還活著(zhù)，神圣之石就會(huì )聽(tīng)從她的意志，對我們的族人有絕對的控制之力?！笨碌卵鲱^望著(zhù)她，露出懇求的神色?！扒笄竽銈儭?/br>
四人交換著(zhù)眼神。

這個(gè)小家伙的做法不難理解。就目前來(lái)看，最簡(jiǎn)便的方法是從他jiejie身上下手:這樣人類(lèi)就沒(méi)有了捕捉人魚(yú)的能力，他們也可以避免和捕獵團的沖突，甚至有可能更方便地拿到晶石。

大概他是怕他們知道更多情報之后對他jiejie不利吧？所以干脆主動(dòng)坦白，求他們放了她？

“你根本不信任我們好不好？”櫻沒(méi)好氣地在男孩的額頭上彈了一下?！笆裁磁癜?，你還是想利用我們對不對？只要我們能拼命阻止捕獵團的行動(dòng)、把他們消滅掉，就一勞永逸了——還不用犧牲你jiejie！”

“對不起……”男孩眼里滾下一串淚珠，終于露出了小孩子一樣的脆弱和無(wú)助?！拔也桓摇恢币恢睕](méi)有人幫助我們……”

諾艾爾輕輕撫摸了一下他哭泣的臉。

夕陽(yáng)西下，過(guò)不了多久捕獵就會(huì )開(kāi)始。

長(cháng)椅上只剩下櫻和諾艾爾兩人。雖然柯德的心思并不那么讓人開(kāi)心，但他們還是決定幫助他。晶和摩爾已經(jīng)和他一起趕往奇瑟蘭家族，櫻和諾艾爾則隨時(shí)準備與捕獵團交戰。如果什么都不做，人類(lèi)和人魚(yú)可能會(huì )徹底變成仇敵。他們不能坐視不管。

此外還有一個(gè)難以啟齒的原因:既然澤亞庫的貴族豢養人魚(yú)成風(fēng)，那么利馬海另一側的萊特沿海城市又如何呢？托克爾捕獵團不會(huì )只在一個(gè)地方做生意，在這方面，萊特人不見(jiàn)得比迪克人干凈到哪里去。

少女默不作聲，凝視著(zhù)天邊赤紅的晚霞。溫柔的紅光照在她臉上，睫毛投下淡淡的陰影。

“是不是我太天真了？”她忽然說(shuō)道?！叭祟?lèi)和魔物的關(guān)系……比我想象得要復雜得多?！?/br>
諾艾爾沒(méi)有回答，只是望著(zhù)她的眼睛。那雙眼睛里有猶豫和迷茫，卻仿佛燃燒著(zhù)小小的火苗。

“我對這個(gè)世界了解得太少了?！彼行┎缓靡馑家粯有ζ饋?lái)，酒窩深陷?！暗辽傥覀儸F在做的事情是正確的——我相信?！?/br>
海風(fēng)吹起少年的碎發(fā)，他看著(zhù)她，也露出了微笑。

“希望如此?！彼吐曊f(shuō)。

60殺戮

天色徹底暗了下來(lái)。

捕獵團打開(kāi)探照燈，照亮了一望無(wú)際的海面。

“好像不少人都能使用魔法?！睓巡贿h不近地望著(zhù)那群捕獵者。他們說(shuō)的都是迪克語(yǔ)，她只能聽(tīng)懂“快點(diǎn)”“明白了”之類(lèi)簡(jiǎn)單的詞語(yǔ)。

“沒(méi)錯，據說(shuō)那個(gè)克羅斯·托克爾尤其擅長(cháng)戰斗魔法?！敝Z艾爾點(diǎn)頭。

櫻伸手摸了摸放在口袋里的水晶球。

兩人都把魔杖召喚了出來(lái)。無(wú)論晶和摩爾那邊進(jìn)展是否順利，今晚恐怕都免不了一場(chǎng)沖突——區別只是死者人數的多少而已。

忽然，兩人的魔杖同時(shí)顫動(dòng)起來(lái)，閃爍著(zhù)明光。

“晶石就在附近？”櫻握緊自己的魔杖，心里一沉。

她的水晶球也閃爍著(zhù)微光，透明的球體中映射出了晶的臉。

“jiejie，怎么樣？”她連忙把水晶球從口袋里掏出來(lái)。

“這里的人根本不聽(tīng)我們說(shuō)話(huà)?！贝蠊髂樕懿缓?，“那位奇瑟蘭家族的長(cháng)子似乎沒(méi)有要見(jiàn)我們的打算，更別提見(jiàn)到柯德的jiejie了。直到剛才為止，這里還有很強烈的晶石反應，但現在突然什么都沒(méi)有了，我想會(huì )不會(huì )是去了海邊……”

“沒(méi)錯?！睓寻l(fā)現克羅斯·托克爾正從一頂帳篷里走出來(lái)，手中舉著(zhù)的正是一塊散發(fā)著(zhù)淺金色光芒的魔法晶石?！啊驮谶@邊?！?/br>
“神圣之石”、人魚(yú)一族的“圣物”。

“聽(tīng)著(zhù)，你們兩個(gè)能先撐一會(huì )兒?jiǎn)?？”晶語(yǔ)速飛快，“我還是想勸一下柯德的jiejie，如果她能消除晶石的力量，人魚(yú)的死傷應該會(huì )少一些。不過(guò)到那時(shí)候……需要保護的可能就是人類(lèi)了吧?！彼媛犊嘈?。

櫻看懂了jiejie的表情。但歸根結底，保護雙方的利益也就是在保護人類(lèi)自己。爭端只會(huì )使所有人更不幸。

“明白了，交給我們吧?！鄙倥冻鲂判氖愕谋砬?。

克羅斯凝視著(zhù)手中的晶石。雖然散發(fā)著(zhù)溫暖的金光，握在手中卻十分冰冷。

他已經(jīng)和奇瑟蘭家族合作了很多年，每次使用這塊晶石，都收獲頗豐。狡猾的人魚(yú)非但不會(huì )躲藏