泛舟，可憐她連立于船頭一覽景色都無(wú)能為力，丫鬟秀兒為她搬來(lái)一張矮凳，使她能坐在凳子上游湖。因為離得遠，宋功勤瞧不清秦頌臉上神色，只見(jiàn)她孑身獨坐，莫名感覺(jué)原本應是寄情山水的情致全然化為一派孤寂寥落。宋功勤默默遙望，心頭沉沉發(fā)緊，思緒亂如柳絮。

時(shí)間不知過(guò)去多久，驀地，遠處游船船頭的秦頌身子一歪，竟直接朝船板倒下去。岸邊宋功勤見(jiàn)狀不由一驚，卻因離得遠甚么也做不了。所幸，陪在一邊的秀兒及時(shí)伸手扶住秦頌，之后，男仆過(guò)來(lái)把人打橫抱進(jìn)了船艙。也不知是否習以為常，此時(shí)宋功勤見(jiàn)狀已想不到男女授受不親的禮教，他沿著(zhù)湖畔行走一段，密切關(guān)注向很快折返岸邊的游船。

待船泊于湖畔，男仆背著(zhù)秦頌快速下船，他與秀兒分頭行事，背著(zhù)似乎醒轉過(guò)來(lái)的秦頌找了之前馬車(chē)經(jīng)過(guò)的一家客棧投宿。丫鬟秀兒則很快領(lǐng)了大夫回來(lái)。宋功勤出于擔憂(yōu)，跟得近了些，從那男仆不見(jiàn)慌張的訓練有素看來(lái)，與其說(shuō)秦頌情況并不危急，不如說(shuō)是此種昏迷應已不少見(jiàn)。男仆不慌，宋功勤反而憂(yōu)心更重。他又轉念想到，秦頌身體狀況如此之差，仍一意游湖，還在船頭吹風(fēng)，這是何等任性妄為的行為。宋功勤脾氣本好，并不易動(dòng)怒，但此刻卻忽然一陣怒火升騰，只恨秦頌胡來(lái)。

他努力耐著(zhù)性子等大夫看診完畢，也顧不上是否有人仍跟著(zhù)秦頌以期捕獲自己行蹤，在秀兒送走大夫準備回房之際現身截住對方。

對于宋功勤的去而復返，秀兒的臉上不見(jiàn)多少意外，她只簡(jiǎn)單施了禮。宋功勤直入主題，問(wèn)道：“你家小姐如何？”

秀兒似早有準備，不假思索答道：“我家小姐原本便身子虛，又受涼染了風(fēng)寒，眼下正在休息?！?/br>
宋功勤料想以秦頌聰慧，大抵早已知曉他并未遠離，如今出了狀況，定是交代過(guò)秀兒如何應對，是以自己聽(tīng)到的不過(guò)是敷衍之詞。但無(wú)論如何，他不便為難領(lǐng)命之人，便抑制著(zhù)惱火，徑直往房間而去。

秀兒匆匆攔下他，道：“宋少爺，我家小姐已經(jīng)臥床休息，您此時(shí)進(jìn)房間只怕有失禮數?！?/br>
宋功勤心里想：你們這一路自己做了多少有失禮數的事，眼下倒拿這句打發(fā)我？然而，他雖暗自頗有非議，但終究是口舌溫和之人，無(wú)法當真與一個(gè)小丫鬟斗嘴，想了想，先道歉一句“失禮了”，緊接著(zhù)便強行推開(kāi)身前房門(mén)。

入了房間，果然秦頌已經(jīng)躺下。她似全未料到宋功勤入內，抬眼望向宋功勤時(shí)，眼底有訝異不解閃過(guò)。

宋功勤方才行事全憑沖動(dòng)，直至見(jiàn)到秦頌，他才察覺(jué)自己異常。雖說(shuō)秦頌與家仆互動(dòng)簡(jiǎn)直有違禮法，但他眼下硬闖少女閨房更是荒唐。此等冒犯，只怕要被人用掃把趕出房間。他自知理虧，站在原地竟有些無(wú)措。

幸而，秦頌并未動(dòng)怒，相反，她在微微迷惑地思索之后，眉目輕輕舒展，眸底是柔軟溫暖的波光流轉，她伸手想支撐自己坐起，一旁的男仆見(jiàn)狀趕緊將她扶至床頭。

宋功勤不便多嘴人家家事，此刻努力忽略男仆行為，望向秦頌道：“秦小姐，宋某職責所在，見(jiàn)秦小姐病倒，形勢所迫硬闖進(jìn)來(lái)，還望秦小姐見(jiàn)諒?！?/br>
秦頌輕聲道，“宋兄重諾篤行，何罪之有?！彼穆曇舻蛦?，氣息斷續，只一句話(huà)竟似耗盡精力。宋功勤見(jiàn)狀不由懊悔自己冒失，心知不該打擾對方休息，可他很快轉念暗道，若非秦頌貪玩游湖，何至落得如此凄慘？如此一想，原本淡去的惱怒又稍稍回升。

“六一居士二十三歲那年迎來(lái)金榜題名兼洞房花燭之喜，時(shí)至洛陽(yáng)任留守推官。上司錢(qián)惟演優(yōu)待才子，任他這樣有才學(xué)的年輕官員寄情山水，專(zhuān)于詩(shī)文。洛陽(yáng)這一段經(jīng)歷可說(shuō)是六一居士一生中最美好的時(shí)光。此后，他幾度被貶，官場(chǎng)沉浮，又屢次請辭，卻深陷難拔?！?/br>
宋功勤尚未開(kāi)口，秦頌忽然沒(méi)頭沒(méi)腦講述起故事。她出聲費力，這一段話(huà)說(shuō)下來(lái)斷斷續續歇了好幾回，宋功勤幾次欲打斷，可他雖不忍秦頌辛苦，但也不忍奪了對方說(shuō)話(huà)機會(huì )，于是不得不忍耐著(zhù)聽(tīng)下去。

秦頌微微喘著(zhù)氣，低聲總結自己的故事，緩聲說(shuō)道：“縱覽六一居士一生，再看他在離開(kāi)洛陽(yáng)的宴席上所作的那首詞，我想，人生的智慧其實(shí)便在于此?！?/br>
宋功勤心中一動(dòng)。他的腦海恰好浮現那兩句詞，與此同時(shí)，秦頌細不可聞的聲音卻仿佛擲地有聲，她一字字道：“直須看盡洛城花，始共春風(fēng)容易別?！?/br>
她的話(huà)音落地，宋功勤不覺(jué)心神一晃?！澳恪彼衩摽?。秦頌言下之意他豈聽(tīng)不出？一直抗拒去想“氣數已盡”、“回天乏術(shù)”之類(lèi)的詞，但在他眼前，秦頌花容慘淡的模樣哪里還看得出一絲生氣？宋功勤下意識搖頭甩開(kāi)自己的想法，他回神抬頭安撫道：“我師父精通醫術(shù)，即便不是大夫，也救過(guò)不少人性命。你且相信我一回，你正值韶華好時(shí)光，哪里那么容易別離春風(fēng)?！?/br>
秦頌并不反駁，可她淡淡笑容盡是通透淡泊，顯然不甚相信宋功勤說(shuō)辭。

也不知是為說(shuō)服對方還是說(shuō)服自己，宋功勤又道：“令尊請我護送秦小姐去我師門(mén)求醫，顯然同樣相信我師父的醫術(shù)。秦小姐縱不相信我，至少也該相信令尊的判斷罷?！?/br>
聽(tīng)宋功勤如此開(kāi)解，提及她的父母，秦頌眼角眉梢反倒透漏出一絲迷惑不解。宋功勤多少能夠體會(huì )其中一二——秦頌病篤，若當真時(shí)日無(wú)多，最后的日子，父母怎舍得掌上明珠與自己生別直至死離？偏生還任之與他一個(gè)陌生人一同上路，受顛沛之苦。想著(zhù)想著(zhù)，宋功勤倒自己愈發(fā)肯定前方是柳暗花明又一村。

“令尊令堂還在等你歸家，你須好好保重，定不可辜負他們的殷切期盼?！彼?。

聞言秦頌慢慢垂下眼簾，她原本便是強打精神才勉強與宋功勤說(shuō)話(huà)，此時(shí)更是乏力，斜倚在床頭，面白如紙，氣若游絲，她輕聲開(kāi)口，聲音低啞到只剩幾不可聞的氣音，“尊親自我出生，便對這一日有所準備?！边@如同自喃的話(huà)語(yǔ)大約也非說(shuō)與宋功勤，僅僅低嘆自責，“只怪我這不孝子，生得不爭氣?！?/br>
秦頌平日頗真性情，往往敢于直言不諱，但話(huà)又說(shuō)回，她又十分要強，從未曾以這般繳械投降的態(tài)度道出過(guò)認命言語(yǔ)。而今如此反常，宋功勤不得不意識到，對方怕是精疲力竭，無(wú)力為繼，眼見(jiàn)對方已神志恍惚得將自己說(shuō)錯成“不孝子”，他如何再忍心打擾對方休息？

“秦小姐，你莫再說(shuō)話(huà)，先好生休息蓄養精神?！?/br>
“嗯?！鼻仨瀾寐唤?jīng)心，或許根本沒(méi)聽(tīng)明白宋功勤說(shuō)了甚么，她也無(wú)力動(dòng)彈，只將額頭抵在床欄，虛虛合攏眼簾。

宋功勤轉頭望了一眼房間，那對似乎真將自家小